威廉姆斯家一間寬敞明亮的大書(shū)房里，四十歲有余的新任家主約翰遜一邊品著紅酒一邊悠閑地翻著散發(fā)著典雅香氣的書(shū)頁(yè)。
兩名仆人進(jìn)入書(shū)房，約翰遜沒(méi)抬眼，淡淡地問(wèn)道：“事情辦得怎樣了？”
“沒(méi)…沒(méi)答應(yīng)?！逼腿松l(fā)抖地回答。
“果然跟傳聞中一樣，刻板又固執(zhí)。”約翰遜用力合上書(shū)站起來(lái)走到溫暖的壁爐前，凝視著燒得通紅的炭火，生氣的紋路緩緩在臉色浮現(xiàn)，“父親的眼光不會(huì)錯(cuò)。埃爾文.史密斯如果不能為我所用，將來(lái)一定是個(gè)麻煩?！?p> “那個(gè)瑟琳娜.史密斯呢？”約翰遜突然想起還有另一個(gè)人。
仆人卡約小心翼翼地回道：“瑟琳娜.史密斯說(shuō)，除非埃爾文.史密斯消失，否則她不會(huì)離開(kāi)調(diào)查兵團(tuán)?！?p> “看來(lái)埃爾文.史密斯是必須除掉不可了?！奔s翰遜用火鉗夾起壁爐中的炭塊走到勸服埃爾文的那么仆人跟前，“把手伸出來(lái)?！?p> “是?！逼腿藦?qiáng)忍著恐懼雙手掌心朝上伸了過(guò)去，滾燙的炭火在他掌心上方不到十厘米的地方燃燒，滴落的炭灰星星點(diǎn)點(diǎn)地刺痛著皮膚，他幾乎已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)自己的皮肉被火焰灼燒到滋滋作響。
“他收下支票了嗎？”約翰遜冷冷地問(wèn)。
“收下了！”仆人驚慌地回答，雙手想要收回卻又不敢，在兩種截然相反的心理作用下，身體猶如出了故障的機(jī)械一般顫抖。
既然埃爾文已然中計(jì)，接下來(lái)就該安排人動(dòng)手了。
“那好行，否則你就沒(méi)有任何價(jià)值了?！奔s翰遜把炭扔回壁爐里，“都給我滾。”
“是?！眱擅腿嘶伊锪锏赝顺鰰?shū)房，大冷天的卻汗流浹背。
走廊另一端走來(lái)一個(gè)人眼鏡男與兩人擦肩而過(guò)，手里拿著一玻璃瓶的白色粉末徑直走進(jìn)書(shū)房。房門(mén)開(kāi)合之間，仆人們看見(jiàn)了約翰遜笑臉相迎的表情。
“如果我們能像巴頓先生那么博學(xué)多才就好了?！必?fù)責(zé)找埃爾文的仆人羨慕地說(shuō)。
可另一名找瑟琳娜的仆人卡約卻滿是不屑，“那小子有啥了不起的，那種東西我也能做出來(lái)?！?p> 清晨，卡露拉才剛起床做早飯，孩子們都尚在熟睡的時(shí)候，兩聲敲門(mén)打破了寧?kù)o。
“請(qǐng)等一下。”卡露拉用圍裙擦擦手，小跑幾步去開(kāi)門(mén)。
屋外站著一名陌生的金發(fā)男，卡露拉不敢完全把門(mén)打開(kāi)，而是透過(guò)門(mén)縫輕聲問(wèn)：“您有什么事嗎？”
金發(fā)男禮貌地微微點(diǎn)頭，“初次見(jiàn)面，我叫埃爾文.史密斯，是瑟琳娜的叔叔，最近承蒙你們照顧了。請(qǐng)問(wèn)瑟琳娜在嗎？”
卡露拉不敢輕易相信，合上門(mén)之前對(duì)埃爾文說(shuō)：“請(qǐng)等一等，我叫瑟琳娜出來(lái)?！?p> 被敲門(mén)聲短暫吵醒的瑟琳娜很快再度進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，可沒(méi)兩秒鐘又被卡露拉叫起，“瑟琳娜，有個(gè)自稱是你叔叔的人來(lái)找你，你去看看吧。”
“埃爾文？”瑟琳娜用手隨便梳了梳因睡覺(jué)而凌亂的頭發(fā)下了床。開(kāi)門(mén)一看，果然是他。
“你怎么來(lái)了？”瑟琳娜明知故問(wèn)，十有八九是利威爾找到并告訴了他可能遇到危險(xiǎn)的消息。
埃爾文以長(zhǎng)輩特有的‘寵溺’語(yǔ)氣‘責(zé)備’道：“不是說(shuō)好來(lái)我家住兩天的嗎？今天我來(lái)接你過(guò)去?！?p> 瑟琳娜立在寒風(fēng)中愣了兩秒，很不想配合他的即興演出。可人家既然沒(méi)穿兵團(tuán)制服過(guò)來(lái)，顯然也是不想別人認(rèn)出他，或者看出他的目的。
“好像是有那么一回事?！鄙漳确笱艿丶傺b恍然大悟，“你等一等，我先回屋收拾東西?！?p> 請(qǐng)埃爾文進(jìn)屋稍作休息，十分鐘后，瑟琳娜穿戴好衣服，收拾完行李便出門(mén)了。
“瑟琳娜，你不吃個(gè)早餐再走嗎？”卡露拉奇怪地問(wèn)。
“叔叔說(shuō)請(qǐng)我吃大餐，所以先空著肚子?！鄙漳刃ξ赝屏送瓢栁?，隨即揮手道別。
一起床就聽(tīng)說(shuō)瑟琳娜走了的艾倫悶悶不樂(lè)了一整天，主要是因?yàn)闆](méi)能瞧見(jiàn)她那個(gè)在調(diào)查兵團(tuán)當(dāng)分隊(duì)長(zhǎng)的叔叔。
并排走在返回調(diào)查兵團(tuán)的路上，埃爾文說(shuō)：“我不記得答應(yīng)過(guò)請(qǐng)你吃大餐。”
“彼此彼此，我也不記得答應(yīng)過(guò)要去你家住?！鄙漳扔悬c(diǎn)不爽，明明還有兩個(gè)星期的假期，現(xiàn)在卻因?yàn)樗倍轀恕?p> “話說(shuō)，有加班費(fèi)嗎？”
“沒(méi)有?！?p> “我就知道?！鄙漳壬鸁o(wú)可戀地歪過(guò)頭。
埃爾文摸摸瑟琳娜的腦袋，彎腰從她手里拿過(guò)行李，“但還是要謝謝你?！?p> “謝我讓利威爾去通知你？”
“還有，謝謝你仍然選擇調(diào)查兵團(tuán)?！?p> “……”瑟琳娜并沒(méi)有選擇調(diào)查兵團(tuán)，只是選擇了不違背自己的行為準(zhǔn)則。
看到埃爾文幫瑟琳娜提著行李，兩人一起走進(jìn)兵團(tuán)總部，總給人一種老父親送女兒上學(xué)的即視感。
走到宿舍樓下，埃爾文把行李箱交還給瑟琳娜，“等一下來(lái)我辦公室一趟?！?p> “知道了?！鄙漳却蚱鹁裾f(shuō)。
簡(jiǎn)單收拾了一下行李和床鋪，瑟琳娜如約來(lái)到埃爾文辦公室。此時(shí)利威爾已經(jīng)在那里候著了。
“來(lái)得正好?！卑栁睦@到桌子前對(duì)他們倆說(shuō)：“昨天的事情你們應(yīng)該都很清楚，我就不贅述了，與其坐以待斃，如不先下手為強(qiáng)。”
‘收了人家的錢(qián)，然后還想干掉人家，這貨的心都黑到可以擠出墨汁了。雖然那個(gè)貴族也不是什么好鳥(niǎo)?！漳仍谛睦锶滩蛔⊥虏?。不知道這次又要把誰(shuí)‘綁架’到荒郊野外再實(shí)施‘搶劫’。
這種違背職業(yè)道德的勾當(dāng)必須得嚴(yán)正拒絕才行，不然埃爾文以后指不定還會(huì)指使她干出什么可怕的事情。
無(wú)意間轉(zhuǎn)頭瞅了身邊的利威爾一眼，瑟琳娜忽然好像明白埃爾文不惜代價(jià)也要拉攏利威爾的原因，除了對(duì)付巨人，以他的出身背景，干壞事鐵定沒(méi)有心理壓力。
仿佛能直接聽(tīng)見(jiàn)瑟琳娜的內(nèi)心獨(dú)白，埃爾文看著她說(shuō)：“這回只是去威廉姆斯家族的領(lǐng)地打探一下消息，不必做多余的事情?！?