薛蟠望著一臉凝重的王攸，然后站起身，走到王攸身后，拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“我這個(gè)做兄長(zhǎng)的實(shí)在幫不了你什么。只不過(guò)在我臨行前，妹妹她和我交代了一句話(huà)，她說(shuō)你是個(gè)喜歡藏事的人，讓我仔細(xì)著些。兄弟你是個(gè)貴人，按我母親時(shí)常念叨的，你生來(lái)就是個(gè)當(dāng)官的料，哥哥我自然是無(wú)法相比的。說(shuō)起來(lái)咱們四大家族之中，也就寶兄弟能與你一較長(zhǎng)短，可惜他那個(gè)人......哈哈，說(shuō)多了，該罰，該罰！”
薛蟠說(shuō)道后面，突然意識(shí)到了什么，忙不迭的告罪道。然后端起桌上的水酒，連著喝了幾杯，又夾了幾口肉菜，復(fù)言道：“小心些。”
“嗯。多謝大哥哥關(guān)切，我回頭將魏先生留給你。”王攸拱手謝道，也端起面前的一杯酒，與薛蟠的酒杯輕輕一碰。
薛蟠哈哈一笑，擺手推笑道：“我薛家在姑蘇城中有藥鋪?zhàn)?，就算我一時(shí)受了風(fēng)寒，也自有張德輝那老小子照管，至于魏先生，攸兄弟還是帶在自個(gè)兒身邊吧?！?p> 王攸見(jiàn)他推辭不受，也慢慢的點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，然后想要開(kāi)口囑咐幾句，不過(guò)又被薛蟠阻了下來(lái)，薛蟠笑道：“好了，你放心就是。你不說(shuō)我也知道，在家的時(shí)候，那些話(huà)我都聽(tīng)母親和妹妹講了無(wú)數(shù)遍了，這次出來(lái)，也是想著清凈清凈的，順帶著理一理族中的各處承辦事物。”
“其實(shí)我要說(shuō)的不是那些，而是柳大哥！”
“柳兄弟？！他有消息了？”薛蟠驚喜無(wú)比，當(dāng)即詢(xún)問(wèn)道。當(dāng)初自楓橋渡口一別，柳湘蓮并未向他辭行，這一直都是薛蟠心中的遺憾，此刻聞言王攸提及柳湘蓮，心中自然高興。
王攸搖了搖頭，說(shuō)道：“柳大哥武藝不俗，只要不是遇到強(qiáng)敵，可以說(shuō)是來(lái)去自如。那日夜抵金陵，我便和他有了約定。他是個(gè)俠義之士，并非像我等兄弟這般有家業(yè)牽絆，是故我答應(yīng)了他在我上任之際，放他離去。我本欲找尋機(jī)會(huì)讓大哥哥與他冰釋前嫌，以結(jié)異性兄弟，也好伏將來(lái)之事！”
“我正有此意，可惜他人卻了無(wú)音訊，何處尋蹤？”薛蟠一面嘆惋，一面希冀的望著王攸。
“他應(yīng)是有私事要辦，且不愿拖累，或者說(shuō)是借咱們的手幫他，反倒將來(lái)使他欠了我等的人情，這就不美了。至于這蹤跡，隨緣吧?！蓖踟α诵Γ孀约汉脱匆徊⒄迳狭司?。
“唉！也只好如此了。”薛蟠有嘆了口氣，然后將杯中的酒水一飲而盡。
......
榮國(guó)府大觀園中，怡紅院內(nèi)。
襲人正褪下身上的素凈孝服，然后穿上王夫人以往賞給她的那件桃紅百子刻絲銀鼠襖兒，系上蔥綠盤(pán)金彩繡錦裙，對(duì)著梳妝鏡子將頭上的那朵白色的紙花摘下，想了想，從匣子中挑了一根不算是華麗奪目的簪子與自己那黑真真的長(zhǎng)頭發(fā)攏在了一塊兒。
自打送母親出殯回家后，哥哥花自芳和嫂子便第一時(shí)間將自己送回了榮國(guó)府繼續(xù)當(dāng)差。出府前，她和平兒從趙姨奶奶口中得知三姑娘要嫁給王家那位大爺，當(dāng)時(shí)她心里還為自家的寶二爺暗自高興了一下，這樣一來(lái)，寶玉多年的心事也算是了了。然而在她回到這府上后，好多事情都變了，甚至讓襲人一度懷疑自己是不是進(jìn)錯(cuò)了地方。
林姑娘小定，太太因此事被老太太責(zé)罰，趙姨娘更是被圈禁了起來(lái)，直到現(xiàn)在還沒(méi)出那道院門(mén)。晴雯病了，高燒了好幾日，現(xiàn)如今還躺在床上不得起身；墜兒那丫頭被晴雯嚴(yán)令趕了出去，好像是偷了什么貴重的東西被查了出來(lái)；麝月也不知怎么搞的，這銀子反倒少了些，和賬面上記著的對(duì)不上。以及這近半個(gè)多月的時(shí)間內(nèi)，怡紅院中各種雞毛蒜皮的小事都要她來(lái)重新梳理。
各種各樣的消息如山如海一般撲面而來(lái)，直壓的襲人有些喘不過(guò)氣來(lái)。
正當(dāng)襲人思索之際，房門(mén)被人推了開(kāi)來(lái)，來(lái)人正是賈寶玉。賈寶玉見(jiàn)襲人換了服裝，嘖嘖稱(chēng)嘆道：“這屋里什么時(shí)候又多了一位美人，而我卻不知呢？”
襲人臉上一紅，忙道：“二爺莫要混說(shuō)了，可是渴著了。我這就給你倒茶?！闭f(shuō)罷，碎步行至案幾前，晃了晃上面的水壺，好在里面還有些，只是從壺中倒往杯中時(shí)，卻是冷的。于是回頭轉(zhuǎn)述道：“二爺，且等等，我去給你倒些熱的來(lái)，順道暖暖身子，別回頭和晴雯一樣，病了就不好了?！?p> “晴雯我方才去瞧過(guò)了，還是有點(diǎn)熱。你回頭命人再去抓些藥來(lái)，且讓她再歇養(yǎng)個(gè)數(shù)日，想必就大安了?！睂氂裥χf(shuō)道。
“是是是，現(xiàn)如今在二爺心中，晴雯比我還重要了！”襲人夾氣忙說(shuō)了幾個(gè)是，然后扭頭欲走，可卻被賈寶玉一把抓住手。
“好姐姐！我錯(cuò)了，還不行。我今兒也是受了一肚子氣回來(lái)的，不信，你問(wèn)麝月！麝月！麝月！”賈寶玉一面求饒，一面向屋外喊著麝月的名字。襲人不解，此刻外面麝月應(yīng)了一聲，慌得襲人急忙抽回了手，只見(jiàn)麝月快步的進(jìn)了屋。
“麝月，你給襲人說(shuō)說(shuō)，我今兒遇著了什么事?，F(xiàn)在想想，我這心里還不大舒服呢！”賈寶玉捂著心口，然后憤憤不平的拍了拍桌子。
麝月為難的看了寶玉一眼，然后附在襲人耳邊，將事情原委都盡數(shù)說(shuō)了出來(lái)。襲人聽(tīng)罷，也是大吃一驚，在她看來(lái)，此事非同小可。
林之孝家的素日和璉二奶奶親近，她的女兒小紅更是璉二奶奶跟前的紅人，可今日之事卻并未通過(guò)王熙鳳答應(yīng)邊做了，那么只剩下一種可能。交代此事的主子的權(quán)責(zé)已經(jīng)越過(guò)了璉二奶奶，府上后宅之內(nèi)能夠大過(guò)王熙鳳的，也就那數(shù)人，在從今日舅太太前來(lái)賀喜一事推斷，這條命令的下達(dá)者極有可能是老太太。
襲人有些心慌的看了一眼寶玉，然后命麝月道：“麝月，你......”話(huà)音未落，三人聽(tīng)到外面有嘈雜的議論聲傳了進(jìn)來(lái)。
“我方才從大花廳回來(lái)，你們不知道，今日林姑娘可是......！”
屋內(nèi)的賈寶玉一聽(tīng)林黛玉，當(dāng)即從屋中跑了出來(lái)，忙問(wèn)道：“快說(shuō)，林姑娘怎么了？”襲人后悔自己沒(méi)攔住，寶玉這般性急，只怕被有心人這么一傳，指不定又是一場(chǎng)麻煩。
那婆子見(jiàn)得是寶玉，也被唬了一跳，可賈寶玉畢竟是主子，當(dāng)即正色回道：“今兒王家舅太太說(shuō)想帶著林姑娘于除夕那天進(jìn)宮朝賀行禮?！?
泱上云逐
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