蔣家老爺已經(jīng)走了三日，算日子差不多也該到江北禹城，可遲遲沒有收到蔣老爺發(fā)來的電報，正擔(dān)心之余，當(dāng)初隨著蔣老爺一同前往禹城的伙計(jì)也就是管家鐘叔的兒子小波倒是跑了回來。
鐘叔看到小波之后，還心有存疑，不經(jīng)文他究竟出了什么事，小波喘了口氣，摸著膝蓋說道，“出事了，出大事了！老爺他們還有貨都被人給扣下了。”
“什么！”鐘叔大吃一驚，他年輕時也隨著老爺白手起家時也見過不少場面，可萬事總要有個由頭，即便是亂世，抓人扣貨的總要有個合理的理由才是，“你可知是什么人？又因?yàn)槭裁丛虿抛サ娜耍俊?p> “說是在咱們的貨里查到了鴉片，抓人的應(yīng)該是禹城那邊的人，至于其他我也不知道了，我能僥幸逃脫，回來報信已經(jīng)是萬幸，不然家中還未必知道發(fā)生了些什么?！毙〔ㄒ彩浅弥ト说幕艁y中，逃走的。
蔣夫人聽了這消息之后，自然急得不得了，在人不生地不熟的還不知道被什么人給帶走了，生怕出什么亂子。
“母親，你也別急，聽小波說，抓人的應(yīng)該是禹城那邊的人，我一會兒就派人去打聽打聽，這年頭不管是兵還是匪，多半就是求個財，只要打點(diǎn)妥當(dāng)，我想父親定會沒事的。”蔣南音，也沒料到，父親此行會出如此變故。
“這世道，不管是兵還是匪都是吃人不吐骨頭，殺人不眨眼的，萬一他們得了好處，還不肯放過你父親可怎么辦？這些人把好好的人逼到家破人亡也是常有的事?！毕氲竭@里，蔣夫人就更加憂心了，淚眼朦朧，也不知該如何處理。
“母親，眼下先別想那么多，我們先籌些錢出來，至于其他多想也沒什么用處?！备赣H不在，如今家里能動的錢也只有，前些天蔣南枝從徐之恒那里帶回來的支票。
“是啊，姐姐說的沒錯，小波說父親是在快到禹城的路上被截下的，等錢籌措好了，我親自去趟禹城，到時一定將父親完好無損地帶回來！”蔣南枝現(xiàn)在一心都在如何將父親給帶回來上。
“禹城？禹城算是陳軍的地界，聽說那個陳宜茂很難對付，若真的跟陳軍扯上關(guān)系，怕是難辦?！笔Y南音多說聽過一些關(guān)于陳宜茂的事，陳軍早些年就是土匪出身，陳宜茂是出了名的土匪頭子，如今做了軍閥，聽說沒比做土匪的時候好到哪去，所以才覺得棘手。
“夫人，我在府里干了也有十幾二十年了，也是看著兩位小姐長大的，也算半個家里人，就讓我去跟那些人周旋吧?！惫芗衣牭椒蛉说你皭?，又聽到蔣南枝孤身一人要去禹城，第一個站了出來。
“夫人，我也可以去！”說話的人是管家的兒子小波，“我才從那里回來，我知道一些情況的。”
“這……”蔣夫人雖憂心忡忡但也感動不已。
“還是我去吧，小波年紀(jì)還小，忠叔年紀(jì)大了，我去是最合適的，就這么決定了，一會兒我讓會計(jì)來家里一趟，或者我親自去銀行把錢給取出來?！笔Y南枝知道父親不在，家里需要有個人站出來主持大局，姐姐懷孕，母親需要操持家中事務(wù)，只有她，她去是最合適的。
“可是，枝兒你一個女孩家家的，母親怎么放心你一個人去呢？”蔣夫人聽說蔣南枝要去禹城，覺得并不妥當(dāng)。
“是啊，南枝，此路兇險，父親一行人都無法脫險，更何況……”蔣南音聽了也不免擔(dān)憂。
“母親，阿姐，沒事的，這些兵匪要的是錢，不會拿我怎樣的，更何況我這個做女兒的，只有看到父親無事，才放心啊?！笔Y南枝試圖讓母親跟姐姐放下心來。
“那小姐，明天我陪你一起去！”忠叔還是提議自己過去，雖然幫不上什么忙，但他總歸活了大半輩子了，他去的話多少能讓蔣南枝踏實(shí)一點(diǎn)。
“謝謝你了忠叔。你去的話，多少能照應(yīng)一下南枝?！笔Y南音信得過忠叔，也放心忠叔一同前往。
“好，就這么說定了，明天我跟小波陪二小姐去，再帶上幾個能干的后生來保護(hù)二小姐?！敝沂逡呀?jīng)想好了籌備明天的事了。
“好，那就忠叔還有小波陪我去，母親這下你總該放心了吧。”蔣南枝說完扶母親回去休息，自己一會兒再去銀行一趟。
姐姐蔣南音覺得太費(fèi)事了，把會計(jì)給找來，讓公司的會計(jì)去賬上先支些錢來，日后等父親回來再將這錢給補(bǔ)上，這樣也不需要再跑一趟。
會計(jì)籌措了一個下午，到晚上的時候，才將現(xiàn)錢給帶來。
蔣南音清點(diǎn)了一下數(shù)目，確定沒有錯，簽了收據(jù)給那會計(jì)，會計(jì)沒有多問，便回去了。
蔣南枝不放心母親，晚上決定睡在母親房里，今夜注定無眠。
蔣夫人躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想說什么，但又什么都講不出，一晚上起了好幾次夜。
蔣南枝背對著她，雖知道母親沒睡，但又知道母親向來覺輕，怕她好不容易睡著了又驚擾到她不敢出聲，直到天亮，母親才睡著了。
蔣南枝起時，母親還在睡著，她盡管動靜很小，但母親聽到聲音以后，又不放心地起身，“枝兒，你父親會沒事的，對嗎？”
蔣南枝篤定了點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是自然，我一定會將父親平安帶回來的?！?p> “好好好，路上可千萬要小心?！笔Y夫人囑咐道，若不是沒有辦法，又怎么會放心讓女兒親自去一趟。
蔣南枝穿了一件暗色的大衣，就準(zhǔn)備隨著管家忠叔出發(fā)了。
臨走前，姐姐交代，萬萬不要意氣用事，旁的都沒有性命重要。除此之外還交給她一個小匣子，讓她以備不時之需。
蔣南枝點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了?！闭f完就隨忠叔還有小波提著一個箱子上了車。
箱子沉甸甸的，她將箱子壓在身上，像是壓著千斤重的擔(dān)子似的，忠叔見她眉頭緊皺安慰道，“小姐也不用太擔(dān)心，我跟在老爺身邊這么久了，當(dāng)初老爺白手起家在外走貨的時候，這燒傷搶掠的見過不少，雖說最近世道又不大太平，但我是了解這些兵匪頭子的，行走江湖不過謀個生路，討個生活，他們不會怎樣的，更何況老爺也是見過世面的，懂得跟他們斡旋，小姐就別擔(dān)心了，趁著還未過山路，休息一下吧?！?