「我是佐藤?；丶亦l(xiāng)時(shí)曾經(jīng)看到『小心有熊』之類的牌子，所幸并沒(méi)有遭遇過(guò)。倘若是開(kāi)車還另當(dāng)別論，只身徒歩的話就絕對(duì)不想碰到了呢。」
「主人，云的動(dòng)向有點(diǎn)詭異。說(shuō)不定在我們翻山越嶺的時(shí)候會(huì)下雨。」
越過(guò)山中的領(lǐng)境之際，駕駛臺(tái)上的露露這么向我報(bào)告。
的確，不知什么時(shí)候開(kāi)始冒出顏色較深的云層了。雖然就快到午餐時(shí)間，但今天大概要在馬車內(nèi)吃飯了。
我穿上從萬(wàn)納背包取出的防水外套。盡管馬車?yán)锊粫?huì)被淋濕，我還是將雨具交給大家并吩咐她們穿好。
「露露，換我接手吧?！?p> 「是的，道路比較狹窄，請(qǐng)盡量靠山的一邊行駛。」
「了解。」
我從露露那里交接了馭手的工作。
進(jìn)山之后街道的寬度變窄，勉強(qiáng)僅能容納一臺(tái)馬車通過(guò)。值得慶幸的是，或許是考慮到馬車會(huì)通行，街道的坡度較為平緩。但路線也因此彎彎曲曲，前方能見(jiàn)度很差。
相隔兩座山前方的山中街道上，可以見(jiàn)到一輛四匹馬拉行的馬車伴隨刺耳的聲響向前急馳。盡管如此，其速度卻比速可達(dá)還要慢。莫非發(fā)生什么事了嗎？
我從主選單的魔法欄當(dāng)中選擇「探索全地圖」以取得庫(kù)哈諾伯爵領(lǐng)的資訊。
跟隨馬車的馬上騎士有三人——最初以為是盜賊，不過(guò)似乎是護(hù)衛(wèi)的樣子。襲擊馬車的則是從這個(gè)角度無(wú)法看見(jiàn)蹤影的將近三十個(gè)光點(diǎn)。我選擇其中一個(gè)，得知它們竟是狼群。
乍隱乍現(xiàn)的騎馬護(hù)衛(wèi)好像正在馬上使用短弓牽制著狼群。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的等級(jí)與莉薩相同。其他兩人分別有六七級(jí)，可以說(shuō)具備普通士兵的強(qiáng)度了。
野狼的等級(jí)從三到五不等，只要不被追上、遭受包圍的話應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。
再這樣下去，我們未來(lái)將會(huì)和逃命的馬車正面對(duì)撞，于是我調(diào)查地圚以尋找可以讓馬車躲避的場(chǎng)所。
再過(guò)去的山頂上有個(gè)廣場(chǎng)，那里有看似避難兼休息所的山中小屋，就讓馬車趕到那里好了。
「狗～？」
「有好多喲！」
套上雨具后來(lái)到駕駛臺(tái)的小玉和波奇，發(fā)現(xiàn)樹(shù)林間隱約可見(jiàn)的狼群后用手指著這么說(shuō)道。
「那個(gè)是狼哦。好像在追趕馬車的樣子。」
我糾正兩人的錯(cuò)誤，然后向換上雨具后集合于駕駛臺(tái)后方的眾人報(bào)告狀況。
「有馬車被追？這……這一定是解救公主或貴族的旗標(biāo)了！」
亞里沙用欣喜的聲音大叫：「經(jīng)典橋段來(lái)啦——！」我則是對(duì)此責(zé)備道：「你太不正經(jīng)了?！垢螞r，救出公主或貴族的任務(wù)我都已經(jīng)攻略完畢了。
命運(yùn)之神聽(tīng)到這番俏皮話后或許故意要和我們作對(duì)，一只馬車般大小的巨大野狼襲向了騎馬的護(hù)衛(wèi)。大概是我們剛才心不在焉的緣故，它看起來(lái)就像瞬間移動(dòng)至騎馬護(hù)衛(wèi)的面前突然出現(xiàn)一樣。
騎馬隊(duì)長(zhǎng)抵擋著巨狼的攻擊，但卻因?yàn)榻又霈F(xiàn)的其他三只巨狼而無(wú)法避開(kāi)攻擊，最后喪命了。剩下的兩名騎士見(jiàn)狀便棄弓開(kāi)始逃走。很聰明的判斷。
盡管想要掩護(hù)他們，不過(guò)這樣的距離，短弓無(wú)法到達(dá)。魔法槍的射程也和短弓差不多，所以無(wú)能為力。
——不過(guò)，投石或標(biāo)槍的話應(yīng)該可以。
我停下馬車，用投石攻擊其中一只巨狼。突破空氣阻力和重力加速度的束縛，次音速的石頭粉碎了巨狼的頭部。
我接著準(zhǔn)備第二發(fā)，但和出現(xiàn)時(shí)一樣，巨狼當(dāng)場(chǎng)消失無(wú)蹤。從光點(diǎn)的動(dòng)態(tài)判斷，它們應(yīng)該去追擊馬車了。
我透過(guò)地圖確認(rèn)巨狼的詳細(xì)資料。是名為「噴射狼」的十五級(jí)以上魔物，擁有「噴射」和「支配眷屬」的特殊技能。
……和之前小玉抓到的小野狼是同種族嗎。
「我們?cè)谶^(guò)去的那個(gè)廣場(chǎng)上迎擊狼群。全體做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備?！?p> 聽(tīng)了我的話，所有人回答了解。就連馬兒也猛然呼出一口氣，精神抖擻地回應(yīng)。
「基要加油喲！」
「達(dá)利也要加油～？」
波奇和小玉這么鼓勵(lì)馬兒，然后前去裝備小盾和短劍?；怯疫叺鸟R，達(dá)利則是左邊的馬。至于名字都是取自右和左的諧音（注：日文當(dāng)中的「右」念音為Migi，「左」念音為Hidali），這點(diǎn)應(yīng)該不用說(shuō)明了吧。
「露露，麻煩你來(lái)駕車。我要到前面的廣場(chǎng)去?！?p> 確認(rèn)露露從我手中接過(guò)韁繩后急忙坐進(jìn)駕駛臺(tái)里，我便獨(dú)自一人在街道上狂奔。當(dāng)然，
全力奔跑的話會(huì)在街道留下坑坑洞洞，所以我控制在一般道路的汽車速度。
奔跑的同時(shí)我一邊確認(rèn)地圖。
在這短短的期間里，騎馬護(hù)衛(wèi)似乎連人帶馬都成了噴射狼的食物了。
幸虧有護(hù)衛(wèi)幫忙爭(zhēng)取時(shí)間，馬車還安然無(wú)恙。載貨車臺(tái)的部分似乎載著弓兵，努力不讓追趕馬車的狼群接近。
小只的野狼是名為褐色狼的普通動(dòng)物。它們恐怕是被噴射狼的「支配眷屬」操控了。
我抵達(dá)廣場(chǎng)。這里比想像中寬廣。廣場(chǎng)靠山谷一側(cè)林立許多擋風(fēng)的樹(shù)木，其空間足以容納三臺(tái)左右的馬車停放。靠山一邊的稍高地勢(shì)上設(shè)置有看似木屋的小屋。
陰暗的天空終于開(kāi)始嘩啦啦地降下雨滴。
我將目光放在小屋所在的高地再更上去的場(chǎng)所。從那里應(yīng)該可以狙擊山頂?shù)囊袄遣艑?duì)。
我迅速移動(dòng)，從儲(chǔ)倉(cāng)里取出短弓和箭矢擺好架勢(shì)。
——糟糕，只有十枝箭而已。
我這么咂舌，但仍舊確認(rèn)山路上隱約可見(jiàn)的馬車及褐色狼，一只接著一只發(fā)動(dòng)狙擊。由于瞄準(zhǔn)了褐色狼的要害，幾乎是一擊必殺。
＞獲得稱號(hào)「弓的高手」。
弓的連射速度比魔法槍還要更快。
就連若隱若現(xiàn)的噴射狼我也解決掉了一只。不過(guò)對(duì)方被最后一枝箭射中之后并未斃命，我于是從儲(chǔ)倉(cāng)里取出魔法槍將其解決。
短弓的威力取決于弓弦的強(qiáng)度，所以等級(jí)的修正影響似乎比較少。
之后我又用魔法槍解決了好幾只褐色狼，但由于是沿著山體大幅彎曲的街道，接下來(lái)馬車和野狼都不見(jiàn)縱影了。
載著眾人的馬車此時(shí)已經(jīng)抵達(dá)下方，我于是決定先和她們會(huì)合。
「狼大約解決掉一半了。還剩兩只名叫噴射狼的巨大野狼。這些家伙可是強(qiáng)敵，所有人集中攻擊同一只?！?p> 即使是獸娘們，一對(duì)一要毫發(fā)無(wú)傷地打倒對(duì)方大概很困難。
我讓露露躲進(jìn)山中小屋，馬兒們也系在小屋后方的樹(shù)上。
見(jiàn)到卷起袖子轉(zhuǎn)動(dòng)手臂的亞里沙，我小聲向她叮嚀：
「亞里沙，別使用固有技能哦?！?p> 「咦？那么展現(xiàn)亞里沙的厲害之處，讓主人迷上的計(jì)畫不就——」
「這是命令?！?p> 「怎么這樣～」
亞里沙雙手撐地沮喪地叫道。盡管對(duì)她很不好意思，但這是賽恩臨死之際給我的忠告。亞里沙那種類似拋棄式大炮的固有技能，不能再讓她任意使用了。
山的陰影處斜坡出現(xiàn)馬車的蹤影。大約是三十公尺的距離。
被雨淋濕的馬兒們，全身都冒出白色的熱氣。
「馬車來(lái)了～？」
「很好，開(kāi)始攻擊?！?p> 聽(tīng)到小玉的報(bào)告，我下達(dá)了攻擊許可。
蜜雅的弓箭、波奇和小玉的投石及娜娜的魔法箭負(fù)責(zé)狙擊那些鎖定拉車馬的野狼。亞里沙的精神魔法可能會(huì)將馬車一并卷入，所以這里就不讓她施展了。
我也拿著兩把魔法槍逐一狙擊野狼。
「嗚哈！用兩把槍實(shí)在太萌了！啊啊，為什么這個(gè)世界沒(méi)有『數(shù)位相機(jī)』呢。」
將亞里沙的話當(dāng)作耳邊風(fēng)，我一只接著一只不斷狙擊褐色狼。
拉車馬來(lái)到斜坡頂端，在轉(zhuǎn)變?yōu)橄缕轮H暴露出載貨車臺(tái)的狀況。車篷已經(jīng)裂開(kāi)，如今眼看噴射狼就快要咬住馭手了。原本在車臺(tái)上的護(hù)衛(wèi)們都不見(jiàn)蹤影。
「是魔物！你們快逃！」
見(jiàn)到我們的身影，馭手聲嘶力竭地這么吶喊?；蛟S是已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)噴射狼的呼氣聲，馭手怎么樣也不肯轉(zhuǎn)頭。
彷佛沉浸在愉悅之中，噴射狼在馭手的頭頂張開(kāi)嘴巴。
——到此為止了。
我用調(diào)至最大威力的魔法槍擊穿噴射狼的腦袋。
血花飛散，噴射狼自馬車掉落在地。
馬車通過(guò)了廣場(chǎng)前。
「亞里沙！」
回應(yīng)我的呼喚，亞里沙的「精神沖擊波」魔法將追趕馬車而來(lái)的褐色狼一網(wǎng)打盡。
大批褐色狼的眼耳流出鮮血猝然倒地。似乎有半數(shù)死亡了。
原本想拜托獸娘們徹底解決褐色狼，但如今還剩一只噴射狼。必須優(yōu)先處理。
這個(gè)時(shí)候，雷達(dá)上出現(xiàn)了一個(gè)從山頂往這里筆直而來(lái)的光點(diǎn)。
我抬頭望去卻不見(jiàn)其蹤影。
光點(diǎn)的目標(biāo)不是我們，似乎是朝著剛才的馬車而去。我來(lái)到街道上，觀察急馳而去的馬車。
自馬車上空處降下的龐大身軀一落地，飽受噴射狼摧殘的載貨車臺(tái)便輕易遭到粉碎。
那是擁有龍一般身軀，三顆蛇類腦袋和一對(duì)翅膀的「許德拉」。
不愧是具備獨(dú)棟民家般的龐大身軀，其等級(jí)也高達(dá)三十九，快和不死王一樣了。
我將槍口對(duì)準(zhǔn)許德拉準(zhǔn)備解救馭手。
「主人，后面！」
亞里沙在背后這么尖叫?！覆煊X(jué)危機(jī)」技能也同時(shí)做出了反應(yīng)。
雷達(dá)的紅色光點(diǎn)急速接近。是噴射狼。
「盾！」
搶在我回頭之前，娜娜的魔法盾便擋住了噴射狼的沖刺。
或許是無(wú)法一并抵銷慣性，透明的魔法盾被噴射狼擠壓得往我的方向靠近。我把魔法槍收入儲(chǔ)倉(cāng)，用一只手將其推回。
代表馭手的光點(diǎn)已經(jīng)從雷達(dá)上消失了。
我于是泄憤般地連同魔法盾一并將整只噴射狼踹起。
僅一擊便將魔法盾化為光的碎片四處散落，一并踢碎了位于其后方的噴射狼下顎。這一擊似乎削去對(duì)方將近九成的體力。噴射狼的體力計(jì)量表猛然減少。
緊接跑來(lái)的波奇和小玉出手砍斷了噴射狼后腿的肌腱，莉薩的長(zhǎng)槍則是從噴射狼的腹側(cè)貫穿其心臟。
最后，娜娜用理術(shù)創(chuàng)造的三枝魔法箭刺入噴射狼的頭部，了結(jié)了對(duì)方的性命。
我將掃蕩剩余敵人的工作交給莉薩她們負(fù)責(zé)，自己則是望向許德拉。
許德拉用那三張嘴巴叼著馬匹，此時(shí)正悠哉地往山里的方向飛去。
事到如今就算攻擊許德拉也無(wú)法改變?nèi)魏稳说拿\(yùn)，但我希望至少幫那些人報(bào)仇。由于對(duì)方已經(jīng)脫離魔法槍射程，我便從儲(chǔ)倉(cāng)取出短槍對(duì)準(zhǔn)其頭部全力投擲。
超越音速的短槍，筆直地逼近許德拉的三顆腦袋要將其貫穿。
盡管刺穿了兩顆頭，最后那顆腦袋也并非毫發(fā)無(wú)傷，但卻似乎未能打倒對(duì)方。飛行姿勢(shì)失去平衡的許德拉，就這樣消失在山的另一頭。
若是「小火焰彈」魔法應(yīng)該能徹底打倒，但考慮到之后發(fā)生的森林大火還是過(guò)于危險(xiǎn)而無(wú)法使用。真想要類似「凍結(jié)彈」或「魔法箭」那種使用方便的遠(yuǎn)距離魔法。
為保險(xiǎn)起見(jiàn)，我對(duì)許德拉做了標(biāo)記。
原本在考慮是否要將領(lǐng)內(nèi)較強(qiáng)的魔物統(tǒng)統(tǒng)標(biāo)記起來(lái)，但嘗試搜尋之后卻發(fā)現(xiàn)領(lǐng)內(nèi)整體的數(shù)量很多。
包括魔物或魔族的光點(diǎn)顏色在內(nèi)，只要不是敵對(duì)的話就像人類和動(dòng)物一樣用白色顯示，于是我將預(yù)設(shè)的色彩變更為黃色。
在確認(rèn)的過(guò)程中，我發(fā)現(xiàn)這里和圣留伯爵領(lǐng)不同，領(lǐng)內(nèi)存在好幾個(gè)空白地帶。
這些空白地帶應(yīng)該在庫(kù)哈諾伯爵的統(tǒng)治領(lǐng)域之外吧。
雖然幾乎都分布在與南方穆諾伯爵領(lǐng)的領(lǐng)境一帶，但這個(gè)諾奇鎮(zhèn)的南邊也有空白地帶。
倘若那里只是單純的未開(kāi)拓地帶或自治區(qū)還好辦，要是像許德拉那種魔物的巢穴就非常危險(xiǎn)，所以我希望盡快前去調(diào)查。
今晚乾脆就在最近的諾奇鎮(zhèn)上投宿以確保大家的安全，同時(shí)由我一個(gè)人偷偷前去調(diào)查好了。
盡管或許會(huì)被她們認(rèn)為又去尋花問(wèn)柳，但確保安全是絕對(duì)必要。
戰(zhàn)斗中途開(kāi)始下起的雨，在戰(zhàn)斗結(jié)束之際已經(jīng)增強(qiáng)為局部豪雨般的猛烈雨勢(shì)。
雖然讓遺體淋雨覺(jué)得很過(guò)意不去，但鑒于有土石流的危險(xiǎn)，我還是讓大家到山中小屋里避難。
全員都被雨淋濕而導(dǎo)致體溫下降，為了暖暖身子我拜托她們準(zhǔn)備午餐。
在剛才的戰(zhàn)斗中，亞里沙和娜娜都升了一級(jí)。娜娜的技能并未增加，亞里沙則是要把技能點(diǎn)數(shù)留存起來(lái)。
或許是戰(zhàn)斗中用了太多理術(shù)，娜娜訴說(shuō)自己缺乏魔力，于是我讓她喝下在圣留市購(gòu)買的魔力回復(fù)藥。
熱水燒開(kāi)后，我請(qǐng)露露幫忙泡杯茶。滋味清爽的香草茶讓我的腦袋清晰不少。
盡管現(xiàn)在這么悠哉，但滿地的馬車殘骸和噴射狼的尸體要是導(dǎo)致后續(xù)的馬車發(fā)生事故就很難睡得安穩(wěn)了。
我打開(kāi)地圖調(diào)查街道沿線疑似馬車的光點(diǎn)。距離最近的馬車還要三個(gè)小時(shí)才會(huì)抵達(dá)，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題才對(duì)。
——哎呀？在山頂?shù)穆飞暇尤挥行掖嬲摺６疫€是兩個(gè)人。體力雖然只剩下一半左右，狀態(tài)卻是「昏迷」。
告訴亞里沙她們要去看看馬車的情況后，我便獨(dú)自一人踏進(jìn)了雨中。
中途我一邊將護(hù)衛(wèi)的遺體和擋住街道的噴射狼尸體收進(jìn)儲(chǔ)倉(cāng)里，同時(shí)往幸存者的光點(diǎn)方向走去。
大概是馬車?yán)@行山頂緊急轉(zhuǎn)向的時(shí)候被甩出車外，他們好像掛在懸崖途中的巖棚上撿回了一命。
我在靠山體一側(cè)的堅(jiān)固樹(shù)干上綁了繩子，藉此降下懸崖。雖然可以像平常那樣輕快地跳下去，但如今要回收兩個(gè)人的話就得慎重一點(diǎn)。
外表沾滿泥巴很難辨識(shí)，不過(guò)根據(jù)AR顯示，他們都是十五歲左右的少年少女。令我意外的是，明明高中生左右的年紀(jì)卻似乎是一對(duì)夫婦。唔，按照這邊的標(biāo)準(zhǔn)他們已經(jīng)成年，所以算很正常了吧。
少年的腿部已經(jīng)骨折，所以我放上夾板施以急救處置。
將兩人綁上用繩子做成的安全索，我一次抱著兩人就這樣躍起，返回三公尺上方的街道。
……看來(lái)繩子是多余的。
總之兩人沒(méi)有生命危險(xiǎn)，于是我讓他們躺在可以遮雨的樹(shù)蔭底下。待我將雨中的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)及其愛(ài)馬的遺體回收至儲(chǔ)倉(cāng)后，便帶著兩人回到山中小屋。
遺體擺放在馬車附近不會(huì)被雨淋到的樹(shù)蔭下并蓋上了布。至于馬的尸體太大，無(wú)法安置在樹(shù)蔭下，所以只是蓋上防水布而已。
「有幸存者。蜜雅，麻煩你施展回復(fù)魔法。」
「嗯。」
我將兩人交給點(diǎn)了點(diǎn)頭的蜜雅，然后再次往外走去。這次是為了回收馭手的尸體。
「主人，我把調(diào)理的工作交給露露了。請(qǐng)務(wù)必讓我一并同行?！?p> 穿好雨具的莉薩也跟過(guò)來(lái)，于是我決定帶她一起去。
波奇和小玉也想跟上來(lái)，不過(guò)遺體的狀況很有可能變得慘不忍睹，我便命令她們山中小屋里等著。
我?guī)е蛩_來(lái)到街道上。
「那頭亞龍的巨軀著地后，竟然會(huì)變成這樣呢?！?p> 莉薩顫聲喃喃說(shuō)道。
她的目光盡頭處是曾為馬車的殘骸。原本是駕駛臺(tái)的位置躺著一具上半身被踩扁的男性尸體。當(dāng)初我想救他的時(shí)候，好像早就已經(jīng)被殺死了。
我們收集遺物，確認(rèn)了這位男性的身分證。他似乎是庫(kù)哈諾市的商人。由于貨物幾乎已經(jīng)粉碎殆盡，為了不妨礙其他人的通行，我們便連同馬車的殘骸一并推入路肩的草叢中。
雨停之后，亞里沙用精神魔法「覺(jué)醒」讓兩人醒來(lái)。告知兩人并無(wú)其他幸存者的事實(shí)后，我將他們帶往安置在樹(shù)蔭下的遺體處。
「大哥……」
「哥哥！」
針對(duì)倒在廣場(chǎng)上的噴射狼進(jìn)行魔核取出作業(yè)的獸娘們，這時(shí)向兩人投以擔(dān)憂的目光。
在獸娘們附近對(duì)褐色狼放血的露露似乎也很擔(dān)心。和露露一起進(jìn)行作業(yè)的娜娜從表情上看不出任何反應(yīng)，但由于視線望向了兩人，所以她大概也在操心吧。
我和首先恢復(fù)平靜的少年聊了一下。
馭手是少女的哥哥，三人平常都一起在做生意。聽(tīng)到領(lǐng)境有野狼出沒(méi)的消息后，他們便雇用了身手俐落的護(hù)衛(wèi)，但完全不知道還有噴射狼這種魔物和野狼在一起。
我?guī)ё咴趶V場(chǎng)上恨恨地踢著噴射狼腦袋的少年，前往回收散落在街道上的貨物。只要有事情做，應(yīng)該就會(huì)忘記傷痛吧。
我叫來(lái)亞里沙和蜜雅，拜托她們照顧一下少女。
我和少年一起檢查那些為了減輕馬車重量而被拋棄的貨物。波奇和小玉也一起。
貨物是以木工制品和陶器類為主，由于放入了看似木屑的緩沖材，所以有一半的陶器類都平安無(wú)事。木工制品則包括了各類家具、漆器、槍桿、箭桿等五花八門的商品。
由于小玉和波奇兩人喊著「搬運(yùn)～」、「喲！」的吆喝聲賣力地搬運(yùn)，待我們抵達(dá)護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)剛才的遺體所在處時(shí)，貨物幾乎都已經(jīng)回收完畢了。
「遺體要怎么處理？」
「我們打算埋在山中小屋的后面。受各位這么多的照顧實(shí)在很過(guò)意不去，但能否幫忙我們埋葬呢？」
原本還以為對(duì)方會(huì)要求我?guī)兔\(yùn)到附近的城鎮(zhèn)。據(jù)少年所言，旅途中發(fā)現(xiàn)的尸體繼續(xù)曝尸荒野的情況是很常見(jiàn)的，頂多是一些信仰虔誠(chéng)的人會(huì)為死者祈?；驍[放供品而已。
即使是像這一次有人幸存的情況下，還有余力埋葬死者算是非常罕見(jiàn)了。
我爽快地答應(yīng)了他們的請(qǐng)求，在小屋的后方挖掘墓穴。
挖掘用來(lái)埋葬四個(gè)人的墓穴本來(lái)應(yīng)該會(huì)很累人，但靠著我超高的力量值和獸娘們的協(xié)助，在短時(shí)間內(nèi)便完成了。
乘幸存的兩人與死者間離別依依之際，我將馬匹埋葬在廣場(chǎng)的角落。莉薩詢問(wèn)過(guò)我是否要解體作為食物，但我總覺(jué)得實(shí)在沒(méi)有那種意愿。
拜托波奇和小玉帶著萬(wàn)納背包前往回收廣場(chǎng)和街道上的褐色狼尸體之后，我轉(zhuǎn)而協(xié)助表示希望解體噴射狼的莉薩。
畢竟整只噴射狼無(wú)法直接放入萬(wàn)納背包，也難怪莉薩會(huì)想解體了。
褐色狼的放血作業(yè)結(jié)束后，露露和娜娜也加入了解體作業(yè)，所以我只是幫忙拿繩子把噴射狼吊在大樹(shù)的樹(shù)枝上而已。
將裝有清水的小木桶放在莉薩身旁后，我便靜靜地觀看作業(yè)。原以為她只要毛皮，但似乎連肉也不放過(guò)。
「那……那個(gè)，莉薩小姐，魔物的肉可以吃嗎？」
「內(nèi)臟比較危險(xiǎn)必須丟棄，但從肉的顏色來(lái)看應(yīng)該可以食用才對(duì)?！?p> 面對(duì)露露的疑問(wèn)，莉薩以毫不猶豫的口吻回答。
顏色的確很像牛肉，不過(guò)光憑這點(diǎn)判斷的話倒是讓我不敢茍同。
我試著鑒定切好的肉塊，似乎沒(méi)有毒性而且可以食用。
聽(tīng)見(jiàn)陪伴在少年少女身旁的亞里沙和蜜雅自小屋后方傳來(lái)的呼喚聲，我于是前往那里。
「道別完畢了嗎？」
「是的，一直哭下去的話會(huì)挨哥哥罵?！?p> 擦拭著哭紅的雙眼，少女露出堅(jiān)強(qiáng)的微笑。向她招呼一聲后，我便和少年一起將泥土蓋在遺體上。
他們身分證上的名字，則是刻在適當(dāng)大小的石頭上用來(lái)代替墓碑。
◆
自山頂?shù)纳街行∥莩霭l(fā)后，我們?cè)诎碇暗诌_(dá)了庫(kù)哈諾伯爵領(lǐng)內(nèi)最近的諾奇鎮(zhèn)。
少年向門衛(wèi)報(bào)告山頂上發(fā)生的事情，我在旁則是隨時(shí)補(bǔ)充個(gè)幾句。
「噴射狼帶領(lǐng)的狼群出現(xiàn)在領(lǐng)境的街道上？應(yīng)該在更西邊的才對(duì)啊……」
——莫非狼群是遭到許德拉驅(qū)趕而移動(dòng)了嗎？
懷著這種想法，我告訴門衛(wèi)關(guān)于許德拉的事。
「你說(shuō)許德拉？不是只有噴射狼而已嗎？」
「我也見(jiàn)到被壓扁的馬車。若不是從上方掉下巖石，根本不會(huì)損壞成那樣哦。」
面對(duì)半信半疑的衛(wèi)兵，少年又補(bǔ)充了證詞。
即使如此，許德拉出現(xiàn)在人類世界，這種事情似乎令他們很難相信。
「那該不會(huì)就是被落石砸壞的吧？」
「若您懷疑，可以到現(xiàn)場(chǎng)看看馬車。由于應(yīng)該還存在其他目擊者，不妨向鄰近的農(nóng)村或獵人打聽(tīng)看看如何？」
由于我并非一定要讓對(duì)方相信許德拉一事，所以三言兩語(yǔ)便結(jié)束了話題。
然而，這種態(tài)度大概是被當(dāng)成很有可信度的表現(xiàn)，我們最后被帶到公所，與名叫「審議官」的官員會(huì)面。
「我來(lái)整理一下啊。你們發(fā)現(xiàn)了遭到噴射狼和褐色狼群體襲擊的旅行商人，旅行商人的護(hù)衛(wèi)們被狼群襲擊而殉職，你們雖然出手驅(qū)除狼群，但擔(dān)任馭手的商人卻被突然出現(xiàn)的許德拉殺死，吃掉馬匹的許德拉則是逃往山的方向。內(nèi)容是這樣沒(méi)錯(cuò)吧？」
對(duì)于審議官先生的發(fā)言，我點(diǎn)點(diǎn)頭回答沒(méi)有錯(cuò)。至于其他列席的人就只有少年和看似官員的幾個(gè)男人而已。剩下的人都在公所前停著的馬車旁等待。
「那么，我接下來(lái)要依序質(zhì)問(wèn)剛才所整理的內(nèi)容。無(wú)論為事實(shí)與否，你都一定要回答『是』。」
他這么告知，然后依序開(kāi)始審議。
「審議官哈特斯詢問(wèn)。旅行商人的護(hù)衛(wèi)們和狼群戰(zhàn)斗后殉職了嗎？」
「是。」
「審議官哈特斯詢問(wèn)。旅行商人被許德拉殺死了嗎？」
「是?！?p> 「審議官哈特斯詢問(wèn)。你們并未傷害旅行商人一行嗎？」
「是?！?p> 「審議官哈特斯詢問(wèn)。許德拉往山里去了嗎？」
「是?！?p> 其中不動(dòng)聲色地夾雜了訊問(wèn)，但我仍豪不介意地回答。
這個(gè)鎮(zhèn)上前來(lái)報(bào)告許德拉一事的衛(wèi)兵擁有「判罪之瞳」天賦，應(yīng)該很清楚我們并沒(méi)有殺害旅行商人才對(duì)。
「這個(gè)人說(shuō)的話是真的?！?p> 聽(tīng)了審議官先生的話，其中一名官員慌張地大叫：「守護(hù)大人！」然后沖入室內(nèi)。所謂的守護(hù)，指的似乎是受領(lǐng)主委任統(tǒng)治城鎮(zhèn)的地方官員。
「守護(hù)大人會(huì)透過(guò)緊急通報(bào)用魔法道具與領(lǐng)主大人取得聯(lián)絡(luò)。想必不久之后便會(huì)派遣軍隊(duì)前來(lái)討伐許德拉了?！?p> 審議官先生笑了笑，表示不用擔(dān)心。
我和少年被叫進(jìn)一個(gè)名為「守護(hù)辦公室」的房間里，再次要求我們進(jìn)行許德拉和噴射狼的報(bào)告。
即使要搜山獵殺，噴射狼也只會(huì)拿支配眷屬后的褐色狼當(dāng)作誘餌逃往深山，據(jù)說(shuō)領(lǐng)軍也感到相當(dāng)棘手，所以擔(dān)任守護(hù)一職的男爵用高高在上的態(tài)度稱贊了我。
在這之后，我們轉(zhuǎn)移至掌管事務(wù)的守護(hù)輔佐官閣下的辦公室，討論了關(guān)于許德拉的出沒(méi)報(bào)告及討伐噴射狼的獎(jiǎng)勵(lì)事宜。
這個(gè)城鎮(zhèn)的預(yù)算似乎很少，感覺(jué)不太愿意提供現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)，于是我試著向?qū)Ψ剿魅〗裢碜∷蘼灭^的介紹信。
當(dāng)我告知不需現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)的瞬間，身材細(xì)瘦的守護(hù)輔佐官閣下便很開(kāi)心地為我?jiàn)^筆疾書了一封介紹信。
明明就是擁有爵位的下級(jí)貴族，守護(hù)輔佐官閣下還真會(huì)精打細(xì)算。
之后，少年前去遞交旅行商人和護(hù)衛(wèi)們的死亡通知書。
這段期間，我在公所的窗口賣掉兩顆從噴射狼身上回收的魔核。行情價(jià)提高了不少，是圣留市將近三倍的價(jià)格。
結(jié)束公所的事情后，我將少年他們送往有認(rèn)識(shí)的人所在的商會(huì)。
為了答謝，少年表示可以從手中的商品里拿走中意的東西。
我并不缺錢，但這時(shí)若不收下謝禮好像有種看不起少年的感覺(jué)，于是便請(qǐng)對(duì)方轉(zhuǎn)讓箭桿和槍桿等物。
光是這樣依然會(huì)讓我擔(dān)心少年他們的未來(lái)，所以我不動(dòng)聲色地打聽(tīng)出兩人手中的商品很難在這個(gè)鎮(zhèn)上賣掉的事實(shí)，然后以進(jìn)貨價(jià)多少加點(diǎn)利潤(rùn)的價(jià)格全部買下。
盡管亞里沙責(zé)備我太過(guò)心軟，但畢竟運(yùn)輸費(fèi)用為零，以后找個(gè)可以不虧錢出售的地方處理掉就好了。
與不斷道謝并目送我們離開(kāi)的少年少女道別之后，我們便前往公所介紹的鎮(zhèn)上一流旅館。
◆
小鎮(zhèn)不大，我們很快就抵達(dá)旅館。在要了房間打算讓大家休息之際，對(duì)方卻拒絕讓亞人進(jìn)入房間。
雖然可以讓亞里沙再次展現(xiàn)凱諾納鎮(zhèn)時(shí)所用的手腕，但既然請(qǐng)公所寫了介紹信，我便拿出來(lái)向旅館老板出示。
介紹信的效果十分強(qiáng)大，對(duì)方立刻就按照我們的要求給了兩間四人房。
旅館老板小心翼翼地折好介紹信之后歸還，我就這樣收進(jìn)了懷中。盡管已經(jīng)沒(méi)有用處，但也不能將貴族寫的信丟棄。
房間的分配是用猜拳決定，娜娜、露露、莉薩這三人和我住在同一間。
起先我傷透了腦筋，懷疑這是不是在考驗(yàn)自己，但后來(lái)發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有問(wèn)題。沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)榻裢砦翌A(yù)計(jì)要去探索空白地帶。
時(shí)刻才接近黃昏，不過(guò)明天我打算一大早就出發(fā)，所以便分頭進(jìn)行采購(gòu)。
我將胡椒之類的辛香料探索任務(wù)交給亞里沙和娜娜負(fù)責(zé)。剩下的人則是拜托她們準(zhǔn)備飼料以及在空的小木桶里裝水。
我自己和擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的莉薩一起前往鎮(zhèn)上唯一的煉金術(shù)店兼魔法店。為避免糾紛，我讓莉薩用附兜帽的外套遮掩身體。
在目的地的店家門前，一個(gè)兜帽蓋住眼部的男人猛然將門打開(kāi)。就在差點(diǎn)撞上我之際，莉薩反應(yīng)迅速地伸手幫我擋住門。
男人的臉撞上忽然靜止的門，用盛氣凌人的口吻對(duì)我發(fā)牢騷：
「小心點(diǎn)！你們當(dāng)我是誰(shuí)??！我可是——」
「失禮了。您沒(méi)有受傷吧？」
這種狀況下應(yīng)該算是對(duì)方自作自受，但我是個(gè)成年人，于是便開(kāi)口向?qū)Ψ降狼?，希望?duì)方能夠原諒我的心不在焉。
似乎察覺(jué)到什么，兜帽遮住臉部的男子閉上嘴巴，坐進(jìn)了在店門前等待的馬車。
面對(duì)抱著大型行李慢吞吞地走出店內(nèi)的隨從，兜帽男子破口大罵：
「去下一家店！趕快跟上來(lái)，你這慢吞吞的奴隸！」
奴隸男還未上車，馬車就開(kāi)走了。奴隸男沒(méi)有任何抱怨，用肩膀扛著發(fā)出「匡鏘」聲響的大袋子在馬車后面追趕。
「走吧，莉薩?！?p> 催促著被馬車吸引注意的莉薩，我們進(jìn)入店內(nèi)。
「歡迎光臨。這里有賣強(qiáng)壯劑藥丸，可是沒(méi)有魔法藥的版本哦?！?p> 開(kāi)口第一句話，戴著眼鏡型怪異魔法道具的女店員就這么一口咬定。我看起來(lái)像那么好色的人嗎？
為了不讓內(nèi)心的不愉快寫在臉上，我藉助了「無(wú)表情」技能。
「你好，我想購(gòu)買魔法藥用的秘藥，請(qǐng)問(wèn)有庫(kù)存嗎？」
「如果是體力回復(fù)藥的秘藥可以賣給你三包哦。一包一枚銀幣。我們店里的魔核不太夠，所以不接受殺價(jià)哦。不愿意就算了?！?p> 在手指縫間夾著三包藥包，女店員一副愛(ài)買不買隨便你的態(tài)度。藥包就像在醫(yī)院拿到的那種裝有藥粉的小紙包。
價(jià)格比起圣留市的煉金術(shù)店將近是三倍，但和「市場(chǎng)行情」技能告訴我的價(jià)格卻差不多，所以應(yīng)該沒(méi)有被坑才對(duì)。
盡管不清楚原因，但既然是魔核不足導(dǎo)致價(jià)格飆漲，只購(gòu)買穩(wěn)定劑的話應(yīng)該會(huì)比較便宜吧？
剛才在公所賣掉獲得的噴射狼魔核，但我仍然有在迷宮和「搖籃」所獲得的大量魔核。只要有穩(wěn)定劑，無(wú)論多少秘藥都做得出來(lái)才對(duì)。
「那么有穩(wěn)定劑嗎？」
「嗯嗯，穩(wěn)定劑有很多哦。你身上有魔核的話能不能提供一些？」
真是個(gè)冒失的女孩，突然就要求別人出售魔核。
唔，既然在剛才的對(duì)話中會(huì)求購(gòu)作為秘藥材料的穩(wěn)定劑，那么對(duì)方推測(cè)自己擁有另一項(xiàng)主材料魔核也是很合理的吧。
不過(guò)，在領(lǐng)內(nèi)獲得的魔核，按規(guī)定應(yīng)該要賣給該領(lǐng)地的公所或門衛(wèi)才是。
「魔核剛才已經(jīng)在公所賣掉了哦?！?p> 「喂，拜托啦。煉金術(shù)士多少都會(huì)藏個(gè)一兩顆起來(lái)的吧？」
「很遺憾?！?p> 苦于材料缺乏固然值得同情，但這么做不就等于違法行為嗎？我向來(lái)將明哲保身放在第一位，所以便拒絕了交易。
「那么，如果你認(rèn)識(shí)的人有魔核，能不能請(qǐng)對(duì)方過(guò)來(lái)賣給我們？不管是打扮多么怪異的家伙，我們絕對(duì)會(huì)二話不說(shuō)地收購(gòu)。」
「我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)給認(rèn)識(shí)的人?！?p> 對(duì)了，雖然好像有點(diǎn)在乘火打劫，不過(guò)能不能以提供魔核為條件請(qǐng)對(duì)方出售魔法卷軸呢？
「我認(rèn)識(shí)的人需要魔法卷軸——」
「等拿來(lái)跟這個(gè)秤錘一樣重的朱三以上等級(jí)魔核，倒是可以考慮看看哦。」
魔核還有分等級(jí)嗎？我請(qǐng)教女店員關(guān)于魔核的等級(jí)。因?yàn)橛猩笨梢怨﹨⒖?，我于是?qǐng)對(duì)方讓我瞧瞧，同時(shí)一邊在儲(chǔ)倉(cāng)內(nèi)顯示手里的魔核進(jìn)行比較。我找出手中與色票一致的魔核，按照等級(jí)建立資料夾并制造樣本。
在我觀看樣本的期間，女店員從店內(nèi)拿出一個(gè)將近十公斤的大袋子。
那個(gè)袋子輕飄諷地浮在她的身后。太像魔法了，反而有種變魔術(shù)的味道。
「那是魔法嗎？」
「這是『自走板』哦。應(yīng)該不是多么稀奇的魔法吧？」
盡管聲稱不怎么稀奇，看得出她還是有些在炫耀的意味。記得術(shù)理魔法的初級(jí)書好像有這個(gè)名稱的魔法。
我確認(rèn)對(duì)方拿出來(lái)的穩(wěn)定劑。AR顯示為「穩(wěn)定劑\甘蔗葉的粉末」。市場(chǎng)行情是五枚金幣。
「這是甘蔗葉的粉末吧?！?p> 「是啊，你真清楚呢。在這一帶是相當(dāng)稀有的東西，不過(guò)之前有商人留下一大批以支付藥價(jià)。幸好能在壞掉之前賣出去?！?p> 「你愿意賣多少呢？」
「因?yàn)閯倓傔M(jìn)了加爾瑪草的穩(wěn)定劑，所以這些全部賣你也無(wú)妨哦。全都買下的話算你兩枚金幣就好?！?p> 雖然有一股沖動(dòng)想叫對(duì)方賣我剛進(jìn)貨的，但既然都愿意用行情價(jià)一半以下的價(jià)格出售，就算是廉價(jià)品也無(wú)所謂了。反正放在儲(chǔ)倉(cāng)內(nèi)品質(zhì)好像也不會(huì)劣化，對(duì)我來(lái)說(shuō)或許是一筆劃算的買賣。
我購(gòu)入整袋的穩(wěn)定劑，接著又繼續(xù)加購(gòu)其他制作秘藥所需的素材和自己準(zhǔn)備起來(lái)頗為費(fèi)事的必須素材。
結(jié)帳完畢要離開(kāi)店內(nèi)之際，我突然想到有樣?xùn)|西忘了買。
「我還需要盛裝魔法藥用的小瓶子，請(qǐng)問(wèn)多少錢呢？」
「——抱歉，在你來(lái)之前全部被買走了。對(duì)方拿著有賽達(dá)姆市太守印章的徵用令過(guò)來(lái)，實(shí)在無(wú)法拒絕哦?！?p> 強(qiáng)制徵用小瓶子到底要做什么？莫非太守正在大量生產(chǎn)魔法藥嗎？
所謂太守就類似守護(hù)的職位，據(jù)說(shuō)是掌管都市的地方官員。
在這里繼續(xù)糾纏也無(wú)濟(jì)于事，我便決定前往負(fù)責(zé)供貨的陶藝工房大量收購(gòu)，然而那里也被剛才的男人全部買光缺貨了。
煉金術(shù)用的小瓶子據(jù)說(shuō)一個(gè)月只會(huì)燒制一次，所以對(duì)方叫我等到下個(gè)月再購(gòu)買。由于燒制用的黏土?xí)尤敕€(wěn)定劑，所以好像無(wú)法和其他的器皿同時(shí)燒制。
反正剛才已經(jīng)買了大量的穩(wěn)定劑，到下個(gè)城鎮(zhèn)或都市倘若又沒(méi)賣，就自己做做看好了。所幸鼠人何澤給我的那張紙上寫有詳盡的陶瓷燒制流程，所以應(yīng)該辦得到才是。
回到旅館后，先返回的亞里沙一臉得意的表情向我報(bào)告已經(jīng)取得了胡椒。
亞里沙她們的成果不僅如此，還弄到了芥末、辣椒粉、類似大蒜和喬頭的油漬、高麗菜和白菜的醋漬，以及很像腌蘿卜乾的醬菜。
此外更采購(gòu)了看似蘿卜乾材料的雙叉和三叉白蘿卜，以后的蔬菜料理應(yīng)該會(huì)增加鹵白蘿卜之類的菜色了。
晚餐是讓旅館送到房間里享用。盡管比起凱諾納的旅館食物像樣許多，但如果在灘販街說(shuō)不定能吃到更美味的料理。
讓孩子們?cè)缭缟洗菜X(jué)后，我獨(dú)自一人來(lái)到夜晚的鎮(zhèn)上。對(duì)莉薩她們，我只告知自己要出門一事而已。
莉薩和娜娜原本想跟來(lái)保護(hù)我，但這次必須我獨(dú)自行動(dòng)才不會(huì)花太多時(shí)間移動(dòng)，于是只好請(qǐng)她們?nèi)棠土恕?p> 對(duì)了，在調(diào)查空白地帶前還有件事情要做。
「聽(tīng)說(shuō)你們需要魔核吧。」
一走進(jìn)煉金術(shù)店，我便向女店員這么開(kāi)口。
我如今的打扮是臉上裹著布，身穿一件破爛外套并將兜帽拉至眼部位置。
換成平時(shí)，這身可疑人物的裝扮就算被人檢舉也不足為奇。
「如果有朱三以上等級(jí)。」
然而女店員似乎看出了我是誰(shuí)，依然像平常一樣出聲招呼。
我將口袋里掏出的魔核擺在柜臺(tái)上。由于是從「紅針?lè)洹股砩匣厥盏哪Ш?，有許多體積都很小。
迷宮出產(chǎn)的魔核都具備朱七以上的高品質(zhì)，而「搖籃」的都是朱二以下，所以我并沒(méi)有什么選擇的余地。
「你啊，就算磨成粉之前的魔核再怎么穩(wěn)定，還是不要就這樣放在口袋里吧。使用魔法的時(shí)候要是吸收魔力導(dǎo)致破裂該怎么辦？」
什么，會(huì)破裂嗎？說(shuō)到這個(gè)，最初制作的魔法道具也因?yàn)樽⑷胩嗄ЯΧ屏蚜恕?p> 我感謝她的忠告，擺出了總共二十顆魔核。
她將魔核放在看似小型煉成板的物品上進(jìn)行調(diào)查并制作筆記?？礃幼雍孟裨诠浪隳Ш说膬r(jià)格。
「有沒(méi)有品質(zhì)更好一點(diǎn)的？可以的話最好是能用于中級(jí)藥的朱五以上等級(jí)。數(shù)量少一點(diǎn)也無(wú)妨?！?p> 「這個(gè)行嗎？」
我將救出赤盔時(shí)打倒的「逼近的影子」魔核放在桌上。雖然有點(diǎn)小，但這大約是朱六等級(jí)的魔核。
「這……這顆真的很棒呢?！?p> 在女店員估價(jià)的期間，請(qǐng)對(duì)方讓我看看卷軸好了。
「老板，聽(tīng)說(shuō)你們可以用卷軸來(lái)支付魔核的價(jià)錢?！?p> 「從這里面挑你自己喜歡的吧。」
對(duì)方出示