第三章 樊鐵

　　大鹽都督府的一池荷塘，是桂英悉心打理過(guò)的，因?yàn)樽罅柝S偏愛(ài)這一塘的月色。

　　此時(shí)，撐滿的綠色荷葉，襯著其間幾株、遠(yuǎn)近錯(cuò)落的荷花，或綻放、或含苞，隨著夏風(fēng)微拂著冠束上的粉色嬌嫩，丁馳譽(yù)逐漸看得出神。

　　他想到了他自己。

　　皇親國(guó)戚又怎樣、威名赫赫又怎樣、皇帝恩寵又怎樣、當(dāng)眾忤逆又怎樣，眼下不一樣落得，被自己查抄的下場(chǎng)；

　　眼下自己風(fēng)光，也就與這一池塘的荷花，相去無(wú)幾——確實(shí)有奪目的繁盛，卻禁不住一場(chǎng)秋霜落下。

　　今日，他燒了這女將軍的內(nèi)宅又怎樣，抄走左家、英家的財(cái)寶又怎樣，帶回京城、放在手邊把玩；

　　他日，他迎接沖著自己揮來(lái)的軍棍大棒，不也是一樣如昨日那般，無(wú)情無(wú)義。

　　這時(shí)的丁馳譽(yù)得知，左凌豐非但和已經(jīng)沒(méi)落的桂家有沾親，母親又是那么個(gè)犯了錯(cuò)皇帝也不敢怎么樣的“瘋婆子”，心中生了悔意?！蛱煲鈿庥檬隆⑷斡墒窒聛y來(lái)，日后朝廷里，被自己堵死的路，又多了幾條。

　　丁馳譽(yù)，更加不能讓自己，在最近這段時(shí)間里，遠(yuǎn)離京城、遠(yuǎn)離太子身邊。

　　他怕。

　　元站，輕輕走過(guò)來(lái)，看著丁馳譽(yù)望著池塘出神，突然靈機(jī)一動(dòng)，不能錯(cuò)過(guò)眼下的時(shí)機(jī)。

　　他斗著膽子，將手放在思緒起伏的丁馳譽(yù)右臂上，輕輕一捏。

　　“是在下罪過(guò)了，亂說(shuō)些舊時(shí)的熱鬧，本想大家松快松快，誰(shuí)知道……，反而擾了大人心境！”元站低聲說(shuō)。

　　“哪里，小元。”丁馳譽(yù)一聳肩，內(nèi)心做定了計(jì)劃，不再緊繃自己?！斑@府里的奴仆，你自己挑幾個(gè)喜歡的，放進(jìn)來(lái)吧?！?p>　　丁馳譽(yù)低聲說(shuō)著，元站立刻看出了丁馳譽(yù)的悔意，反而淺淺地“憨傻”起來(lái)。

　　“大人，大人？想來(lái)也是幾日煩悶了，要不容在下收拾一下，明日便在這敞院里擺下小戲，樂(lè)呵樂(lè)呵？”他故意拉扯丁馳譽(yù)，進(jìn)入自己的悔意里，“這一池水、對(duì)著一臺(tái)戲，是相映……”

　　根本想遠(yuǎn)離此處的丁馳譽(yù)，看著元站一臉傻氣，完全不理解自己處境的樣子，忙抬手打斷了他。

　　“不必了！我明日一早，便要啟程回京的，出來(lái)時(shí)間不短了?！闭f(shuō)完，他直視元站閃亮的大眼睛，說(shuō)了句肺腑。

　　“日后，你我如能再相見(jiàn)，小元將軍可能記得，你我二人今日的這份好來(lái)？”

　　元站聽(tīng)出對(duì)方話中有話，不知為什么，竟突然直視著丁馳譽(yù)的雙眼，噙上眼淚來(lái)。

　　不等元站咽下酸楚、開(kāi)口說(shuō)話，反倒是丁馳譽(yù)覺(jué)得對(duì)方確是心地純良，沖著他的左胸，一拳推過(guò)去。

　　“看你！走，帶我去看看馬棚?！?p>　　元站知道自己失態(tài)。

　　因?yàn)樗胍Ｈ?，竟然一瞬間成了現(xiàn)實(shí)。

　　在一瞬間的松懈之下，他竟然感同身受丁馳譽(yù)語(yǔ)氣中，同樣有著對(duì)未來(lái)和不可知的恐懼、沒(méi)落，而差點(diǎn)哭了出來(lái)。

　　聽(tīng)到丁馳譽(yù)說(shuō)要看馬，元站干笑了一下，立刻抹了眼角讓自己平靜，指引他走回大敞院邊上的穿廊，“大人，請(qǐng)這邊走?！?p>　　這時(shí)候，丁馳譽(yù)也發(fā)現(xiàn)，池塘邊的左右兩邊的幾個(gè)跨距很大的石階，雖然可以直接通往都督府的正堂后門，走到前院的馬棚，但是這些石階明顯，不是日常給普通人，行走用的。

　　元站看到丁馳譽(yù)的疑惑，手掌并攏，恭敬地指向池塘邊的石階，說(shuō)道：“大人莫怪，這石階，是給英華夫人的馬，留的?！?p>　　“哦？”丁馳譽(yù)好奇。

　　元站微微一笑，繼續(xù)解釋，也拉動(dòng)了氣氛，和緩下來(lái)。

　　“英華夫人，通?；貋?lái)，是直接騎馬到自己的大正房?！彼匾鈸Q了稱呼，避開(kāi)“左老夫人”，避免再刺激丁馳譽(yù)對(duì)左凌豐的厭惡。

　　“這……，這像個(gè)什么，在府內(nèi)縱馬奔襲嗎？”丁馳譽(yù)左右看看，“哦，哦，所以這大敞院，如此開(kāi)闊！”

　　“嗯，大人聰慧的。您看，這穿廊，也是騎得馬的?！痹疽贿呺S著丁馳譽(yù)走到前廳，一邊指著左右的穿廊，說(shuō)。

　　“哦？”丁馳譽(yù)這才發(fā)現(xiàn)，確實(shí)特別高的穿廊里，能容得下高頭大馬的。

　　元站借機(jī)討好，“大人要是好奇，在下陪著大人騎一圈，給你一個(gè)小樂(lè)趣??？”

　　丁馳譽(yù)摸了一下鼻尖，向左望著之前還掛著衣裳的穿廊，一抬手，說(shuō)，“算了，這府上……，你盡快安排下去，做個(gè)法事超度一下。”

　　元站很意外，如何昨天還盛氣凌人的丁馳譽(yù)，此時(shí)突然如此芥蒂被打死的林藝，他立刻口中稱贊，“是，是。大人有如此仁心，在下也是受教了。”

　　想想彼此都是年輕，沒(méi)什么經(jīng)歷，大概也是怕的，元站一邊走在前側(cè)方指引丁馳譽(yù)一眾人，走向前院的馬棚，一邊急忙換了話題。

　　“大人，府上馬種有三樣的，您喜歡哪種馬，看上了，送你便是！”

　　丁馳譽(yù)看到面前小心翼翼的元站，突然沖他一哼，“你救命恩人的馬，想來(lái)也是心愛(ài)之物，你就這么送了我？”

　　元站知道對(duì)方是在揶揄自己，低頭訕笑，“大人寬宏大量，小的自是感激不盡，府上……”

　　“哦，這都督府，歸了你了，是吧！”丁馳譽(yù)說(shuō)。

　　元站立刻冒出傻氣，側(cè)頭過(guò)來(lái)，低聲回，“怎的，昨日欽差大人的話，可有假？！”

　　丁馳譽(yù)見(jiàn)狀，立刻笑了，一把推開(kāi)元站，“且！就你機(jī)靈。”

　　.

　　果然，丁馳譽(yù)幾乎沒(méi)太多耽擱，急急收拾了車馬、帶著下面孝敬的禮物、元站送的左凌豐最喜歡的兩匹馬，出了大鹽城。

　　送走欽差，回到都督府正堂，元站拉過(guò)桌案前的第一把圈椅坐了，他始終沒(méi)坐進(jìn)左凌豐的正堂主位。

　　他低頭扶著眼眶，讓這幾日的偽裝，一點(diǎn)點(diǎn)卸下，跟著他從北城門一路回來(lái)的羅小希，見(jiàn)左右無(wú)人，才回稟，送了葉子夫人走小道北上。

　　“怎么沒(méi)送到小胥城就回來(lái)了？”元站算了算時(shí)間，問(wèn)。

　　“夫人說(shuō)，她自己可以，擔(dān)心這邊，就……”

　　元站這時(shí)候還沒(méi)能力預(yù)見(jiàn)，樊鐵不日被抓，只是虛脫地?fù)沃∽雷?，隔了片刻，說(shuō)，“樊家，你幫我消息送過(guò)去吧。我現(xiàn)在……”

　　羅小希立刻明白，說(shuō)，“大人，……，這事兒，原是都督大人的意思，眼下這樣了，大人您……。”

　　“呃，就你懂！”元站厭煩地頭也不抬，更像是在對(duì)自己，發(fā)火。

　　羅小希聽(tīng)出對(duì)方語(yǔ)氣不似平常，不解地問(wèn)?！霸趺?？”

　　元站，輕輕嘆口氣，說(shuō)，“那日宿州之戰(zhàn)，我權(quán)當(dāng)自己就死在了宿州城外的?！?p>　　“大人，……”

　　“那樊麗花樊姑娘，據(jù)說(shuō)是貌美絕色的。可是，這樣的美人娶回家，是要銀錢打發(fā)的?！痹菊f(shuō)完，看向羅小希微微閃亮的雙眼，“就算左都督大人不這么，我也不想娶這樣的，進(jìn)門?！?p>　　“大人，”羅小希突然明白什么，說(shuō)道：“大人，可是將積蓄，全部給了葉子夫人?！?p>　　“我……無(wú)能啊，只能這樣了?！痹荆矍耙荒荒蝗前c在地上的左凌豐和一臉惶恐的葉子，不禁落下淚來(lái)。

　　“大人千萬(wàn)不可這么。方才看到常炆領(lǐng)了銀兩，帶著人去了林巡衛(wèi)的家去，想來(lái)，也是大人這幾日周旋的吧？”羅小希見(jiàn)元站并不反感，繼續(xù)說(shuō)，“還有這府上，左老夫人的內(nèi)宅，這些……”

　　元站，抬手阻止了小希，只手里摩挲著丁馳譽(yù)送給他的一方白板玉佩，半晌才開(kāi)口說(shuō)道，“這些，你知道便是，萬(wàn)不可說(shuō)去?！?p>　　“還有，這樊姑娘畢竟沒(méi)有錯(cuò)處，不可耽誤了她，所以你趕緊去樊府一趟，對(duì)夫人的語(yǔ)氣，要和暖些。”

　　“是。”羅小?；亍?p>　　元站擔(dān)心他不穩(wěn)妥，再次和他說(shuō)了前后經(jīng)過(guò)。

　　“我與這樊姑娘，原是酒宴上，左都督大人的口頭意思。如今都督大人落難，我也無(wú)心婚姻，因而與樊家也并無(wú)婚約在身。你此去，將這些交代清楚，免得樊夫人誤會(huì)，耽擱了樊姑娘日后。”

　　“是，那是自然?！绷_小希猶豫了一下，說(shuō)，“樊將軍那里……”

　　“我這兩日抽空，自然和鐵哥說(shuō)的。”元站說(shuō)著，長(zhǎng)嘆一聲，“這些都是小事，現(xiàn)在只希望都督大人，能挺過(guò)這一劫數(shù)?！?p>　　“是啊。”

　　元站突然心頭不放心，問(wèn)了羅小希，尚月齋的具體所在，他自己要了馬，親自拜訪了雀織。

　　在尚月齋，得知左凌豐的情況千難萬(wàn)險(xiǎn)，第二天，元站便在軍營(yíng)里，病倒了。

　　.

　　如果，果然丁馳譽(yù)悄悄透漏給元站的，左凌豐此次被貶，惹怒朝廷的最大的是，“懈怠”！那么，樊鐵莫名被御前侍衛(wèi)帶走，則讓一頭霧水的所有人，更是無(wú)比震驚。

　　帶走樊鐵的時(shí)候，元站還在和高熱嘔吐、一嘴口瘡無(wú)法進(jìn)食，做斗爭(zhēng)。

　　癱軟在軍營(yíng)里，被醫(yī)官推測(cè)，他這個(gè)病癥可能是疫病。因此，按照軍中的規(guī)矩，立刻驅(qū)趕了邊上的營(yíng)房，打掃了元站居住的房舍院落，并天天將他一個(gè)人關(guān)在房間里，也不讓任何人進(jìn)出。

　　正巧，前來(lái)拜謝的林藝之妻戚氏和兒子林奎，被醫(yī)官吩咐的人堵在門外。

　　隔著門，母子二人匆匆行了拜謝禮。

　　臨走時(shí)，戚氏看到軍中的醫(yī)官匆忙來(lái)去的身影，問(wèn)上前明白，房里病倒的元站，已經(jīng)兩天滴水未進(jìn)。

　　戚氏不由得心頭陣陣酸楚，她知道自己不便在軍營(yíng)里進(jìn)出，只得吩咐兒子，十五歲的林奎，這幾日留在這里值守，并天天從家里送來(lái)熱湯、飯菜，讓兒子送進(jìn)去給元站吃下。

　　林奎，自然是用心的；后來(lái)元站考慮他突然喪父，家中困難，便招他做了大鹽城駐地的通勤兵。

　　十天后，元站大病初愈，終于被醫(yī)官允許，“放出來(lái)”。

　　剛走到軍中的馬棚附近，湊上來(lái)告訴他樊鐵之事的，常炆，被他舉著馬鞭要打。

　　“這么大的事，怎么就不說(shuō)了，這會(huì)兒在我身邊轉(zhuǎn)悠！”元站氣急了，原地轉(zhuǎn)圈。

　　“大人息怒，是醫(yī)官不讓說(shuō)，連院門都守著不讓我進(jìn)去！”

　　虛弱的元站，靠在馬棚邊的柱子上，仰頭長(zhǎng)嘆，“這，什么時(shí)候，是個(gè)頭啊！”