收麥子碾場的時節(jié)，王家奶奶常掛在嘴邊感嘆：“收麥子就是從老天爺嘴里頭搶糧食著呢！”
仲夏的天氣風起云涌，氣象的變幻比妖婆娘變臉還快。只要南邊的山頭聚起一團黑壓壓的云朵，再有一股東南風從山坳里吹來，烏云很快就被吹到了當頭頂，緊接著便是陣陣沉悶的雷聲，像是給勞作的莊稼漢提前發(fā)出的警報。碾場的人放下掃把又急匆匆地提起叉把，連裹著小腳的王家奶奶都不停歇地小跑起來。存柱指使順利和勝利扛著叉把來救場。家家場里叉把掃把交相揮動，都在熱火朝天地起場救麥子。眾人拾柴火焰高，不大一會兒功夫，場里就堆摞起一兩個像山丘一樣的麥草堆。
天氣好像在故意捉弄人，幾聲轟隆隆的響雷，狂風大作，把頭頂?shù)囊粓F烏云吹往北邊，頭頂?shù)奶炜疹D時又豁亮了起來。王家奶奶看著當頭頂明晃晃的太陽，不禁埋怨起老天爺：“唉，你好歹擠上幾點子尿水啥，叫人沒指望緩下算了，像催命呢一樣把人急得滿頭大汗。汗還沒干呢，你又像月里娃吃飽了一樣笑開了！”存生兩口子又把收回去的農(nóng)具取了出來，重新散開麥草重新套牛碾場。直到一把捏起麥草感覺不到扎手，麥粒和麥穗才完全分離，這樣就可以挑草起場了。秀榮還沒從剛才的緊張中完全放松下來，皮笑肉不笑地說道：“做活要人多，吃飯要人少呢！碾場時有多少人都能派上用場。剛剛叫雨追上，來了兩個幫手，幾下子就把一場麥子挑起來了。緩了一下倒沒勁了！”存生干活的時候習慣性地緊咬著一邊的下嘴唇。他稍作停頓往手里唾了一口唾沫搓了搓手說道：“趕緊把溝子撅起挑！趁著有點風，幾下子把麥子揚出來一裝，明兒個老大家還等著用場呢?！?p> 麥草單另挑出來摞成垛，麥秸稈和麥?；旌隙逊旁谝黄?，只要場口有風吹進來就能揚場了。揚場是個技術活，要能掌握好風向巧借風力，這樣揚出來的麥子才干凈，不然得用簸箕和篩子一遍一遍地過濾，費時又費力。存生也是分家后才學會了揚場。分行隙的時候，秀榮老是嫌棄地傳叨他把麥子和溢子（麥秸稈和麥糠）混淆在一塊。存生干活時最不愛聽人指教數(shù)落，乜斜著眼睛嘴里嘟囔著懟秀榮。秀榮更是理直氣壯，一把從存生手中搶過木掀，有模有樣地一邊分行一邊揚。要知道秀榮娘家爸可是熊渠莊里的揚場老把式，即使沒有風也能把麥子揚得一干二凈。
存生拿著掃把一邊掠麥子還不忘圖個口舌之快：“真?zhèn)€是熊家渠里的蟄般子！”秀榮嗤之以鼻，擺出一副洋洋得意的架勢不搭理存生。等揚完場，麥子摞成黃澄澄的一堆時，燕燕三個也能派上用場了。燕燕最喜歡幫忙撐袋子，聽見麥粒嗤嗤啦啦往袋子跳躍的聲響，鏗將有力又不失節(jié)湊感，她興奮地擰擺著屁股。小燕和顏龍趴在麥子堆上，一會兒把手藏進麥子堆里，一會兒又把光腳丫子藏起來。麥堆越來越小，王家奶奶催著他們兩個去別處鬧騰。小燕和顏龍又蹦噠到綁好的麥袋子上上躥下跳，活像兩個一刻也不得消停的猴子。
存生家的麥子最多有兩場就碾完了。裝起來的麥子還要倒出來再曬一次，直到麥粒嚼在嘴里發(fā)出咯嘣的脆響。一年的收成除了自己吃，還要留出一些交公糧。每年到交公糧的時候，秀榮都是百般推脫。她不情愿把自己辛苦得來的糧食白啦啦地上交，曬不干收拾不干凈還要被驗收的人指指點點。她雖憤憤不平卻也無可奈何。存生家一直都是隊里的難纏戶，每年都要隊上一遍又一遍地催促，實在扛不過去了他們才去上交。
公社的水泥院子里，沒有通過驗收的麥子一片一片地攤開曬著太陽。三三兩兩的人坐在房背后趁陰涼，也有人頂著大太陽不停歇地拿木锨轉(zhuǎn)著圈攪曬麥子。糧庫門前，幾個穿制服的工作人員，手在袋子里不停地翻攪，捏起一兩顆麥子在嘴里咯嘣著試干濕。
終于輪到了秀榮，一個胖乎乎的城里模樣的女人走了過來，嚼著幾粒麥子，思量了片刻不緊不慢地說：“這個麥子收拾的還干凈，就是沒曬干嚼起來有點柔。是這，今兒個天氣也好，要不你就找點地方倒出來再曬上一兩個小時，要不拉回去曬干了再來交?！?p> 秀榮連忙撐開另一個袋子，賠著笑臉說：“我們端害怕上來給你們添麻達，在家里曬得干干的才拉來的，你不信再試一下這個里頭的。”秀榮說著自己也咬了一顆麥粒，嘴里咯嘣作響，“我倒底試著干干的！”
胖女人又試吃了一粒，說道：“都一樣，稍微一點點柔。這交公糧的麥子必須得干透才能存放住。你也沒多點，趕緊去占個地方，曬一兩個小時就能過秤了?！毙銟s連忙應承：“哦哦！好，那趕緊叫我先占個地方去，曬一陣子我原回喊你收噢。”秀榮邊說邊帶著燕燕急匆匆地拉著架子車走開了。
秀榮找了一塊水泥把麥子倒出來攤平攪勻，這才領著燕燕坐在房檐下歇息。燕燕舔了舔嘴皮覺得嘴干舌燥，想吃糖又不好意說出來，拿了個樹枝在地上畫了許多圓圈，吱吱嗚嗚半天才趴在秀榮耳朵邊上小聲嘀咕：“媽，我想——吃個糖?！痹掃€沒說完她就縮著脖子捂住嘴巴，笑瞇瞇地看著秀榮作何反應。
“你說你想吃個啥？”秀榮故意偏著頭問了一遍。
燕燕吐著舌頭，歪斜著腦袋湊到秀榮跟前說：“我說——我想吃個糖！給我買個糖回去的時候我才給你好好掀車子呢?！?p> 秀榮抿著嘴笑道：“麥子都給人家交了，回去時是空車子誰還要你掀呢。給你買一個，小燕和顏龍咋弄？”燕燕連忙轉(zhuǎn)到秀榮面前說：“趕咱們回去我就吃完了，我肯定不給她們兩個說我吃糖來?！?p> 秀榮笑著伸出食指在燕燕額頭杵了一下說：“我把你個猴溜精！哪是給我?guī)兔Γ髑槭亲祓捪氤蕴橇?！走！給你們?nèi)齻€一人買個，省得小燕和顏龍知道了唧唧嗯嗯?！毖嘌鄻返酶谛銟s屁股后面一蹦三跳。有了糖的滋潤她感覺時間都過得快了，不覺兩個小時就過去了。秀榮又去找來剛才那個胖女人，很快就通過了驗收，她和燕燕裝好麥子排隊過了秤。
回家的路上，燕燕蹲在架子車中央，嘴里嘬著糖心里盤算起來，剩下的那幾顆糖他們?nèi)齻€要怎么分她才能占到便宜。一番思量后她喊秀榮：“媽，你叉口里還有四個糖，給小燕和顏龍一人給一個還有兩個，剩下兩個不好分，你不剩叫我再吃一個，剩三個，回去我們?nèi)齻€一人一個，這樣我們?nèi)齻€就不打捶了?！?p> 秀榮轉(zhuǎn)過頭看了一眼燕燕，笑著說：“我說你坐后頭一個人咕咕叨叨的，原來是盤算著咋多吃個糖呢。你咋恁為嘴！有點啥好東西先把旁人的哄嗦完，你吃的時候偷著藏著吃獨食。你這個饞跟了誰了！”
燕燕連忙挺起腰桿辯解：“我沒有吃獨食，有時候也給他們分點呢。”秀榮鼻孔里哼了一聲笑道：“你分的那點像喂雞娃子一樣不夠塞牙縫的！人有大小，嘴沒大小。剩下四個糖給你奶奶留一個，你們?nèi)齻€再一人吃一個?！毙銟s隨即轉(zhuǎn)身笑著問燕燕，“你算一下，你多吃了幾個？”燕燕情知得了便宜，只管翻轉(zhuǎn)著眼珠捂著嘴巴一個勁地笑，腳跟歡快地輪番踢打著車沿。
收碾麥子的時候，莊稼漢盼著天天艷陽高照。麥子顆粒歸倉，莊稼漢又盼著一場大雨澆透田地，趁著墑飽在翻耕過的麥茬地里再種一撂糜子，秋后收完玉米谷子，糜子也剛好成熟。地里的胡麻漸漸由青綠變成了黃褐色，麥茬地翻耕過二茬就到了胡麻收割的時候。從塬面上一眼望去，青黃相間的胡麻，綠茵茵的洋芋蔓，藍格瑩瑩的洋芋花，成片成片深綠色的玉米地，這個季節(jié)的莊稼就像一個諳熟世事的農(nóng)村婦女，既豐盈又飽滿。
麥子地里倒茬種上糜子，把二茬地翻耕完，沒有種胡麻的存生兩口子又到了閑暇的時候?？粗鴦e人家成片的胡麻，秀榮忍不住埋怨存生是個豬頭昏，去年沒有倒開茬種胡麻，今年只能干瞪眼。秀榮做飯更舍不得倒油了，炒菜時鍋底跌幾滴胡麻油走個過場，菜倒進鍋里全憑著加水往熟煮。
下塬雙廟村的廟會也趁著這個農(nóng)閑空檔如期而至。搭臺唱戲、擺攤賣貨，熱鬧的場景吸引著周邊十里八鄉(xiāng)的男女老少。秀榮的大姐秀琴家就在雙廟村。早在開戲的前三天，她就差譴大女兒秋霞騎著自行車到熊家渠去傳話，順路給秀榮捎話叫她得空也來看戲。到雙廟看戲逛廟會已經(jīng)成了塬上人約定俗成的事兒。
秀榮一家也商量著領孩子去湊熱鬧逛個閑。秀榮對存生說：“明兒個頭一天，你把媽帶上先看去，三個娃娃鬧騰得又看不成，我到正會那天領上到他大姨娘家浪一回。”王家奶奶推辭道：“年年就那！人踏人鬧哄哄的，戲我又聽不懂，我不愛趁熱鬧，要去你們一家子去，把顏龍留下我看著，人多的還給我領撂了呢！”存生刨了一口飯邊吃邊說：“看戲?qū)嶋H上沒看頭，就是去湊個熱鬧。我把你明兒個捎上浪一轉(zhuǎn)圈。正會了叫她們娘母幾個浪去，把顏龍留家里。正好叫他大姨娘給咱們留點胡麻籽種。那嘴上噓著看戲，實際上是叫娘家人幫忙割胡麻呢?！毙銟s笑著說：“咋不說人家地多！我還沒出嫁時，我們姊妹幾個都愛去秋霞家做活，就為了吃人家的幾頓茶飯。偶爾壓一回饸饹面，林一個人能咥三老碗。秋霞他爸見誰端大老碗吃飯，斜癟個嘴眼珠子都能瞪出來，那個嗇皮樣子就把我們?nèi)昭巯聜€病著呢，跟那會的地主差不多。做活的時候恨不得人一天把苦下完，吃飯的時候，害怕人把他們面缸吃個窟窿。嗇皮的不像啥！人家還是個大夫，都不知道一天咋給人看病抓藥著呢！”秀榮起身準備收拾碗筷。存生坐在炕頭上邊卷旱煙邊說：“你們這婦人家就是嘴欠！說長論短的。那是你姐夫！再不說啥，這幾年他大姨娘明里暗里也給咱們周濟了不少，看傳到人家耳朵里，叫人家咋想咱們呢！”存生說話的口氣惹得很不高興。王家奶奶一出門她就撂下抹布指著存生罵起來：“你看你咋像個混賬來！又沒有個外人，我順口說了幾句，你就雞蛋里頭挑骨頭。慫本事沒有?毛病怪多！”存生起身辯解：“你看你這個人！跟你好好說著呢，哪達的?毛病可犯了！”就這樣，秀榮一邊洗碗一邊不依不撓的和存生爭競了起來。存生爭辯了幾句見勢頭不妙，索性裝聾作啞，領著燕燕三個出了洞門。留下秀榮一個人邊收拾碗筷邊叨咕，直到把肚子里的氣撒完。
正會當天，秀梅步行到白家洼叫秀榮一起去雙廟看戲。秀榮把燕燕放在自行車前邊，秀梅坐在后座上抱著小燕。一路上，自行車的鈴鐺聲此起彼伏，三三兩兩結(jié)伴走著去看戲的人比平時趕集的人還多，為了躲避車輛，他們靠邊走在樹蔭下。燕燕時不時地按下鈴鐺，叮鈴鈴的響聲引得前面走路的人回過頭來看。秀榮連忙敲打燕燕：“手閑得很！有沒有人都一頓胡按，動不動還搖車子頭，你不害怕把咱們幾個從羊溝壕里栽進去！”燕燕扭過頭笑呵呵地看著秀榮。坐在車后座的秀梅問道：“姐姐，咱們先看戲還是先去大姐家里呢？要不咱們把娃領上戲場里浪一圈再去大姐家。我今兒個不回去，媽安頓著叫我站大姐家?guī)兔κ諑滋旌槟亍！毙銟s不假思索地說：“咱們專門趁熱鬧來了，先去戲場轉(zhuǎn)一圈再去姐姐家。還說你呢，我結(jié)了婚都愛往姐姐家跑。姐姐稀罕娘家人，頓頓都有好茶飯?！毙忝房┛┛┑匦Τ隽寺?，說：“我愛到大姐家浪，但是我每回去都盼著姐夫出門給人看病去，這樣我還能散舒些。大姐夫要是在家里，人吃飯都不得自在。這幾天大和林都在大姐家住著，兩個哥哥也拖家?guī)Э诘模@幾日大姐家里吃飯的嘴肯定多，都不知道大姐夫咋心疼著呢！”秀榮笑著說：“管他呢，大姐夫就那屌相！有啥擺當面可不往心里去。那天我給你碎姐夫說起大姐夫嗇皮這個話，人家還嫌我背地里把大姐夫說了，還和我爭競了幾句。本來就是，大姐夫的嗇皮在他們莊里都是出了名的。把我氣得給日決了一頓?！毙忝方又f：“你說這也怪著呢！按理來說，大姐不愁吃穿，應該白白胖胖的。但是大姐自從跟了大姐夫，反倒成個病怏怏了。說起來大姐苦也重，一個人拉扯兩個娃，還要經(jīng)管幾十畝地，姐夫說走就走了，你看這幾年大姐瘦成啥樣了！叫我說，她那胃疼的毛病硬是苦出來的。”秀榮嘆了一口氣說：“細一想還真?zhèn)€是！這話說起來就有點邪門了。我們?yōu)车桌锼鍕專斉拥臅r候聽說長得俊的很，前年莫名其妙地叫風打了，而今走路一簸一顛的，半邊臉又青又腫，看著瘆人！他五大給旁人啥病都能看，把個家婆娘的病沒個辦法醫(yī)治。你說這事出得怪嘛！”
秀榮姐妹兩個說話間已經(jīng)到了戲場外。只聽得樹上的蟬鳴鳥叫聲、唱戲聲、吆喝叫賣聲，人和車子的嘈雜聲混成一片，比平日里趕集還鬧熱。狹長的通道里人頭攢動著，騎自行車的人不得不推著車子。燕燕和小燕坐在車子上興奮地東張西望。秀梅伸長了脖頸在人群中四下環(huán)視，想起有可能偶遇到自己的心上人，她不由得心跳加速，臉上一陣灼熱。自從雙方看過家之后，她老是有種不受控制的情愫，偶爾還有一種說不清道不明的感受縈繞在心里，讓她時而難過得想哭，時而又熱激得臉紅。秀梅一邊找尋那個身影一邊在心里默念：“天老爺作證，如果我們兩個真的有緣份，就讓我們碰個面?！彼哪抗饪焖俚貟咭曋巳海嗝聪胍谎劬驮谌巳豪锟吹侥莻€皮膚深紅身材高挑的身影。
在秀梅的引導下，秀榮領著燕燕和小燕繞著戲場閑逛了一圈?？吹叫芗依蠞h和幾個年紀相當?shù)睦项^坐在樹蔭下，一邊悠閑地抽著旱煙，一邊津津有味地聽著戲曲。秀榮姐妹倆陪在父親旁邊聽了一會兒戲。小燕早就瞌睡地趴在秀榮肩膀上睡著了，正巧碰上秋霞和她弟弟張龍來戲場里找尋她們。秀梅滿心期待著能偶遇自己的對象，找借口說要和幾個同學一起再浪一圈，讓秀榮帶著幾個孩子先去了秋霞家歇腳。
秀琴已經(jīng)早早地系上圍裙，準備給娘家人收拾下午的茶飯。秀榮坐在灶火里幫忙拉風箱，姐妹兩個有拉不完的家常話。秀琴家也是個四方的地坑莊子，洞門是一條長斜坡道，洞門頂?shù)牡乩锓N著各種果樹。黃澄澄的香蕉梨繁得壓彎了樹枝，還有幾樹秋梨，青綠的果子在高高的樹枝上隨風搖曳。紅通通的蘋果掛滿了枝頭。野雞蛋大小的核桃在太陽光里泛著青光，一對一對像無數(shù)雙賊溜溜的眼睛，從樹葉間隙里往外偷窺著。還有青黃相間的兩樹梅李子散發(fā)著濃郁的爨味兒。
燕燕拉著小燕，跟在秋霞后面觀望著這誘人的果實。觸手可及的果子就在眼前，燕燕硬是拽住小燕的手不讓她隨便摘。她謹記著秀榮的教誨：“不管到誰家，別人的東西再好都不能逗，隨便拿就成賊了，叫我知道就把手跺了！”可是，眼前的果子實在太惹眼了，小燕探出舌頭舔著嘴唇說：“秋霞姐姐，我想呲（吃）這個蘋果?！毙⊙嗾f著怯生生地指向眼前的一個蘋果。張龍一把把樹枝撥開，說：“這個不紅也不甜，你們不要亂摘，等著我上樹給你們一人摘一個紅的吃，有些還沒有黃透，吃了可惜了?！闭f完，張龍麻溜地爬上一棵蘋果樹，揀顏色透亮的摘了兩個分給燕燕和小燕吃。小燕吃著嘴里的，指著梨樹還想吃個香蕉梨：“龍龍哥，那是個啥梨？我還想呲（吃）個梨?！毙⊙囗樖种赶蚶鏄?。秋霞斜癟著嘴“嘖嘖”起來：“這個小燕還眼饞的很！留點肚子吃饸饹面。那梨硬得咬不動，摘下來要放幾天變軟了才能吃?！闭f話間，秀琴喊張龍，讓他去戲場叫熊家老漢回來吃飯。熊家老漢愛“諞閑傳”，只要沒人喊他吃飯，他能把太陽送下山。
飯還沒吃到一半，崖背上就有人喊張大夫看病。秋霞爸三兩下刨完了碗里的飯，背上藥箱子便出了門。秀琴隨后打發(fā)走了秋霞和張龍，找來一個蛇皮袋子，摘了些水果，又去糧食窯里裝了幾碗豆子和小米，急急忙忙打發(fā)秀榮回家：“你趕緊回我不留你，這些拿回去叫娃娃吃嘴去。這幾天沒啥活，大愛看戲叫多浪幾天。山里的胡麻也能搭鐮刀了，我叫林和秀梅搭幫給我割幾天胡麻?！?p> 容不得秀榮推托，秀琴已經(jīng)把袋子綁在自行車后座了?？粗闱俚谋秤埃銟s心頭掠過一絲難以名狀的暖流和難過。原本高挑俊俏的一個人，如今變得如此消瘦不堪，似乎只剩下一把骨頭架子支撐著，臉色蠟黃連眼窩都陷了進去，干裂的嘴皮上還結(jié)了一層血痂。秀榮只得說：“姐姐，你把我?guī)鸵r的！我愛到你們來又怕到你們來，叫我姐夫知道了不好。我看你臉勢也不好，而今咋瘦的剩一把骨頭了！吃藥不頂事就讓我姐夫把你領城里檢查一下?！毙闱贁[擺手說：“我好著呢！天氣一熱人就吃不動，秋后氣候一涼就緩過來了。我這都是老毛病了，隔一段時間吃上幾副藥就好了。你姐夫光嘴上呱噠的緊，實際上是個慫心不操，家里啥他都糊涂著呢。你快領上娃往回走！”
秀榮把燕燕和小燕都放在自行車前邊坐著。秀琴和秀梅把她們送到塬面上，一直看著她們娘三個拐過彎，消失在夕陽余暉里。