房間里的空氣有些壓抑，秦尚感覺(jué)有些喘不過(guò)氣來(lái)，雙目失神的躺在了床上，要不是還喘著氣，他自己恐怕都以為自己死了。
就這么腦子昏昏沉沉的，一直到晚上才算是醒了過(guò)來(lái)。
經(jīng)過(guò)白天這么一折騰，秦尚下樓的時(shí)候，腿腳還有點(diǎn)軟，身上的力氣也像是被抽干了一樣。
客棧里的油燈早就已經(jīng)點(diǎn)燃了，但在這深邃的黑暗里起到的作用著實(shí)不大。
習(xí)慣了后世燈火通明，再來(lái)感受油燈枯熬，這種落差倒成了深深的落寞。
晚上的餐宴是準(zhǔn)備好了的，大少爺頭一次不在自己房間用餐，客棧的掌柜的那是牟足了勁，讓手下的廚子做了好幾個(gè)拿手好菜，擺了滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)幾桌子。
大廳里已經(jīng)有著好幾桌子人了，秦尚的出現(xiàn)，無(wú)疑將大部分人的眼光全都吸引了過(guò)去。
秦尚明顯對(duì)于這個(gè)場(chǎng)面所料未及，本來(lái)以為就是吃頓飯，現(xiàn)在看來(lái)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
留給他的位置只有一個(gè)，秦禮直接過(guò)來(lái)將他抱著放在了身邊的椅子上。
眾人的眼光之中明顯帶著各種疑問(wèn)，主家有兩個(gè)公子的事情他們?cè)缇椭懒?，不過(guò)小少爺因?yàn)轶w弱多病，他們都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，今天這個(gè)場(chǎng)合還是第一次見(jiàn)到傳說(shuō)中的小少爺。
整個(gè)晚宴氣氛瞬間變得凝重，空氣的凝滯感使人呼吸都變得困難了。
窗外的雨聲依舊沙沙的下個(gè)不停，空洞的回響在客棧之中。明滅不定的燭火燈光照耀在每一個(gè)人的臉上，顯得有些陰森恐怖。
秦禮也不說(shuō)話，只是端坐著，眼睛微閉著，像是在想事情一般。
秦尚的神經(jīng)一下子緊繃了起來(lái)，心打著鼓一般回響在耳朵邊，他知道今天有大事要發(fā)生了，還不是一般的事情。
少頃，門(mén)外面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲。
“咚咚！”的敲門(mén)聲打破了空間的寂靜，站在邊上伺候的客棧掌柜的頓時(shí)像是看到救星一樣，連忙跑過(guò)去開(kāi)了門(mén)。
“秦管家，您怎么現(xiàn)在才來(lái)？這身上都濕透了！”
掌柜殷勤的幫秦柳擦著身上的雨水，秦柳將手上的竹傘放下，露出了另一只手里抱著的布包。他隨手接過(guò)掌柜的毛巾擦了擦便走了進(jìn)去，所有人的目光都放在了他手上的布包上。
等到幾本賬冊(cè)露了出來(lái)，才有幾個(gè)人不動(dòng)聲色的放松了下來(lái)。
“少爺，這是您要的這兩年來(lái)家族內(nèi)所有生意的一些同行競(jìng)爭(zhēng)的貨物價(jià)格。”
賬簿被整齊的放在了桌上，在燭光的照耀下陰影拉的長(zhǎng)長(zhǎng)的，似乎要遮擋住少年臉上冰冷的神色。
秦柳做完一切也沒(méi)有坐下，而是如老仆一般恭敬的站到了秦禮的身后。
空氣似乎瞬間又達(dá)到了冰點(diǎn)，桌椅因?yàn)檩p微的動(dòng)作發(fā)出‘咯吱咯吱’的聲音，沉重的喘息聲蓋過(guò)了門(mén)窗外的雨聲，坐著的人漫不經(jīng)心，眼睛的余光似乎在看著同一個(gè)方向，煩躁、窒息的感覺(jué)充斥著每一個(gè)角落。
秦尚能夠感覺(jué)到空氣中的氧氣都變得稀薄了，很多人臉上都閃爍著難以言喻的神態(tài)，如果統(tǒng)一來(lái)看的話，那就是心虛。
空洞洞的墻壁上映照著巨大的黑影，猶如惡魔張開(kāi)了手臂。
秦禮終于動(dòng)了，所有人的心都伴隨著紙張的翻開(kāi)顫抖了一下，寂靜的空間內(nèi)只有‘唰唰’的翻紙聲響起。
時(shí)間在這一刻放佛定格了一般，每一秒的煎熬都灼燒著人心。
時(shí)間不知不覺(jué)的過(guò)去，到了后面，秦禮翻書(shū)的速度越來(lái)越快，一直到面前的賬本全都翻完之后，才長(zhǎng)吁了一口氣。當(dāng)他抬起頭的時(shí)候，幾乎所有人的頭都低了下去。
“各位掌柜的這是怎么了？這頓飯可是我給你們專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備的，從我接手生意以來(lái)，你們都辛勤兩年了吧？”
秦禮一邊笑呵呵的說(shuō)道，一邊給秦尚夾了一塊點(diǎn)心。坐著的人沒(méi)有一個(gè)動(dòng)手的，他不由得舉起杯子朝著最近的一個(gè)胖胖的人道：“何同安何掌柜的是我叔叔輩兒，也是我秦家發(fā)家的元老，于情于理這第一杯酒應(yīng)是我這個(gè)侄兒敬你一杯?！?p> 被點(diǎn)到名字的何同安頓時(shí)成了全場(chǎng)的焦點(diǎn)，秦尚也順勢(shì)看向了他，大約四十多歲的樣子，臉頰兩邊肉嘟嘟的，看起來(lái)比較面善，一看就是會(huì)說(shuō)‘和氣生財(cái)’的樣子。
“大少爺說(shuō)的太過(guò)了，我不過(guò)癡長(zhǎng)你幾歲，如何能受你這主家的禮??！”何同安連忙站起舉著酒杯陪笑道。
對(duì)飲，一飲而盡。
秦禮卻沒(méi)有收回酒杯，而是懷念的說(shuō)道：“當(dāng)日爺爺宣布我接手秦家產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，何掌柜可是親自教過(guò)我看賬的，不知道何掌柜有沒(méi)有印象了?！?p> “當(dāng)然，當(dāng)然，少爺天資卓越，慚愧，當(dāng)初僅僅半天的功夫，少爺就將老朽半生悟出的道理全給學(xué)了去?！焙瓮矓[擺手道。
隨著這兩句交流，似乎這里的空氣不再堵塞了，有人在輕輕順著氣。
“我秦某人接受秦家兩年來(lái)，對(duì)待大家伙應(yīng)該還算寬容吧？”秦禮放下了酒杯，輕聲嘆息道。
場(chǎng)面靜靜的，秦柳站在后面猶如雕塑一般盯著每一個(gè)人，眼神銳利如刀。
“這兩年來(lái)你們說(shuō)有難處、有擴(kuò)充生意的，我從來(lái)沒(méi)有問(wèn)過(guò)，要錢(qián)給錢(qián)，要人給人，可有為難過(guò)你們這些掌柜的？”
“去年年末，我們的凈掙不到三千兩銀子，比起往年的五千兩收益整整短了兩千兩，你們說(shuō)要打點(diǎn)衙門(mén)關(guān)節(jié)、有倭寇、生意不好做，我有沒(méi)有責(zé)怪過(guò)你們？”
“三千兩白銀，我是不是還拿出了一千兩給你們做分紅，感謝你們?yōu)榍丶易龀龅呢暙I(xiàn)？對(duì)你們是不是刻薄寡恩？”
“兩年了，我第一次查證你們的賬目，從頭到尾，所有的賬目都寫(xiě)得很漂亮，數(shù)目也和每年所報(bào)的對(duì)得上?！?p> “何叔叔，你教過(guò)我賬目，那我今天就再請(qǐng)教你一下，一石米價(jià)一兩銀子，這是近兩年其它糧鋪的價(jià)格，為什么你負(fù)責(zé)的秦記糧鋪一石米價(jià)十五錢(qián)銀子？”
從和顏悅色到質(zhì)問(wèn)，何同安的臉色瞬間拉了下來(lái)：“賢侄，這做生意可不是你看兩本賬簿管用的，和同行之間的競(jìng)爭(zhēng)也是有壓力的，我不降價(jià)，咱米鋪的生意不就被搶了嗎？”
秦禮聽(tīng)著這訓(xùn)誡般的理由，不由得哈哈大笑了起來(lái)：“何掌柜啊，何掌柜，你經(jīng)營(yíng)的米鋪從來(lái)都沒(méi)有主動(dòng)降價(jià)過(guò)，從兩年前開(kāi)始，你不僅將售價(jià)下降一錢(qián)銀子，還將收購(gòu)的價(jià)格比同行提高了兩錢(qián)銀子，糧鋪每石的盈利竟只有不到一錢(qián)銀子?！?p> “這么精明的生意不知道何掌柜是怎么計(jì)算出來(lái)的？”
何同安額頭上冒出一層密密麻麻的細(xì)汗，在燭燈的映照下臉色慘白。他一直以為自己做的天衣無(wú)縫，所找的理由也非常到位，但是在和同行的對(duì)比中就顯得特別顯眼。
“要是不知道的，還以為我們秦家不是做生意的，而是萬(wàn)家生佛呢?！鼻囟Y冷冷的諷刺道。
“何掌柜，你的米鋪內(nèi)經(jīng)營(yíng)的好像不止稻米一種吧？其它的糧食你也適當(dāng)調(diào)整了價(jià)格，總的我就不說(shuō)了，對(duì)比前幾年的收益，這兩年你從糧食之中獲利超過(guò)了五百兩白銀?！?p> “你也是秦家的元老，為秦家辛勞過(guò)的，我也不為難你，明天早上，我要見(jiàn)到這五百兩銀子出現(xiàn)在秦家的賬上，少一文錢(qián)我就送你去見(jiàn)官。”
這一番話語(yǔ)落下，何同安徹底的癱瘓了，回想起這兩年糊弄秦禮的做法，頓時(shí)后悔不迭。
可惜的是，秦禮根本不給他機(jī)會(huì)。
“你也不必求情，明天你做完這些，從秦家消失，我自不會(huì)為難你，但若是你多說(shuō)一句，憑借你監(jiān)守自盜這一項(xiàng)足夠讓你下大獄?！?p> “完了？”何同安瞬間失去了鎮(zhèn)定的神色，從敬酒到結(jié)束，全程不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，他完全被秦禮玩弄在股掌之間，但他不想認(rèn)輸，從秦家離開(kāi)，他一年得損失上百兩銀子。
“好算計(jì)，好算計(jì)??！”何同安仰頭大笑，笑的淚水都下來(lái)了，神情有些癲狂、頹廢。
“你裝作人畜無(wú)害的樣子就是為了等這一天吧？”
“秦禮，我是真的小看你了，不過(guò)這里十多位掌柜的，你看過(guò)那些賬簿了吧，這些家伙或多或少都是屁股不干凈的，你要真想做的這么絕，那你這秦家頃刻之間便會(huì)散掉！”
“還有你們，”何同安指著坐著的那些掌柜的道：“你們真以為你們做的那點(diǎn)狗屁倒灶的事情能瞞得?。壳囟Y這是想趁機(jī)除掉我們這些長(zhǎng)輩，他好掌控秦家大權(quán)。你們?cè)僮次业姑?，那下一個(gè)就是你們自己?！?p> “呵呵—”秦禮冷笑一聲，上前就是一巴掌扇到了何同安的臉上，肥胖的油脂瞬間變形，清脆的巴掌聲頓時(shí)將他拉回了現(xiàn)實(shí)。
秦禮一把扯住他的脖子，雙眼滿(mǎn)是殺氣的盯著對(duì)方的眼睛：“你真的以為秦家缺少你們就會(huì)垮掉？你也把自己太當(dāng)個(gè)人物了吧？我要不是看在爺爺?shù)拿嫔希憬裉爝B這個(gè)門(mén)都走不出去！”
手微微收緊，何同安臉色逐漸變得驚慌，空氣從喉嚨里被壓榨出去，臉色深紅，翻著白眼，嘴巴張的大大的，干吐著舌頭。
眼看要真的把人殺了，秦禮才松開(kāi)了手，抬起頭，昏暗的燈光下，他俊秀的臉上冰冷的嚇人。
“秦家給你們的，你們可以拿，不給你們的，拿了就得承擔(dān)后果！”