墨云霄垂眸望著繡棚上的繡樣，淡聲道：“當(dāng)年朱遠(yuǎn)為了娶妳煞費(fèi)苦心，縱使恩寵不再，也不至于如此凄冷，妳這又是何苦？”
清蘭一愣，低頭道：“清蘭年輕時(shí)所托非人，無奈入了朱家為妾侍，有負(fù)娘娘教誨，這些年......委實(shí)也活夠了?！?p> “教誨？”墨云霄面無表情，“母妃都說過什么？”
清蘭更加慚愧，聲如蚊鳴：“當(dāng)年娘娘喜愛蒔花養(yǎng)草，尤其是一棵自南方故鄉(xiāng)分株而來的鳳凰木......南有喬木，不可休思；漢有游女，不可求思......娘娘總念著這首詩，說道心之所向，可見而不可求，多情總是徒勞?！?p> 想起那段歲月，她神色又有些恍惚，“娘娘還說，真心相愛卻不能相守之人，絕非良配......但是比起日久天長(zhǎng)守著一棵不開花的樹，還是如曇花般有過最美的一瞬吧！”
朱遠(yuǎn)并不愛她，清蘭比誰都明白，當(dāng)初被未婚夫拋棄，她就傷透了心，自甘墮落地選擇了依靠朱家而生。
自從夢(mèng)佳被送走后，清蘭心頭余熱燼滅，便隱居在這方小院，不再見任何人。
有一日，朱老夫人憐惜過往的情份，讓清蘭陪著到城外的秋水寺禮佛，途經(jīng)一處因水患流離失所的乞丐窩，老夫人大發(fā)善心，命下人奴仆廣施粥糧，清蘭無事可做，便幫著分發(fā)，沒想到卻撞見了當(dāng)年與她私定終身，卻又棄她而去的未婚夫。
那人名喚盧修，往日何等的英俊爽朗、溫柔體貼，如今卻窮困潦倒，連雙眼都已失明，混在乞丐堆里討食殘羹剩菜，甚至還被同伴排擠，大肆的嘲笑羞辱，如同一條喪家之犬，活著比死了更難堪。
清蘭還記得當(dāng)年被拋棄的錐心之痛，麻木的心不肯再起波瀾，但是命運(yùn)卻不肯放過她——在那些乞丐奚落的言語中，她隱約聽出一個(gè)殘酷的事實(shí)——他們嘲笑盧修自命清高，未婚妻被大財(cái)主看上了，還自不量力的想反抗，最后被挖去雙眼、毒打一頓，丟到荒郊野外自生自滅。
盧修被一戶善心人家救起，勉強(qiáng)在村里教書維生，還得了個(gè)“盲眼先生”的名號(hào)，洪水沖垮村莊以后，他居然命硬的沒死絕，上天這是留他一條生路，還是沒折磨夠本呢？
清蘭的世界再度崩塌了。
十幾年的光陰倏忽而過，她不僅所托非人，還錯(cuò)恨了盧修一輩子。
盧修身在煉獄，她卻為兇手生兒育女，享受著不配擁有的錦衣玉食......她早該隨他而去了！
清蘭渾渾噩噩地隨著老夫人去佛寺住了幾日，逃不過良心的譴責(zé)，偷偷遣人拿著銀子去安置盧修，沒想到這次依舊晚了一步——盲眼的盧修無意間沖撞了當(dāng)?shù)氐募w绔子弟，竟被綁在馬車后頭拖著走，血肉模糊綿延了兩條街，當(dāng)場(chǎng)殞命，了結(jié)痛苦的一生。
事已至此，清蘭除了怨自己茍活于世，也不知道該恨誰。
慕榕靠著檐角屈膝而坐，靜靜地聽著屋里那軟弱女子自述悲慘過往，望著漆黑夜空，輕嘆了口氣。
清蘭將行差踏錯(cuò)的遭遇，歸咎于有負(fù)云妃的教誨，而云妃拚死生下的孩子，未曾聽母妃說過一句話，卻在泥濘中忍辱負(fù)重、一步一步走到今日，不忘一身君子骨。
二月二......不正是他的生辰嗎？
她怎會(huì)如此粗心大意地忘了呢？
慕榕正懊悔不已，突然間一道陰影籠罩而下，赤炎冷峻的臉半隱沒在陰影中，無聲遞過來一只小巧的鑲嵌銀絲手爐，守在一旁為她擋風(fēng)。
“多謝?！蹦介哦喑钌聘械赜謬@了口氣，人家赤炎當(dāng)年也是個(gè)皇子，即使從云端跌入泥塵，背負(fù)著亡國(guó)滅族之痛，依舊傲然不屈的站在這兒，她何德何能呢？
慕榕抿了抿唇，從衣袖里掏出油紙包的倒糖餅兒，這是白天跟顧旻上街時(shí)無聊買的零嘴，小小聲地說道：“我揣著手爐會(huì)捂化了，你吃?！?p> 赤炎呆了呆，一只兔子形狀的倒糖餅兒？王妃娘娘當(dāng)他是三歲娃兒？
盡管覺得莫名其妙，他還是毫不反抗的接過塞進(jìn)懷里——這還是人生第一次有人給他糖吃，感覺很詭異，也很奇妙。
屋頂無聲的交流，屋里的氣氛卻有些詭譎。
墨云霄對(duì)清蘭的遭遇不置一詞，伸出如玉雕般的手指，輕觸絲繡上的梅花，一如談?wù)撎鞖獍阍频L(fēng)輕，拋出來的問題卻如平地驚雷。
“二十三年前的今日，母妃究竟因何身亡？”
兵法有云：“攻其不備，出奇不意?！蓖蝗缙鋪淼钠嬉u往往能詐出一個(gè)人最直觀的反應(yīng)，除非清蘭城府極深，或者早為了眼前的質(zhì)問在心中演練過千百回，否則必定會(huì)露出破綻。
清蘭似乎早料到墨云霄會(huì)提起此事，唇角浮上一絲苦笑，“回殿下，娘娘生產(chǎn)那日，奴婢已經(jīng)不在月華宮中當(dāng)差，只聽說娘娘突然發(fā)動(dòng)，待奴婢想前去探望......已然天人永隔。宮里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，娘娘是誤食有毒的蔘湯才會(huì)仙去，實(shí)情如何，奴婢也不敢妄言。”
“嗯?！甭犃藷o數(shù)次如出一轍的說法，墨云霄早已不感意外，又問道：“母妃生產(chǎn)前可有與誰來往？有無任何異常之處？慢慢想，任何蛛絲馬跡都不得疏漏。”
身為月華宮的二等丫鬟，平常近身伺候主子生活起居，這等問題若還一問三不知，那才是真的事有蹊蹺。
清蘭細(xì)細(xì)思索了半晌，猶豫地開口：“娘娘素來與世無爭(zhēng)，懷了殿下以后，除了每三日一次向皇后請(qǐng)安，從未踏出月華宮半步。”
當(dāng)時(shí)先帝對(duì)云妃上心得很，甚至百忙之中還親自過問她的日常飲食，照顧得無微不至，有心人決計(jì)尋不著見縫插針的機(jī)會(huì)。
若說真有什么異常之處，那便是云妃隨先帝至白馬寺參拜，為當(dāng)時(shí)的太后祈福，得知了云家慘遭滅門的噩耗，回來后就終日神思恍惚，甚至在夜闌人靜時(shí)對(duì)著平日彈奏的琵琶以淚洗面。
再后來，云妃命人將那琵琶與一支木笛、幾張字畫盡皆焚毀，灰燼灑在那株鳳凰木下，就連三日一次的請(qǐng)安也托辭不去了。