出了惠澤閣，行至園中幽靜小亭，沐卉摒退了眾人，僅余下樊?huà)邒摺?p> 她揉著眉角，往鼓凳上一坐，道：“嬤嬤，辛苦您一大早趕來(lái)，老太爺昨兒夜里看了遞進(jìn)去的信，幾時(shí)做的決定？屋子里頭的人，可有傳出什么消息？”
“回夫人，大爺昨夜睡前急被老爺叫去過(guò)，想來(lái)是昨夜便已定下了。至于屋里頭的，今日出門(mén)急了些，還未見(jiàn)過(guò)呢。可，看今日這情形，大爺會(huì)如此及時(shí)趕過(guò)來(lái)，夫人定是在別處…也下了猛藥。”樊?huà)邒哌呎f(shuō)邊往圓桌上放一只袖珍小匣子，取出一枚小鏡子和一小盅藥膏，里頭還有一把小齒梳和一小盒頭油。
“哎，和聰明人打交道，用些彎彎繞繞的招反而討人煩，我不過(guò)是把樊北生和趙家姨娘的勾當(dāng)放在了明處，偏就有人急功近利送上門(mén)，明眼人重利弊得失，兩相權(quán)衡，自然上鉤。直來(lái)直往的做事，您看這不就起了些作用！”沐卉接過(guò)鏡子一笑，臉頰隱隱作痛，心下恨意上涌一時(shí)竟難消。她用指尖沾了沾藥膏，輕涂著。
樊?huà)邒弑阃慌宰拢溃骸熬藸斀袢涨皝?lái)，也是助夫人一臂之力的？”
“他！他才不是我敢往這兒搬的救兵，許是聞風(fēng)而動(dòng)吧，貪得無(wú)厭的人嗅覺(jué)總是靈敏萬(wàn)分的，既然來(lái)了，讓他做回財(cái)神爺也好?！便寤芊畔络R子，見(jiàn)樊?huà)邒哐壑杏行σ?，“都說(shuō)，姜還是老的辣，不知嬤嬤有何高見(jiàn)？”
“夫人早已不是當(dāng)年那個(gè)懵懂少女了，今日之事何止是一箭雙雕，先是斷了樊北生與趙家聯(lián)姻這條自救之路，表面任誰(shuí)看不是慈母仁心為女求稱(chēng)心姻緣，實(shí)則以嫁女之名想要偷天換日吧，夫人那些嫁妝可是好不容易保到了今日，不是嗎。老奴只是擔(dān)心夫人，還惦記著掏空這錦園，已此掌控樊北生。更甚是，繼續(xù)借樊北生這無(wú)用之人，讓樊氏與沐氏聯(lián)手給夫人鋪路搭橋，既在樊氏一族立足扎根又在沐氏謀求一隅之地。亦或，夫人心中仍有積年累月的小情小怨，雖上不的臺(tái)面，似乎也在此計(jì)中得以清算了。不論夫人存的是何心意，此計(jì)如今…已唯勝無(wú)敗之勢(shì)?！狈?huà)邒咻p笑道，“夫人，這些年羽翼漸豐，老夫人九泉之下亦能安心了，嬤嬤我亦是大可放手，回鄉(xiāng)過(guò)恬淡寡欲的日子了?！?p> “嬤嬤說(shuō)的什么話，若不是嬤嬤救我于水火，替我籌謀，哪還有活生生的沐卉！”沐卉回想過(guò)往，收了收一身的銳氣，撫著樊?huà)邒叩氖?，“嬤嬤待我的好，無(wú)人能及，沐卉感念在心！嬤嬤切不可說(shuō)離就離了我啊?！?p> “既是如此，夫人，嬤嬤不得不提醒一句，該放下的，再難放下都應(yīng)放了，沉迷不悟難脫苦海啊！”樊?huà)邒咦⒁曋寤芰季玫溃胺蛉?，臉色已?jiàn)好了，也該去前廳看看了！嬤嬤我也要回府了！”
“嬤嬤……”沐卉望著嬤嬤遠(yuǎn)去的背影，心中生出些不舍。
前廳里，一屋子的男人，連在場(chǎng)伺候的都是小廝。
樊大爺和樊三爺正躲在外半間唇槍舌戰(zhàn)，話音虛虛實(shí)實(shí)，時(shí)不時(shí)飄進(jìn)些拍桌打凳聲至正廳。
正廳里，一張長(zhǎng)桌擺于正中，長(zhǎng)桌上有一對(duì)花瓶，瓶中繁花簇著一只碩大無(wú)比的玉盤(pán)。兩邊墻上掛了些木雕版畫(huà)，依著墻各擺了一排有背椅。
西頭首坐著沐顏風(fēng)這個(gè)大舅爺，苦無(wú)人搭理，喝著茶，目不斜視。
東頭還落座了一位，雖至中年仍一副文弱書(shū)生的面孔，身邊立了個(gè)書(shū)童，他亦是淡定喝茶。
角落里，一個(gè)小廝提壺屏息而立，不敢輕易動(dòng)彈。
“可笑，這是我唯一的女兒，嫁不嫁，嫁與誰(shuí)，怎么嫁，用不著非和你這做大哥的商量吧？”樊北生自以為剛在沐卉那兒贏了個(gè)一星半點(diǎn)，借著紈绔的架勢(shì)，上來(lái)就沒(méi)給樊敬好臉色。
“三弟，你的家事，自跟父親說(shuō)去，真當(dāng)誰(shuí)人愿意管你家長(zhǎng)里短，若不是關(guān)乎闔族興榮……瞧你，哪有半點(diǎn)一家之主的樣子，生得一副婦人之心！怪不得往日里也是弟媳拋頭露面來(lái)找接濟(jì)，罷了罷了…今日我來(lái)，另有要事！”樊敬平日里是能忽略就忽略這個(gè)三弟，今日若不是父親有言在先，他是絕不會(huì)登這門(mén)的。此刻，再看樊北生這般夾不上筷，撈不上碗的模樣，心中更是鄙夷。
他伸手撣了下衣襟，緩了一口氣，道：“三弟，你可認(rèn)得新任太守？”
“新任太守？何時(shí)換的太守？”樊北生眉頭一挑，問(wèn)道。
樊敬見(jiàn)他這番神色，便知這傻子成事不足，道：“你廳里坐的，新任太守是也。”
“那人，不是大哥帶來(lái)的嗎？想來(lái)，大哥與太守相識(shí)已久，還來(lái)問(wèn)我做甚？”樊北生不耐。
“這新任太守是為兄多方打探，幾近勞神結(jié)交的，今日本想宴請(qǐng)?zhí)?，誰(shuí)知一早他家仆來(lái)報(bào)，說(shuō)是有妻侄在你府中做客，這才作陪來(lái)此。你莫要在人前丟……”樊敬言猶未盡。
樊北生已半步邁出，道了句：“讓大人久候了，實(shí)在是招待不周??！”
樊敬疾步緊盯，卻被沐顏風(fēng)一個(gè)眼神給攔下，他只能停住道：“怎的，今日什么風(fēng)把大舅爺給吹了來(lái)？”
“同是稀客，有緣相會(huì)??！又是何事能勞您大駕？”沐顏風(fēng)含笑掃了眼樊北生處，毫不藏眼底窺探之意。
樊北生那邊正問(wèn)：“不知大人的妻侄尊姓大名？”
樊敬聞言已無(wú)心與沐顏風(fēng)周旋，上前，給那書(shū)生親自續(xù)了茶。
“吾侄姓陸名景梵字誠(chéng)，師從藥王谷，與令嬡應(yīng)是同門(mén)?！蹦菚?shū)生道。
樊北生將頭急轉(zhuǎn)了向，垂視于地，心中劇震。
樊敬接過(guò)話，問(wèn)道：“三弟，人可還在府中？”
“大伯，人自是在府中！”沐卉現(xiàn)身。
“陳公，現(xiàn)下寬心了吧，這位是我弟媳！”樊敬心頭大石落地，笑著引薦。
便見(jiàn)沐卉行過(guò)禮，轉(zhuǎn)身退出幾步，對(duì)攙扶著她的丫鬟，吩咐道：“去叫小姐和陸公子同來(lái)！”而后，低聲補(bǔ)了句，“與陸公子言明，是姑父尋他來(lái)了！”
少時(shí)，樊沁與陸誠(chéng)同進(jìn)，陳公急起身，奔了過(guò)去，好生打量后道：“誠(chéng)兒，瘦了，卻亦高了些！”
“姑丈，近來(lái)無(wú)恙。姑母可好？”陸誠(chéng)只是淡淡一句。
“吾升遷至此地，你姑母聽(tīng)聞你亦在此，竟愿舉家隨吾，再隔倆日便到，你可愿與我們一同小住些時(shí)日？你姑母對(duì)你是想念至極，你可莫再辜負(fù)她的一片苦心！若同上次那般傷了她的心，此次定不輕饒了你小子！”陳公虛點(diǎn)了點(diǎn)陸誠(chéng)的額前，信誓旦旦道。
陸誠(chéng)依舊淡然處之，倒是樊沁忙對(duì)陳公行禮，道了聲：“姑丈！”
陳公一陣茫然，沐卉笑道：“這是小女樊沁，與令侄……”
“哦，哦，這便是誠(chéng)兒的師姐?。窟@聲姑丈，有些不敢當(dāng)啊！”陳公先是蹙眉，瞧了陸誠(chéng)一眼后笑言道。
“姑丈，我…與師姐已有婚約?！标懻\(chéng)忽得一語(yǔ)置地。
一室俱寂，眾人臉色變幻莫測(cè)。
陳公拉過(guò)陸誠(chéng)與樊敬道：“我與小侄許久不見(jiàn)，本欲閑話家常，不料誠(chéng)兒竟給了姑丈如此驚喜。小侄無(wú)父無(wú)母，現(xiàn)內(nèi)人不在，我這做姑丈的，只得…暫代其責(zé)。我二人…這就出府去詳談詳談，先告辭了！告辭！”
“這…這…也好，也好。陳公慢行，慢行。”樊敬雖不惑，卻未阻攔。
陸誠(chéng)只是對(duì)著樊沁點(diǎn)了下頭，便隨之而去。
沐卉母女目送二人出，樊北生垂手枯坐。
“妹妹，為兄在這兒可是靜候多時(shí)了！怎么也不招呼招呼？”沐顏風(fēng)打破僵局。
“沁兒，先帶你舅舅去水榭小坐吧，娘親稍后便來(lái)，兄長(zhǎng)，請(qǐng)！”沐卉道。
待二人遠(yuǎn)行，沐卉聲淚俱下，與樊敬道盡今晨之事，樊北生幾欲發(fā)作，都被樊敬強(qiáng)壓下。
樊敬走前，道：“三弟啊，三弟，你可知，這陳氏一族，官宦世家啊，想與之聯(lián)姻，難如上青天，你…你竟然，哎……不知父親獲悉你此番所為…哎…弟媳啊，你也是，應(yīng)知嫁雞隨雞，當(dāng)于夫家同氣連枝，若是早知其中玄妙，為何連自家夫君亦隱而不言，僅是對(duì)自家兄弟言明？一家人未見(jiàn)和氣，如何能安居？沁兒這婚事今非昔比，還是由父親做主為好，三弟，好自為知！”
沐卉本欲辯，睨視其背，口苦咽干，余光見(jiàn)，樊北生疾步而離。
好一個(gè)，視而不見(jiàn)。
陽(yáng)光斜斜地曬著廊墻，掠過(guò)的柱影橫飛，花窗叢叢之光打在沐卉晃擺的衣裙上。
池子里的水散出了些淡淡的土味，水榭前的新荷推搡著余了幾片花瓣的蓮蓬，一顆水珠在碧綠中獨(dú)個(gè)晶瑩透亮著。成群的小飛螢，也不知繞著什么打轉(zhuǎn)，忽得一下飛到這兒，忽得又去了那兒。
“舅舅，別拿我打趣……娘親才不會(huì)……”隱隱約約從水榭里傳出來(lái)些話語(yǔ)。
沐卉加重了腳步，一步未停，進(jìn)了水榭。
“妹妹可算是來(lái)了！”沐顏風(fēng)似卸下口氣。
“沁兒，你舅舅一大早來(lái)，定有些餓了，去給舅舅尋些糕點(diǎn)嘗嘗?！便寤艿?。
樊沁點(diǎn)頭，施過(guò)禮，退了出去。
沐卉倚靠闌干而坐，撫額道：“兄長(zhǎng)來(lái)，為了何事？”
“自然是為了救你啊，妹妹！”沐顏風(fēng)勾唇，笑道，“昨夜聽(tīng)聞妹妹動(dòng)了顆大棋子，為兄甚是擔(dān)憂，畢竟一母同胞血肉至親，總不能視而不見(jiàn)，不是嗎？”
“兄長(zhǎng)親眼目睹我這處境也好，妹妹因兄長(zhǎng)一句話，阻斷那門(mén)婚事…如今受盡委屈，”沐卉語(yǔ)調(diào)帶著黯然，“兄長(zhǎng)可要讓趙家主母記著這份情，他日若有所求，望她亦能遂我所愿！”
“都是自家人，何必說(shuō)這兩家話！你嫂嫂定會(huì)在親姊姊跟前為妹妹多美言幾句！再說(shuō)，我看這筆買(mǎi)賣(mài)是錯(cuò)有錯(cuò)著，妹妹意外撈了只金龜婿??！”沐顏風(fēng)輕彈一指，“這婚事如今細(xì)想著實(shí)有趣，實(shí)令為兄期待，都想留下來(lái)觀禮了！就是不知這金龜，沁兒釣得牢是不牢？”
“兄長(zhǎng)愛(ài)留便留，愿去則去，妹妹徹夜未眠，已是精疲力盡，告退了！”沐卉面色無(wú)華，起身沒(méi)走兩步，往前一傾，險(xiǎn)些跌了一跤。她也顧不得許多，撐著身子，往外走。
沐顏風(fēng)猶然獨(dú)坐，望景。
不遠(yuǎn)處，九折橋邊，樊北生正摟著一個(gè)嬌艷欲滴的紅衣女子翩然而過(guò)。