第十七章 進退維谷

　　人間四月天。

　　初春在宿州，明顯比東濱城是少了些春雨，不過安煦書離開宿州的當(dāng)天下午，便突然大雨瓢潑起來。

　　倒也不是這場雨，暫緩了伍集派人追查安煦書的計劃，而讓他“脫逃”了，因為伍集看著大雨，反而心中暗喜，覺得是老天在幫他。

　　他確信毒發(fā)的安煦書，走了趙來指的那條山巖小道，必死，即便不是雨天路滑地掉入山溝，也有他們預(yù)備的陷阱，馬跑到那里便觸發(fā)消息，竹板會松了束縛之后彈出，擊傷馬腿，讓安煦書連人帶馬的“馬失前蹄”、跌下山去。

　　只是，他們沒有想到，南方山區(qū)長大的安煦書，天生血熱，血氣比旁人較快，而且那日出了城，他逐漸心存了疑慮，一路上走的小心，放慢了些速度、著力四下里觀察，希望記住來去路上的細(xì)節(jié)，日后可能有用，因而安煦書還沒能走到陷阱，就開始嘔吐了。

　　安煦書離開宿州城的第二天，坐在將軍府小書房里的魏琳，毫不掩飾自己的瞠目結(jié)舌，看著對面正經(jīng)危坐的伍集，一句話也說不出來。

　　他震驚于對方的陰險狡詐，布了這么大的局，只為了殺死左凌豐、搶了他手里的四萬人馬的兵權(quán)。這個時候，臉色青一陣、白一陣的魏琳，并心思沒有告訴伍集，左凌豐這次只帶出兩萬人前來，其余的兩萬人馬和糧草、武器裝備，全部留在樊鐵的富下城，等待左凌豐的命令。

　　“他要謀反??！”魏琳直愣愣盯著伍集，突然意識到。

　　他立刻從對方傲慢的眼神中，看到了自己的驚恐，心里更加氣急：“他這不是單純希望左凌豐死、要搶他的四萬人馬的兵權(quán)。伍集這是是要謀反！這樣做局讓左凌豐奉了皇命、帶大軍來到宿州，那么，他謀反之前的一應(yīng)軍事儲備，全省了！遠(yuǎn)在京城的皇帝、朝臣，是完全不知道啊。”

　　最終，魏琳沉住氣，說道：“這，太歹毒了！”他在沒有明確對方意圖的時候，先收住接下來的言語。

　　魏琳不怕對對面的伍集聽到。

　　因為伍集特地叫他來小書房，直面告訴自己所有關(guān)于宋啟功的事情，魏琳就知道，今日不過是個死。他猜想，伍集可能要他活著，否則直接殺了他就完事兒了，何必這么費了口舌、在自己面前顯擺他的邪惡，他不過是個沒有交情的低級將官。

　　伍集明顯是有備而來，看著魏琳避開自己的審視，低頭咒罵，便知道對方是在心里“打架”、想著應(yīng)對。

　　不等魏琳再開口，伍集輕輕倨傲地咳嗽一聲，然后從懷中取出孩童的一只鞋和頭繩束著的一縷頭發(fā)。

　　看著伍集輕輕放在檀木大桌上的兩樣?xùn)|西，魏琳感覺，方才日頭里沖自己微笑招手的伍大將軍，仿佛一個寒冰大棒，沖自己肆無忌憚地捶打過來。

　　“大將軍，你……”

　　“魏琳，想知道為什么是你，對嗎？”

　　魏琳壓著內(nèi)心翻騰，竭力讓僵硬的面容，和緩下來，他必須收住自己的怒氣，因為魏娟的頭發(fā)和無恙的鞋。

　　他，被伍集，捏在了手里！

　　.

　　左凌豐的大軍，在給逐漸平直開闊的官道上走了四天，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到依山而建的宿州城，高聳的城墻上隱約飄揚的旗幟，臉色一沉。

　　“麻得，比我的大鹽城，還有錢??！”

　　他一路趕過來，逐漸發(fā)現(xiàn)，在通往宿州城的官道上，道路加寬了、驛站里的配置越來越上檔次，而且現(xiàn)在看到宿州城的外城樓，更加明顯了：這兩年，宿州城又加固擴建了；而他的大鹽城，看著和“鹽”沾個邊，其實沒沾一點鹽路鹽政的油水，所以遠(yuǎn)比這宿州城，矮小很多。

　　內(nèi)心更加不忿的左凌豐，想到和安煦書的生死不明一樣，可能還在宿州城的魏琳，同樣是境遇難測。他左右看看，見馮歌走上前，似乎有事想說，便讓馬到一邊。

　　馮歌，是他轄區(qū)內(nèi)的廣安城的守將，比魏琳長幾歲，此次大軍中的糧草多是他和魏琳兩個人籌備、轉(zhuǎn)運的，此時他要上了說話，左凌豐能猜到他要說什么。

　　“都督大人，安將軍和魏琳，怎的不見出城來接應(yīng)？”

　　“嗯。想來是城里繁華，他二人將我們都忘記了！”左凌豐故意冷冷打趣，讓自己放松面容。這兩日，他一直在盤算，自己身邊會不會有內(nèi)奸，來針對安煦書的中毒之事。大前天看著元站對自己低語，他能感受到，對方也有此種擔(dān)憂。

　　“膽敢對我的副將下手，伍集脫不了干系！”這點，左凌豐早已定論，但是這個時候的左凌豐還想不到其他，只暫時認(rèn)定，安煦書被人下毒，可能不是伍集的主意，或者說，不是他主觀授意的。

　　左凌豐在城外一個不靠山的空闊地勢上讓左之瑛安排，先安營扎寨，并將安煦書的事情，和妹妹說了，讓她立刻派個人妥當(dāng)?shù)娜耍瑤Э谛沤o富下城的樊鐵；他自己則帶著兩個副將，顧萍和馮歌、以及余下的一萬人馬，帶上足夠的武器裝備，繼續(xù)朝明明有詐、卻不能不來的宿州城，進發(fā)。

　　他知道，如果直接回撤大軍，伍集勢必會立刻上奏朝廷，理由甚至可以寫，驕慢自傲，放任宿州危難不顧，自行撤軍，居心叵測；而他如果還能有機會反駁，理由也僅僅是自己人的一方巾帕上的“有詐”兩個字，朝廷哪里會信！到時候直接扣個謀反的帽子，都是有可能的。

　　因為皇帝這幾年體弱多病，生病之人原就內(nèi)心混亂生疑，何況帝王的疑心，是通病。眼下，他是對左凌豐這樣不在身邊的臣子，心懷忌憚之時——這是母親臨走時，和他說的。

　　所以左凌豐明白，伍集選在今年讓自己增援宿州，是有預(yù)謀的。眼下他自己畏縮，便是掉進了伍集的謀算里。

　　雖然伍集比自己低一級，但在沒有明確的是非、應(yīng)戰(zhàn)之際，自己萬不可回撤奉了皇命跑來增援的大軍，而且大部分糧草和裝備被安煦書和魏琳帶進了城中，他這個都督大人是無法再變出來返程大軍的所需糧草，因而他只能這四天里，沿途派人去路過的村落里，盡可能征召募集軍糧和草料，以備長遠(yuǎn)計劃。

　　左凌豐打算按兵不動、以靜應(yīng)變。

　　.

　　安煦書，那日在清晨，便被一身戎裝的趙來在門外驚醒，說伍大將軍有令，命他即可抄山邊的近路小道，快馬去催促左凌豐加快增援大軍的進度，因為漕運總督府剛剛有探子連夜回稟，那里有可疑的人馬，在集結(jié)。

　　當(dāng)時的安煦書也是心有疑惑，但看著趙來短小精悍的身形，黑白分明的眼中透著真誠而言辭急切，想來是得了消息而著急，便一時間也不好多問，和他一起吃過大將軍府的早飯，拿上趙來遞上的干糧和水囊，便上馬出城。

　　山巖小道上跑了不到半個時辰，安煦書便覺得腹痛難忍，他立刻知道不好，自己隱約的預(yù)感果然是真的。

　　太大意了！

　　他摟住馬脖子、用力嘔了一些胃里的食物，直到吐出了黃綠色的膽汁，但還是抵不住眼花頭暈和陣陣絞痛，只能立刻折返，找尋來時魏琳和自己說過的一條山路。

　　路過來時看到的一個黑色的深坑，山里長大的安煦書，猜想應(yīng)該曾經(jīng)是用來捕獵挖的獸坑陷阱，想到身后可能會有追上來查看自己的人，便脫了一身的盔甲以減輕馬的分量，也能讓追上來的人一時間看不出是自己。

　　然后，他將自己綁在馬鞍上，避開過路的驛站和可能會看到自己的民戶農(nóng)家，用力抽打著馬，全力集中精神，朝著官道方向飛奔，完全顧不上馬被自己抽打地幾乎在發(fā)瘋似的躲避自己。

　　在體力不支而掉下馬的時候，安煦書料到自己是不久于天命，只得用口中的血，寫下“有詐”，緊緊掖進袖口?？粗约旱难獣?，他莫名增加了些氣力，畢竟四萬將士的生死叵測，讓他不能就此放棄——那些人，也都是和自己一樣的血肉之軀。

　　他用力撲上去，拉住煩躁惱怒、準(zhǔn)備逃走的馬，摸著繩索再次爬了上去，感覺時間已經(jīng)來不及了，他顧不上其他而上了官道，在石板路上，讓馬和自己用盡最后的力氣，朝來時的方向奔跑，直至看到遠(yuǎn)處仿佛是元站的亮銀色頭盔，安煦書才扔了馬讓它逃離自己，他自己則倒在灌木里，等元站。

　　.

　　左凌豐來到宿州城下，抬頭看到城樓上錦旗飄揚、人頭攢動，一副大敵當(dāng)前的臨戰(zhàn)態(tài)勢，心頭立刻一緊。

　　果然，不等他叫門，城垛里跑出伍集的副將，重甲閃亮、濃眉俊目的遲庭庭。

　　左凌豐回頭準(zhǔn)備吩咐，卻發(fā)現(xiàn)元站一聲不吭地悄悄跟上了自己，就在自己身后。

　　看到元站眼中的堅毅和緊鎖的雙唇，他知道安煦書可能不行了，左凌豐來不及問話，趕緊命令三個副將不要跟上來，并讓他們?nèi)诟榔煺Z官，等待自己的手勢。

　　宿州城外的一萬大軍，只有元站知道此刻左凌豐的意圖。

　　聽著安煦書斷斷續(xù)續(xù)地講述伍集及其手下，不明目的地示好和著力將他支開、毒殺，元站知道，左都督正面臨生死；走到宿州的兩萬將士，可能面臨亂軍之中的自相殘殺。

　　年長的安煦書是左老夫人一手調(diào)教的親隨，跟在左凌豐身邊將近十年，伍集不能讓左凌豐預(yù)先知道自己的謀算，所以在看到安煦書的一瞬間，便計劃好了，讓安煦書死在宿州城外；

　　他預(yù)判如果死在城里讓魏琳察覺，對他日后降伏魏琳，增加了自己邪惡的一面，反而會激怒魏琳。他必須在魏琳面前，表現(xiàn)出慈眉善目的一面，所以告訴魏琳，安煦書是出去接應(yīng)他的左都督去了，更妥當(dāng)?shù)摹?p>　　而安煦書臨終交代元站，他雖不知道伍集到底于意何為，但是他毒殺自己，必定事關(guān)左都督生死；他叮囑元站，可能軍中會有伍集的接應(yīng)，為了防止陣前混亂，讓元站務(wù)必機密行事、暗中查明。

　　元站知道行事急迫，守不到安煦書閉眼的那一刻，便連夜騎馬飛奔、趕上了大軍的行進進度。

　　.

　　遲庭庭一臉坦誠，在三丈遠(yuǎn)停住了馬，拱手含笑，唇紅齒白、緊致光潔的面容在春日里的暖意里，相得益彰。

　　“左都督大人，一路辛苦?！彼隙?，安煦書早死在山里，因此，他綻放笑容的瞬間，帶著幾分得意。

　　左凌豐看出來，眼前這個小將，參與了伍集的陰謀，只默默一沉氣息，隨即也立刻回應(yīng)對方表現(xiàn)出來的坦誠，抬手行禮。

　　“這是小遲將軍呀，有勞了。”左凌豐不露聲色地面帶微笑，心里卻起了戒備。

　　“左都督大人，還是如此謙和，讓遲某愧疚了?！?p>　　“哪里！這是應(yīng)該的。不知道魏琳帶來的糧草車馬，可全數(shù)抵達？”

　　“都在城里了，都督大人盡可放心?！边t庭庭笑著，露出雪白的牙，極具親和力。

　　“安將軍怎地不見在城樓上，他可在城里？”左凌豐一邊示意城樓上逐漸聚集的將士們，一邊讓馬上緩步前，心下略安慰些——魏琳還活著。

　　“在的。早起，安將軍去了軍中的馬棚巡查?！边t庭庭忽略答話時的謙卑，他一邊說著、一邊扭頭示意城樓方向，“都督大人一會兒能見到安將軍的?！?p>　　這樣的寒暄客套，讓春日的微風(fēng)，滿是溫?zé)?、安寧?p>　　但是，早就暗中用力的遲庭庭，看準(zhǔn)了左凌豐又將目光移向他身后的城樓之際，右手突然沖著對方的面門甩出暗器。

　　左凌豐聽著對方的一派胡言便已經(jīng)心中做定，走近了看他左手拿著馬鞭，便知道他右手必然“有鬼”，因而故意打眼看向城樓。隨即，果然眼角察覺他動作異常，兩道寒光閃出，他用力夾緊馬鐙、仰面躺倒在馬背上，躲過了飛過來的毒鏢。

　　他猜到了！

　　對他下手，都不等他進城。

　　遲庭庭沒料到，前一刻還在沖自己含笑過來的左凌豐，竟能悄無聲息地躲過自己的暗器，“這都督大人，身手了得”，便心下一驚，來不及想原委，只二話不說、調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，佯裝逃走。

　　左凌豐看到他將整個后背放給自己，便知道不好，城樓上的箭，即將沖著他來。

　　他并不追趕，反而立刻拉馬轉(zhuǎn)身、向自己的大軍跑去，并朝大軍高舉右手，五指張開，口中大叫，防御、后退。

　　第一個反應(yīng)過來的，當(dāng)然是元站。

　　他看到左凌豐調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，便知道果然事情危急，立刻沖四角旗語官大叫，防御。話音剛落，已經(jīng)聽到城樓方向的異動。

　　遲庭庭幾乎是聽著頭頂?shù)募楋w過，而本能躬身、漸漸駐了馬，回頭查看。