第十七章 倔強

　　入夜，葉子惶惑地驅趕著她當時還沒注意到的頑劣小馬，朝大鹽城北門的方向，快速前行。

　　她知道，這一路如果順暢，說明元站花了大把力氣給城中的這段巡防，讓出她和左凌豐有個空白期，否則如此宵禁時期，在大街上趕車，等于是送死。

　　不過她也想好了，如果遇到欽差的人馬，好歹自己一個女人服個軟、求他們放過；最壞也不過就是一死，能守著左凌豐就行。

　　萬幸，一路暢通地走到北城門，遠遠看到元站的紅棕馬，在不耐煩的打著鼻響。

　　元站，見孤零零一輛馬車走來，便立刻翻身下馬，奔過來。

　　再次見到葉子的羅小希，仍然止不住的咽著口水，因為此時的葉子，一頭灰發(fā)在自己手中的火把照耀下，閃爍著雪銀色的光，倔強的腰背、立定站直，一改下午初見時的怯弱之姿，反有了些左之瑛的臨危不亂。

　　他直到元站和葉子說完機要，不耐煩地拍了他一下，才反應過來，自己再次失態(tài)了。

　　“你送葉子夫人出城，到了小胥城再雇上快馬趕回來。如果真遇到丁大人那里的人問及，你就說城外的家人有些事情回去了一趟，明白?。俊?p>　　“是！”羅小希堅定地說。

　　“這樣，這可以嗎？”一旁的葉子，擔憂地問。

　　她一路抱著必死的心，又察覺車廂里的左凌豐終沒有任何聲息，他哪怕“哎呦哎呦”幾聲，也能讓這會兒的葉子覺得，接下來的滿是希望、而不是在拉著一具“尸體”，半夜傻跑。

　　因為緊張，葉子都忘記了，是她自己喂了麻湯，給左凌豐，這會兒他就算是活著，也是在沉睡中。

　　元站始終緊繃著面容，葉子也強押自己內心的凄惶，在想，是不是要問一下，如果左凌豐死在北上的路上，自己是否還要趕到那個什么北宸海鎮(zhèn)，上報。

　　葉子，這么一個閃念猶豫著，還是沒說出來。

　　火把間，元站并未看確切葉子的猶豫，他用力咬牙、克制眼中的潮濕，低頭行禮。

　　“夫人盡管放心，桂英大夫人那里我會差人秘密送去消息，只這一路，，，辛苦，葉子夫人了?！?p>　　葉子見他如此動容，也來不及問，他是如何知道桂英去了葉凡那里，只好也是忍著陣陣酸澀，接過元站遞給她的大包袱，一句話沒說，轉身要爬上去駕車，卻被身后的羅小希叫住。

　　“夫人，趕緊進車廂吧！此去，我路熟一些。”

　　他沒有說，讓夫人休息的話。因為看到葉子扭頭的瞬間，女性的剛柔并濟，讓他年少的心，瞬間疼惜地再也放不下別人，言語中留足了給葉子的尊重。

　　葉子爬進車廂，首先探了一下左凌豐的鼻息，這才反應過來，他是被自己“麻翻了”，想到方才元站的言語和叮嚀，她忍不住，將頭埋在包袱布里，哭了。

　　她都不知道，左凌豐是否能撐到小胥城，去見上官羽津。

　　駕車的羅小希，除了借著月色看清眼前灰白色的官道，也在寂靜里聽到了葉子隱忍的哭泣，但是他的能力，只能趕車而不會做任何。

　　這也是他后來一想起來就會心痛的點——對葉子夫人，他只能疼惜而做不了其他。

　　.

　　北上的林間小道上，石子路開始顛簸，葉子見前后無人，干脆跳下車，準備拉著馬，前行。

　　小馬，卻仿佛看她一臉氣惱，欺負起她來?！獡u頭晃腦地，就是不肯好好地走。

　　左凌豐被顛簸的車板弄醒，他問，“葉子，怎么了？”

　　車窗外的葉子，并不作答。

　　他擔心葉子有什么不妥，為了讓自己盡快清醒，便用力翻了個身，一邊緩解躺麻的半個身子，一邊用疼痛來快速“叫醒”自己。

　　在馬前面拉著龍頭的葉子，以為左凌豐還在麻藥的作用下昏睡，見小馬不聽話，又不敢用力打它，或者說，她不舍得用力抽打這匹小馬，便走過來，氣惱地用馬鞭“啪”的一聲，打在車轱轆上，想嚇唬一下和她對抗的小馬。

　　“原來，馬和人一樣，也是天差地別的。”她嘀咕著。

　　車里的左凌豐不知道外面發(fā)生了什么，聽得出葉子非常氣惱，能想象她漲的通紅的脖頸，在灰色頭發(fā)的映襯下，有多么可人。

　　不過腦子里的這個閃念快速飛出，兩天前才經歷所謂的“大難不死”，讓此刻的他咬牙一撐著車廂地板坐了起來，一把拉開車幔，低頭咳嗽了兩下。

　　果然，面頰緋紅的葉子吃驚地一抬頭，正好看到對方蠟黃的臉色里泛著“死人白”，竟比頭上纏繞的白布，還要白些。

　　突然，葉子笑了——因為左凌豐，因為左凌豐不會死在這悶熱的車廂里了，起碼今天，不會。

　　巨大的打擊還沒化解，葉子不想在此時給左凌豐，添加煩惱，她問，“凌豐，你能坐起來了？”

　　“嗯，感覺好多了?！弊罅柝S發(fā)現(xiàn)，自己在說謊。

　　不過后來他發(fā)現(xiàn)，這個謊言，才是一個開始。

　　他對葉子的感情，從這一刻開始，由早先單純的愛惜和霸占，變成了此刻單純的夫妻間的相依和承載。他更沒想到，日后自己會為了葉子，竟然跑到鎮(zhèn)上的富戶后院里，偷回一只羊腿。

　　葉子細細看了對方眼神里的異樣，并為多說什么，這幾日的疲憊，讓葉子沒有氣力去斟酌好言辭，再說話。

　　“你稍等，我扶你下來走走?！?p>　　“是小馬，不聽話了嗎？”

　　“哦?！比~子說。

　　車廂里的悶熱，讓左凌豐在一陣陣虛汗之后，竟然逐漸退了熱。換下濕透的衣服，葉子幫他找衣服的時候才發(fā)現(xiàn)，羅小希將她的絞絲金鐲子，系在了他新買的衣服里。

　　葉子顧不上這些，急忙將金鐲子戴回手腕，并藏進袖子里，然后扶著穿好衣裳的左凌豐，哼哧著爬上了車夫的位置。

　　他低頭對葉子說，“你躺進去歇歇吧?！?p>　　從這一天開始、有很長一段日子，左凌豐都是這樣，用簡短的言語來表達自己。

　　等葉子剛坐穩(wěn)了，正收拾左凌豐換下來的衣服，卻聽到車廂外馬鞭大力抽打的聲音，小馬仿佛得了符咒一般，再也不任性而為。

　　它知道，身后換來了個駕車的老手。

　　葉子，果然舒舒服服地睡著了，等她醒來的時候，天都快黑了，她呀的一聲跳起來，發(fā)現(xiàn)馬車仍然平穩(wěn)地在走，她立刻擔心起來。

　　“凌豐？”葉子沖著車頂，喊道。

　　“嗯?！?p>　　“你怎么不叫我呀，我……，你……”葉子還想不到怎么對付自己的驚恐，她擔心左凌豐為了讓自己安睡，在死撐。

　　“前面有個村落，我們晚上找地方，投宿?！背撕喍蹋~子還聽到了蒼老，不過聽語氣，她略略放心了些。

　　她不知道左凌豐如何語音中，滿是頹廢。

　　.

　　果然，倒在村外小客棧滿是頭油氣的枕頭上，左凌豐又開始渾身滾燙。

　　葉子，沒有別的辦法，只能不停給他敷上冷毛巾，汲來井水擦身，忙到后半夜才讓左凌豐略略退了些熱度。

　　左凌豐因為一直擔心桂英、左之瑛、魏琳、甚至母親大人，而不敢對葉子言說，畢竟說出來只能增加對方的煩惱，對彼此一點益處也沒有。

　　他內心劇烈惶恐，看著進進出出的葉子，清瘦的身影，竟然默默濕了眼眶。

　　清晨，左凌豐對焦慮不已的葉子說，“不要去小胥城?！?p>　　很明顯，官場老練的左凌豐，逐漸意識到，皇上對自己的懲罰，只是個開始。應該是母親大人的努力，亦或者圣上的一絲慈悲，讓他前天，沒有當場被亂棍打死。

　　但是，左凌豐根本沒有能力預見一切，他躺在悶熱的車廂里，想到親家葉凡將可能因為自己被朝廷制裁，推測在京城的兒子左陳力要無辜受到牽連，更擔心孤身一人的小兒子左褐，獨自在邊地的軍營里得知自己被貶時的心情，如果沒有人安撫他，才十七歲的小兒子，會不會生出亂子來？

　　帶著對不可期的未來，滿是憂慮，看到身邊的葉子欲言又止，應該是想盡快趕路去小胥城，左凌豐不便對葉子說太多，只說“不要去小胥城”。

　　小胥城的上官醫(yī)館，應該不會被波及，左凌豐推斷，因而他不能將這些無力抗拒的皇權打壓，拉扯上毫不相干的上官羽津，畢竟自己曾經再有醋意，那都不過是自己的小性情，想到日后葉子的去處，他更加不能讓上官，卷進這莫名蹊蹺的漩渦里。

　　.

　　葉子北上的路，走的不是官道，因為左凌豐眼下沒有官職，他能夠有一輛馬車送他，已經是元站使用自己的權力，給了最大可能的幫助。

　　左凌豐說去北宸海鎮(zhèn)的時間很充裕，因為有馬車，葉子擔心左凌豐疼痛，就聽他的建議，在平緩些的商道上緩緩駕車前行，如果有商道的話。

　　而且她馬上發(fā)現(xiàn)，走小道或者商道，也有好處。

　　白天，走商道她能遇到吃食不錯的店家，走小道則能拐進附近的村落，討到些干凈的水和食物，后來她干脆和田間地頭里的女人們說，自己男人重病在車里，讓她們幫忙照看一下，她要去找附近的大夫，求些藥來。

　　女人們，看著這個利落瘦小、裹著頭巾的“小廝”，原來是個少婦，心里明白她這一路上的辛苦，一般都會爽快地答應她。

　　很意外的是，葉子急急匆匆跑回來的時候，發(fā)現(xiàn)自己的馬車邊圍著好幾個鄉(xiāng)下婦人，而車廂里的左凌豐，正在吃她們給做的雞蛋面。

　　看到這樣的場景，讓葉子感動地忍不住想哭，不是傷心，而是覺得，這一路所有的辛勞都有了回報，左凌豐竟然能吃進去東西了，這是在一天天地好轉。

　　不過，葉子的趕車水平，真的是一般中的一般，左凌豐稍微好一點，便是他來趕車。

　　那年，葉子也是這么拉著魏琳趕去小胥城治療腿病的，但那次的車馬是因為阿旺有錢也有經驗，特特在大鹽城挑了匹服帖規(guī)矩的健壯老馬，她幾乎不用太費力地趕到小胥城。

　　而那天，看到元站暫時穩(wěn)住了丁馳譽，她一個人立刻翻身爬起來、討命般跑前忙后，一邊躲著丁馳譽帶來的人手眼睛，擔心有人多舌說出來她是左凌豐的小妾而被一道捆了帶走，一邊慌張跑去雇了車馬，拉走“死”在都督府門前的左凌豐。

　　所以她壓根不知道，拉車的馬，會有很大的區(qū)別，當時只一心顧著送左凌豐去尚月齋。