第一百零二章 白袍神兵
陳慶之自建康北來(lái)，一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)千里，沖弒攻守戰(zhàn)無(wú)不勝。因其與部下七千騎兵皆穿白袍，故洛陽(yáng)城中童謠唱曰：“名師大將莫自牢，千兵萬(wàn)馬避白袍?！标悜c之以七千之眾，從铚縣至洛陽(yáng)，前后作戰(zhàn)四十七次，攻城三十二座，無(wú)不皆克，所向無(wú)敵。
——第一百零二回題引
詩(shī)云：世人紛紛說(shuō)白袍，趙云薛禮武藝高；不知南梁陳慶之，所向無(wú)敵自英豪！閑言道罷，書(shū)歸正本。且說(shuō)北魏孝昌四年，齊王蕭寶寅復(fù)命侯終德為主將，前去討伐毛遐，以為盧祖遷報(bào)仇。大兵剛出長(zhǎng)安，郭子恢、張始榮已陸續(xù)敗回，報(bào)說(shuō)先后被魏國(guó)朝廷官軍擊敗。侯終德迎戰(zhàn)毛遐亦不利，軍勢(shì)大挫，但恐回朝后被齊王怪罪，便干脆煽動(dòng)部眾造反，欲趁回軍偷襲蕭寶寅。侯終德引軍行至白門，蕭寶寅方才察覺(jué)，急親自出兵交戰(zhàn)，兵敗而回長(zhǎng)安。蕭寶夤此時(shí)見(jiàn)左右皆反，萬(wàn)般無(wú)奈，只得長(zhǎng)嘆一聲，與妻子南陽(yáng)公主率百余人從后門逃走，渡過(guò)渭橋，投奔萬(wàn)俟丑奴，被其任命為太傅。其后萬(wàn)俟丑奴兵敗復(fù)被擒于賀拔岳，與蕭寶寅同時(shí)被殺于洛陽(yáng)，由此處書(shū)接前文。補(bǔ)敘蕭寶寅此生終始緣由，一生結(jié)果，按下不提。
北魏孝莊帝永安二年，西元五二九年。梁武帝蕭衍下詔，將二百四十種將軍稱號(hào)重新確定為四十四班。北魏孝莊帝下詔，命濟(jì)陰王元暉業(yè)兼任行臺(tái)尚書(shū)，統(tǒng)領(lǐng)丘大千等人鎮(zhèn)守梁國(guó)。三月壬戌，詔令上黨王元天穆討伐邢杲，命費(fèi)穆為前鋒大都督。元天穆奉詔欲行，忽聞北海王元顥來(lái)犯，于是召集帳下文武商議，應(yīng)以征伐何人為先。說(shuō)話的，你道元顥何人，因何引軍來(lái)伐本國(guó)？書(shū)中暗表，元顥字子明，亦乃北魏宗室，獻(xiàn)文帝拓跋弘之孫，北海平王元詳長(zhǎng)子，孝文帝元宏之侄也。少年時(shí)期意氣風(fēng)發(fā)，父親死后繼承爵位，受封北海王，累次升遷為散騎常侍、撫軍將軍、徐州刺史，不久被御史彈劾而除名。孝昌三年，宿勤明達(dá)、叱干麒麟等人聚眾造反，侵?jǐn)_豳州、北華州。朝廷復(fù)起用北海王元顥，使其為西道行臺(tái)，率軍征討宿勤明達(dá)等叛賊。元顥揮師轉(zhuǎn)戰(zhàn)前進(jìn)，頻頻擊破叛軍，解豳、華之圍，以功增封食邑八百戶，進(jìn)號(hào)征西將軍，授為尚書(shū)右仆射，不久又進(jìn)遷為車騎大將軍、儀同三司。孝昌四年，元顥受命前往鄴城抵御葛榮叛軍，恰逢?duì)栔鞓s攻破洛陽(yáng)，廢黜北魏幼主元釗，發(fā)動(dòng)河陰之變，大殺皇親宗室，致令朝局動(dòng)蕩。元顥面對(duì)葛榮強(qiáng)大勢(shì)力無(wú)可奈何，為求自保，乃率部眾投降南梁武帝蕭衍，受封為魏王。當(dāng)年十月，梁武帝為造成北魏內(nèi)亂，遂允元顥回國(guó)復(fù)仇之請(qǐng)，由飚勇將軍陳慶之率七千甲兵護(hù)駕，踏上北歸征程。由此首戰(zhàn)便克铚城，致令魏室震動(dòng)。
閑話道罷，書(shū)接上文。且說(shuō)上黨王元天穆問(wèn)以征伐何人為先，諸將皆謂邢杲軍力強(qiáng)盛，宜先討之，復(fù)以得勝之兵南御北海王元顥。行臺(tái)尚書(shū)薛琡卻道：“愚以為不然。邢杲軍隊(duì)數(shù)量雖多，皆乃偷雞摸狗之徒，并無(wú)遠(yuǎn)大抱負(fù)。元顥則是皇室近親，此番前來(lái)號(hào)稱義舉，其勢(shì)難測(cè)，應(yīng)先滅除，否則必為大患?！痹炷码y卻諸將眾論，兼且聞報(bào)元顥僅有數(shù)千人馬，勢(shì)孤力弱，不足為慮，乃決意先平齊地邢杲叛亂，于是率軍東進(jìn)。列位看官！元天穆只道南梁軍少，卻未留意打聽(tīng)?zhēng)П吣耸顷悜c之，以至作此決定，終致葬送北魏江山社稷矣。書(shū)中暗表，陳慶之字子云，義興國(guó)人，出身寒門，少為梁武帝蕭衍隨從親軍。因武藝絕倫深受武帝信任，十?dāng)?shù)年使隨侍身側(cè)，未曾得建大功，世人不知其能。其后任武威將軍、宣猛將軍等職，方以帶兵有方，善撫軍士顯其治軍之才。梁大通元年十月，陳慶之初次領(lǐng)兵，與領(lǐng)軍將軍曹仲宗進(jìn)攻北魏渦陽(yáng)。武帝蕭衍同時(shí)詔命尋陽(yáng)太守韋放領(lǐng)兵，與曹仲宗等會(huì)師合擊。時(shí)韋放營(yíng)壘未立，北魏散騎常侍費(fèi)穆率軍突然到達(dá)。韋放僅有數(shù)百衛(wèi)隊(duì)，但士卒殊死奮戰(zhàn)，以一當(dāng)十，終將費(fèi)穆軍擊退。魏孝明帝元詡復(fù)派將軍元昭率軍五萬(wàn)增援渦陽(yáng)，前鋒抵達(dá)距渦陽(yáng)城四十里駝澗。陳慶之意欲前往迎戰(zhàn)，但韋放認(rèn)為敵人前鋒必是精銳，恐其失利影響全軍士氣。陳慶之道：“魏兵遠(yuǎn)方跋涉而來(lái)，定已疲憊不堪。且離我軍甚遠(yuǎn)，必?zé)o防備，我趁其陣未列往擊，必當(dāng)挫其銳氣。又出其不意，絕無(wú)不勝之理也?！表f放猶豫，不肯聽(tīng)從其諫。
陳慶之見(jiàn)韋放膽小如鼠，于是冷笑出帳，集齊麾下二百輕騎，當(dāng)眾說(shuō)道：“當(dāng)年?yáng)|吳大將甘寧以百騎襲劫魏營(yíng)，何其壯哉！今魏兵遠(yuǎn)來(lái)不備，且我聞其營(yíng)寨附近樹(shù)林茂盛，故定不會(huì)夜出，正是天賜良機(jī)，使我與諸公建立奇功。諸公若懷顧慮，則我單騎獨(dú)往可也！”說(shuō)罷綽刀上馬。二百騎士被他說(shuō)得熱血沸騰，亦都上馬，齊聲道：“愿隨將軍，水便水里去，火便火里行！”于是乘夜出發(fā)，不一時(shí)已至魏軍大營(yíng)，隱于林中。陳慶之命兩個(gè)親軍下馬，潛蹤往探敵營(yíng)，瞬時(shí)回報(bào)，寨中更鼓不明，燈火闌珊，轅門亦不設(shè)崗哨，果然絲毫無(wú)備。陳慶之大喜，打個(gè)呼哨，二百騎似狂風(fēng)般從林中突出，直至魏軍大營(yíng)，以長(zhǎng)矛挑開(kāi)鹿角，自西門殺入，趁風(fēng)放火。魏軍遭遇突襲，一陣大亂，不知來(lái)敵多少，自相紛擾，各處尋盔覓甲，摘弓引箭，摸刀捉槍。不料魏軍統(tǒng)帥元昭亦是個(gè)積年領(lǐng)兵老手，急命親軍擂鼓吹號(hào)，集合諸將，復(fù)命左軍將軍專門負(fù)責(zé)救火，不必理會(huì)作戰(zhàn)之事；再命前鋒將軍整頓本部人馬，出營(yíng)列陣，以待敵人后軍前來(lái)破襲大營(yíng)。乃自上戰(zhàn)馬，與諸將來(lái)尋劫營(yíng)者廝殺。未料不待元昭安排完畢，陳慶之率其二百精騎早已穿透魏軍左營(yíng)，復(fù)自北營(yíng)門殺出，殺敵數(shù)百，放起二三十處火頭?；仡欁约冶鴮?，不曾折損一人一騎。待要整軍再闖營(yíng)時(shí)，見(jiàn)敵人瞬間列陣齊整，亦不由佩服對(duì)方統(tǒng)率之能，遂打一個(gè)呼哨，引軍往回而走，親自拖刀殿后，從容而退，絲毫不亂。
元昭見(jiàn)對(duì)方退去，聞報(bào)只有二百馬軍，不由大怒，急使前鋒將軍出戰(zhàn)，自帶親兵自后急追。往南追了十余里山路，看看趕上。陳慶軍大喝一聲，又打一個(gè)呼哨，二百輕騎忽然一齊撥轉(zhuǎn)馬頭，迎面直擊，復(fù)殺入魏軍隊(duì)中，各奮全力，猶如砍瓜切菜，望風(fēng)披靡。陳慶之一邊揮刀砍殺，一面自報(bào)名道：“我乃白袍陳慶之也！”以壯聲威。魏軍初來(lái)乍到，地理不熟，因見(jiàn)兩側(cè)山林掩映，風(fēng)吹樹(shù)響，且是夜間，更不知敵軍究有多少藏于暗處。不敢力戰(zhàn)，復(fù)返身而逃，擁塞道路，堵住元昭來(lái)路，不能前行。陳慶之遂破其前軍，復(fù)斬首數(shù)百，緩緩回馬而退。魏軍震恐，不敢追擊，元昭只得收軍回營(yíng)。經(jīng)此一戰(zhàn)，魏軍皆知陳慶之大名。
陳慶之引二百精騎返回本寨，又乘勝與各軍連營(yíng)西進(jìn)，背靠渦陽(yáng)與魏軍對(duì)峙。其后兩軍自春至冬，交戰(zhàn)上百次，將士俱勞苦不堪。將近臘月，傳來(lái)魏軍在梁軍陣地之后修筑營(yíng)壘消息，梁軍軍心開(kāi)始動(dòng)搖。曹仲宗等恐怕腹背受敵，便欲撤軍。陳慶之聞知，立天子節(jié)仗于軍門，向各位主將慷慨陳詞道：“我等來(lái)此已逾一年，耗費(fèi)軍資巨大，只為聚集一處，搶劫而已乎？今士兵皆無(wú)戰(zhàn)意，皆欲退兵，豈為上報(bào)朝廷養(yǎng)士之恩，下為建不世功名哉！我聞韓信有‘置之死地而后生’之戰(zhàn)，需俟敵軍聚集，然后與之決也。諸公若欲班師，我另有天子密詔，將以抗旨之罪責(zé)之！”曹仲宗等不知虛實(shí)，于是聽(tīng)從其意，不復(fù)敢議退兵。當(dāng)時(shí)魏軍建筑城塞十三座，以此控制梁軍。陳慶之重施故伎，乘朔日無(wú)月，借疏星夜色掩護(hù)，再次出動(dòng)騎兵突擊魏軍，至天明時(shí)連克四個(gè)營(yíng)壘。北魏渦陽(yáng)戍主王緯聞?dòng)?，以為梁軍援兵大至，遂以全城降梁。?dāng)時(shí)魏軍其余九城，兵甲猶盛。韋放便在投降魏軍中挑選三十余人予以釋放，讓其回去，到魏軍各營(yíng)壘報(bào)告渦陽(yáng)陷落消息。陳慶之則率軍跟隨被釋魏軍士卒之后，擂鼓吶喊攻擊。魏軍所余九座城堡先聞陷城驚訊，后又遭梁軍凌厲攻擊，便各無(wú)斗志，先后潰敗。梁軍乘勢(shì)追擊，大敗魏軍，俘斬甚眾，渦水為之?dāng)嗔鳎纸蹈鞒菈局腥f(wàn)余人。梁武帝聞報(bào)大喜，詔令以渦陽(yáng)之地設(shè)置西徐州，梁軍乘勝進(jìn)至城父。陳慶之振旅還師，梁武帝聞?wù)f其數(shù)度戰(zhàn)績(jī)，不由贊道：“卿真乃孤之子龍也?！庇谑菨M朝皆以趙云視之，呼為白袍將軍。
北海王元顥降梁，并請(qǐng)梁朝出兵為拓跋宗室復(fù)仇，梁武帝許之，遂以陳慶之為假節(jié)、飆勇將軍，率兵七千護(hù)送元顥北歸，由此書(shū)接前文。且說(shuō)元顥聞魏師東去，不由大喜，乃與陳慶之乘其空虛，從铚城進(jìn)發(fā)，先率軍攻占滎城，隨后進(jìn)至睢陽(yáng)，來(lái)攻梁國(guó)城。魏將丘大千率眾七萬(wàn)分筑九城，抵御梁軍。陳慶之率兵攻打，從辰至申，攻下三壘。丘大千大懼，率本部數(shù)萬(wàn)大軍并梁國(guó)九城請(qǐng)降。元顥大喜，見(jiàn)以七千破敵七萬(wàn)，不謂陳慶之善戰(zhàn)，反以為得天之助，遂迫不及待登壇燒柴禱告，在睢陽(yáng)城南登基即魏天子位，并改年號(hào)為孝基。因陳慶之一路征戰(zhàn)之功，封其為衛(wèi)將軍、徐州刺史、武都公，陳慶之身為梁臣，因此固辭不受。
魏孝莊帝聞?wù)f梁國(guó)已陷，急詔命濟(jì)陰王元暉業(yè)率羽林軍二萬(wàn)來(lái)援。元暉業(yè)遂進(jìn)屯考城，四面環(huán)水，守備嚴(yán)固。陳慶之命部下在水面筑壘，攻陷其城，全殲二萬(wàn)魏兵，并俘元暉業(yè)，獲輜重七千八百輛。梁軍乃乘勝直趨大梁，所過(guò)之處，魏軍望風(fēng)而降。魏帝元子攸分派部眾扼守滎陽(yáng)、虎牢等地，以保衛(wèi)京都洛陽(yáng)。元顥占據(jù)梁國(guó)，命陳慶之繼續(xù)督軍西攻滎陽(yáng)。魏左仆射楊昱、西阿王元慶、撫軍將軍元顯恭等率羽林軍七萬(wàn)守滎陽(yáng)，以拒梁軍。魏軍兵鋒甚銳，更兼滎陽(yáng)城堅(jiān)，陳慶之強(qiáng)攻不克。當(dāng)時(shí)上黨王元天穆已攻破邢杲，率其大軍將至，先遣驃騎將軍爾朱兆領(lǐng)胡騎五千、騎將魯安率夏州步騎九千增援楊昱。又遣右仆射爾朱世隆、西荊州刺史王羆率騎兵一萬(wàn)，進(jìn)據(jù)虎牢。至此魏軍共計(jì)三十萬(wàn)人，對(duì)七千梁軍進(jìn)行合圍。元顥派人勸楊昱投降，但被拒絕。不久元天穆與爾朱兆相繼而至，魏軍旗鼓相望，連營(yíng)似海。
說(shuō)話的！你道元天穆前番舍棄元顥，東征北海，怎生來(lái)的恁快？原來(lái)如此，且聽(tīng)詳細(xì)。話說(shuō)邢杲其人出自河間大姓，部曲甚盛。孝昌三年，北魏河北主力軍被葛榮擊敗，河北豪強(qiáng)帶其宗族、鄉(xiāng)里、部曲紛紛南渡，邢杲也隨之來(lái)到青州北?？ぁ３榘矒崃髅?，下令流民所聚之處設(shè)置河北僑郡縣，即令豪強(qiáng)充當(dāng)守宰。邢杲不堪守宰欺壓，遂率部曲造反。河北流民因受青州土著豪強(qiáng)欺凌，早已懷恨在心，一聽(tīng)到邢杲起兵，頓時(shí)風(fēng)起云涌，遠(yuǎn)近奔赴。邢杲乃于北海自稱漢王，年號(hào)天統(tǒng)，不到旬月時(shí)間，竟發(fā)展到十余萬(wàn)部眾。北魏朝廷命征東大將軍李叔仁為車騎大將軍、儀同三司，統(tǒng)率軍隊(duì)討伐邢杲，雙方交戰(zhàn)多次，相持不下。此時(shí)北魏朝廷正欲全力撲滅河北義軍，爾朱榮、元天穆、楊椿等名將皆率大軍在河北，山東地區(qū)相對(duì)空虛。邢杲起義次月，泰山太守羊侃亦起兵反魏，加劇山東局勢(shì)惡化。羊侃起兵后，其從兄兗州刺史羊敦?fù)?jù)城抗拒，羊侃引兵攻城不下，遂在周圍筑十余城壘，進(jìn)行圍困。
北魏朝廷此時(shí)無(wú)力對(duì)付山東流民之亂，只好對(duì)羊侃使用安撫手段，命其為驃騎大將軍、泰山公、兗州刺史。未料羊侃當(dāng)場(chǎng)斬殺北魏使者，拒不接受朝廷任命。北魏朝廷又派征虜將軍韓子熙招降邢杲，邢杲先是詐降，繼而重創(chuàng)魏軍，在濰水又大敗李叔仁。此時(shí)北魏已鎮(zhèn)壓河北義軍，即命行臺(tái)尚書(shū)左仆射于暉等率數(shù)十萬(wàn)大軍，開(kāi)赴山東，進(jìn)攻羊侃于兗州瑕丘。羊侃向南梁求援，但于暉已團(tuán)團(tuán)圍住瑕丘，內(nèi)外十重，梁軍無(wú)力接應(yīng)，致羊侃營(yíng)中糧絕。羊侃萬(wàn)般無(wú)奈之下，只得率軍突圍南下，且戰(zhàn)且行一日夜，終于脫離魏境，進(jìn)入南梁。于暉擊敗羊侃，大軍立即轉(zhuǎn)頭進(jìn)攻邢杲。就在此時(shí)，葛榮余部韓樓再度起義，占據(jù)幽州，于暉部將彭樂(lè)率部逃亡，投奔韓樓。于暉不敢進(jìn)軍討伐邢杲，率部退回，邢杲乘機(jī)西進(jìn)，攻占濟(jì)南。北魏朝廷急令上黨王元天穆率兵討伐邢杲。永安二年四月，邢杲一戰(zhàn)而潰，在濟(jì)南兵敗被俘，被送往洛陽(yáng)斬首。元天穆這才率得勝之軍，前來(lái)圍攻陳慶之梁軍，以解滎陽(yáng)之圍。
且說(shuō)陳慶之所率梁軍久攻滎陽(yáng)城不下，又眼見(jiàn)魏兵四集，梁軍將士無(wú)不恐慌，皆生退軍之意。陳慶之這日從營(yíng)外探察敵情歸來(lái)，至轅門下馬，命衛(wèi)士解下馬鞍喂馬，對(duì)部下諸將說(shuō)道：“我等自離建康到此，沿途屠城略地，諸公皆殺魏國(guó)平民無(wú)數(shù)，與元天穆乃是不共戴天仇敵。今我只有七千人，敵有三十余萬(wàn)，若是就此退兵，魏軍自三面兜截而來(lái)，如何逃得？且我等皆為南軍，不能與北人騎兵在平原交鋒，其勢(shì)甚明；今宜攻破其城壘以守，等待天子發(fā)兵來(lái)援，方為萬(wàn)全之策。諸公且勿自相猜疑，宜聽(tīng)我令而行?！敝T將聽(tīng)罷，因前番有七千破七萬(wàn)戰(zhàn)績(jī)，皆信服主將之能，于是齊聲應(yīng)諾，再無(wú)二心。陳慶之見(jiàn)諸將齊心協(xié)力，知道可與魏軍決戰(zhàn)，于是復(fù)上戰(zhàn)馬引軍出營(yíng)，親自擂鼓攻城。只一通鼓罷，梁軍勇士宋景休、魚(yú)天愍率先登上城墻，梁軍相繼而登，繼而奪其城門，放下吊橋。陳慶之急率中軍一涌而入，于是攻占榮陽(yáng)，俘虜守將楊昱。不久元天穆等諸路兵馬皆至，分別領(lǐng)軍前來(lái)圍城，水泄不通。陳慶之乃留六千軍士守城，自率三千精騎出城背池而戰(zhàn)，復(fù)又擊破魏軍圍攻。魏將魯安在陣前倒戈投降，元天穆、爾朱兆等皆棄其眾，獨(dú)自帶領(lǐng)從騎逃跑。陳慶之乃盡驅(qū)魏軍散眾，收繳散棄輜重以充滎陽(yáng)儲(chǔ)備，得牛馬谷帛不可勝計(jì)。在城中歇兵五日，陳慶之旋即進(jìn)攻虎牢，爾朱世隆不敢接戰(zhàn)，棄城而逃，梁軍遂俘魏東中郎將辛纂，繼而進(jìn)逼京師洛陽(yáng)。
魏孝莊帝元子攸聞報(bào)虎牢關(guān)失守，大驚失色，見(jiàn)京中已無(wú)可用之兵，為避陳慶之鋒芒，被迫撤出洛陽(yáng)，逃至長(zhǎng)子。北海王元顥遂入洛陽(yáng)，臨淮王元彧、安豐王元延明率百官出降，迎元顥入洛陽(yáng)宮。元顥志得意滿，遂登臨太極殿，改年號(hào)為建武，大赦天下，以陳慶之為侍中、車騎大將軍、左光祿大夫，增邑萬(wàn)戶，其余北魏舊部升賞有差。不久上黨王元天穆、王老生、李叔仁又率兵四萬(wàn)攻克大梁，并分遣王老生、費(fèi)穆進(jìn)據(jù)虎牢，刁宣、刁雙兵入梁、宋。陳慶之聞知，急率軍東出洛陽(yáng)掩襲，兵鋒所到之處，魏軍復(fù)不堪一擊，望風(fēng)皆降。上黨王元天穆為陳慶之所逼，打算北渡黃河，便對(duì)行臺(tái)郎中、濟(jì)陰人溫子說(shuō)道：“公今想去洛陽(yáng)，還是隨我北渡黃河？”溫子答道：“今因虎牢失守，天子才如此窘迫。元顥新來(lái)，民心未定，明公如去攻擊，定會(huì)成功。平定京邑之后，再奉迎皇帝大駕，此乃齊桓、晉文之舉也！大王舍此不為，卻要北渡黃河，臣竊為惜之。”元天穆深以為然，但不能采納，于是率軍渡河，以避陳慶之兵鋒。費(fèi)穆攻虎牢即克，忽聞此信，以為再無(wú)后繼之力，遂向陳慶之投降。陳慶之又進(jìn)擊大梁及梁國(guó)，復(fù)攻占之。陳慶之一路沖殺戰(zhàn)無(wú)不勝，因其與部下七千騎兵皆穿白袍，故致洛陽(yáng)城中童謠皆傳唱曰：“名師大將莫自牢，千兵萬(wàn)馬避白袍。”陳慶之以七千之眾，從铚縣直至洛陽(yáng)，前后作戰(zhàn)四十七次，攻城三十二座，無(wú)不皆克，所向無(wú)敵。
楊椿當(dāng)時(shí)在洛陽(yáng)，其弟楊順為冀州刺史，侄楊侃為北中郎將，皆跟隨孝莊帝流亡河北。元顥忌恨楊椿，但懼其家世顯赫，擔(dān)心失去眾望，故未敢殺之。有人勸說(shuō)楊椿離開(kāi)洛陽(yáng)逃走，楊椿說(shuō)道：“我家老小百口，能逃到何處？只有聽(tīng)天由命罷了?！痹椇筌姸级胶铌焰?zhèn)守睢陽(yáng)以為后援，北魏行臺(tái)崔孝芬、大都督刁宣率軍急速前往睢陽(yáng)，包圍侯暄，晝夜猛攻。戊寅日，侯暄突圍逃走，被北魏軍擒殺。元顥命黃門郎祖瑩起草檄書(shū)給孝莊帝道：“朕泣懇梁朝發(fā)兵，誓在報(bào)仇雪恥，向爾朱榮問(wèn)罪，解卿于桎梏之中。卿今托命于豺狼，委身于虎口，我所獲民土，皆取自爾朱榮，本不屬卿所有。今國(guó)家興隆廢替，全在你我二人。如上天助我成功，則大魏可再次中興；若不能，則對(duì)爾朱榮謂福，于卿為禍。卿亦反復(fù)思之，若率眾歸降，榮華富貴可保，仍不失封王之位。”寫(xiě)罷，卻不知孝莊帝何在，該寄往何處。
元顥進(jìn)入洛陽(yáng)稱帝，黃河以南州郡大多歸附。齊州刺史、沛郡王元欣接到元顥手詔，乃召集文武官員商議道：“北海王和長(zhǎng)樂(lè)王皆為皇室近親，皇位并未落入外人之手。孤欲接受元顥詔敕，諸位認(rèn)為如何？”文武莫不大驚失色，但無(wú)辭可答。惟有軍司崔光韶聞聽(tīng)不從，出班高聲反對(duì)道：“元顥受梁朝節(jié)制，勾結(jié)仇敵之兵來(lái)顛覆故國(guó)，乃大魏亂臣賊子也。我等下官均受朝廷恩典，故不敢從命?！遍L(zhǎng)史崔景茂等人皆道：“崔軍司之言是也，望大王思之?！痹擂植贿^(guò)眾將，便殺元顥來(lái)使。于是襄州刺史賈思同、廣州刺史鄭先護(hù)、南兗州刺史元暹等，皆不承認(rèn)元顥稱帝。元顥復(fù)封冀州刺史元孚為東道行臺(tái)、彭城郡王，元孚卻將元顥委任書(shū)封固，派人送給孝莊帝。平陽(yáng)王元敬先則干脆在河橋起兵討伐元顥，未能成功而死。
卻說(shuō)魏孝莊帝出奔之時(shí)，因?yàn)樽叩幕潘伲皇菃悟T簡(jiǎn)從而去，宮廷侍衛(wèi)及后宮嬪妃，依舊留在京城。列位看官！元顥本是皇親宗室，一旦自立朝廷，號(hào)令全由己出，有何不可？朝臣勛戚雖有反對(duì)者，但魏國(guó)之民皆不愿內(nèi)亂再起，亦都望其勵(lì)精圖治。其本應(yīng)有所作為，更宜厚待拉攏北魏勛臣舊戚，借以立穩(wěn)腳跟。但元顥自以為天授皇位，甫入洛陽(yáng)便急著登基，即位之后便生驕傲怠惰之心，不知身處險(xiǎn)境，此乃必?cái)≈舅凇Ｔ椀腔?，其故舊賓朋皆受寵待，以致干擾政事，日夜縱酒為樂(lè)，毫不體恤軍國(guó)大事。彼心懷猶疑首鼠兩端者，亦不加安慰封贈(zèng)，或者加以谫除。而元顥從南朝所帶來(lái)梁兵，更在城中欺凌百姓，因而朝野上下大失所望。高道穆之兄高子儒見(jiàn)元顥無(wú)道，便從洛陽(yáng)逃出，寧肯追隨孝莊帝流亡。孝莊帝問(wèn)洛陽(yáng)城中之事如何，高子儒道：“元顥必定速敗，陛下勿須擔(dān)憂?！睜栔鞓s在晉陽(yáng)聞?wù)f孝莊帝向北出逃，立即飛馬前往長(zhǎng)子迎接，一路布置軍隊(duì)。旬日之內(nèi)，北魏軍隊(duì)便大批集結(jié)，軍資也陸續(xù)齊集。爾朱榮便以皇帝之名，命爾朱天光為并、肆等九州行臺(tái)，負(fù)責(zé)并州事務(wù)。爾朱天光到晉陽(yáng)后布置兵馬，制定約束，于是所屬轄地迅速得以穩(wěn)定，預(yù)備反攻洛陽(yáng)。
且說(shuō)費(fèi)穆既降，被押至洛陽(yáng)，元顥責(zé)以河陰之變而殺之。元顥遂使都督宗正珍孫與河內(nèi)太守元襲據(jù)河內(nèi)，爾朱榮派兵攻之，上黨王天穆引兵前來(lái)會(huì)合，共拔其城，擒斬珍孫及元襲二將。北魏淮陰太守晉鴻見(jiàn)國(guó)內(nèi)將亂，于是獻(xiàn)出湖陽(yáng)城，投降梁朝。閏月己未，梁朝南康簡(jiǎn)王蕭績(jī)?nèi)ナ?。元顥既已奪取政權(quán)，便秘與臨淮王元彧、安豐王元延明謀劃反叛梁朝。由于還需借助陳慶之兵力，所以表面團(tuán)結(jié)，實(shí)已同床異夢(mèng)，言語(yǔ)之間多所猜忌。陳慶之亦看出關(guān)竅，遂暗中防備，并勸說(shuō)元顥道：“今我遠(yuǎn)道至此，若有不服者知我虛實(shí)，聯(lián)合兵力四面包圍，將如何御之？我應(yīng)啟奏天子，請(qǐng)求再增精兵，同時(shí)敕令各州，如有梁朝人陷沒(méi)，須悉數(shù)送京?！痹棽宦?tīng)，又擔(dān)心陳慶之暗中向梁武帝上表，便自上表文道：“今河北、河南全部平定，只有爾朱榮尚敢頑抗，我與陳慶之便能擒獲。目前各州初附，正需安撫，陛下不宜再增兵力，使百姓惶恐不安?！绷何涞坌乓詾閷?shí)，便詔令正在進(jìn)軍各部停于邊境，不再前進(jìn)。洛陽(yáng)城中梁朝軍隊(duì)不滿一萬(wàn)，而羌胡軍十倍之眾，梁軍副將馬佛念大憂，遂向陳慶之獻(xiàn)計(jì)：“將軍威揚(yáng)河洛，聲震中原，功高勢(shì)強(qiáng)，今被元顥猜疑，一旦不測(cè)，將何自解？將軍不如乘元顥尚未防備之際，殺之以據(jù)洛陽(yáng)，此乃千載難逢良機(jī)也?！标悜c之笑而不納。因元顥先前曾命陳慶之為徐州刺史，于是陳慶之堅(jiān)請(qǐng)前往彭城就任，元顥復(fù)懼，不使前去，陳慶之便不復(fù)言。
且說(shuō)北魏孝莊帝離開(kāi)京城，躲避元顥大軍，屈居長(zhǎng)子小城，不知該往何處，便問(wèn)隨從諸臣。有人便勸宜駕幸長(zhǎng)安，中書(shū)舍人高道穆奏道：“關(guān)中地區(qū)荒涼殘破，怎堪再歇車駕？今元顥軍隊(duì)不多，能乘虛而入洛陽(yáng)，是因朝廷選用將帥不當(dāng)之故，故此使南賊入于中原，侵及京師。陛下若能親率禁衛(wèi)之軍，再以重金招募士兵，多加獎(jiǎng)賞，背城與敵決一死戰(zhàn)，我等眾臣竭盡全力，則定能打敗元顥與陳慶之孤軍。若陛下仍憂勝負(fù)難以預(yù)料，則不如渡過(guò)黃河，命大將軍元天穆、大丞相爾朱榮各自率軍前來(lái)會(huì)合，構(gòu)成犄角之勢(shì)，進(jìn)討元顥之軍。則一月之內(nèi)，定會(huì)取得勝利，此萬(wàn)全之策也?！毙⑶f帝采納高道穆意見(jiàn)，乃引眾向北進(jìn)發(fā)，夜至河內(nèi)郡北扎營(yíng)。當(dāng)夜，孝莊帝命高道穆在燭光下起草詔書(shū)數(shù)十張，傳檄公告天下，于是四方諸侯方知皇帝下落。乙亥日，孝莊帝令拔營(yíng)起寨，與眾官在羽林軍護(hù)衛(wèi)下進(jìn)入河內(nèi)郡。
孝莊帝逃至河內(nèi)，已有爾朱榮親率晉陽(yáng)大軍前來(lái)迎接，孝莊帝與百官等驚魂略定。不則旬日，爾朱榮乃集十五萬(wàn)大軍，奉孝莊帝及出逃百官，連同爾朱世隆、元天穆、爾朱兆、高歡以及鮮卑、蠕蠕大軍，揮師南返洛陽(yáng)。元顥聞報(bào)大慌，環(huán)顧左右，此時(shí)方知身邊并無(wú)可調(diào)之兵。乃命陳慶之鎮(zhèn)守北中城，元顥親自據(jù)守河橋南岸。爾朱榮前鋒軍至，陳慶之三天之中共戰(zhàn)十一陣，殺傷敵人甚眾，勇不可當(dāng)。有夏州義士鎮(zhèn)守河中渚，暗中與爾朱榮串通，請(qǐng)為爾朱榮破橋立功。爾朱榮率兵趕到河橋，雖然橋破，但元顥將通敵士兵已全都斬殺，爾朱榮悵然若失，失望非常，只得引軍復(fù)回。元顥又派安豐王元延明沿黃河固守，爾朱榮見(jiàn)無(wú)船渡河，便商議打算回師北方，以后再尋機(jī)攻打元顥。黃門郎楊侃對(duì)爾朱榮說(shuō)道：“夏州義士雖敗，非大王勤王時(shí)所能預(yù)見(jiàn)者也。用兵之事，散而再聚，傷好復(fù)斗，孰不為常？況我并未受損，豈能因一事而廢其功！為今之計(jì)，大王不如征調(diào)木筏，間雜舟船，沿黃河排列數(shù)百里中，元顥不知該防何處，則我軍可渡黃河，定成大功?！备叩滥侣勓裕鄻O力附和勸之。
爾朱榮乃議于諸將，伏波將軍楊穆及其族人獻(xiàn)家中小船，求作向?qū)?。爾朱榮遂令車騎大將軍爾朱兆、大都督賀拔勝率軍捆綁木筏，從馬渚西硤石夜渡黃河，襲擊元顥之子領(lǐng)軍將軍元冠受所部。元冠受一戰(zhàn)被擒，安豐王元延明部眾潰散奔逃。元顥率數(shù)百名騎兵向南逃走，陳慶之收攏騎兵數(shù)千，結(jié)隊(duì)向東逃歸。由此元顥原先所取城池，全都復(fù)降北魏。爾朱榮親率大軍追擊，陳慶之領(lǐng)本部白袍精騎數(shù)千人渡過(guò)黃河，駐守中郎城，以絕對(duì)劣勢(shì)之兵仍然阻截爾朱榮三天，以至損失慘重。爾朱榮令眾軍伐木做筏，從硤石渡河，與元顥戰(zhàn)于河橋。元顥大敗，逃到臨潁被殺。陳慶之向南撤至蒿高，不幸遇到山洪爆發(fā)，眾軍皆被洪水吞沒(méi)。陳慶之本人幸免于難，乃落發(fā)化妝為僧，躲過(guò)爾朱榮大軍搜捕，才輾轉(zhuǎn)返回南梁。雖然只身回到建康，武帝蕭衍對(duì)陳慶之仍是大加封賞，升其為右衛(wèi)將軍，永興侯，封邑一千五百戶。