第五十一章 二仙奶奶
魏夫人生于曹魏嘉平四年，其父魏舒時(shí)年己四十四歲。魏夫人幼時(shí)隨父任職，居住洛陽(yáng)，喜讀《老莊》、三傳五經(jīng)及諸子百家。幼時(shí)既受天師道，羨慕神仙，靜默養(yǎng)煉。及年長(zhǎng)信道益堅(jiān)，平時(shí)按道教養(yǎng)生丹法服胡麻散、茯苓丸，且吐納氣液，攝生靜養(yǎng)。
——第五十一回題引
卻說洛陽(yáng)守城將領(lǐng)沈勁，聞?wù)f燕兵犯境，忙使偏將軍楊欽點(diǎn)起城中氐兵共五千之眾，大開城門驅(qū)兵出迎。燕軍陣內(nèi)總督先鋒慕容垂親自出戰(zhàn)，與楊欽戰(zhàn)有二十余合，楊欽不敵，兼且兵少，如何敵得燕軍，于是大敗。楊欽不敢回城，乃收拾殘軍，一直走還江南。于是燕太宰激勵(lì)眾將，身先士卒，齊力攻克洛陽(yáng)。前鋒擒執(zhí)沈勁至營(yíng)，慕容恪親招其降，沈勁凜然不屈，只求速死。慕容恪因見沈勁相貌奇異，欽佩他是個(gè)英雄，便欲赦之，將軍慕輿虔道：“沈勁雖是奇士，觀其志度，終不為人所用。若是太宰今日放他歸南，若引兵復(fù)來報(bào)仇，則必非我國(guó)守將能敵，反生后悔，不如成全其報(bào)國(guó)之志。”慕容恪無奈，只得忍痛殺之。燕軍既克崤澠，關(guān)中由是大震，秦王苻堅(jiān)自引大軍屯于陜城，以作防備。慕容恪乃以慕容筑鎮(zhèn)守金鏞，慕容垂鎮(zhèn)守魯陽(yáng)。自振師還鄴，嘆謂其僚屬道：“某前平廣固，不能濟(jì)辟閭蔚；今定洛陽(yáng)，使沈勁為戮；雖皆非本情，實(shí)有愧于四海。”后晉帝褒嘉沈勁之忠，贈(zèng)謚為東陽(yáng)太守，為加強(qiáng)關(guān)中武備，又詔司馬勛任征虜將軍、監(jiān)關(guān)中軍事，兼任西戎校尉，并封通吉亭侯。
司馬勛為政暴虐殘酷，嗜殺成性。凡治中、別駕以及州內(nèi)豪強(qiáng)大族，只要說話不合其心意，就當(dāng)場(chǎng)命令將其斬首示眾，有時(shí)則親自引弓，將其射死于座中，類于前秦苻生作派。關(guān)中及河西各郡縣官，對(duì)其兇虐極以為憂。司馬勛直欲占據(jù)蜀地，效李特父子割據(jù)稱王，只是忌憚益州刺史周撫善戰(zhàn)，方未輕舉妄動(dòng)。桓溫聽聞風(fēng)聲，于是極力安撫，使其子司馬康任漢中太守。司馬勛不為所動(dòng)，反而以為又得漢中，更增自己勢(shì)力，于是愈更厲兵秣馬，待時(shí)而動(dòng)。并頻頻派出細(xì)作，往成都打探消息，預(yù)備一旦有機(jī)可乘，便自漢中入川。
興寧三年二月，益州刺史周撫去世，晉帝使其子周楚承襲父爵，任益州刺史。周撫在益州三十余年，甚有恩惠于百姓，民咸感其德，乃皆擁護(hù)其子為主。細(xì)作自蜀中歸漢中，報(bào)于司馬勛，說周撫已死。司馬勛大喜，于是扯起反旗，于十月起兵反叛朝廷，引兵萬余來攻成都。梁州別駕雍瑞、西戎司馬隗粹懇諫，司馬勛不聽，反將二人并皆誅殺。司馬勛于是自稱梁益二州牧、成都王，十一月兵進(jìn)劍閣，攻打涪城。西夷校尉毋丘暐不敢與戰(zhàn)，棄城逃跑。司馬勛乘勝舉兵大進(jìn)，包圍成都。益州刺史周楚大懼，急遣使至建康向朝廷告急?；笢芈勊抉R勛叛亂，亦上表請(qǐng)命鷹揚(yáng)將軍、江夏相朱序?yàn)檎饔懚甲o(hù)，派其率軍前去救援周楚。朱序字次倫，義陽(yáng)平氏人，出身將門，乃東晉名將西蠻校尉、益州刺史朱燾之子，于此出世。
朱序領(lǐng)朝廷詔命，于是引兵一萬五千人，自江夏起兵，經(jīng)由巴郡入蜀，逶迤向成都進(jìn)發(fā)。同時(shí)，荊州刺史桓豁亦派督護(hù)桓羆，攻司馬勛之子司馬康于南鄭。次年五月，朱序至成都，令扎營(yíng)于城東五十里，密差人射書入城，約會(huì)益州刺史周楚，共擊司馬勛叛軍。周楚得書大喜，暗中布置預(yù)備。次日平明，周楚會(huì)集部下將佐，整頓軍馬大開城門，殺出城來。司馬勛急出營(yíng)迎戰(zhàn)，不料背后鼓聲如同爆豆，朱序引軍抄其后路，與周楚軍兩路夾擊。司馬勛大驚，走投無路，被周楚迎頭趕上，馬上一刀，砍下頭來。朱序驅(qū)兵合擊追殺，盡擒司馬勛同黨，與周楚合兵入城，成都遂安。周楚命將司馬勛首級(jí)傳送姑孰，余黨皆就地殺之。轉(zhuǎn)過天來，督護(hù)桓羆亦將南鄭攻破，俘漢中太守司馬康及弟司馬隴，長(zhǎng)史梁憚、司馬金壹等，派人押送至姑孰。大將軍桓溫在姑孰受俘，下令全部斬首，與司馬勛一起傳首京師建康?？蓢@！司馬勛身為一方諸侯，本來在桓溫北伐時(shí)立有戰(zhàn)功，亦是朝廷西北屏障，只因一念之差，以致家破人亡。朱序因功升任征虜將軍，封襄平縣開國(guó)子爵，其余隨征諸將各升賞有差。
再說燕國(guó)太宰慕容恪班師回到鄴城，旋即病篤不起。燕王慕容暐親領(lǐng)文武諸臣至府，前來視疾，并問以后事。燕王入見慕容恪，執(zhí)其手泣道：“叔父出征遠(yuǎn)勞，今得疾困重，倘若不治，棄舍侄兒，則當(dāng)如之奈何？”慕容恪道：“吳王慕容垂文武兼才，乃管仲、蕭何之屬，陛下若任之于大政，國(guó)家可安。若舍之不用，則秦、晉必有窺覦之心，引兵來攻。只要江山社稷無恙，老臣今得天命而終，死復(fù)何恨！”慕容暐領(lǐng)諾道：“叔父雅薦，敢不從之？愿從尊訓(xùn)?！毖杂櫼姵歼€宮。慕容恪自思燕王慕容暐暗弱，太傅慕容評(píng)又多猜忌，乃使人召慕容暐兄樂安王慕容臧至臥，囑托道：“今南有遺晉，西有強(qiáng)秦，皆蓄進(jìn)取之志。大司馬總統(tǒng)全國(guó)大軍，其職不可任非其人。我死之后，帝至親者，惟子與慕容沖二人。爾等雖才識(shí)明敏，然年少未經(jīng)艱難，少歷大事，某恐變亂臨頭，不能措置。汝叔父吳王慕容垂天資英杰，智略蓋世，你兄弟若能推而任之，則必能混一四海，成其大業(yè)。況其外寇，自不難蕩平。切切記之?！毖杂櫠?，享年四十七歲。燕王慕容暐聞之，慟哭終日，詔命厚葬，國(guó)人無不含悲。喪葬已畢，燕王于是令其兄慕容沖為大司馬，都督全國(guó)中外諸軍事，總領(lǐng)六軍。
前秦甘露六年八月，已故秦主苻生之弟汝南公苻騰謀反，旋被鎮(zhèn)壓。是時(shí)苻生之弟尚有苻柳等五人，王猛勸苻堅(jiān)皆將其除去，說不去五公，終必為患，但苻堅(jiān)篤于宗親之情不從。此時(shí)聞報(bào)說前燕大司馬慕容恪已亡，苻堅(jiān)便有圖燕之志，于是命匈奴左賢王曹轂為使，西戎主薄郭辯為副，前來鄴城吊祭，并探其朝中虛實(shí)。因當(dāng)時(shí)前燕司空皇甫真之兄皇甫腆及二子皇甫奮、皇甫覆皆任職于前秦，故郭辯隨曹轂至鄴城之后，即潛至皇甫真府拜見，并對(duì)其說道：“某本系秦人，家父為秦王所誅，故寄命于左賢王曹公。令兄常侍皇甫腆及公之奮、覆二侄，并素來與某交厚，故特來相拜?！被矢φ媛勓源笈溃骸澳橙未笱嗨究?，并無境外之交，公此言何意，勾連于我？公乃奸人，得無因攀托有故，欲行離間之事哉！”于是令家人送客，轟出郭辯，自入內(nèi)宮，請(qǐng)燕王治郭辯之罪。太傅以其為外國(guó)使節(jié)，急勸止之，于是郭辯得與左賢王曹轂鼠竄還國(guó)。郭辯向秦王苻堅(jiān)言道：“燕之朝中虛實(shí)，臣盡得之矣。燕國(guó)政務(wù)無綱可圖，滿朝諸臣能鑒機(jī)識(shí)變者，唯皇甫真一人而已。”秦王道：“燕國(guó)以六州之眾，豈得不使有一二智士哉！如此彼國(guó)可攻而有之矣?！彼靺柋黢R，決意攻燕。
匈奴左賢王曹轂歸國(guó)不久，尋即得疾而卒。秦王命將其部落一分為二，使其二子分別統(tǒng)轄，號(hào)其國(guó)為東曹、西曹。王猛時(shí)任司隸校尉，力薦苻融、任群及處士朱彤等人，使其各得要職。王猛深知賢才遭嫉，故勸秦王保護(hù)賢才，須用之而不疑。苻融為人聰辯明慧，文武出眾，善斷疑獄，見識(shí)遠(yuǎn)大，曾因微過不安，王猛赦而不問，信任如初。對(duì)居官不稱職者，王猛棄之如腐鼠，并創(chuàng)立薦舉賞罰制度及官吏考核標(biāo)準(zhǔn)。未幾三秦大治，秦人皆感王猛之德，以歌贊之道：“兵強(qiáng)國(guó)富，垂及升平，猛之力也?！蓖趺蛨?zhí)政號(hào)稱公平，處事果斷，辦事講究高效。冀州人麻思請(qǐng)假回故里葬母，王猛允之，并簽發(fā)路照。待麻思剛出潼關(guān)，則見沿途官府均已接到通知，并照章驗(yàn)看其所持路照，妥善安排食宿。苻堅(jiān)深信王猛，令其裁奪一切軍國(guó)內(nèi)外之事，己則端坐垂拱于朝，毫不干涉。秦王嘗謂王猛道：“公日夜操勞，憂勤萬機(jī)，孤則如周文王得姜太公，優(yōu)哉游哉！”王猛遜謝道：“臣何敢比擬古人先賢？未料陛下評(píng)價(jià)如此，得無謬贊過分！”苻堅(jiān)說道：“據(jù)孤觀之，姜太公豈比王公強(qiáng)哉！”并囑咐太子及諸子弟道：“爾等敬事王公，須與奉朕等同?！逼浞Q王公而不名，君臣相得如此。
秦主苻堅(jiān)令其境內(nèi)公國(guó)各置郎中令、中尉、大農(nóng)尉三卿，其僚屬均由公國(guó)自命，朝中只委任郎中令。當(dāng)時(shí)富商趙掇、丁妃、鄒甕等家累千金，其車服之盛擬則王侯，朝中諸公競(jìng)引之為卿。黃門侍郎程憲認(rèn)為此舉有損圣化，秦王深以為然，下令非命士以上不得乘車馬。去都城百里之內(nèi)，工商、皂隸及婦女不得服金銀錦繡。隨后又下令有司推撿，凡引趙掇等人為國(guó)卿者，如平陽(yáng)、平昌、九江、陳留、安樂五公，均降爵軼為侯。至是秦晉公苻柳、趙公苻雙、魏公苻庾、燕公苻武陰謀作亂，苻堅(jiān)使人征四公還于長(zhǎng)安，四公不從，各欲起兵造反。苻堅(jiān)復(fù)又詔使其各安原鎮(zhèn)，四公又不從，各會(huì)盟嚙梨為信，謂必要背離朝廷之意也。
苻堅(jiān)至此大怒，悔當(dāng)初不聽王猛所諫。于是命王猛率兵二萬前往討伐，王猛領(lǐng)命，引軍離京而行。列位看官！你道四公反叛，秦王因何遲疑不決，屢加忍讓？需知當(dāng)時(shí)前秦之勢(shì)，四面受敵：北有鮮卑拓跋氏代國(guó)建都平城，兼有其他部族軍事集團(tuán)；西有漢人張氏前涼政權(quán)盤踞姑臧，氐族楊氏占據(jù)仇池，吐谷渾居于龍固；東有前燕鮮卑慕容氏雄霸鄴城；南有東晉司馬氏政權(quán)虎踞建康。其余尚有若干割據(jù)勢(shì)力，時(shí)生時(shí)滅。秦國(guó)處于四圍之中，是以苻堅(jiān)極恐一旦內(nèi)亂，便為他國(guó)所乘，故此再三羈縻各宗室王公，以先平外圍之?dāng)?。苻?jiān)自得王猛輔政，先后通過政治、軍事手段，至建元二年五月，匈奴劉氏部、烏桓獨(dú)孤部、鮮卑沒奕干部及拓跋部代國(guó)都先后歸服前秦。七月，王猛率軍進(jìn)攻東晉荊州北境諸郡，初戰(zhàn)告捷，掠取一萬余戶北還。翌年二月，王猛討平羌族叛亂頭目斂歧；四月大破前涼國(guó)主張?zhí)戾a軍，斬首一萬七千級(jí)；繼而兵不血刃，智擒原張氏部將李儼，奪占重鎮(zhèn)枹罕。經(jīng)此系列征戰(zhàn)，四邊皆定，秦王苻堅(jiān)至此故下決心，方令王猛往征苻柳等四公反叛，前因后果，于此表過。
秦建元四年二月，王猛發(fā)兵東征。魏公苻庾聞朝廷大軍來征，恐不能敵，竟舉陜城降燕，遣使持降書至鄴城，請(qǐng)燕王發(fā)兵接應(yīng)。燕王慕容暐召集群臣計(jì)議，范陽(yáng)王慕容德奏道：“苻氏骨肉乖離相殘，投誠(chéng)請(qǐng)?jiān)四松咸煲郧刭n燕。天與不取，反受其殃，吳越之事，足以為鑒。臣啟陛下，宜命皇甫真引并、冀之眾徑趨蒲阪，吳王慕容垂引許、洛之兵馳援陜城，太傅總領(lǐng)京師虎旅以為合后。并傳檄三輔，示以禍福利害，彼地諸侯必望風(fēng)響應(yīng)，則大事定矣?！毖嗤跄饺輹フ麥?zhǔn)奏，太傅慕容評(píng)越眾而出，急諫止道：“秦乃大國(guó)，今雖有難，未易圖之。我朝廷雖明，未如先帝之時(shí)；我等智略，又怎及得太宰當(dāng)年在時(shí)？先帝及太宰尚不敢輕伐強(qiáng)秦，況我等乎？今宜閉關(guān)保境，觀其成敗可矣?！毖嗤鯗?zhǔn)奏，遂遣來使回去，不受其降。
苻瘐聞燕王不肯發(fā)兵，不由大急，于是復(fù)遣使寄書于慕容垂及皇甫真道：“苻堅(jiān)與王猛者，皆乃人杰，欲謀圖燕國(guó)久矣。公今不乘機(jī)取之，恐異日燕軍兵臨鄴城，則悔之不及，惟望裁決之?！蹦饺荽褂[書，謂皇甫真道：“今主上富于春秋，見識(shí)非凡；又有太傅識(shí)度卓絕，皆以為非苻堅(jiān)、王猛之?dāng)常瑳r你我二人？”于是回書絕之，按兵不出。十二月，王猛引兵至陜城，苻庾只得勉強(qiáng)出戰(zhàn)，未經(jīng)一合，既被王猛遣將擒于陣前，守將遂獻(xiàn)陜城以降。王猛使人押送苻庾至長(zhǎng)安，來見秦王苻堅(jiān)。秦王問其因何謀反，苻庾泣奏道：“臣本無反心，但以兄弟等屢謀叛逆，臣懼與彼等終是同死，故此反耳。”苻堅(jiān)亦下淚道：“你素來本是長(zhǎng)者，孤亦知非你本意，但謀逆大罪，罪不能赦。高祖不可無后，孤不罪及你諸子便了?！避掴酌靼浊赝踔?，于是謝恩返家，自殺而死。秦王赦其七子，以長(zhǎng)子襲魏公爵，其余六子則繼嗣于諸弟之無后者。似此謀逆大罪，猶懷憐憫而赦其諸子者，史上惟有苻堅(jiān)一帝而已。
王猛既下陜城，復(fù)引軍來攻蒲阪。晉公苻柳恃勇出城挑戰(zhàn)，王猛閉壘不應(yīng)。苻柳以為王猛怯陣，便留世子守城，己親率二萬人偷襲長(zhǎng)安。王猛早明其意，卻假作不知，暗中派猛將鄧羌率精兵伏于半路，截?fù)糗蘖姡约簞t率大軍斷其歸途，嚴(yán)壘以待。鄧羌引軍埋伏，果然等個(gè)正著，將苻柳殺得七零八落，一戰(zhàn)而勝，獲其輜重?zé)o數(shù)。苻柳引殘軍敗還，又遭王猛全師伏擊，苻柳只引隨從數(shù)百騎逃入蒲坂，兩萬余眾皆被俘虜。于是王猛引得勝軍攻破蒲坂，斬殺苻柳，其余趙公苻雙及燕公苻武，亦被王猛遣將俘殺。至此四公叛亂被平，王猛振旅還朝。秦王苻堅(jiān)大喜，遷王猛為侍中、中書令，并命其積極籌備滅燕，暫且按下不提。
晉興寧二年夏四月，倭兵大舉入侵高句麗。高句麗奈勿王恐倭寇勢(shì)眾不可力敵，于是令國(guó)內(nèi)能匠造草偶人數(shù)千，使著戎衣持兵，列立于吐含山下，卻埋伏勇士一千于斧東原。倭人恃眾直進(jìn)，見敵兵皆是草偶，知是中計(jì)，便欲逃返。只聽號(hào)角聲起，勇士伏兵大發(fā)，倭人大敗而走，追殺幾盡。其后某日，魏夫人華存在茅山雷平山道觀顯靈，以扶乩術(shù)將《黃庭經(jīng)》授予楊曦。魏華存字賢安，任城人，父乃曹魏司徒魏舒。華存自幼出家學(xué)道，稱紫虛元君、魏夫人。為上清派第一代太師，民間稱之為二仙奶奶，乃道教所尊奉四大女神之一。
魏夫人生于曹魏嘉平四年，其父魏舒時(shí)年己四十四歲。魏夫人幼時(shí)隨父任職，居住洛陽(yáng)，喜讀《老莊》、三傳五經(jīng)及諸子百家。幼時(shí)既受天師道，羨慕神仙，靜默養(yǎng)煉。及年長(zhǎng)信道益堅(jiān)，平時(shí)按道教養(yǎng)生丹法服胡麻散、茯苓丸，且吐納氣液，攝生靜養(yǎng)。家中親戚往來，一概拒絕會(huì)見，意欲離家清修，父母極力反對(duì)不許。魏華存于是在家中居于偏室，讀道書，靜養(yǎng)煉。二十四歲時(shí)，父母迫嫁太保掾南陽(yáng)劉乂，生二子劉璞、劉瑕。劉乂字幼彥，后為修武縣令。魏夫人一心向道，待二子稍稍成人，便與丈夫分居，齋戒別室，專務(wù)修煉。
若依道教經(jīng)文及相關(guān)傳說，魏夫人與丈夫劉乂分居后經(jīng)三個(gè)月，忽有清虛真人王褒引眾真人降臨夫人齋室，告訴夫人說道：“你專注三清，勤苦如此，我等受扶桑大帝君之命，特授你神真之道?！庇谑敲衽蜷_玉笈，拿出《上清真經(jīng)》三十一卷，說道：“我昔潛心學(xué)道，遇南極夫人，西城王君，授此寶經(jīng)，誦經(jīng)習(xí)行，以成真人，現(xiàn)住小有洞天。仙王今日所授，乃昔日文本。”隨后清虛真人王褒起立向北，畢恭畢敬，執(zhí)書而祝道：“奉泰帝敕令，于今良辰吉日，以褒昔精思于陽(yáng)洛山所授寶書，傳與魏華存，計(jì)三十一卷，華存當(dāng)謹(jǐn)守明法，修真成仙。有泄我書者，身為下鬼，族及一門?！弊ＡT又謂魏華存道：“此書當(dāng)傳真人，不僅我得如此，你今獲此，皆泰帝旨令。自我之后，當(dāng)有七人得此，至華存即是第四人也?！庇谑怯H手將真經(jīng)授予夫人。其后王褒又摘經(jīng)中之節(jié)度，行事之口訣，一一傳于夫人。景林真人又授夫人《黃庭內(nèi)景經(jīng)》，令其晝夜存念，誦習(xí)萬遍，即可洞觀鬼神，調(diào)和三魂五魄，可致長(zhǎng)生久視。授經(jīng)已畢，眾真人隱形而去，留言他日將再會(huì)于洛陽(yáng)山中。魏夫人恭敬拜受，精研習(xí)學(xué)，由此得道，于是傳播《上清真經(jīng)》于世，遂為道教上清派開派始祖。
魏華存在洛陽(yáng)修真養(yǎng)煉多年，己獲上乘體驗(yàn)。后丈夫劉乂去世，中原發(fā)生饑荒，魏夫人樂善好施，便盡出家中所有，以救濟(jì)貧饑。后于入定時(shí)得到真人兆示，得知中原將亂，遂攜二子渡江南下。母子行于途中，遇中原盜賊橫行，流寇打劫，而夫人所到之處，皆平安無事，逢兇化吉。到江南之后，夫人長(zhǎng)子劉璞升安城太守，次子劉瑕任太尉從事中郎將。夫人從此得以清齋而居，安靜煉養(yǎng)，誦經(jīng)修道，真功日進(jìn)。魏夫人道成功滿之后，在陽(yáng)洛山開始講經(jīng)傳道。天師道徒以其大德高行，推舉為天師道祭酒，克盡職守。魏夫人遂宣講教化于江南士族，開創(chuàng)道教上清派。上清派改左慈仙師及葛仙翁之符箓禁咒和燒煉金丹，而為專煉人體精、氣、神，以求長(zhǎng)生久視之道。其道術(shù)綜醫(yī)學(xué)、仙道、巫術(shù)為一體，以煉神為主，謂之存想靜功。魏夫人復(fù)將《黃庭內(nèi)景經(jīng)》加以修訂整理，并予注述，撰為定本，傳抄問世。
又依道教傳說，晉興寧三年夏四月，魏夫人降臨瑯玡王司徒公府舍人楊羲府宅，告之以上清道派清規(guī)戒律，解說方術(shù)要訣，以《上清真經(jīng)》三十一卷親授楊羲，并令其以隸書寫出，再傳給丹陽(yáng)許謐、許翙父子，使二許又另抄寫傳習(xí)。故說自葛仙翁尸解而升，金丹派就此而沒；其后方有魏夫人復(fù)降人間，以興其上清一派。東晉末年戰(zhàn)亂紛起，楊羲與二許先后去世，而許翙之子許黃民攜《上清真經(jīng)》避亂浙東，從此浙東盛傳上清道派。東晉滅亡之后，上清派傳至南朝齊、梁年間道士陶弘景，隱居茅山四十余年，建道觀、收弟子，著書傳道，弘揚(yáng)上清道法，使茅山成為上清派傳教中心。由此茅山、龍虎山、閣皂山，合稱江南道教“三山符箓”，一直延續(xù)至今。此乃后話，因?qū)⑸锨宓琅墒寄┙淮宄?，就此按下不提?p> 魏夫人降世傳經(jīng)同年，荊江大堤建成。相傳于東晉永和元年至興寧二年，共二十年間，荊州刺史桓溫令陳遵沿江陵城修筑金堤，起自萬城，下行長(zhǎng)約百里。后隨云夢(mèng)澤淤積演變，沙市以上堤段建成于唐代中期，北宋中期后堤圍漸向下游發(fā)展，大致在元代初期形成規(guī)模。明中后期，北岸分流口郝穴堵塞，大堤聯(lián)成一線，全長(zhǎng)二百四十八里，被人稱作萬城大堤。清乾隆五十三年長(zhǎng)江水災(zāi)，萬城大堤潰決，淹江陵城。今之荊江大堤水利工程于公元一九五四年建造，位于湖北荊州，以保荊北平原防洪安全。大堤上起荊州區(qū)棗林崗，下至監(jiān)利縣城南，全長(zhǎng)三百六十五里，被列為長(zhǎng)江防洪重點(diǎn)確保工程。此乃后話，此處表過不提。
前秦建元二年，敦煌莫高窟始建。相傳僧人樂尊路經(jīng)敦煌鳴沙山，忽見金光閃耀，如現(xiàn)萬佛，于是便在巖壁上開鑿第一個(gè)洞窟。此后法良禪師等又繼續(xù)在此建洞修禪，稱為“漠高窟”，意為“沙漠高處”。后世因“漠”與“莫”通用，便改稱為“莫高窟”。另佛家有言，修建佛洞功德無量，莫高窟之意，謂世間無比修建佛窟更高修為也。莫高窟至最盛之時(shí)，曾有石窟千余，稱之為千佛洞。飛天見于莫高窟內(nèi)壁之上，舉世聞名，悠游千年不墜。
晉太和四年，己巳，秦建元五年，燕建熙十年。晉大將軍桓溫聞燕國(guó)太宰慕容恪已死，遂請(qǐng)旨起兵北上，與徐、兗二州刺史郗愔，江州刺史桓沖，豫州刺史袁真等會(huì)兵伐燕。其初郗愔曾致信桓溫，表示愿與其共輔王室，請(qǐng)求率部出河上。當(dāng)時(shí)郗愔引兵屯于北府，其部下兵卒悍勇，桓溫嘗謂：“京口酒可飲，兵可用”，其實(shí)心下十分忌憚，不欲令郗愔掌握京口重鎮(zhèn)。郗愔之子郗超時(shí)為桓溫參軍，其書便先落郗超之手。郗超見父來書，因知桓溫忌憚老父掌兵，于是暗中將原信毀掉，并以父親名義偽造新書呈遞桓溫，自稱老病，請(qǐng)以閑職休養(yǎng)。桓溫便順?biāo)浦?，表?qǐng)改任郗愔為會(huì)稽內(nèi)史，自領(lǐng)徐、兗二州刺史，兼并郗愔之北府軍。
同年四月，桓溫親率步騎五萬，兵出姑孰，與江州刺史桓沖、豫州刺史袁真一同北伐前燕。參軍郗超獻(xiàn)計(jì)道：“今汴水方淺，恐其道遠(yuǎn)難通漕運(yùn)，宜求別道而入。”桓溫因新并其父之兵，恐其懷恨設(shè)謀報(bào)復(fù)，遂不從其策，偏入汴水北行。六月軍至金鄉(xiāng)，天旱水絕，使將軍毛虎生鑿鉅野三百里，引汶水會(huì)于清水。于是引舟自清水入河，舳艫三百余里相接，帆檣蔽日。郗超見此復(fù)諫：“清水入河，難以通運(yùn)。若敵寇不與我戰(zhàn)，運(yùn)道必絕；則敵必因以為資，我復(fù)無所得，此危道也。不若興眾自陸路直趨鄴城，彼必望風(fēng)逃遁，北歸遼、碣。若能出戰(zhàn)，則事可立決。若恐勝負(fù)難料，務(wù)欲持重，則莫若頓兵河濟(jì)，控引漕運(yùn)，俟資儲(chǔ)充備，來夏乃可進(jìn)兵。舍此二策而連軍北上，進(jìn)不速?zèng)Q，退必愆乏。賊則因此勢(shì)以日月相延，漸及秋冬，河水更必澀滯。北土早寒，我三軍裘褐者少，恐于彼時(shí)所憂，非獨(dú)無食而已?！?p> 桓溫又不聽從，說道：“我命袁真攻開石門以通水運(yùn)，必?zé)o阻礙，卿其勿言?！彼烨苍媛时迩スナT，又遣桓玄攻拔湖陸。燕王慕容暐聞?wù)f晉軍來伐，遂使下邳王慕容厲將兵一萬前來迎戰(zhàn)。被晉將鄧遐、朱序合兵出擊，兩下交鋒，未及十合，慕容厲大敗而還。鄧、朱二人引得勝之兵進(jìn)擊，復(fù)大敗燕兵于林渚。七月，桓溫進(jìn)駐武陽(yáng)，前燕故兗州刺史孫元起兵響應(yīng)，于是晉軍順利至于枋頭，距燕國(guó)都城鄴城已不足百里。燕王慕容暐及太傅慕容評(píng)大懼，遂聚集文武言道：“今太原王皇叔慕容恪已亡，國(guó)內(nèi)無有良將，晉兵勢(shì)大，將何以迎敵？”群臣皆奏道：“太原王臨終之語(yǔ)，陛下如何忘記？吳王慕容垂有文武之才，何不用之率兵御敵？然后使人與秦和好，結(jié)為唇齒，請(qǐng)其以兵夾攻晉軍之左，則可破桓溫?zé)o疑?！?p> 慕容暐及慕容評(píng)聽了群臣之議，不由對(duì)視一眼，頗感為難。因以二人之意，皆忌憚慕容垂之能，本不欲使其掌兵，恐其將來尾大不掉。慕容暐便道：“此計(jì)雖好，而今晉兵勢(shì)大，恐遠(yuǎn)水難解近火，不如走奔和龍為上?！眳峭跄饺荽乖谝坏勐牭貌荒蜔?，出班叫道：“陛下未經(jīng)一戰(zhàn)，何如此之怯耶！臣請(qǐng)將兵擊之，如其不捷，走未遲也，何望風(fēng)而紛紛自潰乎？”慕容暐萬般無奈，只好準(zhǔn)了，使慕容垂接替慕容臧任南討大都督，統(tǒng)各處軍馬共五萬人前往抵擋桓溫。慕容垂乃表薦司徒左長(zhǎng)史申胤、黃門侍郎封孚、尚書郎悉羅騰各為參軍從征。因處危難當(dāng)頭，慕容暐也只好準(zhǔn)了，但謂慕容垂乘國(guó)之危任用私黨，極感憤怒。于是復(fù)納群臣之議，遣樂松為使至長(zhǎng)安，請(qǐng)求秦王苻堅(jiān)發(fā)兵來救，許其事成之后，割虎牢以西之地酬之。樂松領(lǐng)命，引隨從至于長(zhǎng)安，來見秦王，呈遞國(guó)書，說明求救之意。秦王苻堅(jiān)與眾商議道：“孤正恨燕國(guó)之強(qiáng)，欲借晉軍弱之，我好得漁翁之利。奈何將兵助之，以養(yǎng)己患乎！”侍中王猛以手輕扯秦王衣襟，輕聲密奏道：“燕國(guó)雖強(qiáng)，慕容垂亦非桓溫之?dāng)?。若桓溫舉山東之眾進(jìn)屯洛陽(yáng)，收幽冀之兵，引并、豫之粟，觀兵崤、澠，則陛下大事去矣！今不如與燕合兵，以拒桓溫。晉軍若敗退江南，則燕國(guó)亦必受損大病。我再乘其弊以取之，不亦善乎？”