番外之十：野狗案
日影搖鴻雁透蔭涼雨潤(rùn)初晴候風(fēng)波
幾個(gè)孩童站在香葉的身后，面前那條虎斑惡睛的野狗正吠出涎水，歸家路上磨難重重，若非石馬鋪逼仄不暢，這些孩子寧可蹚河都不肯穿過(guò)此處。
“香葉，你說(shuō)過(guò)要帶我們穿過(guò)去的，快點(diǎn)走呀——我屋里娘還蒸了糍粑團(tuán)子等我嘞！”
身后一個(gè)臟兮兮的細(xì)伢子擦了把鼻涕，又順手蹭在了紹許身上。
香葉傲氣了一路，可當(dāng)他直面那條野狗的時(shí)候，竟也有些悔惱了，想不到這只野狗居然這般可怖，站起身來(lái)許是比他還要高出一截。
雖有懊惱，香葉依舊不甘示弱，他橫檔在眾人面前，孱弱的臂膀展出一個(gè)保護(hù)的姿勢(shì)。
身后的孩子們頓時(shí)發(fā)出陣陣驚呼，紹許顧不得擦掉衣角上的鼻涕，他急忙扯了一把大哥的袖子，怯生生地說(shuō)：
“哥——咱繞河過(guò)去吧，我會(huì)游哩！”
“閉嘴！衣服濕了爹要打死你的，有我在，么子都不消怕！”
說(shuō)完，香葉咽了口唾沫，他挽起袖子，使勁揮舞了幾下手臂，過(guò)后沖一幫孩子道：
“你們——尤其是你，癟肥子一樣嘀！全跟在我后面，咱們一起闖過(guò)去！”
眾人局促不安地互相張望，顯然在這些孩子的心中，這只野狗是無(wú)法撼動(dòng)的威脅，他們可不想被追得滿街跑，況且衣服若是被撕壞了，挨打可沒(méi)跑。
流鼻涕的娃娃躲在一個(gè)同樣不安的細(xì)妹坨身后，直到被香葉一把拽了出來(lái)：
“你要是跑了，以后再不帶你一起玩了！”
看眾人還是滿含畏懼，尚值年幼的香葉心浮氣躁，率前領(lǐng)頭，張開(kāi)臂彎已經(jīng)走了出去，大伙你瞧瞧我我瞧瞧你，都很猶豫。
紹許看到哥哥霸蠻的背影孤零零的，當(dāng)即義無(wú)反顧地跟了上去，方才那臟兮兮的娃娃猶豫再三，也磨磨蹭蹭地追了上來(lái)，大伙這才一鼓作氣，追隨香葉闖進(jìn)了巷子。
可笑娃娃本來(lái)畏懼，卻都煞有介事地張開(kāi)臂膀，他們簇?fù)碇闳~慢吞吞朝著巷子里挪步，活像是幾只謹(jǐn)慎的麻雀。
怪哉那野狗，許是橫行霸道久了，絲毫不見(jiàn)畏縮，就那么懶洋洋地半趴在地上，猩紅的眸子一動(dòng)不動(dòng)，正盯著步步緊逼的孩子們。
這條巷子乃是它的“領(lǐng)土”，身為一方“領(lǐng)主”，眼見(jiàn)有人侵犯，自是不可饒恕的罪過(guò)，只看這野狗甩了甩腰背上的浮草，前爪撓地，咧嘴滴涎，一根禿毛尾巴徑直沖天而立。
孩子們一瞧這樣范，真叫是六神無(wú)主，方才剛剛鼓起勇氣的細(xì)伢子當(dāng)即哭喪著臉，也不知怎么哭出來(lái)的，那淚珠吧嗒吧嗒往地上砸，一雙膝蓋軟成豆腐，怕是稍微碰一下就會(huì)哭天喊地。
“呀！它站起來(lái)了！咋辦！香葉你快想辦法呀！”
畏縮不前的孩子們拿不定主意，香葉同樣心下驚惶，可他還是顧全了孩子王的顏面，惡狠狠抻了抻胳膊，像是要威嚇面前的野狗。
這種挑釁似的舉動(dòng)無(wú)疑加劇了沖突，那野狗耷拉著腦袋，躍躍欲試地想要撲來(lái)——
“嗡嗷！”
野狗吠鳴，驚起一眾娃娃哭喊，眼看那野狗就要擊破他們的軟弱，香葉倒吸一口涼氣，轉(zhuǎn)身一把攥住那哭喊的娃娃，原本生澀的童音，竟帶出幾分兇狠。
“莫叫了！再叫把你喂狗！”
孩子們聽(tīng)到香葉兇巴巴的聲音，仿佛比野狗帶來(lái)的震撼還要唬人，他們畏懼地靠在一起，各個(gè)神色慌張，手中的細(xì)伢子瑟瑟發(fā)抖，咬緊了嘴唇再不敢吭聲了。
此時(shí)紹許一直站在香葉身后，看出哥哥暴躁的脾氣，這邊廂怯怯地拉著衣角想要說(shuō)情，不經(jīng)意的轉(zhuǎn)身，加之連番的驚動(dòng)，都令那只野狗暴躁不安。
正巧紹許背過(guò)身來(lái)，那野狗兌準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，猛然撲來(lái)——
“嗡嗷！”
千鈞一發(fā)之際，香葉早已瞧見(jiàn)兇險(xiǎn)，不等一眾娃娃慌亂，只把紹許推搡開(kāi)來(lái)，進(jìn)而沖著那撲來(lái)的野狗發(fā)出一聲更為凄厲的吼叫——
“嗚呀！”
野狗本來(lái)已經(jīng)撲向此處，卻見(jiàn)面前忽然爆發(fā)出如此狂暴的吼聲，登時(shí)嚇得兩腳發(fā)軟。
此時(shí)香葉眼中的兇狠儼然已經(jīng)超越了野獸，加之展臂高呼的陣仗，居然令它消散了發(fā)狠的勇氣，就這么灰溜溜順著一眾娃娃的身側(cè)夾尾而逃了！
香葉不肯罷休，還敢逞能，眼見(jiàn)野狗遁逃，只把臂膀撐得更高了，他追在野狗后面連罵帶喊，直把這些娃娃們都看癡了。
“天吶！香葉太厲害噠！”
“哎喲！它跑了！咱們快走吧——”
孩子們歡呼雀躍，沖到香葉身邊將他高高舉起，此時(shí)的香葉宛如得勝的將軍，享受著孩子們的頂禮膜拜，他在半空中仍不肯放下手臂，這是他第一次品嘗到被人擁戴的滋味。
這一年香葉八歲，他用超越孩童的力量，擊退了企圖傷害紹許的野狗。
紹許興奮地連蹦帶跳，他望著半空中哥哥偉岸的身影，欽佩得無(wú)以言表。
直到孩子們盡興灑脫，這才放下香葉，香**胸抬頭，腆著肚皮像是得勝歸來(lái)的將軍，甩開(kāi)一把鼻涕，帶著孩子們?cè)谙镒永镒分鸫螋[。
直到所有孩子都回了家，香葉才帶著紹許回到起初的巷子口，此處并非他們的家，卻有香葉固執(zhí)的責(zé)任。
此時(shí)天色闌干，香葉拉著弟弟推門回到家中，進(jìn)門前香葉攔住弟弟，遲疑了片刻，果斷將身上的衣服脫了下來(lái)：
“換一下，快點(diǎn)?！?p> 兄弟二人抖擻精神，此時(shí)父親正同著娘親擺放碗筷，炕凳上搭著小半塊青石板，兄弟倆夠不到桌子，只得墊著屁股上桌。
“咦——你的衣服怎么了？”
娘親放下碗筷，看到香葉的褲腳有被撕爛的痕跡，紹許惶恐不安地坐在一旁，大氣都不敢喘一下。
“不小心蹭壞了，我先吃飯——”
香葉擦著鼻涕跳到炕上想要拿碗，卻被突如其來(lái)的煙桿打得直哆嗦，爹就半倚在炕頭，瞧見(jiàn)大崽又弄壞了衣服，只恨不得剝了他的皮！
“你個(gè)小畜生，沒(méi)一天讓老子省心的，真該讓你到衙門的站籠里捱上一宿！”
當(dāng)?shù)臍饧睌模活櫮镉H的阻攔，執(zhí)意用煙桿捶打著香葉，紹許眼淚汪汪地望著哥哥，那張小臉憋得青虛虛的，發(fā)現(xiàn)弟弟正瞧著自己，趕忙又作起了鬼臉。
“還敢笑！看老子不打死你！”
那天香葉沒(méi)能吃上飯，他跪在桌子底下，咽著口水望向一桌熱飯，紹許和往常一樣大快朵頤，香葉看到弟弟吃飽，這才安心了。
晚上的時(shí)候，爹靠在炕頭打盹兒，兄弟倆根本睡不著，他們尚還沉浸在白天智斗野狗的戰(zhàn)績(jī)中興奮難耐，兄弟二人和往常一樣，悄悄打開(kāi)門扉，跑到了后院的柴里。
“喏——”
紹許都褲兜里掏出一塊熱乎乎的酥餅，又從柴火堆里端出一副碗筷，那碗里熱氣騰騰的，里面裝著的是晚上吃剩的飯菜。
紹許和往常一樣，主動(dòng)幫娘收拾，背地里早都給哥哥準(zhǔn)備好了“小灶”。
香葉咧嘴一笑，抄起碗筷吃得小臉抹油。
“你說(shuō)爹自打當(dāng)了捕快以后，咋就不笑了嘞？”
紹許捧著臉蹲在一旁，費(fèi)解地問(wèn)道，香葉驚奇地夾起一塊肉皮，高興得合不攏嘴：
“管他干嘛，反正之前也沒(méi)好到哪去，只不過(guò)是當(dāng)差以后手勁大了些，以后要是我頂替，一定比他還嬲塞！哇——有肉咦！”
紹許心疼地看著哥哥，他已經(jīng)記不清這是香葉多少次替自己挨打了，他忍不住伸手摸向那支腫脹的手臂。
“疼不？”
“嘶——你搞么子！能不···”
香葉呲牙咧嘴，剛要罵人，卻見(jiàn)弟弟淚眼汪汪，他怔了一下，把嘴角殘留的飯?jiān)粮桑瑦汉莺莸卣f(shuō)：
“不疼！老子才不怕疼呢！”
···
自那以后，孩子們?cè)僖膊粦峙孪镒永锏哪菞l野狗，他們總會(huì)保持那個(gè)勝利的姿勢(shì)，昂首挺胸地追隨在香葉的身后。
每每有大人路過(guò)，見(jiàn)到孩子們張牙舞爪的樣子總會(huì)發(fā)笑，年幼的他們將這些嘲弄理解為欽佩，于是更加歡呼雀躍了。
多年以后紹許還記得，石馬鋪坊間，流傳著孩子們口耳相傳的英雄故事，那故事的主人，是自己的哥哥。
而他一直是那個(gè)見(jiàn)證者，多年以后，他仍舊懷念兒時(shí)的場(chǎng)景。
然而這種長(zhǎng)久的安全，并不會(huì)長(zhǎng)期延續(xù)下去，孩子們總是善忘的，即便他們依舊欽佩香葉，可這不耽誤無(wú)知的揣測(cè)。
“也許那條狗根本不會(huì)咬人。”
“我也這么想，它就是看著兇罷了，香葉還沒(méi)它高哩！”
伙伴間的竊竊私語(yǔ)，不巧被香葉聽(tīng)見(jiàn)，他憤怒的扭過(guò)身子，煞有介事地說(shuō)：“不是嘞！那狗兇得很，會(huì)咬死人的！”
香葉想通過(guò)抬高一只野狗來(lái)使得自己的“壯舉”看起來(lái)更偉大一些，答案顯而易見(jiàn)，嬉笑的孩子們并不會(huì)令她如愿以償。
“你放屁！它才不會(huì)咬人呢！香葉就會(huì)說(shuō)大話！”
“是嘀是嘀，我娘說(shuō)了——大狗都是看著兇，其實(shí)很聽(tīng)話的，根本不會(huì)咬人！”
孩子們尖銳的笑聲令香葉無(wú)比沮喪，他憤憤不平地舉起臂彎，想要威懾自己的同伴，卻又換來(lái)同伴們的更加過(guò)分的嘲弄。
“你們會(huì)后悔的！”
香葉氣急敗壞，他拉起弟弟的手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了巷子。
紹許怯怯地跟在哥哥身后，他分明瞧見(jiàn)了前面轉(zhuǎn)角的地方，那只受挫的野狗正諦視著他們，他想要讓哥哥回轉(zhuǎn)心意，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)巷子里傳來(lái)此起彼伏的尖叫。
原來(lái)那些孩子們?yōu)榱俗C明野狗不會(huì)咬人，居然撿起了石頭丟過(guò)去，野狗受驚，嗷嘮一聲狂吠，當(dāng)即撲向了那群無(wú)知的孩子。
“救命啊——”
“香葉呢？快跑?。≌娴臅?huì)咬人??！”
哭喊的聲音回蕩在巷中，紹許急忙想要跑去幫忙，卻被香葉一把攔住。
那天紹許從哥哥眼中看見(jiàn)的忿懣，仿佛貫穿了他的一生。
驚慌失措的孩子們四散跑開(kāi)，尖叫的聲音終于引來(lái)了大人的注意，他們驅(qū)散了那條野狗，救下了嚎啕痛哭的孩子們。
有人受了傷，有人低聲垂泣，他們的哭喊一直縈繞在紹許的耳畔，他看到臨近身邊正有一個(gè)無(wú)助的娃娃無(wú)人照料，紹許猶豫再三，還是牽起娃娃的手追向了走遠(yuǎn)的哥哥。
三個(gè)娃娃走進(jìn)了隔壁的巷子，正當(dāng)香葉憤憤不平想要唾罵的時(shí)候，那條野狗不知從何處一瘸一拐地冒了出來(lái)。
從那身凌亂的毛發(fā)和血跡中不難看出，這條野狗受了傷，此刻的際會(huì)，更激起獸性的報(bào)復(fù)欲望，香葉氣喘吁吁地攥緊拳頭，他擋在弟弟和那娃娃身前，再次撐開(kāi)臂膀。
“嗡嗷！”
野狗狂吠，再無(wú)懼色，香葉駭然變色，后退了兩步，急忙沖紹許道：
“你們快走，我收拾它！”
紹許哭哭啼啼沒(méi)了主意，不敢動(dòng)，也不想留下香葉，香葉看不得弟弟軟弱的樣子，一把將他推倒，連罵了幾聲，紹許才拉著另一個(gè)娃娃慢吞吞離開(kāi)。
“哥——”
“滾！”
香葉趕走了弟弟，目光中的兇狠，宛如先前趕走那條野狗時(shí)一樣。
待得弟弟走遠(yuǎn)，香葉這才回頭，那只野狗嗷嗷待哺，嘶吼著就要撲來(lái)。
危機(jī)時(shí)刻，香葉毅然決然地想要和野狗搏斗，就在他準(zhǔn)備動(dòng)手的時(shí)候，巷子里的一戶門扉敞開(kāi)了。
一個(gè)吊眼橫眉的漢子走出來(lái)，似是被外面的吵鬧所吸引，看到一人一狗就要開(kāi)打，漢子急忙喝止了香葉。
“你這娃娃，不想活嘍？”
香葉死盯著那條野狗，不挪寸步，此時(shí)漢子轉(zhuǎn)身拿了個(gè)什么東西，然后走到香葉面前，還想斥責(zé)，但看這娃娃狠辣的表情，幾乎令他為之動(dòng)容。
漢子默默嘆了口氣，半蹲下來(lái)，把手里的羊骨頭遞給了香葉。
香葉錯(cuò)愕地望著這個(gè)陌生的大人，不知這是什么意思。
“娃娃，學(xué)著點(diǎn)吧！”
那漢子咧嘴一笑，揮舞了幾下羊骨頭，那野狗忽而停止了躁動(dòng)，像是被施了咒語(yǔ)，試探地來(lái)到了漢子的面前，它叼過(guò)那根羊骨頭，只看尾巴撲棱棱來(lái)回?cái)[動(dòng)！
香葉訝然地望著面前的大人，顯然無(wú)法消受這樣的逆轉(zhuǎn)，漢子哈哈大笑，又拿了一根羊骨頭遞給香葉，讓他也試試。
香葉遲疑了許久，才敢試探著伸出手，那野狗躥過(guò)來(lái)的時(shí)候，還把他嚇了一跳。
看到野狗啃食骨頭的乖巧樣范，之前的那股子窒息頃刻間煙消云散，香葉也跟著笑了起來(lái)，他佩服地抬起頭，順著日光望向那個(gè)慈眉善目的漢子。
“你叫么子？”
香葉毫不客氣，漢子撫摸著香葉的小腦袋瓜，他篤定自己日后一定還會(huì)見(jiàn)到這娃娃，于是他拍了拍腰間那桿巨大的煙袋鍋，瀟灑自若地說(shuō)：
“你就叫我煙鍋?zhàn)永系?！?p> ···
紹許和另一個(gè)同伴哭叫著跑出巷子，想要找大人幫忙，可隔壁的巷子已經(jīng)沒(méi)了動(dòng)靜，幾聲呼喊，都不見(jiàn)人來(lái)，紹許頹敗地坐在地上，年幼的他沒(méi)有半點(diǎn)主張。
另一個(gè)娃娃是最近聽(tīng)聞了香葉的壯舉才加入他們的，之前并不相識(shí)，兩個(gè)孩子背靠著背坐在地上，任冷風(fēng)吹打，紹許久等了多時(shí)，實(shí)在捱不住了，這就要起身回去找香葉。
就在紹許起身的剎那，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在了轉(zhuǎn)角，紹許的眼淚“唰”地一下奪眶而出，他拼命跑到哥哥的面前，一把抱住！
“哥——”
香葉安撫著弟弟，神態(tài)輕松無(wú)比，紹許不可置信地望著自己的大哥，一身桀驁不馴依舊，未見(jiàn)方寸錯(cuò)亂，到底發(fā)生了什么？
香葉在弟弟的臉上看出了崇拜和敬仰，這種情緒不斷挑撥著他年幼的氣概，于是他耿直了脖子，抹過(guò)一把鼻涕，驕傲地說(shuō)——
“我把那野狗打死了，以后再不用怕啦！”
香葉攬過(guò)驚愕的弟弟，不僅是紹許，另一個(gè)娃娃也對(duì)香葉佩服得五體投地，三人有說(shuō)有笑，朝著家的方向走去了。
“對(duì)了，你叫什么名字？以后我們一起回家吧！”
走到一半，香葉忽然回頭問(wèn)道，那娃娃笑嘻嘻地跳到兄弟中間，把頭發(fā)往后面攏了攏，憨厚撲紅的小臉上，莫名有一股子胭粉味道——
“我呀？他們都叫我小薈兒！嘿嘿——今天我偷偷抹了娘的胭脂，香不？”
“小薈兒···”
香葉默念了兩遍，在心中記下了這個(gè)名字。
那天和風(fēng)微醺，夕陽(yáng)歸途正暖，三個(gè)弱小的娃娃在晚風(fēng)中蕩漾出細(xì)長(zhǎng)的影子，紹許脫下小衫給小薈兒披上，香葉為自己的弟弟感到無(wú)比的驕傲。