曹操暗中送蔡琰去了江東衛(wèi)家，那十里紅妝，刺得他眼睛生疼。
他沒有同蔡琰道別，轉(zhuǎn)身回了那軍中，更加刻苦鉆研兵法。
那之后，蔡琰再沒見過曹操，只從別人口中聽說討伐董卓的義軍在哪打仗了，贏了或是敗了。
衛(wèi)仲道待她極好，只是她總擔(dān)心那沙場的人會不會傷了。
萬萬沒想到，第二年衛(wèi)仲道就染上惡疾，亡故了。而沒有生育的蔡琰，被衛(wèi)家視為克星將她攆回娘家。
雖然衛(wèi)仲道的意外之死讓她悲憤，可她想著如今卻也自由了，回去家里等爹爹和那人回來也是好的。
兵荒馬亂，諸侯征戰(zhàn)，王允利用貂蟬，使出美人計，聯(lián)合呂布斬殺了董卓，掌控了政權(quán)，而后清理董卓余黨，蔡邕受牽連，死于獄中。
蔡琰在家中，披麻戴孝，抱著父親親手為她制作的焦尾琴，多日以淚洗面，泣不成聲。
一連失去兩位親人，悲痛欲絕的蔡琰，決定起身去探望他鄉(xiāng)的妹妹，誰想途中卻遭遇匈奴襲擊，成為階下囚。
面對士兵搶奪，蔡琰死死護(hù)住了那把焦尾琴，那是父親留給她的念想。
匈奴士兵甲：你看那女子，一直傻傻地抱著那把殘破的琴。
匈奴士兵乙：就是，一把破琴沒人稀罕，不過那女子生的年青貌美，不如將其獻(xiàn)與大王！
匈奴士兵丙：聽聞這漢朝大儒蔡邕之女蔡琰，乃天下第一琴女，有一焦尾琴，琴聲婉如天籟，莫非，這便是那才女？
士兵走到蔡琰面前，小心詢問。
匈奴士兵丙：請問小姐可是蔡邕之女蔡琰？
蔡琰：是有如何，不是又如何？
士兵丙：久仰大名，不知我等可否有幸聽得這焦尾琴的天籟之音？
見蔡琰不說話，士兵訕訕然地自說自話起來。
士兵丙：兵荒馬亂，家國遙遠(yuǎn)，不知什么時候便戰(zhàn)死沙場，有幸聽得仙音一曲，也死而無憾了。
蔡琰有些動容，身逢亂世，有多少人可以置身事外，又有多少人身不由己呢？
她輕輕地取出錦袋中的焦尾琴，凄美的琴音四處悠揚。
左賢王：可聽見什么聲音？
侍從：回大王，好像是琴聲。
左賢王：這軍營之中怎么會有琴聲？
侍從：今日俘獲了一些漢朝中人，下屬立馬前去查看何人奏曲。
左賢王：本王親自去看。
左賢王走到戰(zhàn)俘關(guān)押處，老遠(yuǎn)看見士兵們圍成一圈，一女子在中央抱琴而坐，十指飛揚。
他聽呆了，也看呆了，慢慢走到了蔡琰面前。
左賢王：你可愿做本王的妻子？
沒有等蔡琰回答，她就這樣被擄回了南匈奴，成了左賢王的妻子。
而曹操對此一無所知，只是送去陳留的書信遲遲未回，沒了音訊。身處亂世，他只得繼續(xù)沙場奮勇殺敵，這些年戰(zhàn)呂布，破定陶，平兗州，力量不斷強(qiáng)大，最終，挾天子以令諸侯，成了萬人敬仰的大丞相。
輾轉(zhuǎn)得知蔡琰被困匈奴之事，已經(jīng)是許久之后了，她成了匈奴王妃，聽說左賢王待蔡琰不薄，兩人還生了兩個孩子。
此后，曹操時常夜不能寐，偶爾做夢，總是能夢見那個喊他孟德哥哥的女娃娃。
此時天下三分，局勢暫穩(wěn)，魏國的勢力割據(jù)北方，南匈奴也歸附于曹操。
可是站在高高城墻上的曹操，望著更遙遠(yuǎn)的北方，仍舊滿腹愁愁。
一日，曹操心腹獻(xiàn)上一曲譜，竟然是蔡琰所做《胡笳十八拍》！
得此，曹操先是心頭一酸，流落他鄉(xiāng)的蔡琰吃了如此的苦，令他憐惜。轉(zhuǎn)而又拍掌而起，立馬親寫文詔遣送南匈奴，又著人即刻準(zhǔn)備絕世玉壁一雙，黃金數(shù)千兩，一隊兵馬使臣。
他要親自前往匈奴，接回蔡琰！
一行人不日出發(fā)，浩浩蕩蕩前往北方。
-他終于就要得到他最想要的了！
曹操的正妻卞夫人，望著一地絕塵，喃喃說道。
-母親，難道父親終于愿意稱帝了嗎？
一旁的曹丕有些興奮。
卞夫人只是嗟嘆著搖頭。
南匈奴王在收到曹操要贖回蔡琰的詔書后，迫于曹操勢力，只得下了命令，讓蔡琰和即將到來的使團(tuán)一起歸漢。
左賢王是真的愛護(hù)蔡琰，如今兩人育有兩個兒子，如何能放蔡琰走？匈奴王生怕這個弟弟惹出麻煩，直接將他關(guān)了禁閉。
蔡琰得知自己終于可以回到家鄉(xiāng)，喜極而泣，可是想著自己的兩個兒子，卻又放聲痛哭。
對蔡琰而言，似乎這一生，家國都難兩全。
使團(tuán)到來那天，蔡琰哭著和兩個兒子告別，又給左賢王留下一封書信。
她對左賢王是談不上喜歡的，只是這些年他對她很好，夫妻恩情終究是有的，只是，她還是要回去了，她，本來就不屬于這里。
蔡琰怎么也沒想到，曹操竟然親自來了。
他就在隊伍最前方，身騎駿馬，衣袂飄飄。
她走向他，一步一步，不過兩百米的距離，卻好似走了十年，魚雁全無的十年！
她強(qiáng)忍淚水，向曹操行跪拜大禮，曹擦趕緊下馬將她扶起。
曹操：昭姬，別來無恙？
蔡琰：無恙，孟...，相國可安好？
曹操一愣，只得輕輕點頭。
如今，那一聲孟德哥哥，怎么也叫不出來了，兩人心照不宣地，裝作什么都沒有發(fā)生，起身前往鄴城。
曹操：如今天下暫時安定，回到魏國你想做什么？
蔡琰：爹爹生前夙愿是修漢史，我想繼續(xù)下去。
曹操：好！不愧是恩師的好女兒！回去我就封你為御史，修史之事就交給你了。
蔡琰原本以為曹操是說笑，沒想到他真的封她做了御史，特別恩準(zhǔn)她可隨意出入魏國皇宮。
曹操常來找蔡琰讀書，兩人之間的間隙也隨之煙消云散了。
曹操：恩師生前藏書無數(shù)，當(dāng)年我卻只顧著讀兵書。
蔡琰：四千多卷，大多流于戰(zhàn)火，我只記得四百余卷了，
曹操：當(dāng)真記得？
蔡琰：自然，孟德哥哥想看，我默寫下來給你便是。
曹操：如此甚好，我安排十個人給你，你念他們寫。
蔡琰：不用，男女授受不親，我自己寫給你。
于是，蔡琰一邊整理書籍修漢史，一邊給曹操默寫古書。