這幾天，張琛都不敢閉眼。
一閉眼，就看見(jiàn)逝去的愛(ài)妻尉遲靜嫻和張家軍的將士。
張琛把趙寶的名字刻在手心上，又用匕首將帶有趙寶名字的皮肉剜去，唯有疼痛，能紓解他心中的恨與痛。
這幾日木姬一直半步不離他左右，生怕他想不開(kāi)。袁道生和鄢士奎分作兩路，袁道生派出自己的刺客軍團(tuán)，四處打探趙寶去處，鄢士奎則吩咐護(hù)衛(wèi)軍一邊整頓張家軍，一邊幫張琛料理家事。張琛的小妾楊含和一雙兒女都得到很好的照顧，藥勁過(guò)去后都不在發(fā)狂。
木姬做了一碗銀耳羹，崴了一勺，輕輕送進(jìn)張琛嘴里。她平日好勇斗狠，做飯還是第一次。木姬忘了吹涼，將滾燙的粥羹一股腦的倒在了張琛嘴里，張琛正在發(fā)呆，被燙的兩眼泛白，吐著舌頭將粥羹嘔了出來(lái)。
這一燙卻把張琛這幾日游離的神志收了回來(lái)，他瞪圓了雙眼，坐立起來(lái)，手拍大腿厲聲道：“開(kāi)戰(zhàn)！”
此時(shí)另一邊，趙寶已經(jīng)攜宗政月英及兩個(gè)下人南下逃竄至胡國(guó)和極難之境的邊界。自從謀害張琛不成之后，趙寶便惶惶不可終日，自知身處胡國(guó)終遭張琛報(bào)復(fù)，遂決定回到老家極難之境避避風(fēng)頭。
宗政月英累的上氣不接下氣，坐在地上不愿繼續(xù)行走。趙寶也不理她，命下人繼續(xù)推著他前行，不多時(shí)便將宗政月英遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落在身后，宗政月英孤身在密林之中，狼嚎聲猿啼聲不絕于耳，感覺(jué)不寒而栗，起身拍拍泥土，氣呼呼的去追趕趙寶。
在這荒郊野嶺，趙寶失了勢(shì)，宗政月英對(duì)他不再如以往順?lè)由鲜チ嘶蕦m里錦衣玉食的優(yōu)待，來(lái)這里活受罪也是拜趙寶所賜，宗政月英對(duì)趙寶更是滿腹怨言，甚至感覺(jué)叫對(duì)他的愛(ài)稱都是惡心，索性改口叫他“老不死的”。
順著車(chē)轍，宗政月英好不容易追上了趙寶，見(jiàn)趙寶呆坐在前，若有所思，宗政月英脫口罵道：“你個(gè)老不死的，不是能跑嗎？怎么停那了，有種把老娘甩了?。 ?p> 趙寶一動(dòng)不動(dòng)。
宗政月英追到身前，發(fā)現(xiàn)趙寶正看著眼前的一片大湖發(fā)呆，老淚縱橫。
認(rèn)識(shí)這么久，她還是第一次見(jiàn)老奸巨猾的趙寶落淚，心生詫異，不禁順著趙寶的目光打量起這片大湖來(lái)，只見(jiàn)這大湖浩浩蕩蕩，難見(jiàn)邊際，渾濁似湯，盡管艷陽(yáng)高照，水面卻不見(jiàn)一點(diǎn)浮光，水面漂浮著一層一尺厚的黃霧，更添了幾分詭異的氣息。
一陣微風(fēng)裹挾著黃霧嗆進(jìn)宗政月英的鼻孔，宗政月英感覺(jué)像是被人順著鼻孔倒進(jìn)了五兩米醋，被嗆的七葷八素，鼻涕眼淚淌了一臉?！翱取ぁぁた瓤?，老···東西，這是什么？”
趙寶并不作答。
一個(gè)下人口渴，走到湖邊蹲下，趙寶還沒(méi)來(lái)得及阻止，下人已經(jīng)捧了水送到嘴里，剛咽下喉嚨，就哇哇叫的跳了起來(lái)，把水嗆了出來(lái)，隨后就痛苦的嘶吼起來(lái)，不到一刻鐘的功夫，連聲音也發(fā)不出來(lái)了。這下人的嘴巴正以肉眼可見(jiàn)的速度變黑腐爛，很快，脖子便豁出了一個(gè)豆大的窟窿，從內(nèi)往外噴出不知是膿液還是痰液，手心也被腐蝕成肉湯，白骨漏了出來(lái)。
“爹，娘，孩兒回來(lái)了。”趙寶終于說(shuō)話了，不知在跟誰(shuí)說(shuō)。
“老東西，你在說(shuō)什么？”
“這是胡國(guó)和我的家鄉(xiāng)的界湖。”
宗政月英這才知道，他們已經(jīng)逃到了極南之境的邊境。
趙寶接著說(shuō)道：“我很小的時(shí)候，因?yàn)槭懿涣俗迦说钠畚辏夷飵е姨油龊鷩?guó)，逃至此處時(shí)，我餓的慌，娘就下湖為我捉魚(yú)，結(jié)果再也沒(méi)上來(lái)，連尸骨也沒(méi)見(jiàn)著?！?p> “哦。”宗政月英努力壓抑著笑意，在她看來(lái)，趙寶在胡國(guó)不可一世的樣子和孩童時(shí)期的悲慘經(jīng)歷形成鮮明的對(duì)比，竟然有幾分喜感。“那后來(lái)呢？”宗政月英問(wèn)道。
“我餓的奄奄一息之際，被一獵戶拾到，便做了他的奴隸和兒子，直到長(zhǎng)大成人。”
“直到？”奴隸都是一世為奴，為何會(huì)有“直到”，宗政月英有些奇怪。
“嗯，后來(lái)我把他殺了。”趙寶嘴角微顫。
宗政月英倒吸了一口涼氣，此人真是惡魔，暗暗提醒自己以后對(duì)這個(gè)惡魔要客氣些，他對(duì)自己的救命恩人尚且如此，不知什么時(shí)候他會(huì)把自己也做掉。
“你還有用處，我不會(huì)殺你的?！壁w寶接著說(shuō)道。
宗政月英更感寒意，趙寶太聰明了，自己輕微的心里波動(dòng)都被他看在眼里。
“我們?cè)趺催^(guò)去？繞過(guò)去嗎？”宗政月英努力岔開(kāi)話題。
趙寶也不回答，跟下人耳語(yǔ)了幾句，下人便進(jìn)入密林，從一處腐葉堆里翻出一只木舟，這木舟盡管有些破敗，但總體結(jié)構(gòu)還算完好。
“這是我當(dāng)年從極難之境逃入胡國(guó)所乘，是用我們這里特殊的樹(shù)木做成的，這樹(shù)五十年才能長(zhǎng)一寸，萬(wàn)物難蝕，百年不腐?！?p> 四人依次躍上木舟，不想木舟卻受不住四人的重量，晃悠了幾下，開(kāi)始下沉，幾人又慌亂的翻回了岸上。
趙寶嘆了口氣，從布袋里掏出一節(jié)火腿，叫來(lái)剛剛受傷的下人，喂給他吃下。這名下人隨趙寶出逃數(shù)日，食不果腹，突然見(jiàn)得肉腥，也不顧不得傷口，狼吞虎咽的吞下。可是傷口已經(jīng)深及食管，火腿剛剛咽下，便從脖子的窟窿露出，下人只得騰出手來(lái)堵住破口。
趙寶趁此間隙，從懷里掏出匕首，一刀刺進(jìn)下人心臟，“噗嗤”一聲，下人應(yīng)聲倒地，可憐下人倒在地上還在咀嚼，不忍浪費(fèi)這難得的肉腥。
“這下，應(yīng)該可以了?！?p> 三人登上木舟，果然不再下沉。
不知?jiǎng)澚硕嗑?，前后都望不到岸邊了，湖面呈現(xiàn)出詭異的黃黑色，沒(méi)有一絲波紋，木舟顫顫巍巍的前行著，顯得格外渺小。宗政月英感覺(jué)無(wú)盡的絕望用上心頭，自己的生命就像這一葉扁舟，隨便一個(gè)浪頭都會(huì)輕松的讓自己葬身湖底。
此時(shí)在胡國(guó)京都，張琛巍立城頭，左臉的傷疤因?yàn)槊娌坎蛔〉某榇ざ耱隍家粯拥呐?dòng)起來(lái)，更添幾分懾人的氣魄。張琛的眼睛里，是正在受他檢閱的張家軍十萬(wàn)軍士。
張琛的出征對(duì)象并不是趙寶，他深明大義，不想因與趙寶的私人恩怨動(dòng)用太多力量，兩人都是朝廷要臣，太多明面上的交鋒只會(huì)平添幾分對(duì)胡國(guó)的傷害。
張琛要北上討伐苗國(guó)，他討伐苗國(guó)的理由很簡(jiǎn)單，一是也到了削弱苗國(guó)力量的時(shí)候，免得形成威脅，二是此次張家軍被趙寶坑害，損失了不少良將，借此戰(zhàn)役發(fā)現(xiàn)苗子，補(bǔ)足空缺，最重要的是，張琛怨憤難平，夜不能寐，想借戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)移一下注意力。
護(hù)衛(wèi)軍、攻堅(jiān)軍團(tuán)、刺客軍團(tuán)、火攻手軍團(tuán)、重甲軍團(tuán)、黃金騎士列著陣營(yíng)，邁著整齊的步伐接受張琛的檢閱，喊著整齊的口號(hào)，大地為之顫抖，鳥(niǎo)獸為之怯步。這些軍士接受完檢閱沒(méi)有片刻休息，便馬不停蹄的向苗國(guó)殺去。
張琛面如鐵鑄，叫來(lái)信鴿，將檄文纏在鴿足上，輕拍了兩下鴿頭，信鴿會(huì)意似的撲騰了兩下翅膀，便飛遠(yuǎn)了。
趙寶一行三人好不容易渡過(guò)了湖，三人由于長(zhǎng)時(shí)間吸入湖面漂浮的酸霧，喉嚨像被伸入了手指不斷翻搗，難受至極，都干嘔不止，面如死灰。休憩了好一陣后，三人勉強(qiáng)恢復(fù)了精力，繼續(xù)前行。
宗政月英不敢再大肆埋怨，卻也難掩怨氣，總想找東西發(fā)泄一下，于是一路上摔摔打打，看到蟲(chóng)子螞蟻都要把它們踩死，以此發(fā)泄心中的不滿。路邊一陣蛙叫吸引了她的注意，她快步向前，一腳踩死了青蛙，頓時(shí)血肉濺開(kāi)，污了她的鞋子。宗政月英更加生氣了，大罵起來(lái)。
下人用手抹了下脖子，向趙寶示意要不要做死宗政月英，趙寶擺了擺手，低聲道：“她還有用?！北憷^續(xù)前行。
極南之境多是密林藤蔓，荊棘叢生，且沼澤密布，道路難覓，縱像趙寶這自幼生活在這里的人，走起來(lái)也很小心，稍一不小心，就會(huì)被荊棘劃破皮膚，更甚的話踩進(jìn)沼澤，怕是尸骨都難覓。
走著走著，路變得好走起來(lái)，路面很結(jié)實(shí)，像是被夯過(guò)，樹(shù)木明顯稀疏，像是被砍伐過(guò)。撥開(kāi)眼前橫生的雜草，一座木屋映入眼簾。這木屋已被野草蓋住了大半，一條狗的骨頭臥在門(mén)前，栓它繩索還繞在脖子上，主人似乎走的很急，連看家的狗都沒(méi)有帶走。
宗正月英很是開(kāi)心，料想終于有個(gè)可以歇腳的地方，三步并作兩步走上前去，推開(kāi)了房門(mén)。門(mén)剛一打開(kāi)，屋內(nèi)一大朵黑壓壓的烏云便飛將出來(lái)，像極了習(xí)慣了黑暗的魔鬼，再受到陽(yáng)光的炙烤后慌亂的樣子。
宗正月英被撞了個(gè)趔趄，倒伏在地上，嚇得不敢抬頭，被烏云排出的糞便蓋了一身。其實(shí)這并不是烏云也不是魔鬼，而是碩大而密集的蝙蝠，他們幾乎是緊貼著飛行，黑壓壓的連做一片像是烏云。
趙寶由下人推著進(jìn)入屋內(nèi)，他對(duì)這里似乎很熟悉，嫻熟的進(jìn)入房西的廚房，搜羅了一些瓶罐，又去房北的倉(cāng)庫(kù)拿了兩把刀斧。最后他進(jìn)入了主臥，下人立馬對(duì)眼前的景象驚得寒毛乍樹(shù)，只見(jiàn)一個(gè)藤椅上坐著一具白骨，白骨的血肉早已腐敗不見(jiàn)，衣服布條稀稀拉拉的掛在身上，這白骨的手腕腳腕都被狠狠綁在椅子上，繩索已經(jīng)與白骨連做一提，肋骨的縫隙中插進(jìn)了十余把匕首，驚恐而空洞的眼窩深不見(jiàn)底，訴說(shuō)著他生前遭遇的苦痛。
宗正月英剛從蝙蝠的驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，又見(jiàn)眼前一幕，不禁狂嘔不止。
“爹，你還在這?！壁w寶淡淡說(shuō)了句，語(yǔ)氣沒(méi)有任何起伏。
“爹？”宗正月英在心里暗罵起趙寶來(lái)，“這就是被你殺掉的養(yǎng)父啊，連對(duì)自己的養(yǎng)父都這么殘忍，你可真是個(gè)畜生?！?p> 宗正月英自擬一邊罵著，一邊想象起這個(gè)可憐的獵戶死前的遭遇來(lái)：某天喝的酩酊大醉，又打了年少的趙寶，趙寶怒從心起，趁其酒醉將養(yǎng)父綁在藤椅上，由于過(guò)于用力，繩索勒破了皮肉直至骨頭，養(yǎng)父被痛醒了，對(duì)趙寶破口大罵，趙寶更加憤恨，折身進(jìn)入倉(cāng)庫(kù)拿來(lái)十余把宰殺野獸用的匕首，“噗嗤”一聲，趙寶顫抖著將第一把匕首刺入養(yǎng)父的身體，養(yǎng)父痛的大叫，養(yǎng)父的叫喊聲使趙寶感到興奮，開(kāi)始享受這個(gè)過(guò)程，拿著匕首的手也不再顫抖，緩慢的將匕首一把一把的刺入養(yǎng)父的胸膛，慢慢的，養(yǎng)父不再喊叫，緊握的雙拳也松開(kāi)了···
一陣開(kāi)門(mén)聲將宗正月英從想象拉回了現(xiàn)實(shí)，原是趙寶已經(jīng)出去了，宗正月英慌忙跟著跑了出去。趙寶吩咐下人燒了木屋，此時(shí)趙寶內(nèi)心并無(wú)一絲愧疚，反而有一點(diǎn)滿足，在火光的映襯下，他的臉龐變得更加可怖。