帝京有兩個神秘之地。
一個是城南荒山，另一個便是城東的叢林。
城南荒山這邊除了漫山的珍奇藥材，最為出名的便是夜間出沒的野獸。
本來就是在山里安家的老虎棕熊什么的，經(jīng)百姓互相間這么一傳，最后變成了吃人的妖怪在山間游蕩覓食，慢慢竟被神化了。
至于城東叢林，能說的可就多了。
城南能耕種的土地少，城東這邊的更少，又在帝京最邊緣，前不著村后不著店，只有大片茂密的叢林和荒地，一般人都不會選擇住在這里。只有那些遭了難，貧窮苦寒的人才會來這邊，靠著基本上種不出來什么東西的土地勉強過活。
而至于這里的叢林，自先帝時期便有官兵在這里守著，是整個帝京的禁區(qū)。
百姓們對此說法很多。
有人說，這里面像城南荒山上一樣，有兇惡的野獸，吃人的妖精，所以才不讓進。
有人說，這里有曠世難尋的寶藏，所以皇上才命人看守。
也有人說，叢林里藏著的定然是南國的龍脈，為了不讓歹人破壞，故而將其全面封禁。
等等傳言，眾說紛紜。
但可以肯定的是，叢林里有比城南荒山上那些更加罕見的草藥。曾經(jīng)就有外鄉(xiāng)人無意闖入此地，見到珍貴的藥材就采了些走，還因此發(fā)了一筆橫財。
當(dāng)然了，最后還是因為私闖禁地被官府抓走進了大牢。
姜榆走之前向老人家問了路，沿大路走到城東路程很遠(yuǎn)，老人家為她指了條偏僻的小道走。知她容易迷路，又強撐著為她畫下地圖，重復(fù)了好些遍該怎么走，確認(rèn)她真的是記住了才放心。
烏云籠罩下的白日，昏暗異常。
姜榆駕馬一路奔馳，一個時辰便到了地方。
她悄悄躲在一片草叢后觀察情況。
一，二，三，四，五，六…
十二個帶刀官兵分站把守入口，不遠(yuǎn)處，還有三支小隊在巡邏。
看盔甲樣式，腰間的佩刀，是御林軍的人。
這什么地方要用御林軍來把守？
看來要進去是有些困難了。
姜榆正在想如何才能混進去的方法，忽然聽到了腳步聲，便往草叢里縮了縮，隱藏起來。
一個兵丁走到這邊，見沒有人，便解了褲帶，吹著口哨方便起來。
嘩啦嘩啦的流水聲，還有飄散的味道讓離他沒有很遠(yuǎn)的姜榆已經(jīng)要惡心吐了。
方便完了，兵丁提起褲子收拾好，臉上愜意的表情還沒保持多久，轉(zhuǎn)頭就看到了一匹馬。
今日沒人騎馬來此處，住在這里的百姓更不可能有馬。
附近有人！
兵丁頓時心中警鈴大作，抽出腰間佩刀，高聲道：“誰？趕緊出來！”
周圍寂靜無聲。
兵丁又問了一遍：“趕緊滾出來，不然可休怪軍爺不客氣！”
面前的草堆動了動。
兵丁以為人出來了，警惕稍微卸了些，轉(zhuǎn)瞬間便有一黑影朝他沖來，下一瞬只覺耳邊刮過一陣風(fēng)，肩頸鈍痛，眼前驟然一黑，接著就什么都不知道了。
姜榆拍拍腿上的灰，表情相當(dāng)嫌棄。
要不是看你還有點用，真想一巴掌扇死你！
尿尿不知道走遠(yuǎn)點。
姜榆兩手拉著地上這位的肩膀，把人拖走。
沒一會兒，“兵丁”從草叢里走出，跑著回了隊伍。
——
叢林的另一個入口。
禁衛(wèi)軍正在盡全力搜查。
韓大人在指揮。
不遠(yuǎn)處，站著兩個人。
一個白風(fēng)氅戴兜帽，一個黑風(fēng)氅戴兜帽，身姿挺拔。
白的是蕭景淵，黑的是恒元帝。
自從幾日前御書房一事后，恒元帝心中越發(fā)不安，多方叫人查探才得知帝京中究竟是何等亂象。傳旨派大臣去處理后，他還是覺得不好，便以切磋棋藝為名宣淵王進宮小住幾日，常常在養(yǎng)心殿一待就是一整天。
實則兩人是在商討此次之事。
蕭景淵已然查出些眉目，但并未多說，只是先讓恒元帝下令先封了城南荒山，而后便是等。
一直等到今日，二人喬裝出宮，來了這兒。
恒元帝還是有些懷疑：“此處真的能找到行兇作亂者？”
“城南荒山已封，為了保命，他們只能來此?！?p> 恒元帝了悟：“莫非……你叫朕封山，就是為了將他們逼到此地？”
蕭景淵不時輕咳：“他們外貌與常人有異，脾氣暴躁，無法安靜隱匿在院落之中。為了保命，也為了行動方便，能讓他們藏身的唯有兩地?！?p> 便是城南和城東了。
“可若是這些人不在此處又該如何？”
“自是更好，那便可以確定，的確有人在策劃這件事，把人藏了起來。”
要真是如此，范圍就縮小了很多。
恒元帝明白了他的意圖。
他雙手負(fù)于身后，盯著前方，在想些事情。
百姓們傳言這城東叢林中有寶藏有野獸有龍脈才被封禁，其實不然。
真正禁止人進入的原因，其實是因為林中太過危險。
父皇在世時曾在打獵時誤入此處，差點沒回來。據(jù)他所說，這其中雖有世間極其少見的草藥，可道路交錯，毒物沼澤甚多，稍一不注意可能就會受傷甚至喪命。且樹木高大，林中不透光，很難辨別方向。
父皇當(dāng)時也只是誤打誤撞走了一段路，察覺危險便沒再向前走。而叢林深處是什么樣子，始終無人知曉。
以至于官兵搜查，也只能一點一點的小心進行。
為了百姓安全，父皇身體痊愈后做的第一件事就是下令封了此處，再不準(zhǔn)人進入。
那些嫌犯，應(yīng)當(dāng)就是借著這些令百姓恐懼的傳言，才敢放心的躲在此處。
“站住——”
“快回來——”
“危險——”
…
不遠(yuǎn)處搜查的官兵忽然變得吵鬧起來。
恒元帝瞧著不對，吩咐身邊的守衛(wèi)：“去看看發(fā)生什么事?！?p> “是?！?p> 很快，守衛(wèi)帶著一領(lǐng)將過來，領(lǐng)將單膝跪地，道：“稟皇上，王爺，不知是誰的兵，搜查的好好的，突然打暈了他身邊的人，沖破了封禁線，往叢林里面跑了。打斗間遺留了此物?！?p> 守衛(wèi)呈給恒元帝。
是一對紅色的耳環(huán)。
蕭景淵本沒在意，無意掃到恒元帝手上的耳環(huán)，視線一頓。
兜帽下的五官緊繃著，拿過耳環(huán)，手慢慢攥起，本就極白的皮膚因用力而沒了血色。
不老實待在府上，竟是讓她跑到了這里。
“把人給本王找回來！”
領(lǐng)將得令：“是。”
恒元帝察覺到他語氣不對：“你認(rèn)得那人？”
蕭景淵手依舊攥的很緊，不知在想什么，心不在焉地回道：“家里刺猬跑了?！?p> 恒元帝：“？？？”