好巧不巧，就在鄭明璃話落下的當(dāng)口，一陣陰風(fēng)從東邊穿堂處吹了過(guò)來(lái)，嚇得那位穿藍(lán)色襖子的婆子趕緊跪下來(lái)，朝這一堆衣物猛磕響頭：“三老爺啊三老爺，是顧嬤嬤讓我搜人的。冤有頭債有主，您可千萬(wàn)別找我啊?！?p> 同在院子里搜查的其他幾位婆子，也嚇得不行，紛紛向院子四周作揖，深怕被怨念纏上。顧嬤嬤氣得直跺腳。
搜鄭明璃臥房的幾位婆子從廳堂走了出來(lái)。
“怎么樣？”顧嬤嬤問(wèn)她們。
“嬤嬤，我們什么都沒(méi)搜到?！?p> “怎么會(huì)這樣？你說(shuō)看到有人影晃動(dòng)的?！鳖檵邒叨⒅俏粍偛沤o她報(bào)信的灰衣婆子。
“嬤嬤，您說(shuō)那晃動(dòng)的影子會(huì)不會(huì)是三老爺？”灰衣婆子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)到，說(shuō)完還不忘朝身后望。
“閉嘴，渾說(shuō)什么?！鳖檵邒吆鸬馈?p> “四小姐，您這里確實(shí)沒(méi)藏人，這都是一場(chǎng)誤會(huì)。叨擾您這么久，老奴這就帶著人走了。”顧嬤嬤恬著臉朝鄭明璃笑笑說(shuō)到。
說(shuō)完，她也不等鄭明璃回話，轉(zhuǎn)身向穿堂走去。
“慢著?！编嵜髁Ш暗健?p> 顧嬤嬤被鄭明璃喊得一縮脖子，但她還是梗著脖子朝前走去。
“顧嬤嬤走這么急，是不是忘了什么事啊？”宋嬤嬤橫在顧嬤嬤前面說(shuō)到。
“四小姐，這么晚了老奴就不打擾您休息了?！鳖檵邒咿D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝著鄭明璃訕訕地笑道。
“哦，嬤嬤也知道太晚了?！编嵜髁б徽Z(yǔ)雙關(guān)地說(shuō)著。
“是啊，太晚了，老奴先回去了。”顧嬤嬤裝作沒(méi)聽(tīng)懂鄭明璃話中的意思。
“顧嬤嬤看來(lái)記性不太好啊。剛才是誰(shuí)說(shuō)搜不到人就下跪道歉，自扇耳光的？”連翹笑著說(shuō)到。
“四小姐，來(lái)您這里搜查是大太太的意思，您可不能全賴在老奴身上啊。”顧嬤嬤死不承認(rèn)，拿大太太來(lái)壓鄭明璃。
“你來(lái)我這是我大伯母的意思？”
“是，是，”顧嬤嬤點(diǎn)頭如搗蒜。
“一派胡言。我大伯母一向視我如己出，照顧有加。怎么可能讓你漏夜前來(lái)搜查我的院子？”
“老奴句句屬實(shí)，沒(méi)有虛言啊。”
“你這刁奴，好大的膽子，居然敢挑撥大太太和我伯侄之間的關(guān)系?！编嵜髁Ш堑?。
“宋嬤嬤，將顧嬤嬤按下打二十板子?！编嵜髁械酶笈e話，直接喊人開(kāi)打。
三房的幾位粗使婆子和新來(lái)的白芷早就被半夏喊到了院子里。這會(huì)子聽(tīng)到鄭明璃一聲令下，幾個(gè)人爭(zhēng)先恐后地將宋嬤嬤按在地上。
“四小姐，你不能打我，我是大房的人，是大太太派我來(lái)的。”宋嬤嬤被兩個(gè)粗使婆子一頭一尾的按在地上，猶自掙扎。
“我打的就是你。還敢污蔑我大伯母，我看你是不見(jiàn)棺材不落淚。趴了她的褲子，給我使勁地打?！?p> “你們傻站著干什么，趕緊過(guò)來(lái)救我?！鳖檵邒哒泻羲龓?lái)的那一大群婆子。
“你們可想清楚了？本小姐可是在懲罰污蔑大太太的刁奴，你們確定要阻止嗎？”鄭明璃的話讓想上來(lái)救顧嬤嬤的婆子猶豫不已。
“你們還楞著干什么？別忘了我平時(shí)是怎么待你們的。四小姐一向心狠手辣，我都挨打了，你們還跑得了嗎？”趴在地上的顧嬤嬤繼續(xù)慫恿到。
“冤有頭債有主，我知道是顧嬤嬤薅你們來(lái)的，只會(huì)懲罰她一個(gè)人。再說(shuō)了，舉頭三尺有神明，低頭三尺有鬼魄。你們要是真能昧著良心欺辱我一個(gè)孤女，我父親一定不會(huì)放過(guò)你們的?！?p> 鄭明璃說(shuō)著，往三老爺衣物的位置瞄了幾眼。幾個(gè)挖出衣物的婆子頓時(shí)嚇得腿如篩糠，戰(zhàn)栗不已，不住地向四周作揖，祈禱三老爺不要來(lái)找她們。顧嬤嬤的兩個(gè)死黨見(jiàn)此情形，也不敢輕舉妄動(dòng)了。
“惡婆子，看你嘴還多不多?！毙聛?lái)的白芷見(jiàn)顧嬤嬤慫恿人反抗，氣憤不過(guò)，從桂花樹(shù)底下抓了一大把土塞在她嘴里。
鄭明璃向白芷投去贊賞的眼神。
顧嬤嬤嘴里被塞了一大把土，再也不敢說(shuō)話了，怕把土吞下去。
三房的婆子退了顧嬤嬤的褲子，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了她二十板子。顧嬤嬤嘴里塞著土，連大叫都不能。著實(shí)挨了這二十棍子。
鄭明璃坐在中廳前面的官帽椅上，身上披著厚斗篷，手里握著湯婆子，并不覺(jué)得冷。待板子打完，她慢悠悠地說(shuō)到：“顧嬤嬤，你在大房伺候我大伯母，大姐，沒(méi)有功勞也是有苦勞的?？赡闱Р辉撊f(wàn)不該，最不該誣陷我大伯母。這頓板子是我替大太太教導(dǎo)你，望你以后謹(jǐn)慎言行，好自為之。”
“小姐睡吧，鬧了一晚上了。”顧嬤嬤幫鄭明璃掖著被角。
顧嬤嬤被打完板子之后，被跟來(lái)的婆子抬了回去。鬧了這許久，鄭明璃卻一點(diǎn)睡意都沒(méi)有。
“嬤嬤，我睡不著，你陪陪我吧。”
“好。小姐可還在想今天的事情？”宋嬤嬤坐在床沿上，陪著鄭明璃說(shuō)話。
“嬤嬤你說(shuō)，我們后罩房最近是不是太熱鬧了些?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢。前些時(shí)候先是曹家爺夜闖，今天又是周公子上門(mén)，又是顧嬤嬤帶人搜查的。小姐這幾天都沒(méi)睡個(gè)安生覺(jué)?！彼螊邒咝奶鄣孛嗣嵜髁У念^發(fā)。
“巧就巧在這些人都是在周家退親之后一一登場(chǎng)的。周家一退親，我們鄭家的防衛(wèi)都松懈了。外男都可以隨便闖小姐的閨房了?！编嵜髁н有χf(shuō)到。
“老話說(shuō)七月初一鬼門(mén)開(kāi)。沒(méi)想到周家一上門(mén)，大房的門(mén)就開(kāi)了，大鬼小鬼都出來(lái)害人了?！彼螊邒卟蝗陶f(shuō)出退親的字眼，只說(shuō)周家上門(mén)。
“呵呵?！编嵜髁П凰螊邒叩脑挾簶?lè)了。這形容真是貼切，可不就是大鬼小鬼出來(lái)害人嗎。
“小姐，大房那邊一向與我們不睦。以前還有周家擋著，他們不敢明著亂來(lái)。如今這情況我們要小心應(yīng)對(duì)啊?！彼螊邒呖吹洁嵜髁那椴诲e(cuò)，終于說(shuō)出了自己這些天的擔(dān)憂。
“這些我知道的?！?p> “小姐您看，咱們要不要去信跟太太和舅老爺說(shuō)說(shuō)這里頭的事情。小姐一個(gè)人畢竟孤木難支，雙拳難敵四手，大房的壞手可不少呢。”
“不了，母親還在休養(yǎng)，我們不該讓這些事煩擾她。舅舅在通州雖說(shuō)有些勢(shì)力，但遠(yuǎn)水終究救不了近火。最終我們還是要靠自己。”
“小姐說(shuō)的也是?！?p>