第七章
第七章溫嶠妙計(jì)賺王敦
明帝建康大發(fā)兵
王敦在武昌心中不再平靜，想起自己這一生奔波，創(chuàng)業(yè)江東之始，弟弟司徒王導(dǎo)首居心膂，以道翼贊，自己參處股肱，或內(nèi)或外，輔佐晉室，平定江東。位據(jù)上宰，杖節(jié)專征，南征北討。刁協(xié)、劉隗立朝不允，起兵抗義致討，人臣無(wú)貳。人言：王與馬，共天下，司馬的天下實(shí)在是我王家打下。司馬目前猜疑不已，不如，我且做了這個(gè)皇帝。于是，王敦向朝廷爭(zhēng)要名分。明帝司馬紹下詔加王敦黃鉞、班劍，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。
王敦把他在武昌的行營(yíng)遷到姑孰，大軍駐扎在于湖。恰在此時(shí)，江東發(fā)生騷亂，王敦以平定叛亂為由，逼近京畿，派沈充進(jìn)攻吳興，擊敗賀鸞，進(jìn)兵會(huì)稽，擊敗周札。
明帝司馬紹非常聰明，覺(jué)察到了王敦的異動(dòng)。他作為元帝的長(zhǎng)子，從小就得到元帝的寵愛(ài)。兩三歲的時(shí)候，元帝將他抱在膝上，有人從長(zhǎng)安來(lái)進(jìn)宮覲見(jiàn)，元帝就問(wèn)孩子:“你說(shuō)太陽(yáng)和長(zhǎng)安，哪個(gè)更遠(yuǎn)？”孩子想了想，撲閃著眼睛，說(shuō)：“長(zhǎng)安近，沒(méi)有見(jiàn)到從太陽(yáng)身邊來(lái)的人，應(yīng)該是太遠(yuǎn)?！痹酃笮?。第二天，和大臣們?cè)谝黄鸪燥垼塾侄核?，讓他回答同樣的?wèn)題。這次，孩子說(shuō)：“太陽(yáng)近?！痹垡汇叮骸澳阕蛱炜刹皇沁@么說(shuō)的，為什么？“孩子得意地說(shuō)：“抬頭能見(jiàn)到太陽(yáng)，可是見(jiàn)不到長(zhǎng)安，您說(shuō)，哪個(gè)近？“眾人見(jiàn)說(shuō)，嘖嘖稱奇。
最近，王敦又殺掉了一些大臣，就連明帝最親近的乘雄、冉曾也難逃王敦毒手。山雨欲來(lái)，明帝感覺(jué)到黑云壓城城欲摧，王敦叛逆還沒(méi)有明兆，應(yīng)該未雨綢繆。于是明帝下旨封皇后的哥哥庚亮為中書(shū)監(jiān)，掌管機(jī)密，任命華恒為驃騎將軍，掌管石頭的水陸軍事，護(hù)衛(wèi)京都，任命郗鑒為兗州刺史，都督揚(yáng)州江西諸軍事，鎮(zhèn)軍合肥。
王敦知道明帝的用意，心生忌憚，于是，遞上奏表，建議讓郗鑒擔(dān)任尚書(shū)令，掌管文臣。這正好給了明帝召回郗鑒的借口，八月，征召心腹愛(ài)將郗鑒進(jìn)京。中書(shū)令溫嶠本是當(dāng)朝名士，原本和明帝非常要好，王敦故意將溫嶠從明帝身邊要來(lái)，擔(dān)任自己的從軍左司馬。
溫嶠非常儒雅，面色清瘦白凈，與人說(shuō)話總是輕聲細(xì)語(yǔ)，笑語(yǔ)盈盈。溫嶠來(lái)到軍營(yíng)，積極為王敦辦事，跑前跑后，不辭勞苦，為王敦掌管行軍文書(shū)，盡職盡責(zé)，不斷給王敦提出何處安營(yíng)、如何籌糧等建議，博得王敦信任。和王敦的第一謀士錢鳳努力交好，閑暇之余，和錢鳳結(jié)伴同游，不離左右。溫嶠平素有品評(píng)人士之名，見(jiàn)人就說(shuō)：“錢世儀精神滿腹?！卞X鳳也喜歡溫嶠的儒雅，聽(tīng)到名士溫嶠的夸贊，更加高興。一時(shí)間，人們都知道名士溫嶠輔佐王敦，長(zhǎng)袖善舞，左右逢源。一日，丹楊府尹缺位，溫嶠對(duì)王敦說(shuō)：“丹陽(yáng)乃京尹咽喉之地，王公是否派自己人過(guò)去，恐怕朝廷選人，不太合適。“王敦頷首稱是，向溫嶠問(wèn)道：“你看，派誰(shuí)去呢？“溫嶠一指錢鳳：“下臣認(rèn)為，誰(shuí)也不如錢世儀?！板X鳳見(jiàn)狀，順口說(shuō)道：”溫司馬俊雅風(fēng)流，正宜丹陽(yáng)。”溫嶠連連擺手：“不行，下臣不堪大任?！蓖醵匦闹衅鋵?shí)不愿讓錢鳳離開(kāi)，于是，上表推薦溫嶠為丹楊府尹，讓溫嶠刺探朝廷消息，作為心腹臥底。溫嶠心中暗喜，但又擔(dān)心錢風(fēng)詭詐，看出端倪，回過(guò)味來(lái)肯定阻擋歸程。
王敦在行營(yíng)內(nèi)擺酒為溫嶠踐行。三巡已過(guò)，溫嶠來(lái)到王敦座前，舉起杯來(lái)，連飲三杯，祝賀王敦萬(wàn)壽無(wú)疆。幾杯下肚，溫嶠白凈的臉上泛起酡紅，腳步有些踉蹌，端杯來(lái)到錢鳳跟前，抱住錢風(fēng)鳳，直呼：“錢世儀焉得無(wú)酒！”錢風(fēng)微微一笑，正想舉起酒杯，不料溫嶠晃晃蕩蕩，一把抓住錢鳳的斤幘，仍在地上，氣哼哼的說(shuō)：“錢鳳啊，你是何人，溫太真我來(lái)行酒，你敢不飲！“依舊揪住錢風(fēng)不放。王敦急忙讓人將溫嶠拉走，送回座位，對(duì)眾人說(shuō)道：“溫太真已醉，諸君自飲?！?p> 第二天，溫嶠備好車馬，準(zhǔn)備丹陽(yáng)赴任。出發(fā)前，溫嶠前去和王敦道別，未及開(kāi)口，先自淚目漣漣，說(shuō)不盡難舍難分，只愿常伴身邊，執(zhí)鞍墜蹬。出的門來(lái)，又返回門去，連續(xù)再三，依依難舍。溫嶠一步三回頭，離開(kāi)了姑孰。溫嶠走后，錢鳳越想越是感覺(jué)不妥，于是對(duì)王敦說(shuō)道：“溫嶠和皇帝關(guān)系很是密切，并且和庾亮深交，這個(gè)人不可信任?！巴醵刈旖俏⑽⒁黄?，冷冷一笑：“溫太真昨天喝醉，你倆稍有爭(zhēng)執(zhí)，你怎么這么小氣，說(shuō)人家的不是！“
溫嶠快馬加鞭，來(lái)至建康，馬上進(jìn)宮見(jiàn)帝，全盤(pán)把王敦的逆謀告訴明帝，請(qǐng)明帝預(yù)做準(zhǔn)備。溫嶠、庚亮、郗鑒成為明帝的重要謀士，共同策劃起對(duì)王敦的討伐。
京城傳遍了“溫嶠喬裝賺王敦”的故事，王敦聽(tīng)到，大怒：“老夫竟然被小兒所欺！真想找人將他生擒，拔掉他的舌頭！“
祖狄病故后，王安將祖狄安葬在雍丘，河南、山東一帶的百姓為祖狄建起了神廟，將祖狄供奉起來(lái)，四時(shí)煙火不斷，據(jù)說(shuō)祖狄神廟頗為靈異，村民們身有小癢，只要去神前焚香禱告，往往一身病除。王安心中也非常欣慰，就帶領(lǐng)祖狄的兒子祖道重離開(kāi)雍丘，前往建康。
建康城內(nèi)，烽火處處，王安就和小道重來(lái)到姑孰城西的大青山之內(nèi)，在當(dāng)涂泉旁搭起幾間草廬，日間打獵讀書(shū)，夜來(lái)山風(fēng)泉鳴，到也清凈自在。這天，王安正在廬前閑坐，卻見(jiàn)幾位挑夫徑直到當(dāng)涂泉取來(lái)泉水，口中猶自謾罵不已：“這大將軍喝啥不好，卻勞煩我等走這么遠(yuǎn)路。”王安心中微微詫異，起身上前，唱揖：“官家，貧僧這廂有禮！”一問(wèn)之下，方才知道，原來(lái)是王敦來(lái)到姑孰，聽(tīng)得當(dāng)涂泉水清冽，才要軍士每日為他取水燒茶。王安暗自思忖，王敦國(guó)賊，攪得天翻地覆、恩人嘔血，我何不這樣這樣。待人走后，王安和道重一起捉來(lái)幾只蟾蜍，蜈蚣，放置在山石夾縫之處，搬弄石頭，改變?nèi)鞣较颍屔饺翱皬膴A縫流過(guò)，毒液就滲透進(jìn)了泉水。
王敦卻不知這里的文章，天天喝這里的泉水飲茶，漸漸，背上長(zhǎng)出了毒瘡，腦袋也變得昏昏沉沉。眼見(jiàn)身體一天不如一天，偏偏此時(shí)和朝廷的恩怨已是水火不容，對(duì)明帝的最后一擊勢(shì)在必行。
王敦強(qiáng)撐病體，這天晚上，在營(yíng)帳內(nèi)擺上酒宴，招來(lái)錢風(fēng)、沈充、王應(yīng)、王含等商議。武衛(wèi)將軍王含是王敦兄長(zhǎng)，一直隨王敦征戰(zhàn)，王應(yīng)是王含的兒子，據(jù)稱有天子相。沈充，字士居，熟讀兵書(shū)戰(zhàn)策，從小就以雄豪在家鄉(xiāng)聞名，最近剛剛攻進(jìn)會(huì)稽，殺掉周札。他們進(jìn)入營(yíng)帳，見(jiàn)到王敦的小侄子王允之正在玩耍。小孩子頭上頂著兩個(gè)小辮，跑來(lái)跑去。錢風(fēng)知道王敦老來(lái)無(wú)子，特別喜歡小孩，對(duì)允之寵愛(ài)有加，叫住小允之，說(shuō)：“給我寫(xiě)首詩(shī)，我有獎(jiǎng)賞?！毙『⒄咀∧_步，略一沉吟，隨口說(shuō)道：“招尋有約竟何嘗，判袂匆匆語(yǔ)未遑。半晌花前嫌日短，一帆江上到天長(zhǎng)?！蓖醵匾宦?tīng)，哈哈大笑：“錢風(fēng)，有何獎(jiǎng)賞？”錢風(fēng)從座前取來(lái)一只酒杯，倒?jié)M一杯酒：“來(lái)來(lái)來(lái)，這就是獎(jiǎng)賞！”錢風(fēng)原想小孩肯定不能飲酒，卻不知，允之一直跟在王敦身邊，也喜歡喝酒，晚上王敦喝酒的時(shí)候，也會(huì)讓孩子喝上一點(diǎn)。允之接過(guò)杯來(lái)，一飲而盡。孩子喝過(guò)之后，自去玩耍，玩累之后，就在營(yíng)帳內(nèi)小床上安息。
錢風(fēng)等在營(yíng)帳內(nèi)一邊喝酒，一邊商議。他們見(jiàn)到王敦病體沉重，心中有些忐忑不安。錢鳳謹(jǐn)慎地請(qǐng)示王敦：“萬(wàn)一您身有不測(cè)，您想讓誰(shuí)繼承大業(yè)？王應(yīng)嗎？“王敦端坐在椅子上，抬起頭，緩慢說(shuō)道：“非常之事，非常人所能為。王應(yīng)年少，擔(dān)不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，歸順朝廷，保全門戶，這是上計(jì)；退還武昌，收兵自守，貢獻(xiàn)不廢，此乃中計(jì)；假如蒼天眷顧，我還錢風(fēng)等在營(yíng)帳內(nèi)一邊喝酒，一邊商議。他們見(jiàn)到王敦病體沉重，心中有些忐忑不安。錢鳳謹(jǐn)慎地請(qǐng)示王敦：“萬(wàn)一您身有不測(cè)，您想讓誰(shuí)繼承大業(yè)？王應(yīng)嗎？“王敦端坐在椅子上，抬起頭，緩慢說(shuō)道：“非常之事，非常人所能為。王應(yīng)年少，擔(dān)不起如此重任。我死之后，立刻遣散士兵，歸順朝廷，保全門戶，這是上計(jì)；退還武昌，收兵自守，貢獻(xiàn)不廢，此乃中計(jì)；假如蒼天眷顧，我還活著，舉兵北下，攻克建康，僥幸成就大業(yè)，這是下計(jì)也?！板X鳳聽(tīng)罷，默默無(wú)言，正在揣測(cè)，沈充拉住錢風(fēng)，大聲說(shuō)道：“大將軍尚在，指明要我等速速起事，攻破京都，此時(shí)不反，更待何時(shí)！”錢鳳、王含紛紛稱是。王敦夾起蝦來(lái)，送入口中，只是不語(yǔ)。這一晚，密議已定，約定在六月份各部同時(shí)起兵，攻進(jìn)建康。
他們這一番商議，卻不知被小允之聽(tīng)了個(gè)仔細(xì)。允之心中暗自驚駭，但又不敢做聲，躺在營(yíng)帳后面的小床上，在一片黑暗之中暗想對(duì)策。允之悄悄伸出手指，慢慢摳挖自己的喉嚨，拉過(guò)被子把頭捂住，一陣嘔吐，吐得床上一片，幾番下來(lái)，身上、床上已滿是污物。孩子心里稍安，漸漸發(fā)出微微鼾聲。
夜色已深，錢鳳等辭別王敦，王敦猛然驚覺(jué)，不知允之睡著沒(méi)有，機(jī)密之事，可是不能讓孩子知道，萬(wàn)一泄露，可是不好。王敦趕快端起燈燭，來(lái)至小床跟前，只見(jiàn)允之醉臥在小床之上，一片狼藉。王敦心里的石頭落地。
早晨，允之醒來(lái)，照常玩耍，圍著王敦又蹦又跳。幾天后，他父親王舒被朝廷征拜廷尉，允之向王敦撒嬌，要求回家看望父親，王敦讓人將他送到建康。允之見(jiàn)到父親，就把那天晚上的事情一五一十告訴了爸爸。王舒一聽(tīng)大驚，時(shí)間緊迫，馬上進(jìn)宮面圣，正好王導(dǎo)也在皇宮，晉帝司馬紹意識(shí)到事情已非常嚴(yán)重。
明帝決定親自一探虛實(shí)。明帝裝扮成文人學(xué)士，羽扇綸巾，騎上駿馬，帶上幾名隨從，手持七寶名鞭，向西迤邐來(lái)到于湖，于湖地處長(zhǎng)江上游，為建康的重要屏障，沿江一帶山嶺綿綿，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。
王敦的營(yíng)壘就安札在馬鞍山前，背依青山，前臨大江，扼住了西來(lái)建康的通路。營(yíng)壘內(nèi)戰(zhàn)旗獵獵，鼓聲陣陣，軍士往來(lái)穿行如梭。天近中午，熱炎升騰，明帝隨意抵近營(yíng)壘，將王敦的軍力部署暗記在心。哨兵看見(jiàn)有位文人，頜下三縷黃須，高鼻深目，衣裝華貴，英武逼人，在營(yíng)前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，感覺(jué)有異，派人飛報(bào)王敦。王敦正在午睡，忽見(jiàn)紅日繞城，紅光炎炎，一下驚醒，卻原來(lái)是南柯一夢(mèng)，心中正自驚異不定，有士兵來(lái)報(bào)，有人偷窺營(yíng)壘。王敦立刻明白，一定是明帝親來(lái)，立刻下令，要將他抓獲，萬(wàn)不可讓他逃脫。王敦的士兵拍馬沖出營(yíng)壘，一直向東追去。
明帝此時(shí)策馬飛馳，漸漸將于湖甩在了身后。明帝一邊快馬加鞭，一邊回頭觀看，只見(jiàn)駿馬拉下糞來(lái)，馬上命令下馬，讓隨從往馬糞上澆上冷水，讓馬糞冷卻。駐馬之處，恰見(jiàn)路邊有位買炊餅的老婦，明帝走上前去，買下幾張炊餅，將手中的七寶馬鞭送給老婦人，老人一見(jiàn)鞭子光彩奪目，寶石閃耀，心中高興，連連稱謝。明帝微微一笑，和顏說(shuō)道：“后面有騎兵來(lái)，可把此鞭給他們看?！?p> 明帝一行絕塵遠(yuǎn)去。且說(shuō)追兵一路追來(lái)，見(jiàn)到新鮮的馬糞，立刻下馬查看，卻見(jiàn)馬糞已涼，問(wèn)起道邊的老婦，老婦說(shuō)：“人已經(jīng)走遠(yuǎn)了?！辈哑邔毐弈贸鰜?lái)給他們看。士兵們傳遞著玩賞馬鞭，議論紛紛，眼見(jiàn)明帝已經(jīng)走遠(yuǎn)，只好回來(lái)復(fù)命。
王敦一聽(tīng)，驚懼不已，這是皇帝表明了身份，一場(chǎng)大戰(zhàn)已是箭在弦上。
明帝返回建康，第二天，明光殿內(nèi)鐘聲響亮，左邊文臣，右邊武將，王導(dǎo)、庚亮等朝臣兩排肅立。明帝端坐龍椅，神色威嚴(yán)，黃門侍郎展開(kāi)詔書(shū)，凝重的氣氛在大殿彌漫。詔令：司徒王導(dǎo)為大都督、領(lǐng)揚(yáng)州刺史，溫嶠都督東安北部諸軍事，與右將軍卞壺共守石頭，應(yīng)詹為護(hù)軍將軍、都督前鋒及朱雀橋南諸軍事，郗鑒行衛(wèi)將軍、都督從駕諸軍事，庾亮領(lǐng)左衛(wèi)將軍，以吏部尚書(shū)卞壸行中軍將軍。詔征臨淮太守蘇峻、兗州刺史劉遐及徐州刺史王邃、廣陵太守陶瞻等入衛(wèi)京師。
王敦見(jiàn)到皇帝詔令，憤怒異常，更覺(jué)后背瘡?fù)措y忍，頭痛欲裂。錢風(fēng)起草檄文，以討伐溫嶠、鋤奸佞為名，大興三軍。王含為大元帥，令錢鳳及冠軍將軍鄧岳、前將軍周撫等帥眾直指京師。
七月，初秋，王敦的兄長(zhǎng)王含手控馬韁，長(zhǎng)苒飄飄，隨陸路大軍進(jìn)至江寧。江寧在建康西南，一條秦淮河穿流其間，是建康的門戶。水路大軍行進(jìn)較緩，也逐漸逼近了石頭。
消息傳到京城，京城內(nèi)人心惶惶，一片騷動(dòng)。溫嶠開(kāi)始收縮兵力，將秦淮河南岸的軍隊(duì)撤回，歸攏起河邊的船只，一并開(kāi)到北岸用鐵鏈鎖住。夜色來(lái)臨，一彎新月如眉掛在天上，只見(jiàn)秦淮河上升起一道火光，不消片刻，橫貫秦淮河的朱雀橋已是火光沖天，這座存世數(shù)百年的木制拱橋化為一片灰燼。王含的大軍暫時(shí)被擋在了秦淮河南岸。
明帝聽(tīng)聞敵軍前鋒已抵江寧，就要帥兵親征，傳令郗鑒調(diào)集京城部隊(duì)，趕赴江寧，阻擊王含。這時(shí)，溫嶠上殿，向明帝匯報(bào)戰(zhàn)局。明帝一聽(tīng)，溫嶠將朱雀橋燒斷，不禁大怒：“燒橋即為示弱，我大軍豈不敵乎！”溫嶠不緊不慢說(shuō)道：“征召的各路大軍還沒(méi)有到來(lái)，讓王含在南寧停頓幾日，爭(zhēng)取時(shí)間，如果賊軍沖破秦淮，兵臨建康，恐怕社稷不保，一座木橋，難道還值得愛(ài)惜嗎？”明帝怒氣稍解，于是，讓郗鑒催促各路王師加速前進(jìn)，向京師匯集。
烏衣巷里的王家大院內(nèi)，王導(dǎo)又一次陷入了沉思，慢慢揺起麈尾，驅(qū)趕飛來(lái)飛去的蚊蠅。大院內(nèi)，蟬聲嘶鳴，樹(shù)葉沙沙。天近傍晚，卻見(jiàn)王家大院外人出人進(jìn)，只見(jiàn)院外扎起紙人、紙車、紙馬，院里傳來(lái)鼓樂(lè)之聲，聲音緩慢凄惻，分明是有人早奔西天而去。不多時(shí)，只見(jiàn)王導(dǎo)領(lǐng)著一班子弟，披麻戴孝，走出王府，高舉白幡，上書(shū)：“王敦，魂兮歸來(lái)”，報(bào)喪隊(duì)伍漸漸進(jìn)入王氏家廟。王敦死亡的消息如同一陣風(fēng)傳遍了建康，建康城里響起陣陣鑼鼓之聲，軍民們士氣大振。明帝知道王導(dǎo)演出了一出好戲，軍隊(duì)需要的就是士氣。
明帝暗自高興，又想披掛出城，帥軍出戰(zhàn)。郗鑒胸有成竹，侃侃說(shuō)道：“王含率領(lǐng)各部，號(hào)令不一，只知搶掠，各自為守。我們是正義之師，以順制逆，必定能勝！且待各方云集，集聚力量，我等自能殄滅賊寇，何勞陛下親征！“
半月過(guò)去，王含大軍還是過(guò)不了秦淮河，軍士們?cè)诤幽习稘u漸懈怠，軍營(yíng)內(nèi)也傳遍了王敦已經(jīng)死亡的消息，不斷有兵士臨陣逃脫。溫嶠在河對(duì)岸時(shí)刻注意叛軍的動(dòng)靜，郗鑒派來(lái)的京師方向的援軍也已經(jīng)到來(lái)，在江北安下大營(yíng)。
溫嶠看到時(shí)機(jī)已到，在南皇堂里的中軍帳內(nèi)，調(diào)兵遣將。溫嶠手持將令，鳳目圓睜，風(fēng)骨颯然：“段秀聽(tīng)令！丑時(shí)渡河，不得有誤！”將軍段秀接令而去?！爸熊娝抉R曹渾將兵為第二梯隊(duì)，不得有誤！”曹渾歡喜而去。夜色深沉，星光滿天，段秀帶領(lǐng)軍士馬摘鑾鈴，士披軟甲，悄悄解開(kāi)小船攬繩，只見(jiàn)，江上數(shù)十艘小船向?qū)Π毒従弰澣?，軍士們伏在船?nèi)，不敢大聲，船過(guò)中流，軍士們搭上弓弩，指向?qū)Π?。岸上守軍發(fā)覺(jué)有異，剛想站起，一排弓弩射到，軍士紛紛栽倒在地。船上軍士一躍而起，攻上南岸，登時(shí)，喊聲大作，大晉軍士如潮水般沖向敵軍。曹渾的援軍在后面不斷跟進(jìn)，戰(zhàn)線不斷向前推進(jìn)。東方天際漸漸放亮，晉軍已經(jīng)逼近了越城，越城是一座小城，前鋒何康駐扎此處。何康的軍隊(duì)被晉軍沖的七零八落，五萬(wàn)大軍已是群龍無(wú)首，段秀乘勝攻進(jìn)了越城，一馬當(dāng)先，所向無(wú)敵，正自左右砍殺，一眼見(jiàn)到何康，催動(dòng)戰(zhàn)馬，與何康揮刀相迎，段秀刀法靈動(dòng)，何康挺起長(zhǎng)槍，只落得左支右絀。段秀一聲斷喝，何康措手不及，被段秀一刀斬于馬下。王含見(jiàn)到大勢(shì)已去，燒掉營(yíng)壘，拔營(yíng)而去，退向于湖。
王含戰(zhàn)敗的消息不脛而走，在于湖大營(yíng)內(nèi)的王敦聞聽(tīng)氣急敗壞。王敦此時(shí)已是病體難支，不能起床。王敦哆哆嗦嗦扶住床沿，強(qiáng)自做起，口中罵聲喋喋：“王含，我兄，簡(jiǎn)直是個(gè)老虔婆！家道不幸，出此匹夫。世事去矣！“王應(yīng)、羊鑒、呂寶等在中軍帳內(nèi)垂手而立，屏聲息氣。王敦使足力氣，就要下床，呂寶趕快上前攙扶，王敦氣喘吁吁的說(shuō)：“不行，我要親自領(lǐng)兵，我要?dú)⑦M(jìn)建康?！皠倓傉酒?，一陣暈眩，王敦眼前一黑，又栽倒在床上。王應(yīng)、呂寶手忙腳亂，伺候王敦在床上躺好。王敦只覺(jué)氣血上涌，渾身無(wú)力，這次一驚一嚇，自知油燈將枯，大限將臨。王敦此時(shí)已是氣若游絲，王應(yīng)侍立床前，淚流滿面。王敦拉住王應(yīng)的手，極力睜開(kāi)眼睛，慢慢說(shuō)道：“我死后，應(yīng)兒你馬上即位，先立朝廷百官，然后安排葬事?！巴醵卣f(shuō)完，轉(zhuǎn)動(dòng)渾濁雙目，看了眾人一眼，嘴角一瞥，嗚呼哀哉。
錢風(fēng)隨同王含大軍敗退，后撤數(shù)里，扎下?tīng)I(yíng)寨。錢風(fēng)忽然一陣心驚肉跳，暗道大事不好，催馬向于湖一路趕來(lái)，好在于湖、江寧距離不遠(yuǎn)，將近中午，大營(yíng)已在眼前。急急來(lái)至中軍理事大廳，王應(yīng)正在廳內(nèi)側(cè)椅上獨(dú)坐，一見(jiàn)錢鳳，王應(yīng)不禁撲倒在地，痛哭失聲。錢鳳來(lái)至床前，向王敦遺體默默跪拜，眼睛籠上一層淚霧。行禮已畢，錢鳳心中一橫，鄭重言道：‘’王公薨逝之事，萬(wàn)萬(wàn)不可聲張，要做成王公還在軍中的樣子，攻入建康后再安排發(fā)喪?！蓖鯌?yīng)等含淚點(diǎn)頭。于是將王敦尸體用草席裹住，外面涂上厚厚一層蠟油，以免尸體腐爛散發(fā)出異味，整理結(jié)束，將王敦就地埋在中軍理事大廳。在床上堆起衣物，做成王敦臥床的樣子，放下床幃，讓王應(yīng)待在中軍營(yíng)帳內(nèi)，安排軍務(wù)，從外面看來(lái)，王敦還在中軍發(fā)號(hào)施令。錢鳳回到駐地，立刻派人和沈充聯(lián)系，讓沈充駐扎在會(huì)稽的萬(wàn)余精兵開(kāi)往建康，兩股叛軍兵合一處，秦淮河兩岸一時(shí)戰(zhàn)云密布。此時(shí)，奉明帝之命，臨淮太守蘇峻、兗州刺史劉遐也率領(lǐng)萬(wàn)余人的精銳部隊(duì)來(lái)到建康，駐扎在南塘一帶。沈充、錢鳳明白王敦死亡的消息只可瞞的一時(shí)，目前的戰(zhàn)事只宜速戰(zhàn)。錢風(fēng)對(duì)沈充言道：“當(dāng)下之計(jì)，應(yīng)放手一搏。”沈充本就好戰(zhàn)，展顏答道：沈充、錢鳳明白王敦死亡的消息只可瞞的一時(shí)，目前的戰(zhàn)事只宜速戰(zhàn)。錢風(fēng)對(duì)沈充言道：“當(dāng)下之計(jì)，應(yīng)放手一搏?！鄙虺浔揪秃脩?zhàn)，展顏答道：“我看，決不能像王含將軍那樣遲滯不前，應(yīng)該趁北軍初到，立足未穩(wěn)，馬上擊之！”
八月中秋，秦淮河水位已漸漸下降，河流不再湍急，有些淺灘河水剛剛漫過(guò)膝蓋。子夜已過(guò)，秋蟲(chóng)唧唧，夜色之下，沈充指揮大軍從竹格渚突然渡過(guò)秦淮河，護(hù)軍將軍應(yīng)詹、建威將軍趙胤駐扎在秦淮河的對(duì)面，暗夜之中，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，隊(duì)伍未及成列，即被敵軍攻破。沈充、錢風(fēng)督促大軍一路向東北攻進(jìn)，眼看來(lái)到建康宣陽(yáng)門前。天色大亮，建康城響起了陣陣鼓聲，郗鑒表情凝重，帶領(lǐng)將士們守住城池。宣陽(yáng)門前的外城已被攻破，城頭弓弩發(fā)射的利箭將叛軍阻擋在護(hù)城河外。劉遐、蘇峻得到急報(bào)，即可領(lǐng)軍從建康西側(cè)的南塘向宣陽(yáng)門前挺進(jìn)。
錢風(fēng)的后軍，正向建康不斷涌入，突然受到晉軍的攔腰一擊，只聽(tīng)得殺聲大起，兩軍展開(kāi)混戰(zhàn)。戰(zhàn)斗持續(xù)到中午，晉兵是愈來(lái)愈多，北方的援軍不斷加入戰(zhàn)團(tuán)，而叛軍卻是漸漸削弱。沈充看到建康城池已是難破，于是下令撤退，大軍方才移動(dòng)，郗鑒指揮晉軍從城里沖出。叛軍在沈充的指揮下，且占且退，又回到了秦淮河北岸。錢鳳、王含的軍隊(duì)部分還在對(duì)岸，頂住了劉遐的攻擊，沈充趕快組織兵士渡河。兵士們爭(zhēng)先恐后跳進(jìn)河內(nèi)，拼命沖向?qū)Π?，郗鑒的軍隊(duì)一陣斬殺，亂箭如雨射向河內(nèi)，霎時(shí)，河內(nèi)死尸躺倒一片。秦淮河河水也變成了赤紅顏色。叛軍漸漸合兵一出，撤向苑城。劉遐、蘇畯揮動(dòng)大軍緊追不舍，逼近苑城。
再說(shuō)于湖王應(yīng)守在中軍賬內(nèi)，見(jiàn)得錢風(fēng)離去，即刻派心腹牙將諸葛瑤去姑孰城內(nèi)找尋數(shù)名美女，送入大營(yíng)。這些美女，年方二八，姿態(tài)柔美，其中，有位名喚晶兒的更是肌膚如雪，眉目含春。王應(yīng)本就儀表堂堂，風(fēng)流俊逸，見(jiàn)到這幾位嬌娃，心中大喜，讓諸葛瑤把守中軍，只把理事大廳當(dāng)成了歡樂(lè)道場(chǎng)，說(shuō)不盡這里的顛鸞倒鳳，春光旖旎。
尋陽(yáng)太守周光聽(tīng)得王敦舉兵，親帥千余人來(lái)至于湖，要求親見(jiàn)王敦。王應(yīng)步出理事大廳，告訴周光，王敦有病在身，不便相見(jiàn)。周光退出營(yíng)壘，唉聲嘆道：“現(xiàn)今我遠(yuǎn)道而來(lái)，王公不見(jiàn)我，看來(lái)王敦真的死了！“馬上領(lǐng)兵回撤，找到哥哥周撫：“王敦死了，哥哥千萬(wàn)不要和錢鳳一起造反作賊！“周撫一直追隨王敦，聞言大驚。
苑城之內(nèi)，王含、錢風(fēng)等人商議，大事已去，不如趕快逃出。晚上，錢風(fēng)等人在苑城內(nèi)將營(yíng)帳點(diǎn)燃，秋天物燥，早有幾處火起，剎那間，整個(gè)苑城一片火海，王含、錢風(fēng)、沈充不管軍士死活，只管拼殺，趁亂沖出城門，單騎直奔于湖而去。
王應(yīng)見(jiàn)到父親王含倉(cāng)皇歸來(lái)，服膺長(zhǎng)嘆，只嘆天地之大，競(jìng)無(wú)容身之處。王含見(jiàn)到兒子，一味催促趕快承舟西下，南下荊州。
王導(dǎo)在王家大院內(nèi)時(shí)刻接受著各方傳來(lái)的消息，聽(tīng)到王含燒營(yíng)而逃，知道王敦大勢(shì)已去，此刻，要緊的是堵住王含歸路。王導(dǎo)思忖，王含必定走水路，逃往武昌，長(zhǎng)江之上距離于湖最近的渡口在涂州。王導(dǎo)思慮已定，喚來(lái)小弟王舒，告訴他只需如此如此。
王舒的水軍在江上游弋，王舒親自帶領(lǐng)軍士沿江在岸上巡邏。不斷有敗退下來(lái)的叛軍來(lái)至江邊尋找船只，王舒號(hào)令，見(jiàn)到叛軍，立即抓捕，不得放回，停泊在石頭以西的叛軍船只扯起風(fēng)帆，逃之夭夭。
涂州渡口，王含父子趁著夜色駐足江邊，等待王舒的消息。江風(fēng)陣陣，江邊已是燈火盞盞。遠(yuǎn)遠(yuǎn)，來(lái)了幾條黑影，只見(jiàn)王舒跟在軍士身后，行色匆匆。王舒帶領(lǐng)王含父子登上戰(zhàn)船。王含長(zhǎng)出一口氣，略作休息。王舒在船上準(zhǔn)備酒宴，為王含壓驚。王舒言道：“大哥一路勞頓，且請(qǐng)寬心。小弟必會(huì)將哥哥送至武昌?！蓖鹾裆?，幾天下來(lái)，白發(fā)又是添了不少：“王家世家，世事難測(cè)，小弟此去武昌，不要再回?！蓖跏婧Σ徽Z(yǔ)，只是勸酒。酒足飯飽，王含父子到頭便睡。王舒見(jiàn)到酒中的蒙汗藥藥性開(kāi)始發(fā)作，微微一笑。喚來(lái)軍士，將王含父子頭顱一刀割下，將尸首沉入江內(nèi)。調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向王導(dǎo)復(fù)命。
錢鳳見(jiàn)到王含父子離去，環(huán)顧這座王敦大營(yíng)，親兵們還在帳外侍立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地呵斥聲、奔跑聲此起彼伏。錢風(fēng)喚來(lái)親兵，在理事幾案前立起王敦靈位，卻在中軍帳前扎起草人，將王敦的衣甲給草人穿起，面向營(yíng)外而立，一頂盔甲恰恰將面目遮住。將晶兒等一干女娃捆縛，用布條勒住口角，放在營(yíng)帳之內(nèi)，點(diǎn)起燈來(lái)，從營(yíng)外遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)人影幢幢。中軍帳前挖下深坑，遍布尖矛，用草席覆蓋，撒上一層土，看上去與周圍無(wú)異。錢風(fēng)布置完畢，呼嘯一聲，領(lǐng)軍而去。明帝命令各部追擊叛軍。
蘇峻在清江追上錢風(fēng)，錢風(fēng)大敗，單騎逃往尋陽(yáng)，尋陽(yáng)太守吳興拒門不納，在城門外，周光將錢風(fēng)斬殺。這邊，吳儒也將沈充擒獲。
劉遐帥兵追王含進(jìn)至于湖，王敦大營(yíng)已是一座空營(yíng)。劉遐縱馬入營(yíng)，只見(jiàn)丟棄的甲杖到處就是，兵士們紛紛上前搶奪，一時(shí)亂做一片。劉遐來(lái)至中軍帳前，猛一抬頭，只見(jiàn)王敦在營(yíng)前獨(dú)立，賬內(nèi)人影散亂，劉遐一聲怒喝，未及思慮，拍馬上前，只聽(tīng)咯碴一聲，劉遐連人帶馬墜落陷坑，尖矛堪堪從胸前刺入，可憐，勤王之師兗州刺史劉遐一命歸天。
大晉王朝渡過(guò)危機(jī)，恢復(fù)了往日的寧?kù)o。明帝大赦天下，將討伐王敦的一班功臣司徒王導(dǎo)、丹陽(yáng)尹溫嶠等人進(jìn)行封賞。庚亮、蘇畯進(jìn)入了政治中心。
轉(zhuǎn)眼一年過(guò)去，大軍王朝迎來(lái)的難得的寧?kù)o，蒼天仿佛是對(duì)這方土地上的人們不依不饒，明帝司馬紹卻得了一種說(shuō)不明白的重病，眼看重病不起，明帝明白振興大晉，恢復(fù)河山的遠(yuǎn)大夢(mèng)想不得不暫時(shí)中斷。
三月，又是春暖時(shí)節(jié)，明光殿外的茉莉花滿樹(shù)飄香，皇宮內(nèi)綠草如茵、百花燦爛，天氣也有了絲絲暖意。老臣司徒王導(dǎo)彎腰走在前面，原本不多的胡須已是花白，尚書(shū)令卞壸、車騎將軍郗鑒、護(hù)軍將軍庾亮、領(lǐng)軍將軍陸曄、丹楊尹溫嶠等在后面慢慢跟隨，右衛(wèi)將軍虞胤將他們領(lǐng)到太極內(nèi)殿。明帝躺在病榻上，頒下遺詔，長(zhǎng)恨離世，年僅二十七歲。
太子司馬衍年方五歲，登基大典之日，群臣早早來(lái)到明光大殿，尚書(shū)令卞壸掃視群臣，不見(jiàn)司徒王導(dǎo)，有人說(shuō)道：“司徒大人有病在身，不能上朝?！北鍓茁?tīng)見(jiàn)，冷冷言道：“王公還是社稷大臣嗎！先皇升天，嗣皇未立，此時(shí)豈是人臣稱病之時(shí)！“有人趕快去請(qǐng)王導(dǎo)，王導(dǎo)聽(tīng)見(jiàn)，心念微動(dòng)，讓人將自己抬進(jìn)皇宮，顫巍巍站在文臣隊(duì)列前面。幾聲響鞭，鐘聲響亮，小皇帝一身明黃，登上龍椅，接受朝拜。
太子即位，此為成帝。小皇帝雖然年小，卻聰慧異常，看見(jiàn)老臣王導(dǎo)，必定下拜，與王導(dǎo)的手書(shū)，抬頭寫(xiě)上“惶恐言“，這一切，讓這幫老臣心里高興，感覺(jué)孩子可愛(ài)。有的大臣可不這么認(rèn)為，太后庚氏臨朝稱制，中書(shū)令庾亮是庚太后的親弟弟，掌管機(jī)要。庚亮這位皇帝的親舅對(duì)王導(dǎo)、卞壸可沒(méi)有那么客氣，小皇帝即位漸漸讓他這位國(guó)舅達(dá)到了他人生的頂峰，也讓大晉國(guó)又一次進(jìn)入了風(fēng)雨飄搖之中。