秦甘露六年六月，王猛出兵伐燕，在潞川擊潰前燕太傅慕容評，并乘勝直取前燕首都鄴城苻堅(jiān)更在王猛圍攻鄴城時(shí)親自率軍前往助戰(zhàn)，拿下鄴城。前燕皇帝慕容暐出奔遼東，被前秦追兵生擒，前燕在遼東殘余反抗力量亦遭消滅，前秦正式吞并前燕。
——第五十三回題引
詩云：籬笆牢時(shí)犬不入，蒼蠅不盯無縫蛋；休怪人來伐我國，只為我國先內(nèi)亂！且說慕容垂遭太傅慕容評所忌，復(fù)加陷害，在國內(nèi)立腳不住，又不欲自相骨肉殘殺，便不聽愛子慕容令之諫，只得含悲忍憤，攜帶全家老小及慕容恪子侄，遠(yuǎn)投秦國避難。乙泉戌將吳歸聞慕容垂攜家西去，急率兵追擊，卻被慕容令以伏兵之計(jì)擊退。慕容垂催動(dòng)軍馬西行，一邊修書，遣使先到長安，向秦主苻堅(jiān)請降。請降書呈遞秦宮，苻堅(jiān)得之大喜欲狂，直從御座中跳將起來，以手加額說道：“阿彌陀佛！孤得此公前來，大事成矣?！庇谑羌绷钊辔奈?，準(zhǔn)備出城迎接慕容垂入城。列位看官！須知早在兩年之前，苻堅(jiān)初聞慕容恪死時(shí)，便有攻燕之意，只忌憚其朝中尚有慕容垂一人，而不敢發(fā)。此時(shí)聞慕容垂來投，如何不喜？急令人出城至東效相迎，且喚大將鄧羌至于近前囑道：“卿可帶數(shù)十人帶果酒前往，排列儀仗，以迎慕容將軍，孤自后即引百官來也。”鄧羌領(lǐng)命而去，秦王自帶王猛等重臣隨后出迎。
慕容垂發(fā)使既去，自引軍緩緩而行，前面行至長安地界。忽見一隊(duì)軍馬約有百人迎來，為首一將輕裘軟甲，于馬上揚(yáng)聲問道：“對面來者，可是燕國吳王慕容殿下乎？”慕容垂勒住坐騎答道：“然也，不知將軍貴姓大名，因何而來？”那員將聞聽，急下馬上前聲諾道：“某乃秦國末將鄧羌，奉我主之命，前來迎候殿下?！蹦饺荽孤勈敲蛯⑧嚽迹嗉泵ο埋R答禮道：“原來是鄧將軍，垂聞名久矣?！编嚽技疵踹^酒果，進(jìn)獻(xiàn)與道傍，請吳王及家人稍洗征塵。慕容垂心下感動(dòng)，暗道：“人言秦王寬仁愛客，今觀果然如此。”于是立飲了數(shù)杯，復(fù)上馬與鄧羌同行，來至長安界口。此后每行二十里一站，均有果品案酒相待，殷勤備至。是日天晚，前到館舍，早見有百余人列于兩側(cè)，叉手侍立門戶，又有樂隊(duì)擊鼓相迎。
稍時(shí)又有一將騎馬奔至，卻是秦國排名第二員大將張蠔，來至慕容垂馬前施禮道：“奉我主秦王之命，為殿下遠(yuǎn)涉風(fēng)塵，特命小將灑掃驛庭，以待宿歇?！蹦饺荽辜毕埋R，與其同入館舍，見早備筵席相待，水陸畢陳。當(dāng)夜宿了一宵，次日早膳畢上馬復(fù)行，不上數(shù)十里，只見遠(yuǎn)遠(yuǎn)一簇人馬到來，當(dāng)中麾蓋之下逍遙馬上坐定一人，正是秦王苻堅(jiān)，左有王猛，右有權(quán)翼，親自出城來接。慕容垂遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，早先下馬立于道左等候，秦王已至，各令下馬前來相見。苻堅(jiān)執(zhí)手言道：“久聞殿下高名，如雷灌耳，只恨不能相見。今聞殿下不棄敝邦，前來相投，實(shí)乃小王之幸也?！蹦饺荽辜卑莘诘氐溃骸氨硣畬ⅲ忻杀菹虏粭壱娙?，已出望外，陛下如此見重，臣何以克當(dāng)！”秦王遜謝道：“長安奄有數(shù)郡，乃荒邑之地，只恐不堪將軍歇馬?！庇谑钦埬饺荽共⑥\入城，接連三日盛宴相待，只不提燕國及鄴城之事。
慕容垂見秦王如此厚待，心中感念，于是在第四日傾其肺腹之言道：“亡國之臣，荷蒙厚恩，敢不粉身以報(bào)陛下！若陛下信得過時(shí)，某愿竭盡全力，為陛下平定江南，擒桓溫以歸，以報(bào)深恩。今東晉據(jù)江東六郡八十一州，猶不知足，屢使桓溫來犯。燕主慕容暐坐擁中原之地，其性暗弱，亦必不能守。某聞天下者非一人之天下，乃天下人之天下也，惟有德者居之。況大王仁義布于四海，占西京而即正統(tǒng)之位？陛下若有心圖謀天下，臣當(dāng)竭力助之，愿為馬前之卒?！避迗?jiān)聞言大喜，復(fù)執(zhí)慕容垂之手謂道：“某欲圖中原久矣，奈未得其人相助，亦畏將軍守之。今既聞將軍披肝瀝膽，孤復(fù)何憂？某聞圣主賢杰，必相與共成大功，此自然之?dāng)?shù)也。孤當(dāng)與卿共定天下，大事若成，必還卿于本國，世封幽州，子孫不替。使卿雖去故國而不失人子之孝，歸朕亦不失事君之忠，不亦美哉！”慕容垂父子聽了，再拜稱謝。
從此君臣相得，于是以慕容垂為右將軍，賜金五百斤，在長安與其置以田宅，每有大事，必請至共同商議，毫無間隙。王猛見此，雖是鬼谷掌門之尊，亦無法堪破功名利祿，不免心懷妒忌，于是每自暗地里勸諫秦王道：“某今觀慕容垂父子之相，皆勢如虎狼，絕非池中可馴之物。主公若再加以重用，譬如假龍虎于風(fēng)云，則不可制矣。不如趁其立足未穩(wěn)，早早除之，以免后患?！鼻赝跸騺韾鄄湃缑m對王猛言聽計(jì)從，聞此言亦大為不悅道：“先生乃是智謀之士，如何教某行此不義之事耶？孤正欲延攬英雄，以靖四海，平定天下；今幸得蓋世英雄來歸，奈何殺之！且其始至，某便推誠納之，許以富貴與共，便如對于先生一般無二。匹夫猶不棄言諾，況某乃萬乘之主乎？”于是不聽王猛，復(fù)加慕容垂為冠軍將軍。
卻說梁琛為使入秦，自長安回歸鄴城，來見太傅慕容評道：“臣入長安，見秦人日閱軍旅，聚糧于陜東，陰有東征之意，我兩國和協(xié)必不長久。今吳王慕容垂又往投之，秦王準(zhǔn)納其降，其與我決裂之意已明。太傅宜為之備，防西更甚于御南。”慕容評問道：“卿觀秦王苻堅(jiān)，乃何如人也？”梁琛答道：“英明而善斷之主也?！蹦饺菰u又問：“則其謀主王猛，又何如人也？”梁琛復(fù)答道：“名不虛傳，實(shí)乃天下奇士?！蹦饺菰u笑道：“卿言過矣，不過一個(gè)喪邦流民，山中樵夫，何至于此！”梁琛又將此言奏于燕王，慕容暐亦不以為意。唯皇甫真深以梁琛之奏為憂，遂上疏燕王道：“梁參軍自秦國而回，深明其虛實(shí)，其奏甚是有理。臣請陛下選將益兵于西邊，防患于未然，以保國泰民安?！毖嘀髂饺輹ヒ嗖宦牎?p> 王猛早在鄴城安布細(xì)作，時(shí)刻打探燕國朝廷動(dòng)靜，往返于長安，不時(shí)向自己匯報(bào)。此時(shí)聞細(xì)作報(bào)說燕國走了吳王，朝廷竟毫無反應(yīng)，不由好笑，于是來見秦王苻堅(jiān)，進(jìn)言道：“今燕國第一大將歸降主公，燕主竟置之不問，且不加增設(shè)西邊武備，是自討其亡也。主公可使人前去鄴城，以報(bào)燕國謝我出師相助之禮為由，而觀其朝中虛實(shí)國策。若其軍備嚴(yán)整，我可待之以時(shí)；若武備不堪，則即可發(fā)兵攻之?！鼻赝醮髳倧闹?，遂遣別駕石越出使燕國。燕主慕容暐親在太極殿接見，待以國禮，后命太傅慕容評款待。慕容評為示燕國強(qiáng)富，傾其庫中所有而待，極盡奢華能事。石越見此，心中有數(shù)，遂在席間盛稱慕容評之德，燕主之仁。慕容評大喜，自以為得計(jì)，尚書郎高泰私下諫道：“某觀石越言語虛誕而目光視遠(yuǎn)，乃觀釁之態(tài)，其主必伺隙而有所圖謀。太傅宜耀我兵強(qiáng)馬壯，以折其謀，何乃示之以奢，令其愈加輕視我耶？”慕容評不悅，不聽其諫。高泰見此，次日便稱病離朝，還歸故里去了。
時(shí)燕國太后可足渾氏侵?jǐn)_國政，將大小國事盡委于太傅。太傅慕容評貪昧無已，貨賂上流，官非才舉，致滿朝文武無不怨憤。有尚書左丞申紹不滿太傅治政，上疏于朝廷道：“今天下未寧，西有強(qiáng)秦，南有遺晉，皆為敵國，以俟我國之隙，無時(shí)無刻不欲圖之。今陛下宜精選守宰，并官省職，存恤兵士家眷，使公私兩遂，節(jié)抑浮靡，愛惜用度，賞必當(dāng)功，罰必當(dāng)罪。如此則東晉桓溫、西燕王猛可勝，兩國可為我所取，豈但保境安民而已哉！”奏疏復(fù)落慕容評之手，不予回復(fù)。石越在鄴城盤桓十?dāng)?shù)日，四處拜客應(yīng)酬，遍訪燕國朝中權(quán)貴，盡觀其國釁蔽，于是辭別慕容評，回報(bào)秦王。苻堅(jiān)聞報(bào)大悅，于是決意伐燕，問于王猛道：“燕國慕容評攬政，極盡豪奢，不問兵事；又用人唯親，上下離心，其國可伐矣。奈我既與其結(jié)盟，師出當(dāng)以何為名？”王猛笑道：“出兵之由，尤其現(xiàn)成。前番請我出兵相助之時(shí)，燕王允晉兵退后許我以虎牢關(guān)以西之地，今遣使討之，其必反悔。廢諾悔約，不攻而何？”
秦王大喜，于是再遣石越復(fù)返鄴都，索取燕王所許之地。燕王與慕容評商議，自然不舍，于是遣使與石越同至長安，呈國書于秦王道：“前番所許，乃使臣失其辭也。自古鄰國分災(zāi)救難，理之常事，豈可輕易以國土酬之？”秦王觀書故作大怒，當(dāng)場將國書撕碎，令斬來使。王猛急勸止道：“兩國交兵，尚不斬來使，況盟國之間乎？”于是燕使被亂棒打出，抱頭鼠竄，回報(bào)燕主去了。燕使既出，秦王笑不可抑，對王猛道：“先生神算，常人不及。我欲出兵伐燕，彼國主便將出兵口實(shí)親自送上門來，其聽話如此，莫非亦先生所教使之耶？”
王猛亦大笑，于是親撰討燕檄文，聲言其違約背信之罪，然后請旨出朝，親引大軍五萬東出伐燕。出兵之前，忽思前因?qū)覄袂赝跽D殺慕容垂而不肯，于是思得一計(jì)，故請慕容垂之子慕容令從征伐燕，兼為向?qū)Ч?，秦王許之。大軍將行前夜，王猛又突然造訪冠軍將軍府，來向慕容垂辭行。慕容垂留住飲酒，賓主宴歡，約為兄弟，親熱十分，不分彼此。酒至半酣，王猛笑謂慕容垂道：“此去因是伐將軍故國，故秦王恐我兄為難，便命小弟勉為其難代為領(lǐng)兵，未知?jiǎng)儇?fù)如何，幾年方回。既我二人已為兄弟，則兄長臨行何以贈(zèng)我，以為軍旅之次睹物思人耶？”慕容垂是個(gè)直性漢子，不知王猛欲為陷害，聞此遂解肋下佩刀贈(zèng)之，說道：“此刀隨愚兄征戰(zhàn)南北二十余年矣，就贈(zèng)賢弟?！蓖趺褪芏逯?，酒罷告辭而去。
來日五鼓，秦王親至城外相送，王猛祭了大旗，率步騎精兵五萬，以梁成、鄧羌為將，慕容令為向?qū)Ч?，浩浩蕩蕩殺奔洛陽。燕國洛陽守將乃燕州刺史、武威王慕容筑，聞秦軍大至，急使人回朝搬兵。燕主慕容暐覽武威王告急之書大驚，急宣太傅商議拒敵之策。慕容評奏道：“陛下高枕無憂，臣自遣兵點(diǎn)將，去救洛陽，并退秦兵?！庇谑屈c(diǎn)起精兵二十萬，親自掛帥，以樂安王慕容臧為先鋒，來救洛陽。慕容臧進(jìn)駐新安，卻先發(fā)一萬步兵，進(jìn)屯滎陽。王猛聞報(bào)不由笑道：“此真是癡兒學(xué)用兵，笑煞姜太公。”乃遣梁成及鄧羌各引五千兵前往，急趨滎陽之北迎之，一陣便將慕容臧殺得大敗。樂安王此時(shí)復(fù)又懼?jǐn)橙缁?，急引新安大軍敗回鄴城，反而沖動(dòng)慕容評后續(xù)援軍，一齊返身敗退。武威王慕容筑被圍洛陽，內(nèi)無糧草外無救兵，及聞慕容臧大敗而回，只得開門出降。王猛引兵入城，遂得洛陽，關(guān)東大震。
洛陽既下，王猛命大軍休整三日，其間遂令心腹秘密尋訪慕容垂故時(shí)親隨，遂訪得舊日侍衛(wèi)金熙于坊間，引入帥帳來見。王猛先以金熙家眷性命脅之，后又贈(zèng)以厚金，威逼利誘，定下栽害慕容垂毒計(jì)。金熙全家性命握于他人之手，此時(shí)不容不從，于是依照王猛所教計(jì)策，持慕容垂臨行前所贈(zèng)佩刀，前往慕容令帳中，以刀示之。慕容令見金熙持父佩刀前來，不由大驚，便問其何來。金熙便說是自長安而來，并假傳主公慕容垂口信道：“我父子當(dāng)初來投秦國，是萬般無奈之舉。今觀王猛疾我父子如仇，屢有相害之意，而秦王寵信王猛，今后一旦反目，我闔家休矣。今可趁秦軍攻燕之際，你我父子復(fù)歸故國，以將功贖罪。你可尋機(jī)先回鄴城向天子投誠，為父亦借圍獵之請，率全家東還。”慕容令雖然多智，疑慮再三，但來者果是父親故舊親隨，且又言之鑿鑿，無可驗(yàn)其詐偽，只得受父佩刀，連夜走奔燕國。
王猛聞慕容令中計(jì)而去，心中大喜，于是急修書遣使送至長安，呈遞秦王，訴說慕容令棄軍逃燕反狀，又故令慕容垂得知。慕容垂聞?wù)f兒子叛逃，不由大懼，只得率全家趁夜東逃，至于藍(lán)田。秦王苻堅(jiān)得到王猛奏疏，又聞報(bào)走了慕容垂，于是急遣心腹帶兵追之，并囑令好生請冠軍將軍回來，不得刀兵相見。心腹領(lǐng)命追至藍(lán)田，見到慕容垂，言明秦王相請之意，并再三說明并無相害之心。慕容垂因見全家婦孺皆在秦國境內(nèi)，自料無法脫身，只得心懷戰(zhàn)怵，隨使者復(fù)歸長安，來見秦王，跪地請罪，聽天由命。苻堅(jiān)先釋其全家回府，又置酒相待慕容垂，勸慰說道：“卿因家國失和，委身投朕，乃朕之幸也，豈肯相疑？令賢子復(fù)歸燕國，亦乃是心不忘本，亦人各有志，非為過也。然燕國將亡，豈賢公子一人能令其復(fù)存？惜其此去，徒入虎口，于事無補(bǔ)。且父子兄弟，罪不相及，卿何為過懼，而狼狽如是乎！”慕容垂見秦王如此推誠相待，淚如雨下，遂拜別回府，安居長安如故，不生遁逃之心。
慕容令還國，未至鄴城便被守令捉住，禁于沙城，令人嚴(yán)加看守。王猛即得洛陽，知伐燕大計(jì)非一日之功，乃使鄧羌留守金鏞，桓寅屯守陜城，自引軍還于長安。此時(shí)方知慕容垂復(fù)被秦王追回留住，不由暗嘆：“想是其命不該絕，天意難違?！庇谑侵坏脮簩嬈涫隆Ｇ赝跤H出城來接王猛，詔拜為司徒，錄尚書事，封平陽郡侯。王猛固辭不就道：“今燕、晉尚未平定，戎車方出，始得一城，若遽受三職之賞，若復(fù)克殄二寇平定天下，則何以加封？”苻堅(jiān)笑道：“茍不使卿稍抑朕意，則何以顯卿之謙光之美哉！”遂暫罷司徒、尚書之封。
再說慕容令在沙城聞?wù)f秦軍退兵，而父親不見歸國，已知是中了王猛離間之計(jì)。自忖終不能免于慕容評誅戮，于是密謀起兵復(fù)反。因沙城中屯守?cái)?shù)千人皆為父親舊部，于是加以厚撫，引眾東襲威德，下而據(jù)之。周圍諸屯守兵聞?wù)f吳王公子慕容令起兵，群起而應(yīng)。幼弟慕容麟聞兄長在威德，亦引部從五百人從龍城奔來相見。慕容令既問其弟道：“威德太小，且乃四戰(zhàn)之地，不足以屯軍。龍城乃北部重鎮(zhèn)，我欲取之；弟從龍城而來，可知彼處虛實(shí)如何？”慕容麟說道：“龍城守將乃渤海王慕容亮，只有五千軍駐守，取之是也。但龍城堅(jiān)固，易守難攻，我兄無攻城之具，急難得下。不如小弟潛歸龍城，與兄里應(yīng)外合，打開城門應(yīng)之，如何？”慕容令大喜，于是毫無懷疑，即派弟潛歸，并約好日期，來日計(jì)取龍城。
慕容麟見兄長聽信己言，心中大喜，遂復(fù)留五十人與兄，令為向?qū)?，慕容令喜而納之。列位看官！你道慕容麟是真心欲助慕容令起事的么！其實(shí)非也，是來誆詐其兄為真。說話人遍觀二十四史，亦極少見慕容麟此等奇葩之人，背父害兄，毫不含糊，只為自謂不受父親寵愛而已！且說慕容麟回至龍城，即刻入見從兄渤海王慕容亮，出賣親兄慕容令，說如此如此，某已安排奸細(xì)在慕容令身側(cè)，來日必能斬之。慕容亮大喜，二人計(jì)議已定。數(shù)日之后，到約定之期，慕容令果然率軍前來，攻打龍城。慕容亮引兵出城迎戰(zhàn)，不敵慕容令之勇，只一陣敗回城內(nèi)，扯起吊橋，閉門不出。當(dāng)夜，慕容麟引部從登上城樓，依照事先約定信號(hào)，點(diǎn)燃三堆篝火，令人打開城門。慕容令在城外見到篝火，知道兄弟已經(jīng)得手，不由大喜，遂親引軍前來奪城，使慕容麟所留五十名騎兵緊隨身后。待到城下之時(shí)，見城門大開，慕容令愈信兄弟誠心助己，遂將馬一縱，直入城門。那五十騎隨之而進(jìn)，身后步軍跟入不及。
慕容令方入甕城，忽聽一聲炮響，火把大舉，照如白晝。慕容亮引軍三面排開，將慕容令及五十騎圍在當(dāng)中，笑道：“叛國之賊！你今自投羅網(wǎng)，已入我甕中，還有何說？”慕容令大驚，高聲喝喊：“我弟慕容麟何在？”話猶未了，身后一人應(yīng)聲答道：“奉慕容麟之令，殺你之人在此?！比穗S話到，刀隨人落，已將慕容令揮于馬下，瞬時(shí)身首異處。來者非別，正是慕容麟所留五十騎中首領(lǐng)，自也武藝不俗，刀法精奇。慕容麟在城上見斬了兄長，這才下城言道：“父親向來寵愛于你，說你足智多謀，遠(yuǎn)非我等兄弟能比。今日如何，還不是死于我手？”慕容亮聞得此語，厭恨不已，亦不去理他，只將手中大刀向空中一舉，代替軍令，引三千部眾殺出城外，將慕容令首級(jí)高挑于旗桿之上，向城外諸軍叫道：“慕容令謀反，已被斬殺！爾等還不歸降，更待何時(shí)？”眾兵見果是主將首級(jí)，不由一哄而散。
列位看官！那王猛一生光明磊落，所用之計(jì)亦都堂堂正正，唯因妒忌苻堅(jiān)對慕容垂寵信，用此離間之計(jì)害之，算得上是陰毒至極。故亦因此傷了陰德，致令自己折卻不少壽算，英年早逝。論說此計(jì)必是百發(fā)百中，絕無失算；爭奈秦王苻堅(jiān)乃寬容愛才之君，竟至對慕容垂推誠相待，絕不信其造反，方未中計(jì)，留了慕容垂一命。即便如此，以慕容令之聰智，畢竟還是終未識(shí)破，復(fù)又?jǐn)偵线@樣一個(gè)奇葩兄弟，可嘆身死。王猛此計(jì)雖終未要得慕容垂性命，但葬送了慕容垂身后希望所在，亦可謂后患無窮。其后慕容垂復(fù)立燕國，將第四子慕容寶立為世子，又十五年后因慕容寶昏庸無能，導(dǎo)致參合陂慘敗，盡毀其父基業(yè)。設(shè)若慕容令不死，參合陂一戰(zhàn)焉能失??？則必勝北魏，甚可一統(tǒng)江北之地。王猛毒計(jì)如此，乃其一生之短。
閑話少敘，書歸正本。卻說晉大司馬桓溫聞秦王伐燕已破洛陽，急聚部下問道：“今秦國伐燕，公等以為究竟如何？”司徒長史車胤道：“鄴必亡矣！我之家屬皆在河北，茲亦將為秦虜?！被笢伢@問：“何如此言之鑿鑿？”車胤答道：“某嘗學(xué)星占，且好驗(yàn)古。昔吳國伐越，史墨曾道：‘不及四十年，越必吞吳，只因越得歲星臨照?！蓬A(yù)注道：‘此年歲星在吳、越分野，而吳先興兵，故受其殃?！浜笤焦麥鐓?。歲星乃東方木精，蒼帝之象，所在之國不可伐，但可以伐人。今福德在燕，而秦興兵伐之，必滅其國。然秦雖得志，而燕國復(fù)興，亦不過一紀(jì)之間耳?！被笢仉m通易卜之術(shù)，但聞車胤妙論，便即無語以對。
史說車胤字武子，南平新洲人，曾祖車浚曾任孫吳會(huì)稽太守，父車育官至吳郡主簿。南平太守王胡之以知人聞名，見車胤而對其父車育說道：“此子將耀足下門戶，可使其學(xué)有專攻。”車胤自幼勤奮不倦，博學(xué)多通，但家貧缺少燈油，遂常于夏夜以絲袋盛裝數(shù)十只螢蟲作照明讀書，夜以繼日。及至年長，風(fēng)姿美妙，聰明機(jī)靈，敏捷智慧，在鄉(xiāng)里極有聲望?；笢刈銮G州刺史時(shí)召車胤為從事，因而重之，引為主簿，后遷為別駕、征西長史，顯名于朝廷。當(dāng)時(shí)朝中只重世家大族，惟車胤及吳隱之二人，是以寒素博學(xué)知名于世者。車胤善于賞評，于是當(dāng)時(shí)每有盛會(huì)，桓溫必邀車胤出席。若車胤不在，眾嘉賓則說“車公未坐，滿座不樂”。以至其后仆射謝安當(dāng)政，每逢游集之日，亦必設(shè)筵席恭候車胤。寧康初年，朝廷封車胤為中書侍郎、關(guān)內(nèi)侯。晉孝武帝講解《孝經(jīng)》，仆射謝安侍坐于旁，尚書陸納伴講，侍中卞耽伴讀，黃門侍郎謝石、吏部郎袁宏手執(zhí)經(jīng)書，車胤與丹楊尹王混選取文句，當(dāng)時(shí)輿論共謂榮耀盛事，其后累遷侍中。因其又善星占，桓溫今此一問，故就其事說之，后果應(yīng)其言。
桓溫聞車胤如此決斷，無言可答，于是問于郗超道：“若果如車公所云，今王猛伐燕，則勢在必得。倘其破燕，必有窺覦江南之意，我則以何計(jì)防之？”郗超獻(xiàn)計(jì)道：“此事易也?？砂l(fā)徐、兗二州民夫，筑長城于揚(yáng)州廣陵沿江之地，明公親率重兵鎮(zhèn)守廣陵，則秦雖有百萬之眾，亦不能飛渡。便是當(dāng)年曹操、曹丕父子，亦只能望而興嘆，終其一生不能過江。”桓溫因前番不聽郗超再三勸諫，以至北伐大敗，一直深自愧悔。此時(shí)聽罷此計(jì)，深然其妙，即遣使發(fā)徐、兗二州役夫兩萬，使筑長城于廣陵，未經(jīng)百日而就?；笢赜^長城于江上，心甚喜悅，于是引領(lǐng)眾將徙鎮(zhèn)廣陵，以防秦軍來犯。當(dāng)時(shí)長城雖修筑完成，但因征役頻繁加之癘疫并發(fā)，民夫死者近半，因此百姓無不怨嗟，于前番北伐兵敗之后再次歸罪于桓溫。當(dāng)時(shí)有秘書監(jiān)孫盛字安國，奉晉簡文帝之命作《晉春秋》，直書時(shí)事。孫盛因見桓溫枋頭之?dāng)?，又作廣陵長城使百姓苦役難當(dāng)，于是直書其事于《晉春秋》之中?；笢芈勚鴳?，陰使人前往長沙暗訪之，使者回報(bào)：“孫盛所作《春秋》書稿內(nèi)詳敘枋頭戰(zhàn)事，謂明公進(jìn)無威鳳來儀之美，退無鷹揚(yáng)搏擊之用，徘徊于湘州，將為怪鳥?！被笢卮笈溃骸拌暑^雖然有失，安可直書吾過于史書中耶！”于是喚從事王珣前去長沙巡按，收孫盛父子前來。王珣領(lǐng)命，帶隨從至于長沙，稱孫盛收受百姓賄賂，以檻車收其父子送至廣陵?；笢厮揭妼O盛，問道：“卿作《春秋》，貶我不堪。某與你向來無仇，何敢直盡書我之失耶！”孫盛毫無懼色，昂然答道：“我作《春秋》，乃奉天子之命，以正王法，安敢稍憑私意？昔韓信輔漢，亦嘗敗于楚軍；孔明佐蜀，亦曾敗于吳國。枋頭一失，不掩明公大功于國，何故因某直書而發(fā)怒耶！”
桓溫?zé)o辭以對，遂釋其綁縛令出，卻留其子孫放于帳中，說道：“枋頭一戰(zhàn)，委曾失利，但何乃如令尊所言如此不堪！若此史得以刊行于世，則卿之三族，恐不能保全。卿且回見令尊，慎思議之?！睂O放駭然，再拜致歉道：“明公息怒，待某回去與家父說知利害，請其改易此段?！被笢啬樕造V，于是囑其改易放歸。孫盛父子還于長沙家中，孫放日思桓溫恐嚇之語，心驚膽顫，憂慮如焚。因知父性極其方嚴(yán)，不敢輕易啟唇勸諫。躑躇數(shù)日，終于思得一計(jì)，便率諸弟子侄齊至廳堂，共請孫盛升坐，稽顙號(hào)泣于地道：“桓溫乃世之奸雄，盡人皆知。大人若不改書《春秋》中枋頭一事，則被其報(bào)復(fù)，我家百余口必遭其害，死無噍類矣?！睂O盛亦甚為哀憫，但不為所動(dòng)道：“若改其事，則此史無用，后人將罵我百世。某寧死，決不更改！”孫放無奈，只得私自改之，使人送書稿與桓溫閱看，桓溫始轉(zhuǎn)怒為喜。
且說秦王苻堅(jiān)聞東晉在廣陵筑城自守，并無北進(jìn)之圖，于是大喜，再無南顧之憂，乃命王猛為帥，統(tǒng)大軍兵出長安，大舉伐燕。秦王親送大軍于灞上，執(zhí)王猛之手囑道：“朕今委卿以關(guān)東之任，當(dāng)先破壺關(guān)，平上黨，長驅(qū)直取鄴城。兵法云‘迅雷不及掩耳’，正此謂也。大軍前發(fā)，孤當(dāng)親率萬眾隨后繼賢卿，舟車糧運(yùn)水陸俱進(jìn)，卿勿為后慮?！蓖趺桶葜x道：“臣仗陛下威靈，奉必成之算，蕩平殘胡，如風(fēng)掃落葉，則不煩鑾輿親犯塵霧，但速敕有司諸官，早為布置鮮卑歸降之后，其降民分派居所可矣?！避迗?jiān)聞言大悅，即率百官而返。