賴恭閉眼聽劉賢叫自己“交州刺史”，表情十分受用。
“多少年了，多少年沒聽過這四個字了……”
“賴……”劉賢一時想不好應(yīng)該怎樣稱呼眼前的老者。賴恭是名士，直呼其名自然不行，可按年齡稱呼“賴公”，又聽上去和直呼其名差不多。要不叫“賴?yán)稀?？可是這總讓他想起“老賴”，容易笑場引發(fā)更大的誤會。
思來想去，唯有一聲“恭叔”又講禮貌，又有江湖味。
劉賢開口道：“恭叔，我記得史書上……不是，是傳聞啊，傳聞中說你返回荊州了，怎么會在這龍編的密牢中？”
“回荊州？哈哈哈哈……”賴公撫須大笑起來?！八客┛戏爬戏蚧厍G州？看老夫不發(fā)大軍屠盡交州諸郡，以報(bào)這多年受困之恨！”
報(bào)仇？真么看，賴恭是被士燮強(qiáng)行關(guān)在這密道之中。
還說你不是任我行！
“受困？恭叔在此困了多久？又是為何而困？”劉賢心中疑竇叢生，連逃生的要務(wù)都忘到了腦后。
“說起來，還是賴某無能啊……”賴恭長嘆一聲，坐回鋪滿干草的石床之上。“太久了，終于有個外人來和老夫說說話，聊聊天了?！?p> 劉賢和苑辰也用干草堆了一個草堆，坐在上面，聽賴爺爺講起過去的故事。
當(dāng)年賴恭接任交州刺史，雖是劉表所派，手上卻有朝廷正式頒發(fā)的交州刺史詔書。說來也巧，這詔書還是劉表遣前任零陵太守韓嵩去許昌求來的。
賴恭赴任交州，和交州本土的士燮一族，屬于強(qiáng)龍和地頭蛇的關(guān)系。一開始兩方禮尚往來，井水不犯河水。
可是賴恭肩負(fù)奪權(quán)的使命，交州人盡皆知；士燮暗害了朱符和張津兩任刺史，對賴恭動手亦是早晚的事。
士燮自然老謀深算，而賴恭作為曾幫助劉表制霸荊州的謀臣，在陰謀詭計(jì)上也不遑多讓。兩方劍拔弩張，今天你關(guān)押我一個族人，明天我刺殺你一員干將。彼此有來有回，漸成水火不容之勢。
最終，還是賴恭點(diǎn)燃了火藥桶。因?yàn)槭考易嬲诮恢萆n梧郡，于是賴恭便暗中聯(lián)合了同為荊州人的蒼梧太守吳巨，在士燮回鄉(xiāng)祭祖的路上設(shè)伏，打算擒賊先擒王。
“所以呢？成功了嗎？”苑辰聽得入神，緊張問道。
劉賢輕輕敲了下苑辰的額頭：“你這小腦袋瓜，要是成功了，今天關(guān)在這的恐怕就是太公了?！?p> “錯！”賴恭食指劍指二人。“伏擊成了，被伏的……呵呵，是老夫啊……！”
“士府君伏擊了你？”苑辰驚道。“不是你聯(lián)合了蒼梧太守嗎？”
賴恭恨得錘著石床沿壁：“老夫千算萬算，就是沒想到吳巨這賊子，竟然背叛荊襄，早就與士燮老兒勾搭成奸！一出計(jì)中計(jì)，差點(diǎn)要了老夫的命！”
“要我說，恭叔你輸?shù)目刹辉??！眲①t道。“那吳巨我也聽說過，是劉備留黃書的昔日好友。試問士燮怎會放心讓一個外人作家鄉(xiāng)的太守？若不買通此人，又怎敢堂而皇之的親身赴險(xiǎn)？這鉤夠直了，恭叔你是愿者上鉤?！?p> “愿者上鉤……”賴恭又笑了，笑得苦澀，笑得無奈。
他笑得不是別的，乃是笑自己的大意，笑自己失敗的人生。
“老夫自詡飽學(xué)之士，卻犯了急功急利的錯，還沒你這豎子看得透徹。呵呵，敗的不冤，敗的不冤。”
談及敗績，賴恭沒有半點(diǎn)扭捏和失態(tài)，灑脫豁達(dá)，顯然是在漫長的牢獄之災(zāi)中看透了成敗，看透了自己。
“那他們?yōu)槭裁窗涯汴P(guān)在這里？不殺了你？他們可是殺了苑公！”苑辰不甘心的問，她不明白，為什么同樣是士家的敵人，這個色瞇瞇的老頭能夠活下來，苑談卻必須滿門抄斬呢？
“你是說老夫還要叩謝他士威彥不殺之恩？我恨不得他殺了我！可他偏不?！辟嚬Юo腳邊的鎖鏈?！熬褪强窟@條鏈子，還有這個墳?zāi)挂粯拥睦畏?，他將老夫囚禁在此已?jīng)不知道多少年了。你當(dāng)士燮老兒好心？不，他竟把我當(dāng)成了智囊！交州的匪患，江東的威脅，荊州的壓迫，還有幾個糊涂兒子的爭斗，他每月都便拿這些來煩我，惹我，氣我！他不信自己的兒子，卻信我這個要?dú)⑺娜?，哈哈，你們說可笑不可笑？”
苑辰對這個答案并不滿意。“那你可以不說?。∧悴粸樗?，他氣不過，早晚殺了你?！?p> “哎，倒也不是白用。他每月來都帶著好酒好菜，還有……像你這樣一個美人胚子。這么多年，他帶來的姑娘倒是不重樣。”
真是人不可貌相。劉賢望著賴恭，一副道貌岸人的外表下，竟然是如此骯臟不堪的內(nèi)心。僅憑女人和好酒好菜的供養(yǎng)，便能消弭仇恨……不過要說坐牢有好酒好菜，還有美女暖床，這條件似乎也確實(shí)不太差。
劉賢道：“太公相信恭叔，是因?yàn)閹讉€舅舅不過是他座前的鷹犬，唯有恭叔，是曾和他匹敵的人。在太公這樣的王者看來，人永遠(yuǎn)是比鷹犬更加有價值?！?p> “人和鷹犬？”賴恭品味著劉賢的話，頻頻點(diǎn)頭，似乎是琢磨出了味道?！柏Q子，你是替士燮老兒來的？為何士燮老兒沒來，反倒是你來送婆娘？”
“說過了，我不是你的婆娘！”苑辰嚷著躲到劉賢身后。
劉賢連忙說：“恭叔，我們也是被困于此。你看我這身上臟得，像是來探監(jiān)的嗎？我比你還想吃好酒好菜?！?p> 賴恭聽罷，打量著二人，才發(fā)現(xiàn)二人身上污泥遍體，一副狼狽之相。
“那士燮呢？你快說，士燮呢？！”賴恭突然暴躁起來。
“太公……”劉賢嘆了口氣，將士燮遇難之事道出。
賴恭聽著故事的來龍去脈，在聽到士燮回光返照的一刻，突然跪倒在地，發(fā)了瘋似的以拳砸地，憤恨大喊道：
“老兒怎能死！老兒怎能死！士燮老兒，我觀你有八十余年長壽，怎么不到七十就死了！”
劉賢以為賴恭是與外公在這密室中多少年培養(yǎng)出了感情，還想上前寬慰，卻惹來賴恭的怒吼：“他死有何惜？！老夫惱的是，此生再無重見天光之日！這里四下無窗，無水無食，若老兒橫死，你們就等著在這吃對方的尸肉吧！”
劉賢這才明白，原來這石室是從外部機(jī)關(guān)才能打開，只能由外入內(nèi)，里面的人沒有機(jī)關(guān)，要想從內(nèi)出外，絕對是異想天開。
三人正自說著，突然外面的宮燈一齊熄滅，帶走了照進(jìn)牢房的余光。整個石室就像拉下幕布一般，徹底陷入無盡的黑暗。
“公子！”苑辰驚慌著抱緊劉賢的肩膀。
“小辰別怕……前輩！”他沖黑暗中大喊?！澳睦锬茳c(diǎn)亮火光？”
“火光？這些年老夫都是在無盡的暗夜中度過的，你們很快就能適應(yīng)了?！辟嚬У穆曇粼谑抑兴奶庯h蕩著?！安贿^，也許沒等你們適應(yīng)，就先餓死了?！?p> 苑辰顫抖的聲音問道：“公子……要是士府君真的死了，我們是不是就算是在此陪葬了？”
劉賢正要寬慰苑辰，突然感覺身后一道暗暗的橘光閃過。他以為是賴恭點(diǎn)燃了宮燈，猛然回頭……
士燮的蒼白面容乍現(xiàn)在二人眼前?。。?p> “誰在詛咒老夫？”
黑暗里傳出少女凄慘的尖叫。