秋風(fēng)咋起,一絲絲寒意拂過巍峨的大周宮城讓在各處值守的太監(jiān)宮女們不由得縮了縮身子,緊了緊身上的衣服。
養(yǎng)心殿內(nèi),馬晉卻絲毫沒有感覺到?jīng)鲆猓炊闹杏科鹨还晒苫饸?。自幾日前?nèi)閣參政大臣淳于彥上奏說國庫空虛就只剩下二百萬兩銀子了。要知道偌大的大周疆土,黎民何止兆萬。一旦那里再出現(xiàn)災(zāi)荒水患,朝廷連賑災(zāi)的銀子拿不出來,不一定要鬧出多大的亂子來。那里能讓馬晉按得下心來,還真是食不下咽,碾轉(zhuǎn)難眠。
昨天朝會(huì)之上,又有不少的朝廷大員們哭窮,說沒錢什么事情都辦不成,嚴(yán)重影響了朝廷的運(yùn)作。
于是馬晉向群臣們問策,如今國庫空虛,如何能使國庫豐盈?
一時(shí)間朝堂竟成了菜市場(chǎng),大員們各有各的想法。有說取消免稅的,有說再次削減開支的,還有說向豪商巨富開刀的,林林總總十?dāng)?shù)個(gè)建議,但都因反對(duì)者眾多被當(dāng)場(chǎng)駁回。
此時(shí)內(nèi)閣參政大臣寇準(zhǔn)上奏道,
現(xiàn)在我大周國內(nèi)局勢(shì)穩(wěn)定,各地也算是物阜民豐,十分有利于商賈往來,互通有無。應(yīng)效仿宋國大力發(fā)展國內(nèi)、外貿(mào)易,到時(shí)候可以收取商稅以充足國庫。
但僅僅只是提道大力發(fā)展貿(mào)易收取商稅的想法,便遭到大部分朝臣反對(duì)。
有不少朝臣認(rèn)為,農(nóng)業(yè)才是天下之根本。若是發(fā)展商業(yè)貿(mào)易,一旦經(jīng)商的人打工的人多了,耕種人口勢(shì)必就會(huì)減少。如此以來,糧食產(chǎn)量就有可能會(huì)降低,府庫就會(huì)空虛,到哪時(shí)這天下的百姓吃什么?如果一旦出現(xiàn)災(zāi)害饑荒如何賑濟(jì)?出現(xiàn)敵寇入侵,又去哪里籌措糧餉?到那時(shí)天下勢(shì)必會(huì)大亂,這個(gè)責(zé)任誰能承擔(dān)?
此言論一出,殿內(nèi)群臣無人敢反駁,畢竟“以農(nóng)為本,重農(nóng)抑商”是大周的基本國策,誰也不敢冒天下之大不韙,去碰觸禁忌。
而且這些大臣們真的是為了朝廷、為了百姓而極力反對(duì)發(fā)展工商貿(mào)易嗎?馬晉可不這么認(rèn)為,說到底這些大臣們還是怕他打商稅的注意,現(xiàn)在大周境內(nèi)的跨國跨州貿(mào)易都被世家大族們所壟斷,馬晉想要收商稅不就是要割他們的肉嗎,這些大臣們能答應(yīng)才怪。
然而,對(duì)馬晉來說國庫空虛的問題不能不能解決,商稅這一塊肥肉也不能不吃。朝中大臣們的反應(yīng)馬晉自然十分的不滿意,好嘛!你們吃著朕的,拿著朕的,嘴里說著怎么忠于朝廷忠于朕,一牽扯到自身的利益立馬就換了個(gè)人像條瘋狗,對(duì)主人狂吠。讓馬晉惡心至極。
要知道大周的商稅雖然很低,只是三十抽一,而且書籍、筆墨、農(nóng)具、果蔬、牲畜和婚嫁喪娶物品還都是免稅的。但這都是指的那些世家大族,而那些中小商人們則不然。
他們?nèi)绻?jīng)商的話去其他地方是要征收過境稅的,其稅率從十五抽一到十抽一不等。比如木材、柴火、茅草、鬢毛、黃藤等等過境是直接十抽一,如果遇到不講理的貪官污吏們,商人出發(fā)時(shí)就會(huì)被征收過境稅,每過一個(gè)地域就要被征收一次,如果是走水路的話還要交過河稅。
這種過境稅被稱之為厘金,并不納入朝廷戶部,而是由地方上自收自用。地方上的官員自然不敢征收豪商巨賈的稅,因?yàn)檫@些豪商巨賈們跟世家大族都有千絲萬縷的聯(lián)系。只能變本加厲的攤派到中小商人的身上。
而且這些豪商巨賈們往往與地方官府勾結(jié)在一起,欺行霸市壟斷商路。讓中小商人們寸步難行,往往不覺間就一朝破產(chǎn),莫名其妙完蛋了。沒有人愿意經(jīng)商了,工商貿(mào)易自然就發(fā)展不起來,只是肥了世家大族的腰包。
馬晉自然不會(huì)在乎這幫子大臣們的反對(duì),再次向寇準(zhǔn)詢問如何發(fā)展工商貿(mào)易的方略?;实郛?dāng)朝問策,寇準(zhǔn)自然是知無不言。他告訴馬晉,要想發(fā)展工商貿(mào)易繁榮市場(chǎng)。
首先要在大周疆域內(nèi)實(shí)施減免稅賦的政策尤其是對(duì)中小商旅,不能重復(fù)征收稅務(wù),以吸引商賈們來往經(jīng)商。
二為商賈們提供通關(guān)便利,行途安全,允許商賈們?cè)诖笾芫硟?nèi)自有活動(dòng),
三建立市舶司等對(duì)外貿(mào)易場(chǎng)所,引導(dǎo)商賈進(jìn)行國外貿(mào)易,同時(shí)給予一定的優(yōu)惠和便利,當(dāng)然朝廷也可以組建官方的貿(mào)易團(tuán)隊(duì),貿(mào)易所得,可以直接歸入國庫。
寇準(zhǔn)侃侃而談,馬晉也是聽得連連點(diǎn)頭。大力發(fā)展國內(nèi)外貿(mào)易,在馬晉看來是勢(shì)在必行的,只不過滿朝文武為了自身的利益,根本就不會(huì)提出來的,要不為什么馬晉非得要問策寇準(zhǔn)?還不是因?yàn)榭軠?zhǔn)是自己人。
如今的大周朝廷國庫空虛度日艱難,要是再不解決問題,一旦出現(xiàn)邊患災(zāi)禍?zhǔn)裁吹?,后果可是不堪設(shè)想。再說了馬晉想要改造大周帝國,沒有錢也不行啊。
當(dāng)馬晉詢問,具體該如何做,有誰來做較為合適時(shí),寇準(zhǔn)毛遂自薦說最合適的人就是他。這點(diǎn)馬晉當(dāng)然相信,前世的大宋朝是如何的富裕,他能不知道嘛。而寇準(zhǔn)又是大宋朝的宰相,自然知道怎么去做。
隨后,馬晉不顧朝臣們的反對(duì),下旨寇準(zhǔn)為欽差大臣成立籌備事務(wù)處,全權(quán)負(fù)責(zé)大周工商貿(mào)易諸事。
……
但是遠(yuǎn)水解不了近渴,當(dāng)前國庫空虛的時(shí)還是要解決的。這幾日馬晉幾乎愁的頭發(fā)都白了,想想前世網(wǎng)上的那些穿越的前輩們一個(gè)個(gè)會(huì)制鹽、制香水、造玻璃、造火槍、還能發(fā)明水泥。幾乎是無所不能,怎么到了他這里,就什么都不行了呢?難不成腦回路不一樣?還是構(gòu)造不同?
正在馬晉困惑不已的時(shí)候,殿外的一個(gè)小太監(jiān)疾步走了進(jìn)來稟報(bào)道,有內(nèi)閣參政大臣淳于彥求見陛下。
“淳于彥?他來見朕干什么?”馬晉一聽是淳于彥求見,腦中不由一頭霧水,心中疑惑,揮手示意小太監(jiān)將淳于彥帶進(jìn)來。
……
幾日前……
在長(zhǎng)孫無忌二人見過馬晉之后,第二天早朝,馬晉便下旨以內(nèi)閣參政淳于彥兼管戶部。
到了下朝之后,淳于彥還有些迷糊,從沒想過陛下竟然會(huì)讓他兼管戶部。要知道他雖然也是戶部尚書,但那只是加銜并不能直接管理戶部,現(xiàn)在陛下親旨由他兼管戶部,相當(dāng)于他現(xiàn)在成了戶部的頂頭上司,直接管理戶部。
要知道這朝廷之中除了吏部之外,就屬戶部最重掌管天下錢糧那是何等的權(quán)勢(shì)??呻S即淳于彥就高興不起來了,因?yàn)閼舨繘]有錢了?。?p> “怪不得,陛下委我重任的時(shí)候,朝中竟然沒有一個(gè)人反對(duì),原來是想看我的笑話!”半路上,淳于彥終于想明白了前因后果,不由得有些悶悶不樂。
回到家中,其夫人毛氏見淳于彥一副悶悶不樂的樣子,便問道:“老爺,可是朝中發(fā)生了什么大事?”
淳于彥搖了搖頭,沉聲說道:“都不是,你老爺我升官了?!?p> “哦?”毛氏一聽,臉上不由露出欣喜之色,急忙問道:“難不成陛下讓老爺你當(dāng)了首輔?”
“怎么可能,哪有那好事!”
淳于彥道:“只是陛下讓我實(shí)領(lǐng)戶部的差事!”
“這是好事啊,老爺為何一副悶悶不樂的模樣?”毛氏疑惑不解的問道。
“唉!”淳于彥長(zhǎng)嘆一聲,說道:“關(guān)鍵是眼下戶部府庫空虛,銀不足二百萬兩,如何讓我高興的起來?”
“不會(huì)吧!”毛氏的表情十分驚訝,“老爺,就是咱們家積蓄都不止這么些,這戶部竟然只有這么一丁點(diǎn)銀子?”
淳于彥愁眉不展的回道:“所以,老爺我才為難?。 ?p> 毛氏勸解道:“老爺,你也別太過為難,正所謂山重水復(fù)疑無路,總是有法子的?!?p> 淳于彥不耐煩道:“哪有說的那么容易,要是銀子那么好弄的?戶部怎么還會(huì)缺銀子。
毛氏卻笑吟吟的道:“老爺,這有何難?妾身這里倒有一個(gè)法子,就看老爺敢不敢用了。”
“什么法子?”見毛氏說有辦法弄來銀子,淳于彥急忙問道。
毛氏正色道:“老爺,你就沒聽過一句話嗎,“鹽商之富,足甲天下”妾身可是聽說這鹽商們可都是富得流油,拿錢都不當(dāng)錢看,老爺不妨從鹽商那里打打注意”
“可那些鹽商背后的世家大族,沒有幾個(gè)是你老爺我惹得起的,我看不妥!”毛氏的辦法,不失為一個(gè)有效的辦法,淳于彥也是十分心動(dòng),可隨即又想到那些鹽商們的背景,眼神中的火熱不由隱了下去。
“老爺,你也就這點(diǎn)膽子!”見淳于彥這幅模樣,毛氏不由譏笑道,“只要有陛下支持老爺,別人又能把你怎么樣呢,陛下的天威可沒有能承受的起。”
“夫人言之有理!”淳于彥細(xì)細(xì)一想,毛氏的話還真有幾分道理,“那老爺我就寫個(gè)折子,報(bào)給陛下。”
……
淳于彥躬著身子跟在小太監(jiān)身后進(jìn)了養(yǎng)心殿,見禮后。馬晉不由好奇的問道:“淳于愛卿,不知見朕何事???”淳于彥從袖中掏出一本奏折,雙手高舉躬身道:“啟稟陛下,臣有事要奏!”
“哦?愛卿說來聽聽!”馬晉示意王承恩將淳于彥手里的奏折拿過來。
淳于彥正聲道:“啟奏陛下,近日陛下讓臣實(shí)領(lǐng)戶部差事,臣深感責(zé)任重大,不敢懈怠。這幾日都在盤查戶部府庫,經(jīng)臣查察發(fā)現(xiàn)朝廷的鹽稅之中有不少貓膩之處,所以立即前來稟告陛下?!?p> 說著淳于彥悄然抬頭瞄了馬晉一眼,發(fā)現(xiàn)馬晉正低頭看著奏折,心中沒來由的一陣忐忑。接著便大著膽子繼續(xù)說道:“臣從戶部的存檔黃冊(cè)之中發(fā)現(xiàn),我大周開國之初,一年鹽稅計(jì)有三千六百萬兩白銀,可到了……今年的鹽稅進(jìn)項(xiàng)竟只有不足六百萬兩。