炮聲從前海沿兒方向傳來。
立刻有人向院外逃去。緊接著，又是幾聲炮響。有膽小的，爹呀娘地叫著抱頭蹲了下去。這一停就擋住了后面的人，后面的人又怕又罵。混亂之中，誰也不知道發(fā)生了什么事。為什么開炮，炮彈落到哪兒，誰也不知道。本是一群討債的人，眨眼之間，這群人似乎只急于逃命。
“等一等！”丁永一當機立斷，叫住眾人。
他疾步來到在院子當中，撩起袍角，當著大家的面，向著丁氏祠堂的方向，雙膝跪倒。
“丁家第六世大裳茶丁永一，謹拜列祖列宗。丁家先祖于明永樂二年來到嶗山金家?guī)X，定居城北十里即墨營，駐防倭寇，有警則戰(zhàn)，無警則耕……”
當眾祭祖，丁家前所未有。丁家人見狀，馬上都依次跪在了丁永一的身后。
德軍的炮聲連續(xù)不斷，回蕩在青島村的上空。
丁家剛剛出生的孩子的哭聲，與丁永一悲愴的聲音交織在一起。
“丁永一謹以丁家先祖為先師，繼往開來，嚴謹治家，砥礪制茶，上不負先祖，下惠及鄉(xiāng)里。如今膠澳突變，外敵入侵，青島村吉兇難料；宮銀已失，丁家人生死堪憂。陳欠之債一拖再拖，累及諸位茶親，丁永一愧不可當……”
丁永一言簡意賅，表達對諸位茶農商戶多年陳欠的歉意。他當眾言明，京城來的銀子雖已被老衙門的人強行索去，但人不死帳不銷，一年之內定當償清，否則“破家還債”。
事已至此，再逼丁家也是無用。老查叔等茶農嘆息著，感嘆世道無常，匆匆離去。帶頭鬧事的幾個人，哪里還顧得爭講帳期的長短，都頂著連續(xù)不斷的炮聲逃一般地走了。
討債的人迅速散去，丁家院頓時顯得空蕩蕩的。
言學梅抱著孩子，從屋子里沖了出來，“快點收拾東西！討債的都走了，趕快逃啊！”
“往哪兒逃？”丁永一聞言大怒，厲聲道：“丁之所至，信諾必達！”
丁永一停頓了一下，盡量平復內心的悲憤和怒意。他的視線越過屋頂院墻，看著灰蒙蒙的天空。過了一兒，他緩緩轉過身，對兩個兒子道：“今天，家人都在。丁家之難，你們都親眼所見。日后，誰解丁家之危難，拯丁家于生死，誰就是丁家下一任大裳茶?！倍∮酪槐硨χ詫W梅，繼續(xù)道：“丁廷竦已被逐出家門。丁廷竦一家三口，已與丁家全無關系。廷執(zhí)、廷武，送客?！?p> 說完，丁永一獨自走向后院祠堂。
?。ā籼茫?p> 言學梅一楞，她本就是想速回京城，一刻也不想耽擱?？扇f萬沒想到，她人還沒走，反倒被先下了逐客令。
“沒吃沒喝的，銀子也沒了，還用得著趕么？”言學梅又氣又怒，毫不示弱地大聲嚷道：“早就是想要走了的，留也是留不住的！德國人打進來了，官軍都撤了，不走留下等死么？再也怎么說，我也是五品朝廷命官的夫人……”
丁周氏上前挽留。言學梅早就收拾好了東西，不管不顧地抱著孩子直奔外面的馬車。丁周氏無法，只得回院直奔祠堂，希望能讓丁永一改了主意。
“他爹，你這是何苦？外面兵連禍結，回京路途遙遠，這萬一要是出點什么事兒……”
“我何嘗不知，但這卻是一條活路啊?！倍∮酪活j然道：“能救一個是一個吧！”
丁周氏這才明白，丁永一是在準備后事。
丁家被舊債拖著，又被胡家盯著。進退維谷，走投無路。現將言學梅這娘倆趕出家門，等于父子決裂，等于丁廷竦不再是丁家人。無論朝廷降罪，或是破家還債，也是由丁家承擔。老大丁廷竦一家不再是丁家人，或許就不會被連累。
丁永一顯得很平靜，“老大那把銀鎖，給國欽帶上！”
丁周氏慘然應了一聲，轉身去了。
章禹利隨他爹出了丁家的門，沒回家，直奔了行街。
他雙手揣在兜兒里。左兜兒里藏了幾枚挑紅的紅棗，右兜兒里手指撥弄著幾枚銅板。剛才丁周氏打發(fā)他置辦采買，他看在親姐的份上本不想克扣，怎奈兩手空空，左思右想還是留下了幾枚銅板。口袋里銅子叮叮當當一響，章禹利的心立刻就癢癢起來。
往日行街上人來人往，街邊隨便轉轉就能找到擲升官圖、打滿地錦的。再不濟，也能玩猜戲、斗蟋蟀賭上幾手。可是今天，口上的賭徒像被冷風刮走了一樣，連街上的行人都寥寥無幾。章禹利轉了一圈兒，也沒找到玩兒兩把的地兒。
他懊喪地罵了幾句德國兵。路上的人聽了，也跟著附和了幾句。
遠處隱隱約約傳來從未聽過的洋樂。
幾個大膽的村民，循著聲音向老衙門方向走去。章禹利好熱鬧，也湊上去想要看看光景，就跟在別人的后面。他有意落在最后，做好了隨時逃走的準備。
所有炮臺、兵營、軍火庫都被德軍控制，總兵章高元下令撤離，這讓棣德利喜出望外。這個意外的勝利，完全超出了他的預想。帶著巨大的喜悅，棣德利將德軍官兵集中在東大營，發(fā)表了演講，宣稱德國的統治與文化將在這里開始。在對德國皇帝的祝福聲中，德國軍樂隊開始奏樂，慶祝德意志帝國的第一塊東亞殖民地誕生。
章高元的總兵旗已經老衙門前的竿頭落下，旗桿上升起德國旗幟。剛才連續(xù)不斷的炮聲，是膠州灣海面上巡洋艦鳴放的禮炮。
衙門街上，章禹利躲在眾人的身后，遠遠地看列隊的洋兵，看著洋樂隊演奏，他聽不懂洋人說話，也不知道洋人們在干什么。不見洋兵開槍，章禹利的膽子就大了起來。望見不遠處的街口，帖了一張告示。告示前面聚著一群人，低聲議論著。章禹利四下里看了看，也湊了過去。
管駕東方海面德國兵船水師提督棣出示曉諭事。照為本大臣欽遵本國大皇帝諭旨，領兵上岸，將膠州灣一地并海岸左近群島等處呈行駐守。欽遵照辦。所應駐守界址開列于左:
計開西邊直線，自海岸起由東山至離膠州灣水漲時，水面18里之處，從此往北大坡屯兒稅卡緯線，后至膠州河、大沽河二河匯流之處，往東至海岸及嶗山灣中央之處。東邊一線自北邊至嶗山灣中央之處，往南至加帝廟島岸以及炸連處。南邊一線自炸連島(朝連島)至笛羅山島(陀螺山，今靈山島)之南首，從此至海岸西邊二處相連之處。以上等處該歸德國駐守。茲因山東省有德國教士被殺之事，向應中國昭雪，按本國所欲昭雪，當將該地為質，合行出示曉諭，為此仰青島口等處地方各色商民人等知悉。爾等仍照常安分營生，不得輕聽匪徒煽惑謠言。查德國與中國睦誼素敦，前日中失和之時，德國曾極力救援，以示鄰好之心。現兵上岸，并非與中國為仇，爾等不必猜疑。且德國官員自應保護良民，俾得承平無事。所有滋事匪徒，必照中國律例從嚴懲辦。倘有兇徒敢將該處德人謀害者，即歸德國軍法嚴切審辦。是以本大臣再三勸勉爾等須知，凡樂德國保護，不得抗拒。倘不自諒力，故意抗違，致不但無益，從此招禍。但德國駐守之處，凡中國一切官員，仍以循分供職，認真辦理。向后如有稟報之事及不便自定之案，該員等應呈德國巡撫、駐軍門門總兵蔡核閱辦理。至買地賣地等事，非德國巡撫允準不行。此務各宜稟遵，切切。特示。
大德國一千八百九十七年十一月十四日
大清光緒二十三年十月二十日
?。ā瞄T街）
章禹利邊嚼著棗，邊讀著告示。讀畢，“噗”地一聲把核噴在了告示上。
“嚇老子一跳……”章禹利罵了幾句，看了看身邊小聲議論的人群，自作聰明地大聲道：“爾等不必猜疑。德國大皇帝說了，讓咱們照常安分營生。與不與中國為仇，管它水面八里還是十八里，都和咱們都沒關系。反正這天下是朝廷的……”
話未說完，冷不防身后飛來一腳。章禹利被踹得直沖出去，趴在了地上。他呻吟著，艱難地翻了個身，發(fā)現不知道什么時候丁廷武也來了。
丁廷武冷著臉，上去撕下告示。
丁章兩家門斜對著，幾個孩子從小打打鬧鬧。自從章禹蓮嫁給丁家之后，兩姓親如一家。結結實實地挨上一腳，章禹利本以為丁廷武會扶他起來。沒想到，丁廷武沉著臉，冷冰冰地根本沒理他，把告示往懷里一揣，跳上馬背走了。
在前往總兵衙門送退兵通牒的同時，德軍就在青島口占領區(qū)張貼布告。同樣的布告，早已被胡家派出去的密探送到了胡天德的手上。
胡家院里停著一隊馬車，值錢的家當已經裝載完畢。
剛才，幾個派出去故意鬧事的幾個人出了丁家，倉惶奔向胡家。胡天德吃準了他們的急切，讓胡管家三言兩語地打發(fā)了。那些人當初聽信胡天德所言，覺得有利可圖就吃下了借據。他們本想圖些快當的浮利，可是丁家一年后才能還銀清欠，想明白是被胡天德套了進來，已經晚了。德國軍隊占領膠澳，炮聲不斷，幾個膽顫心驚，都急著離開。事情如此，也只能自認倒霉，他們邊罵邊各自散了。
人走之后，胡天德才從屋里出來。他手里拿著告示，腦子里盤算著，慢慢將它卷了起來，交給胡管家。
胡管家將鳥籠交到胡天德手里，“老爺，告示上說，德國與中國睦誼素敦，咱們可以照常安分營生。咱還走嗎？”
胡天德反問道：“德國人還說，是借地操練，結果呢？出去避幾日，若是平安再回來?！?p> 胡天德沉著臉，托著鳥籠，一聲長長的嘆息。
籌謀了好些個日子，十拿九穩(wěn)的事，胡天德實在是不甘心。丁家的家底基本上已經被掏空了，京城送來的銀子也丟了。這時的丁家在胡天德眼中，就像一個饑寒交迫的人，已經斷了水和糧。只需再輕輕一推，就會倒下。債主們登門逼債，就是這輕輕一推。按理說，一個極度饑餓，虛弱瀕死之人，無需去推，倒下去是遲早的事?？墒牵斓碌炔患傲?。傷敵一千，自損八百。胡記商號的銀流也捉襟見肘，否則剛才幾個人手上的丁家借據，胡天德是一定要握到自己手上的。
胡天德心里清楚，丁家的商戶與茶親大都相互往來多年，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，多多少少都有些情分在。在青島口，不會有人愿意過于難為丁家，更不會有人帶頭鬧事，把話說死，把事做絕。他特意從膠州請來生人，吃下借據，去丁家?guī)ь^逼債。人算不如天算，德軍突如其來，占領膠澳。逼債的人沒心思鬧下去，丁永一卻搶得先機，許下了一年之期。一年之期過后，無法償清，才會破家還債。
丁家的家底已經被掏空了，胡天德也賭上了自己的身家性命。胡記商號，能撐過一年嗎？
“一年！”胡天德喃喃地，似在自問。
胡天德心有不甘，腳步僵硬，卻只能上了馬車。
后院幽靜。
冬月天短，眼看著天黑了下來。
帶著寒意的風從北方刮過來，自上而下，穿過山間直撲海面。
冷風吹進丁家院，直直撲向丁永一。他在丁家祠堂門外已經跪了很久。得進屋了，得加點衣服，他想。這個時候，丁永一決不能讓自己病倒。
回到書房，丁永一心事重重，慢慢研墨，提起筆想了想，又換了紙和墨。寫了兩個字后，放下毛筆，思慮萬千，呆呆地坐在桌前。
三天以前，同樣安靜的黃昏，他也在祠堂前跪了很久，直到滿天墨色不見星辰才進屋。那時，他的心中充滿期待。那時的一切，他都覺得那么神秘?，F在想起，猶如隔世。命運的無力感，讓他無法擺脫。
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此事若在以前，或許還有轉機?？偙瞄T有個司門，叫任老四，安徽人，為人急公好義，商民們都十分敬佩。每當青島口商民與總兵衙門的人發(fā)生糾葛，便會找此人調解?？墒遣恢罏槭裁?，不久前任老四被總兵衙門驅逐。與丁永一熟識的衙門劉師爺，也回鄉(xiāng)了?，F在就算找到能與總兵衙門說得上話的人，綠營官兵退走，銀子怕是也要不回來了。
一年之后，丁家會怎樣，丁永一不敢想。
不知過了多久，丁周氏臉上帶著喜色，懷里抱了孫兒來到書房。她的身后跟著丁廷執(zhí)。
丁廷執(zhí)點了燈，在丁永一面前跪下，恭謹地道：“請爹為孩兒取個名字?！?p> 丁周氏將孩子送到丁永一的面前。孩子微閉著眼，似睡非睡，倒是不哭不鬧。丁永一抱著初生的孫兒，心中又悲又喜。
丁永一嘆息道：“丁家樹之將傾，大清亦危在旦夕。此子此時出生，不知……”
“當然是福！丁家雖頹境如此，但有人就有奔頭！”丁周氏搶過話頭，她盡量讓自己顯出高興的樣子，又道：“一日之間抱了兩個大孫子，咱丁家也算人丁興旺，后繼有人了。”
說著，她把孩子送到丁永一的懷里。包小兒的被子里掖著銀鎖，丁永一將銀鎖輕輕地拉了出來。同樣的銀鎖丁家有三枚，兄弟各一，一模一樣。
銀鎖橫四寸，琢得精巧絕倫，一面鐫有“長命百歲”，四周縷著雙魚戲水，另一面鏨刻著傳統圖案“福蓮”，蓮瓣如生、祥云似流。絕妙之處卻在掛鎖的銀索環(huán)，各為一節(jié)，節(jié)節(jié)可轉，長可至臍，銀鎖雙耳處掩機鈕，輕按可長可短。銀鎖周歲戴于小兒脖頸上，這樣方便小兒長大后，經身體至腳取下。
丁永一摩挲著銀鎖，仔細端詳著小兒的眉眼，過了許久，才輕聲道：“丁酉、辛亥、丙子……鳥魚之毓山澤，得氣者蕃滋，失時者零落。取個‘毓’字。丁家字輩，永、廷、國、恩、春，就叫國毓吧！”
“稟道毓德，講藝立言！謝爹賜名。”
丁廷執(zhí)起身，看見丁永一桌子上的鎮(zhèn)紙壓著一張宣紙，上面有剛寫的兩個字。
“鴻漸”。
丁家父子經常練字，一般用的都是普通紙墨?？墒茄矍暗哪羌埬悄?，顯然都不是尋常之物。宣紙光潔如玉、紋理純凈。墨色如漆，濃而不渾。二字一筆落成，白紙黑字，骨氣兼蓄、飛目生輝。
“怎不見廷武？”丁永一問。
“我取了銀鎖追出去，老大媳婦那車已經走了，就打發(fā)廷武送去。恰好章老先生給國欽配好了藥，也一并送了去?！碧岬叫鹤樱≈苁弦灿行??！斑@都上了燈火，也應該回來了?！?p> 丁永一眼神驀然間變得銳利：“廷武什么時候出的門？”
“爹去祠堂，三弟就牽馬出門了?！倍⊥?zhí)小心翼翼地答道。
若按馬車的速度和騎馬來回的腳程來算，丁廷武早就應該到家了。丁永一突然想起總兵衙門前遇到的兩個后生。他立刻起身，三步并做二步，急忙跑出書房。
推開祠堂的門，丁永一大驚失色。出征前祭祀用的金鬯不見了，丁家先祖用過的那把環(huán)首刀也不見了。
“壞了！”
丁永一突然感到巨大的恐懼從心底升起。
待續(xù)……