宮中天祿閣遇賊之事沸沸揚(yáng)揚(yáng)折騰了半個(gè)多月，始稍稍平息。這日，小莽子蹦蹦跳跳的來(lái)找嬙兒，一見(jiàn)面就要親嬙兒的臉蛋，嬙兒不給，他就嘟起小嘴來(lái)哭鬧。嬙兒執(zhí)拗不過(guò)，便給他親了一下。小莽子顯得意猶未盡，人小鬼大道：“姐姐，我要娶你！”
此話大出嬙兒意料，她立即責(zé)備道：“小孩子，不可胡亂說(shuō)話?！毙∶ё诱齼喊私?jīng)道：“姐姐，我不是在亂說(shuō)話，等我長(zhǎng)大了，我一定要娶你?！眿詢赫J(rèn)真道：“你說(shuō)這些話是要被砍頭的。我是皇上挑選來(lái)的人，只侍候皇上，你懂嗎？”小莽子道：“皇上挑選來(lái)的宮女可多了，每天每晚?yè)Q一個(gè)都見(jiàn)不完?；噬喜粚櫮悖灰闶毯?，那我寵你?！眿詢喝炭〔唤Φ溃骸靶∶ё?，你今天可是怎么啦？”小莽子道：“姐姐這般標(biāo)致，我看這宮里全沒(méi)一個(gè)及得上你，可皇上偏偏不寵你，內(nèi)中必定大有文章。”嬙兒嚴(yán)肅責(zé)備道：“小莽子，這等事兒非同小可，你千萬(wàn)莫要胡亂猜疑?！?p> 小莽子左右看看，突然一副賊頭鬼腦的怪樣，將嘴唇貼上到嬙兒的耳邊，神神秘秘道：“姐姐，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方?！眿詢褐共蛔『闷妫瑔?wèn)道：“什么地方？我們可不能亂走，否則是要遭責(zé)罰的。”小莽子倔著性子道：“有我姑媽在，我可不怕?！?p> 小莽子的姑媽是當(dāng)今皇后，小莽子的父親早故，皇后自小就把他帶在身邊撫養(yǎng)，有如已出。所以小莽子從小就在宮里胡天胡地慣了，來(lái)去自由，無(wú)拘無(wú)束，想往哪兒就到哪兒。一個(gè)未黯世事的王族小權(quán)貴，哪個(gè)愿去管教他徒惹事端？
嬙兒道：“姐姐可不敢跟你比。小莽子有姑媽護(hù)著，姐姐可沒(méi)有人依恃。”小莽子道：“我?guī)Ы憬闳?，保?zhǔn)姐姐沒(méi)事?！闭f(shuō)罷，執(zhí)拗頑皮地拉起嬙兒的手就走。嬙兒被迫趄趄趔趔地跟在他后面，叮囑道：“小莽子，你得走慢一些，不要走遠(yuǎn)了，太遠(yuǎn)姐姐就不去了?！毙∶ё幼灶櫼粋€(gè)勁地往前走，邊走邊道：“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，就在你常去的湖邊石舫處?！?p> 嬙兒猜不透小莽子的腦瓜子里在鬧什么歪主意，既是自己熟悉的所在，便將就跟著他來(lái)到那日撈放蜻蜓的湖邊。這個(gè)湖是由人工開(kāi)挖而成，面積不大，位置靠未央宮的西南角，比較隱蔽。湖的兩端有明渠暗渠相通，連接到未央宮內(nèi)最大的湖泊“滄池”和護(hù)城河，湖水常年流動(dòng)，清澈見(jiàn)底。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)湖邊的石舫，小莽子便把腳步慢了下來(lái)，讓嬙兒隨他偷偷摸摸地躲到離石舫不遠(yuǎn)的假山后面。然后將手往石舫前端指了指，教嬙兒瞧看。嬙兒順從其意望過(guò)去，卻見(jiàn)石舫上站著一個(gè)少年男子，年紀(jì)與歐陽(yáng)師哥相若，黃袍冠戴，英姿颯爽，甚是俊拔。只是背對(duì)假山這向，看不全其面容。
嬙兒見(jiàn)到他的衣服上繡有龍紋云案，心頭一驚，悄聲問(wèn)小莽子：“這是哪一位皇子？”她熟知未央宮里的規(guī)矩，只有皇上和皇子才能穿上龍袍。小莽子做了個(gè)怪臉，頗有些沾沾自喜，答道：“是皇太子，我的表兄啦。”
嬙兒道：“太子到這里來(lái)有什么稀奇？我又不想認(rèn)識(shí)他，咱們回去罷。”小莽子道：“我們就躲在假山處，不去打擾他，不給他看見(jiàn)?！眿詢盒南律詫?，道：“太子不是住在桂宮嗎？他怎的跑來(lái)這里？”小莽子道：“太子聽(tīng)說(shuō)了天祿閣遇賊的事，連日進(jìn)未央宮來(lái)向皇上請(qǐng)安，誰(shuí)知每回都被皇上拒而不見(jiàn)。今日皇后姑媽專門派人替太子求情，結(jié)果太子還是被冷落在這里。太子原本將來(lái)是要做皇帝的，可當(dāng)今皇上似乎不喜歡他，估計(jì)他以后是很難做得成皇帝啦。”
嬙兒道：“是么？太子以后不做皇帝，那誰(shuí)來(lái)做皇帝！”小莽子道：“當(dāng)然是由皇上喜歡的皇子了。假如皇上對(duì)所有皇子都不滿意，指不定就該輪到我小莽子了。”嬙兒不悅，低聲責(zé)道：“這里是什么去處？！你還敢說(shuō)俏皮話！”小莽子略微收斂，仍掛著一副漫不經(jīng)心的模樣兒，無(wú)所顧忌道：“我只是說(shuō)說(shuō)而已，其實(shí)心里正替太子表兄發(fā)愁呢。聽(tīng)說(shuō)皇上想要廢掉他，故而對(duì)他不理不睬，教他寢食難安。這不，我擔(dān)怕他心情不好，要跳湖尋短見(jiàn)哩?！?p> 小莽子說(shuō)得輕松尋常，嬙兒反倒一下子覺(jué)得事情嚴(yán)重起來(lái)，伏定身子，扯了扯小莽子的衣角，噓他更小聲一些，道：“你莫吵鬧，我且和你躲在暗處觀望，若是太子真要尋短見(jiàn)，你我正可及時(shí)把他救起來(lái)?！毙∶ё勇?tīng)著感覺(jué)好玩，乖乖的安靜下來(lái)，一會(huì)兒又止不住問(wèn)道：“姐姐，皇上不要他做太子了，那我來(lái)做太子，你說(shuō)好不好？”
嬙兒道：“太子須得是帝胄子嗣，且還要由皇上冊(cè)封，不是你想做就能做得了的。再說(shuō)你也不姓劉，做個(gè)太子有啥用？”小莽子道：“做了太子以后就可以做皇帝，做皇帝就可以娶姐姐啦?！眿詢汉莺莸鼐玖艘幌滦∶ё拥亩?，厲言正色道：“你莫貪嘴上便宜開(kāi)這種玩笑。這叫做謀反篡逆，不僅要砍你的腦袋，連你家祖宗八輩，親上九族，皇后姑媽都得陪你送命。甚至今日姐姐陪你玩，到時(shí)也得陪你挨刀子搭上性命?！?p> 小莽子率真道：“我可不是貪嘴上便宜。做皇帝的又不一定非得造反，非得姓劉。古有禪讓之制，三皇五帝，天下大同……”嬙兒著急打斷他的話頭，輕聲訓(xùn)斥道：“你胡說(shuō)八道些什么？怎不看看當(dāng)今是誰(shuí)家的天下？”小莽子顯然不服氣，欲加辯白。嬙兒干脆拿玉手按住他的口齒，防止他硬擠出話聲來(lái)嗓音過(guò)大，被太子聽(tīng)見(jiàn)。接著又把另一只手伸到他的小脖子后一抹，做了個(gè)砍頭的姿勢(shì)，警告他道：“你若還敢存此妄想，姐姐即刻就送你去閻王殿做千秋大夢(mèng)。漢家的皇帝只姓劉，懂嗎？”
小莽子瞪著一雙大眼，吐了吐舌頭，似怕非怕，嘟噥道：“我就不信皇帝只姓劉，秦朝的皇帝姓贏，周朝的皇帝姓姬，商朝的皇帝姓子，夏朝的皇帝姓姒，還有三皇五帝，堯、舜、禹帝，他們都不姓劉，也不是皇子皇孫，可不齊齊做了皇帝么？他們高興將皇位讓給誰(shuí)就讓給誰(shuí)，史書上還稱贊他們呢，說(shuō)那是什么‘三皇圣世’、‘禪讓’美德……”嬙兒忍俊不住小莽子滿腦袋的稀奇古怪，莞爾笑道：“小莽子，你莫不是平日讀書把腦筋弄壞了？變成呆子了？”
兩人正悄悄說(shuō)鬧，猛然間瞥見(jiàn)三名宦官正大步朝這邊匆匆走來(lái)，趕忙閃身一同藏入旁邊的花木深處。
三名宦官走近石舫上那位少年男子，躬身下拜。其中一個(gè)已屆花甲之年，須少膚白，寬頜廣額，向太子奏道：“太子殿下，皇后娘娘派小臣等趕來(lái)接您回去桂宮，張大人已在桂宮學(xué)館等候多時(shí)，說(shuō)今天要給殿下講授經(jīng)學(xué)《歸藏》三篇?！?p> 太子頭也不回，孤傲道：“《歸藏》之學(xué)，義與《周禮》同，雜亂而繁復(fù)，不若《周禮》要義精略，道理明晰。請(qǐng)王大人回稟母后，只說(shuō)我已通曉《歸藏》‘初經(jīng)’、‘齊母’、‘本蓍’三篇，無(wú)須煩勞張大人多費(fèi)心力，若有難解之處，自會(huì)專程向張大人請(qǐng)教?！?p> 那王大人道：“殿下勤學(xué)敏思，是我大漢福祉。只是皇后擔(dān)心殿下在皇上面前……在皇上面前……篤重禮節(jié)，約束拘謹(jǐn)，不能盡展才略，今日要敦促?gòu)埓笕饲皝?lái)詳加引導(dǎo)?！?p> 太子道：“只要能見(jiàn)到父皇，我自必會(huì)有分寸。”
王大人與同來(lái)二人相視一瞬，另一年紀(jì)稍次的宦官趨前一步，恭謹(jǐn)?shù)牡吐曄職獾溃骸疤拥钕?，小臣孫常和周悅兩個(gè)受殿下之托，守在皇上寢宮之外，只等皇上稍有閑睱，即來(lái)奏報(bào)殿下前去覲見(jiàn)。可是……可是小臣倆守候多時(shí)，全不見(jiàn)皇上有回話出來(lái)，正自著急，恰巧太官譙大人前來(lái)向皇上請(qǐng)膳，小臣與他相熟，待得譙大人從皇上寢宮出來(lái)，斗膽上前打聽(tīng)，方知皇上已經(jīng)移駕前往傅昭儀所居的披香殿用膳去了。小臣還聽(tīng)說(shuō)皇上此去要召見(jiàn)濟(jì)陽(yáng)王進(jìn)侍，十有八九今日是不會(huì)回來(lái)了?！?p> 太子聽(tīng)罷，默然不語(yǔ)，許久方才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，隱含孤憤，面有戚容，卻肅穆而莊重，強(qiáng)作平靜道：“王大人請(qǐng)回去告知母后和張大人，自明日起，讓張大人給本殿下講授‘蘭臺(tái)’秘藉，不再講經(jīng)學(xué)諸《易》，《易》乃國(guó)經(jīng)，本殿下愚鈍，難參其詳，學(xué)些史實(shí)、兵法、制度、方略，將來(lái)能有所用就可以了?！?p> 王大人道：“殿下此前對(duì)經(jīng)學(xué)索研頗深，各方理論，多得其新意，已超越于博學(xué)之士所領(lǐng)悟。輒而放棄，豈不可惜？況且經(jīng)學(xué)乃治世施政之要，于殿下日后引領(lǐng)群臣，廣喻博義，振綱立紀(jì)，安邦興民，實(shí)多裨益。”
太子嘆道：“學(xué)不應(yīng)時(shí)，難濟(jì)其世。昔日高祖、武帝、宣帝廣立基業(yè)，澤被萬(wàn)里，所奉方略雖重儒生經(jīng)學(xué)，更重王霸強(qiáng)兵之道。本殿下今日始得頓悟前世圣皇治政之要旨，須當(dāng)披星逐月，博學(xué)自強(qiáng)，雜而兼之，此用方謂經(jīng)邦治世之大計(jì)！”言畢，突然放聲哈哈大笑，聲震寰宇。
王大人與另兩名宦官面面相覷，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，莫知是喜是憂，均不敢擅自進(jìn)言規(guī)勸。太子也不再理會(huì)他們?nèi)?，邊笑邊大步踱下石舫，揚(yáng)長(zhǎng)而去。三位宦官眼望著太子走遠(yuǎn)，方才急急的跟在后面，畏畏縮縮，莫知如何應(yīng)對(duì)才好。
等得四人離去，嬙兒如釋重負(fù)，和小莽子從樹木花叢中出來(lái)。小莽子道：“一點(diǎn)都不好玩。我以為皇上拒不見(jiàn)太子，太子肯定要傷心落淚，嚎啕大哭，殊不知他竟是笑得那般張狂開(kāi)心。我捉不到他的尾巴，日后見(jiàn)著他時(shí)，還是只有挨他數(shù)落的份兒?！眿詢旱溃骸澳銕襾?lái)，原是就為瞧這個(gè)熱鬧？那估計(jì)是沒(méi)啥好把戲耍了，你莫如省著點(diǎn)嘴兒罷?！毙∶ё拥溃骸拔遗c太子讀的書基本上都是一樣?？擅看闻c他爭(zhēng)論事理，我總是辯他不過(guò)，被他笑話?！?p> “你還小哩，當(dāng)然辯他不過(guò)啦。姐姐累了，要回去了。”對(duì)小莽子與太子表兄弟倆爭(zhēng)強(qiáng)好勝的事兒，嬙兒自是毫無(wú)興趣摻和，告辭便走?？蓜傔~開(kāi)兩步，似乎驀地想起什么，又停了下來(lái)，說(shuō)道：“小莽子，咱們到石舫上坐坐好不好？姐姐有事情想問(wèn)問(wèn)你。”
小莽子被嬙兒孤零零的撇在后頭，正沮喪不樂(lè)。聽(tīng)見(jiàn)嬙兒這么說(shuō)來(lái)，即刻喜上眉梢，又高興起來(lái)，滿口應(yīng)承，搶先連蹦帶跳的奔上石舫。在歇腳處挑了個(gè)最干凈的地方，用衣袖抹了又抹，呵氣吹了又吹，才請(qǐng)嬙兒過(guò)去坐下。自個(gè)兒則緊挨著坐在側(cè)旁。
嬙兒?jiǎn)柕溃骸靶∶ё樱阆矚g姐姐不？”小莽子爽快答道：“喜歡！”嬙兒道：“可是姐姐在宮里悶得很，如果不是你偶爾來(lái)找姐姐說(shuō)說(shuō)話，姐姐都快要變成啞巴了?！毙∶ё拥溃骸澳俏乙院筇焯靵?lái)找姐姐?！遍h兒道：“那敢情是好，只是你可要記得，來(lái)時(shí)定須找些新玩意兒給姐姐消遣消遣?！毙∶ё拥溃骸澳侵鴮?shí)容易不過(guò)，我姑媽那兒新鮮的玩意可多了。這樣，我每天都給姐姐帶一樣吃的來(lái)，保準(zhǔn)姐姐從沒(méi)嘗過(guò)。”閔兒道：“姐姐不要吃的?！毙∶ё拥溃骸澳俏易津序衼?lái)和姐姐玩?！遍h兒道：“姐姐也不玩蛐蛐?！?p> “那么……”小莽了一時(shí)想不出其他新花樣，不禁語(yǔ)塞。嬙兒道：“這樣吧，姐姐愛(ài)讀書，可是宮里的藏書不是誰(shuí)都能讀得到的。以前姐姐讓你去抄書目，如今適好太子要學(xué)‘蘭臺(tái)’秘藉，你和他朝夕相處，應(yīng)可在一旁聽(tīng)講識(shí)記，然后再來(lái)講給姐姐聽(tīng)，好不好？”小莽子道：“那多沒(méi)意思。讀書太枯燥了，什么圣人曰啦，什么乾坤坎兌啦，什么賢賢易色啦，有些章句我也聽(tīng)不懂，一知半解的，哪里說(shuō)得來(lái)給姐姐聽(tīng)？估計(jì)沒(méi)把姐姐悶死，倒先把我給累死了?！?p> 嬙兒假作生氣道：“那你是不肯替姐姐挨這個(gè)罪啰？”小莽子支吾著道：“并不是我不肯替姐姐挨罪。其實(shí)太子表兄聽(tīng)張大人講學(xué)之時(shí)，就嫌一個(gè)人聽(tīng)講太厭煩，主動(dòng)拉我去作陪。只是我壓根兒不想陪他，不喜歡他在聽(tīng)完講學(xué)之后，常常出些難題欺負(fù)我?！?p> 嬙兒點(diǎn)撥道：“要是那樣，你更應(yīng)該和他一起聽(tīng)講學(xué)了。你聽(tīng)不懂，你的太子表兄也未必聽(tīng)得懂，你正好可將疑難偷偷拿來(lái)，姐姐替你解答，你再去難為你的太子表兄，豈不就可以勝他一籌了么？”小莽子一聽(tīng)，如撥云見(jiàn)日，茅塞頓開(kāi)，喜道：“姐姐此計(jì)妙極。今后只要有哪位大人給太子表兄講學(xué)，我就賴著不走，把他所學(xué)的全都聽(tīng)過(guò)來(lái)，向姐姐請(qǐng)教真知灼見(jiàn)，非將他比下去不可?！?p> 嬙兒愈加激發(fā)鼓勵(lì)道：“這樣就對(duì)了。你若是聽(tīng)得不解其意，當(dāng)堂向講學(xué)的大人求教，多半就被你太子表兄取笑了。真不如前來(lái)告訴姐姐，一起研習(xí)解惑，相互切磋，想要比你太子表兄更有所獲、更有見(jiàn)地，哪有何難。”小莽子興奮不已，諾諾點(diǎn)頭道：“姐姐天生聰明，能與姐姐一起研學(xué)，那是再好不過(guò)，往后我一定把太子表兄所學(xué)細(xì)細(xì)講給姐姐知曉?！?p> 嬙兒稱意地摸了摸小莽子的腦袋，進(jìn)而道：“小莽子對(duì)姐姐的好處，姐姐一定銘記在心。如果你能借太子篤學(xué)‘蘭臺(tái)’秘藉之機(jī)，更把‘蘭臺(tái)御覽庫(kù)’的書目都抄錄過(guò)來(lái)，姐姐就差不多夙愿得償了?！毙∶ё哟螳I(xiàn)殷勤，拍著胸脯道：“姐姐交辦的事，就算再難，我小莽子也一定要辦到。姐姐盡管放心好了。”
兩人在池邊石舫接著玩耍說(shuō)笑，直至日暮方去。自此，小莽子幾乎天天來(lái)找嬙兒，把張大人教授太子之學(xué)一一說(shuō)給嬙兒聽(tīng)。他醉翁之意不在酒，只要能博取嬙兒開(kāi)懷一笑，哪管嬙兒是否真能解答，哪還顧得上要與太子表兄較勁。不過(guò)嬙兒和他有時(shí)還是會(huì)少年老成地胡亂參研一番，調(diào)侃嬉戲，甚得其樂(lè)。