神武四年二月中旬
正當大周清查丁口田畝和重造魚鱗黃冊進行的如火如荼的時候……
雍州將軍程萬里突發(fā)塘報到神都，言遼國及鐵勒國境內(nèi)突然獸瘟橫行，致使兩國牛馬損失不計其數(shù)，國內(nèi)牧民餓死不知凡幾。
據(jù)探馬偵悉，遼國皇帝耶律齊秘密抽調(diào)乃顏、拙鹿、夢澤三部及石國王帳宿衛(wèi)軍計三十五萬兵馬并鐵勒族聯(lián)軍二十萬，共計五十五萬兵馬欲劫掠我大周甘雍二州，軍情緊急，懇請陛下速速發(fā)兵以備戰(zhàn)等等。
消息一傳至神都，大周朝野為之震動，而此時正值大周國庫空虛，捉襟見肘之時，內(nèi)閣及樞密院諸位大臣們又出現(xiàn)巨大的分歧，以內(nèi)閣首輔長孫無忌為首的閣臣們主張議和，樞密院謝玄等人卻主張出兵，已僵持數(shù)日有余，誰也說服不了誰。無奈之下馬晉下旨朝廷百官在含元殿廷議此事。
“諸位愛卿，自朕登基以來，朝廷接連數(shù)場大戰(zhàn)平定內(nèi)外，方令我大周安定祥和起來。然不過年許，遼國又賊心不死欲侵我大周邊土，是可忍孰不可忍，朕決定發(fā)大兵于邊場，對遼作戰(zhàn)！諸公有何良策，皆可奏來?！瘪R晉本就性子好強，現(xiàn)在又當了幾年皇帝，就更不會容忍遼國如此明目張膽的打他的草谷了。是以一上朝馬晉便定下調(diào)子，只能戰(zhàn)，言和是不可能的。
“圣明不過陛下！臣以為遼國狼子野心，屢屢視我大周于無物，實在是罪不容誅！”
樞密使謝玄本就主戰(zhàn)派，聽了馬晉的宣言，立馬便站出來，高聲附和道。
“請陛下明鑒，臣以為開戰(zhàn)也不是不可以，只是戶部錢糧已接近告馨，若強行開戰(zhàn)恐非幸事，臣以為不如等鹽改之銀入庫之后，再行計議！”
內(nèi)閣次輔寇準，自然明白現(xiàn)在戶部是有多艱難，根本就沒有余財支援大軍作戰(zhàn)。而且此戰(zhàn)事關(guān)社稷安危，寇準自是不愿輕啟戰(zhàn)端，于是便站了出來，委婉地提出了自己的意見。
“臣以為寇閣老此言差矣，我大周雖然艱難，可那遼國鐵勒剛遭獸瘟大害，恐怕比我大周要困難十倍不止，他們都能派遣大軍，我惶惶大周又豈會弱于他們？再說了戶部錢糧不足用，完全可以向那些世家大族們借糧嘛，等朝廷寬裕了再還于他們就是了?！笨軠实脑捯魟偮洌瑯忻芨笔乖里w便出列反駁道。
“陛下，臣以為岳樞密此言大是不妥，為一時之爭而擾天下萬民，不是因噎廢食嗎？臣以為遼國為了糧食縱兵侵我疆土，不若朝廷下令甘雍二州堅壁清野，微臣想那遼國見無利可圖，必會不戰(zhàn)自退！此為不戰(zhàn)而屈遼國之兵，或可解得邊關(guān)之厄，等我方糧秣齊備，自可趁其虛而攻遼土，也未嘗不可啊，此乃臣之阡陌之言，望陛下圣斷?！眱?nèi)閣參政徐瑾也出列奏道。
得，馬晉朝議之前定的調(diào)子，算是白定了，內(nèi)閣和樞密院各抒己見，公說公有理婆說婆有理，讓馬晉覺得這邊有道理，那邊說的也不賴，不知道該聽誰的好了。
正在馬晉左右不定時，目光忽然掃到站在殿內(nèi)的一個人身上，不由開口道：“李卿，你素知兵事，依卿看來，該如何應(yīng)對？”此人正是馬晉剛剛召喚而出的大唐名將李靖，其功績就不必多說了，可謂家喻戶曉?，F(xiàn)為大周樞密院副使，協(xié)理軍事。
“陛下，臣以為還是以守制敵最為妥當，遼國大軍雖是洶洶而來，然其糧秣無以為繼，依微臣所見，只要堅守兩個月其聲勢必會盛極而衰，遼軍必會自退?！闭f到這里李靖頓了頓嘴又道。
“只是若無全盤統(tǒng)御調(diào)度，甘雍二州各自為政，難免會有各個擊破之危，臣不才，愿為陛下效力軍前！”李靖在這幾日爭論之中，雖然從未表露過意向，并不是對此沒有看法，只是馬晉未垂詢，不愿輕言而已，現(xiàn)在馬晉問起，李靖自是言辭灼灼的說出他的看法，并請命出戰(zhàn)。
“啟奏陛下，李樞密能有此心怕好的，只是兵危兇險，不能稍有閃失。臣以為此戰(zhàn)非同小可，諸事纏雜，須得老成穩(wěn)重之輩擔(dān)綱，方可確保無虞。微臣以為謝樞密或岳樞密，二人都是久經(jīng)戰(zhàn)事，熟知軍略，才是最佳人選。”內(nèi)閣參政徐瑾自是不知道這李靖是何許人，而且為何沒有半點功績便被陛下簡拔為樞密院副使。
但徐瑾心懷天下，此站事關(guān)江山社稷，非同兒戲，怎能讓一個不知何處冒出來的無名之人擔(dān)綱，是以才有了徐瑾剛才的一番言論。
“唔……”
對于李靖的能耐，馬晉自是信得過的，但是現(xiàn)在畢竟已經(jīng)不是馬晉剛登基的那會兒，做什么事都肆無忌憚。現(xiàn)在他已經(jīng)掌控了朝堂，做事情自然要按規(guī)矩來。
而李靖也確實暫無功績，如果強行認命，如何堵這悠悠之口？讓馬晉一時間猶豫著不知該如何決斷才是了。
“陛下，臣以為雍州乃我朝重地，萬萬不容有失，甘州苦寒之地人煙稀少失之到是無傷大雅，但雍州龍興之地有失則會動搖社稷根本。遼軍大舉來犯在即，若是久議不決，恐有貽誤戰(zhàn)機，臣懇請陛下早做決斷！”見馬晉在龍椅上沉吟半晌也沒個準話，長孫無忌從旁閃將出來，高聲進諫道。
聽了長孫無忌的諫言，馬晉點了點頭，事關(guān)社稷安危確實不能再拖，又思慮一番，眼神一定，沉聲道:“謝玄何在！”
“臣在！”謝玄忙出列跪倒在地道。
“朕委你為西北道行軍大總管，甘州大都督率左右鷹揚衛(wèi)、左右武侯衛(wèi)大軍、左右龍驤衛(wèi)大軍開赴邊關(guān)，與遼國作戰(zhàn)！”
“臣遵旨！”謝玄忙領(lǐng)旨謝恩。
“李靖！”
“臣在！”李靖也出列跪道。
“朕委你為西北道行軍副大總管，雍州大都督親率驍果軍、控鶴軍往鎮(zhèn)雍州！”
“臣遵旨！”李靖領(lǐng)命道。
“王承恩，速發(fā)內(nèi)帑錢糧于軍前，不得有誤！”雖然國庫空虛，但他的內(nèi)帑還是有些的，畢竟這段時間馬晉可查抄了不少不配合不作為的官員、世家大族的財富，都被他運到了內(nèi)帑之中。
讓馬晉感嘆的是，朝廷可用的兵力還是太少啊，除了守衛(wèi)神都和鎮(zhèn)守地方的兵馬外，能派出去作戰(zhàn)的也就十幾萬兵馬。即使征調(diào)甘雍二州的地方府軍也還不到三十萬兵馬，與遼軍相比還是相差懸殊。
嗯，看來有必要將十二衛(wèi)軍恢復(fù)到二十四衛(wèi)，至于錢糧嗎？嗯！等鹽改之后還怕沒錢用？看來等大造黃冊后，還要大力鼓勵百姓們墾荒種田，以豐糧倉……。至于為何要恢復(fù)到二十四衛(wèi)而不是增加各衛(wèi)兵馬人數(shù)，就是為了以后召喚的人多了，有地方安置不是？
……