北宸海鎮(zhèn)。
海上還沒(méi)有送來(lái)一絲絲溫?zé)?，三月的雨卻說(shuō)來(lái)就來(lái)。
左凌豐回頭告訴的葉子，他要提前去夜王島收下幡旗，準(zhǔn)備點(diǎn)燈。
葉子扶著門框送他出門，還是那句囑咐：海上風(fēng)大，小心撐船。
左凌豐提著燈油一級(jí)級(jí)走上塔頂?shù)臅r(shí)候，總喜歡習(xí)慣性地朝自家的院落張望一下，每次看到院子里晾曬的衣物和腌菜，他便覺(jué)得生活的溫?zé)帷?p> 這天，他卻看到一個(gè)陌生人，正走進(jìn)去，因?yàn)閹е谟甑亩敷?，看不出男女?p> 左凌豐不經(jīng)意地一瞥，險(xiǎn)些脫手，讓燈油全灑了。
會(huì)是什么人？
葉子！怎么辦？
太上皇朱熔萗死了？
清淡而無(wú)人打擾的日子里，這些往日思緒，瞬間撲面而來(lái)。
慌亂的左凌豐立刻點(diǎn)了燈，幾乎是直接從臺(tái)階上滾落到塔基，因?yàn)樗炔患叭惩纫徊讲降刈呦聛?lái)。
他扣上鎖、跑出來(lái)解纜繩，偏風(fēng)雨弄濕了麻繩，一時(shí)間竟怎么都解不開。他大罵著，抽出短刀，隔斷了纜繩。
他，不能讓朱堅(jiān)新派來(lái)的殺手，傷害到葉子，分毫；他還有底牌，那就是他自己。不管日后如何，先結(jié)果了這個(gè)殺手，連夜雇車送葉子去上官羽津那里?！罅柝S這么想。
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葉子，早上就見(jiàn)紅了，但是她不敢和左凌豐提及，方才見(jiàn)他離開，正好自己趕緊在大雨之前，收拾了木炭，然后準(zhǔn)備燒水，偏慌亂時(shí)，有節(jié)律的陣痛，開始了。
她一邊照常收拾著家務(wù)，一邊抽出備好的油紙，干凈的麻布和小棉服，鍋里煮了開水，準(zhǔn)備一會(huì)兒煮剪刀。
正在葉子摸著肚子“唉呦”叫喚著走進(jìn)門，準(zhǔn)備先熱了左凌豐的晚飯，突然，身后的房門一開，面前立著一個(gè)穿著蓑衣的陌生人！
還來(lái)不及吃驚，便一陣劇痛襲過(guò)，葉子立刻抓著桌角，躬下身、說(shuō)不出話來(lái)。
來(lái)人，見(jiàn)狀，急忙退到門外，脫了斗笠蓑衣，再次走進(jìn)來(lái)脫下外層衣服。
葉子發(fā)現(xiàn)來(lái)人沒(méi)有頭發(fā)；再看身上半濕的袍子，原來(lái)是個(gè)僧侶。
她略略安穩(wěn)片刻，心里用力對(duì)天大叫：“是新皇帝派來(lái)的殺手嗎？怎么是個(gè)和尚打扮？”
葉子，顫抖地問(wèn)，“大師，是，是來(lái)避雨的嗎？”
“阿彌陀佛，驚擾大嫂了。因?yàn)殚T外聽(tīng)到大嫂的呻吟，便失禮上來(lái)打擾了?！?p> 葉子立刻聽(tīng)出，對(duì)方的言語(yǔ)中的異樣。
她看到對(duì)方眼中的坦誠(chéng)，心里更是放下了很多。
“大師，不是本土人吧？”陣痛緩和了一些，葉子立刻問(wèn)。
“我是從東瀛來(lái)的，請(qǐng)叫我達(dá)成，就好。我還不是佛國(guó)里的大師?！?p> “東瀛，你是東瀛人！”葉子立刻用東瀛話問(wèn)他。
對(duì)方穩(wěn)重的面容上，展露無(wú)遺的吃驚，后退了半步，問(wèn)，“你，可是葉子夫人？”
“?。俊比~子，倒吸著冷氣?！肮皇浅⑴蓙?lái)的殺手嗎？”
葉子剛剛放下的心，立刻提起來(lái)，“你，你……”她躲著對(duì)面是山野達(dá)成，一把拿起桌上準(zhǔn)備好的剪刀，舉在面前。
山野達(dá)成不知道對(duì)方因?yàn)槿绱耍泵ι锨鞍氩?，抬手示意葉子別怕。
“葉子夫人莫怕，上官羽津，您可認(rèn)識(shí)？”
“啊！”葉子面容倉(cāng)皇，顫抖著放下剪刀，痛苦地突然大叫著，因?yàn)楦雇措y忍，更是因?yàn)殡p重意外地驚喜。
左凌豐還沒(méi)走進(jìn)院落，便聽(tīng)到屋內(nèi)的葉子大叫，他心如刀絞，心想，糟了！根本來(lái)不及細(xì)想，他飛身翻過(guò)自家的圍墻，抽出短刀、一腳踢開房門。
炕上半卷著身體的葉子，手抓著被子，因?yàn)樘弁炊鴥赡_不停蠕動(dòng)。
方才看到的那個(gè)可疑的“殺手”，一只手反復(fù)撫著葉子的后背讓她鎮(zhèn)定，一邊在葉子身邊，低聲說(shuō)，“夫人別怕，聽(tīng)我的，別急，再堅(jiān)持一會(huì)兒?！?p> “什么人！”左凌豐大吼，卻收住了沖進(jìn)去的腳步，將手里的短刀橫在身前。
葉子見(jiàn)左凌豐沖進(jìn)來(lái)，抬手阻止他。
“凌豐，他是上，上官叫他來(lái)的?！?p> “啊？！”
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完全手忙腳亂、幫不上忙的左凌豐，一心只想著“妾室的孩子”這幾個(gè)字，而更加心亂如麻，大概聽(tīng)了山野達(dá)成的介紹，抓手抓腳地想上來(lái)幫忙，結(jié)果卻碰翻了水盆，弄濕了給孩子準(zhǔn)備的小衣服。
葉子看他如此慌亂，還以為是被女人生孩子嚇到，就趕他出門外。左凌豐只能識(shí)趣地立在屋檐下，看著昏暗中的雨，逐漸停了。
聽(tīng)到孩子的第一聲啼哭，他竟然也跟著，哭了。
山野達(dá)成，抱好一頭黑發(fā)的小嬰兒，走出房門，見(jiàn)雨停了、東邊的天竟然露出一抹淡淡的朝陽(yáng)，內(nèi)心更加歡喜地笑了。
“抱抱孩子吧?！?p> 左凌豐用力抽著鼻子、抹了眼角，接過(guò)沉甸甸小的抱被，微微掀開一角，看了一眼。
“葉子，可好？”
“挺好?！鄙揭斑_(dá)成笑了，“怎么不問(wèn)問(wèn)男女？”
他那里知道，左凌豐心中，正盤算著，能否讓眼前這個(gè)和尚，帶著葉子，去小胥城。
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去年初夏，小胥城。
上官羽津在看到名帖上“山野達(dá)成”四個(gè)字的時(shí)候，便內(nèi)心一陣火熱。
他得知左凌豐突然被罷黜流放而從此音信全無(wú)，便開始擔(dān)心葉子。
因此他特別去過(guò)一次大鹽城，見(jiàn)到元站才知道了全部，并感嘆著皇權(quán)的威壓而默默燒了已經(jīng)寫好的信。
他可能是比葉子本人還早的知道她有孕在身的人。
因?yàn)轶A站那晚，他正好看到廊下的左凌豐，微笑地望著魏琳的兩個(gè)孩子在院子里追逐嬉戲，眼神里充滿了期許。而翌日清晨，果然看到葉子早早從房中端著面盆出來(lái)倒水，并悄悄在井邊清洗一塊白絹。
然而，面對(duì)元站的講述，他知道這個(gè)小元將軍，肯定不知道葉子的事情。
之后的一段時(shí)間，上官羽津總想起葉子當(dāng)年生魏無(wú)恙的情形——她一個(gè)人躲到后院的那口古井邊，靠著小亭子的石柱，想自己默默咬牙、對(duì)抗劇痛，只為了不讓別人看到她的身體。
那晚，上官羽津照例準(zhǔn)備在古井邊祭拜祖先，而意外發(fā)現(xiàn)了葉子。
他看著痛苦中的葉子，眼中沒(méi)有淚水，只央告他，如果自己這一晚熬不過(guò)，只要將她燒了，骨灰撒在大海里，即可。
為了讓葉子分心、減輕疼痛，上官羽津一邊施針，一邊故意問(wèn)她，因何自己躲到這里，詳細(xì)情形怎么了？
果然，在葉子的講述中，他知道了葉子在馬棚那晚的經(jīng)歷，想到她的屈辱，是內(nèi)心的一份隱痛，上官羽津便不再多問(wèn)。
昏暗中，上官羽津果然沒(méi)有叫醒其他人，他幫著葉子、護(hù)著她的內(nèi)心的那份不曾和任何人提及的隱痛，手法老練地幫她接生。
葉子聽(tīng)到他說(shuō)，孩子是黑頭發(fā)，哭聲很響亮，便頭一歪，倒在他緊摟的懷中。
那一刻，上官羽津知道，自己的內(nèi)心，再無(wú)法直視葉子，他對(duì)她的情感，超越了師徒和普通男女，他將她當(dāng)成了自己內(nèi)心最心愛(ài)的一個(gè)角落，真心疼惜著。
因此，從大鹽城回來(lái)的上官羽津，內(nèi)心著急又被元站叮囑不能去北宸海鎮(zhèn)探望葉子，因?yàn)樗チ耍堑珜⒆约豪履嗵恫缓妹撋恚铱赡芙o葉子帶來(lái)殺生之禍，最關(guān)鍵的是，元站提醒他，“你現(xiàn)在是安全的，在皇帝看來(lái)，可能日后可以讓葉子夫人在為難時(shí)，躲避一時(shí)的人，所以你千萬(wàn)不要自己跳出來(lái)”。
想那北方的凄涼小鎮(zhèn)，先不說(shuō)缺衣少食的，就讓從來(lái)沒(méi)去過(guò)北方的葉子，如何能適應(yīng)那些迥異的生活日常？孩子怎么辦，她會(huì)計(jì)劃回我這里求助，還是她自己……？
上官羽津這么想著，內(nèi)心焦慮地意外等來(lái)了東瀛僧侶、山野達(dá)成的拜會(huì)。
山野達(dá)成走到小胥城，拜見(jiàn)了父親舊日的好友，并提及一路上聽(tīng)說(shuō)的城里的名醫(yī)，上官羽津，希望能夠詳談拜會(huì)，也算不枉此次游歷。
因此，當(dāng)上官羽津見(jiàn)到東瀛僧侶一身凈肅，希望能在醫(yī)術(shù)上求教一二，便有了一個(gè)主意。
除夕夜，山野達(dá)成特別走進(jìn)上官羽津的房間，表達(dá)感激。
“上官大人的醫(yī)術(shù)，遠(yuǎn)近聞名，承蒙大人收留，得在館內(nèi)數(shù)月得教，也是大人佛緣到了，功德殊勝的好事啊。善哉，善哉?！?p> “閣下過(guò)獎(jiǎng)了，既能安心求學(xué)，我自然不吝賜教，如能將您之手札筆記帶回你方國(guó)土，收益廣大，上官心里也是欣慰的。”
上官羽津放下茶盞，不等山野達(dá)成言語(yǔ)，自己先引入正題。他推測(cè)山野達(dá)成可能是來(lái)辭行的。
“老夫拙見(jiàn)了，天下蒼生，都是一樣的，每個(gè)人都是一個(gè)母親的孩子?！?p> “阿彌陀佛，上官大人有此心意，便是慧根善緣。在下可否打問(wèn)，大人如何突然言此？”山野達(dá)成看出，上官羽津欲言又止，想來(lái)是，內(nèi)心有所掛礙。
上官羽津感到，世事因緣原來(lái)是如此無(wú)常，便笑了，對(duì)著山野達(dá)成大概說(shuō)了自己內(nèi)心的那個(gè)主意。
山野達(dá)成不幾日便辭了上官羽津，向北宸海鎮(zhèn)，趕去。
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安巖村。
山野達(dá)成父親希望兒子此行游歷修行，能夠看盡塵世和生死。
而他，在神丸號(hào)上爆炸之后清醒過(guò)來(lái)，看到海面上慘白的浮尸；今日又親歷一個(gè)活潑潑粉色的嬰孩降生，山野達(dá)成的內(nèi)心，徹底平靜了。他知道，父親應(yīng)該是預(yù)知了這一切而讓自己親歷。
他并攏食指和中指，輕輕用指背探了葉子的前額，仍然在出汗，便回身對(duì)左凌豐說(shuō)，“夫人無(wú)礙的，您放心吧?！?p> 說(shuō)罷，他二人走到柴房，小俊回去之后，這里不生火，所以異常的冷。
“這里原來(lái)有個(gè)孩子住過(guò)，現(xiàn)在他回家去了。”左凌豐迎著山野達(dá)成四周張望的目光，解釋道，一邊將孩子遞給他，一邊忙忙地在火炕里生火。
他也心中意外，這柴房當(dāng)初收拾地如此妥帖，眼下正好讓山野達(dá)成在這里休整幾日，再走。
抱著小嬰兒立在他身后，山野達(dá)成正想開口，卻聽(tīng)到左凌豐，突然問(wèn)了一個(gè)和魏琳一樣的問(wèn)題。
當(dāng)左凌豐得知，山野達(dá)成正是奏報(bào)里所述的那個(gè)東瀛僧侶，立刻起身，要躬身行禮。
山野達(dá)成輕巧的攔住左凌豐，念誦“阿彌陀佛”，讓左凌豐莫要如此。
他的思緒還在會(huì)說(shuō)東瀛話的葉子身上，對(duì)著整潔的柴房，感慨道：“廣思城的加藤家，原來(lái)還有血脈在這里，也是奇事一件?！?p> 意外聽(tīng)到對(duì)方憋出沉沉的呼吸聲，想來(lái)是這家人的禁忌，山野達(dá)成急忙收住思緒。
等柴房逐漸溫暖些，左凌豐接過(guò)孩子抱著，看著山野達(dá)成光潔白膩的面龐，等著對(duì)方開口，他知道，方才應(yīng)該是有話要說(shuō)。
山野達(dá)成倒不著急了，出去取來(lái)他一直掛在身上的白布包。
“這是上官羽津托我?guī)?lái)的?！彼麖牟及锶〕鰞蓚€(gè)小竹篾編制的簍子。
左凌豐單手摸著兩簍子焙息，里面些許的鹽，順著紙包的一個(gè)小破口跑出來(lái)，落在粗糙的小邊桌縫里。
咸鹽筍干做成的焙息，是葉子最喜歡的食物。
左凌豐看著熟悉食物，眨著眼睛，低頭對(duì)著山野達(dá)成，輕輕推過(guò)去了一個(gè)簍子。
“師父，不遠(yuǎn)千里送來(lái)，這個(gè)請(qǐng)您收下?！彪S后，他大概講了葉子的來(lái)歷。
聽(tīng)聞其間的離奇與坎坷，山野達(dá)成竟也大吃一驚。