門前的襲擊者
「我是佐藤。說到螞蟻就是勞動者的代名詞，不過其中也有像白蟻那樣一旦工作就會有人很傷腦筋。在異世界里，似乎還存在更危險的螞蟻……」
來到可以看見門前旅館的場所，我們遇到了剛巡邏回來的領軍士兵們。
「啊，潔娜！」
「莉莉歐！還有伊歐娜和魯郞！」
潔娜的三名護衛(wèi)士兵在門前的廣場點完名后便往這里走來。
或許是又和飛龍戰(zhàn)斗了，重裝甲的伊歐娜小姐她們鎧甲上滿是傷痕。被稱為魯郞的高大女性也缺了一邊的護肩。
跑上前的潔娜急忙用風魔法開始詠唱治愈咒語。
「主人，我們先去放行李。」
「嗯嗯，拜托你了?！?p> 亞里沙和獸娘們在旅館前散開，分別返回房間和馬廄。
代替因詠唱咒語而無法說話的潔娜，我和莉莉歐她們交談：
「看起來很辛苦呢。莫非遇到了飛龍嗎？」
「要是動不動就跑出飛龍，我早就不干軍人了?！?p> 莉莉歐嘆一口氣搖搖頭。像這種動作就跟日本沒有兩樣。
「今天我們和名叫『大牙蟻』的螞蟻魔物打了一場遭遇戰(zhàn)?！?p> 「真是的，那些鼠輩！下次被我看見要把它們做成串燒！」
伊歐娜小姐替莉莉歐補充說明，大塊頭魯郞卻又把話題搞復雜。
到底是螞蟻還是老鼠，請說清楚一點好嗎？
「在遇見大牙犠的群體前，我們發(fā)現(xiàn)了入侵領內(nèi)的鼠人族騎兵。所以魯郞很生氣，認定是鼠人它們將大牙蟻的群體引過來。」
見我一臉困惑，伊歐娜小姐于是補充說明道。
原來如此，是鼠人把大牙蟻引過來的嗎。
要是這么拖下去，圣留伯爵領和鼠人族之間很有可能會發(fā)生戰(zhàn)爭。
不過，對一個外人透露這種事情沒關系嗎？不知是否因為這一帶的紀律較寬松，情報管制對希嘉王國而言大概不是重點所在吧。
「隊伍前方的那個家伙戴著醒目的紅頭盔，下次看到一定要把它送上處刑臺?！?p> 彷佛在勸誡莉莉歐不要動火，潔娜發(fā)動了治愈的風魔法。
「謝謝你，潔娜?！?p> 「不客氣?！?p> 向紛紛道謝的莉莉歐等人回了一個微笑后，潔娜繼續(xù)前往治療其他受傷的人。
「呀啊————————！」
旅館中庭傳來年幼女孩的尖叫聲。
————糟糕，雷達的范圍還未恢復。
這個聲音是悠妮。大概是碰到蛇出沒，但我仍有些在意地跑向那里。不知為何，莉莉歐她們也跟來了。
「獵物～」
「主人！要夸獎喲！」
小玉高舉至頭上的雙手扛著某樣東西往這里跑來。至于跑在小玉身邊的波奇則是一手拿著纖細的柴火。
莉莉歐等人見狀不約而同拔刀。
面對突然而來的殺氣，波奇和小玉當場停下腳步。
「不要緊，已經(jīng)死了?！?p> 我向舉劍的三人傳達透過AR顯示確認的結果，然后向小玉詢問事情經(jīng)過。
「那個螞蟻是怎么回事？」
沒錯，小玉抬過來的所謂獵物正是「大羽蟻」的尸體。
「消滅了～？」
「是從馬車上面襲擊的喲！」
面對我的問題，兩人雙手上下擺動地回答。
被拋出的尸體到處可見被鈍器毆打般的凹陷，頭部則是開出一個看似被莉薩一槍刺穿的洞。
「主人，似乎沒有其他潛伏的魔物了?！?p> 肩上扛著長槍，莉薩前來這么向我報告。其身后還跟著悠妮。
或許是很害怕，悠妮用顫抖的小手緊緊抓住莉薩的外套。
嗯，雖然種類有所不同，但難道是領軍的漏網(wǎng)之魚？
由于雷達的索敵范圍比較狹小，我便打開地圖顯示正門外的廣大森林。
————紅色。象徵敵人的無數(shù)光點自森林深處接近當中。
「波奇、小玉，你們?nèi)ツ枚虅?。亞里沙，你把露露帶過來。莉薩你負責回收當作床鋪的帳棚?！?p> 「是喲！」
「系！」
「OK～」
「遵命?！?p> 四人聽完我的指示后迅速跑開。撇開獸娘們不提，我還以為亞里沙會詢問我原因，不過卻乖乖照做了。
大概是我的行動過于唐突，伊歐娜小姐狐疑地詢問：
「怎么了嗎？」
「這種大羽蟻絕對不會單獨行動?？峙潞罄m(xù)還會再出現(xiàn)。就算是少數(shù)也無妨，你們最好派幾名騎兵出去偵察————」
枉費我特地用「詐術」技能捏造出挺像一回事的解釋，但話還沒說完，其中一座市壁塔便發(fā)出了警報。
恐怕是透過目視發(fā)現(xiàn)了螞蟻吧。
聽到聽到警報聲后，我目送潔娜和士兵們紛紛跑向指揮官所在處開始集合。
老板娘和瑪莎也從旅館里探出不安的臉孔。我讓在莉薩離開后改抱住我腿部的悠妮前往老板娘身邊。
根據(jù)地圖上的詳細資訊，大羽蟻只有等級三左右。以單體實力來說遜于武裝后的領軍士兵。大約就和普通成人差不多。
只不過，這種大羽犠擁有銳利的爪子和不同于普通螞蟻的堅硬外殼。再加上還會在天上飛行，對于一般人而言應該很有威脅性。
最佳的手段是乘它們飛出都市，逗留在空中的期間用「小火焰彈」魔法加以焚燒。但飛行型魔物的移動速度超乎想像，我僅僅猶豫一下，大批螞蟻便已經(jīng)抵達市壁。
原本打算直接通過市壁上空而接近的螞蟻，它們就像發(fā)現(xiàn)眼前有道玻璃墻的鳥兒一樣改變軌道返回市壁的另一端。
其中有好幾只沒能返回，猛烈撞擊市壁上方然后掉落。幸免于撞擊的螞犠似乎也飛不太起來，就在速度放慢的時候被市壁上的弓兵們擊落。
————什么？
「市壁上用來驅趕魔物的結界似乎生效了呢?！?p> 亞里沙不知不覺中已經(jīng)帶著露露下來。彷佛看穿我的內(nèi)心一般，她這么回答疑問。
「結界？它們可是穿過去了耶？」
「畢竟又不是空間魔法。若要常設能夠制作物理性障壁的結界，魔力使用效率就太差了。」
像龍之谷的結界，倒是有物理性的抗拒作用……不，現(xiàn)在別說這個了。
「亞里沙，你帶露露到酒館里面避難。那里三面都是石墻，應該很安全。我會讓波奇和小玉守在入口，盡管放心吧?！?p> 我向亞里沙下達指示，并吩咐取來短劍的波奇和小玉守在入口處。然后利用莉薩搬來的帳棚和桌子制作路障，以防備萬一螞蟻入侵的時候。
「波奇還有小玉，入口交給你們把守了?！?p> 「是喲！」
「主人呢～？」
「我跟莉薩一起聯(lián)手驅逐接近旅館的魔物?！?p> 在都市外工作的人們，如今正從正門逃入市內(nèi)。似乎還有不少已經(jīng)受傷的人。
領軍士兵在正門前擺好陣形。潔娜施展了對空系的防御魔法，但或許因為人數(shù)太多而相當耗時。
待背負大籃子的犬人奴隸跑進來后，正門隨即緩緩關閉。
彷佛缺乏公德心的乘客想要沖入發(fā)車鈴已響的電車內(nèi)，螞蟮的身體滑進了眼看要完全關閉的正門縫隙里。
「才一只魔物，用門把它壓扁！」
門衛(wèi)的辦事處里響起騎士索恩指揮門衛(wèi)的聲音。
然而，現(xiàn)在不只一只了。
就在正門短暫停止關閉的期間，犠群一只接著一只陸續(xù)塞入身體將門縫撐大————后續(xù)的蟻群終于順利入侵了市內(nèi)。
剛回來的巡邏隊在加入潔娜之后，便開始迎擊蟻群。
面對成功入侵市內(nèi)后想要飛上空中的犠群，潔娜用「落氣槌」魔法將它們擊落，自魔法攻擊下逃脫的螞蟻則是由莉莉歐她們以弩弓射穿。
對潔娜的魔法和弩弓感到威脅，蟮群再也不敢隨便飛起來。
演變成地面戰(zhàn)的話對領軍比較有利，但蟻群的數(shù)量實在太多。
數(shù)十只螞蟻繞過領軍襲向我和莉薩。當然，附近的店鋪也是目標。
「主人，請包在我身上?！?p> 莉薩的黑槍對準螞蟻揮出。突刺、橫掃、敲打————挾帶令敵人不堪一擊的氣勢逐一驅逐螞蟻。
至于鎖定了中庭馬匹低空飛來的螞蟻，我則是用手指彈出劣幣將其擊穿。
————嗯，回旋度稍嫌不足。
要是再鉆研一下，大概就連躲在物體后方的敵人也能命中了。
或許是因為像這樣開發(fā)一些多余的小招式而疏于掩護莉薩，好幾只螞犠乘機接近了門前旅館。
「這里不能過去喲！」
「禁止通行～？」
面對數(shù)只想要入侵旅館的螞犠，波奇和小玉阻擋在前。
旅館的人們近距離見到螞蟻后則是發(fā)出驚叫。
「嘿————喲！」
波奇舉起靠在腰上的短劍整個人一并突擊前頭的螞犠，一擊便解決掉對方。
看準動作停止的波奇，其他螞蟮自左右揮下了利爪————
「粗心大意～？」
跳到波奇背上的小玉用短劍和小盾牌擋下螞蟻的攻擊。
「小玉，謝謝嚇！」
「盡人事聽天命～？」
為何要講沖繩的方言————等等，那不是亞里沙嗎？
配合螞犠收回利爪的時機，小玉跳向空中，從螞蟻的頭上以刺穿之勢刺出短劍。
因反作用力而趴在地上的波奇，則是貼著地面以向上突刺的姿勢貫穿右方螞犠的下顎。
對于轉眼間就打倒三只螞蟻的小小戰(zhàn)士們，旅館里毫不吝惜地傳出贊賞的聲浪。
不到半個小時，門前廣場的螞蟻就被消滅至僅剩下少數(shù)。
盡管有好幾次像波奇那樣驚險的一幕，但每次都因為螞蟻很不自然地停止活動，嘴巴和眼睛噴血并自己倒下而度過難關。
這恐怕是亞里沙的精神魔法吧?？梢钥吹剿e起雙手做出勝利手勢的身影。
話說回來，我還見到好幾只螞蟻跑進了娜迪小姐所在的萬事通屋里。娜迪小姐可能躲在地下室所以不用擔心，但還是去營救一下比較好。
「莉薩，這里暫時交給你。」
「了解！」
彷佛在證明這個爽快俐落的回答，莉薩用黑槍一擊解決了兩只螞犠。
我避開襲擊而來的螞犠，一邊跑向萬事通屋。
進入萬事通屋內(nèi)部，我在外頭看不到的地方從儲倉里取出看似鐵撬的金屬制物體。并非狼牙棒，而是某種武器的握把。
雖然用腳踢也可以，不過在狹窄的空間里不便施展身手，所以才選擇了一樣可以充當武器的東西。之所以不使用魔法槍，除了因為無法掩飾打倒魔物后的痕跡，更主要是店內(nèi)可能會變成蜂窩吧。
我用鐵撬撲殺那些襲來的螞犠。
＞獲得技能「單手棍」。
話說回來，我好像沒有什么棍類的技能。
由于也不是要作為主要武器使用，我便保留技能點數(shù)不予分配。
對于聚集在通往地下室木制門口的兩只螞蟮，我依序用鐵撬撲殺它們。
將螞犠的尸體推到一旁后，門已經(jīng)千瘡百孔了。看來真是好險。
盡管從地圖上的狀態(tài)可以知道對方平安無事，我依然出聲呼喚娜迪小姐以讓她安心。
「娜迪小姐，你不要緊吧？」
「是……是的，我沒事！」
通往地下室的樓梯被螞蟻吐出的酸液染成黃色。很可惜，我手中并沒有能夠中和酸液的藥品。
用金幣鋪在地上的話應該不至于被酸液溶化，但這是最終手段。
總之先搗碎儲倉內(nèi)的巖石，鋪在樓梯上試試看……
就在實行這個方法之前，一個纖瘦的人影沖進了屋內(nèi)。
「娜迪！」
「店長！」
是一名少年。長長的綠色頭發(fā)就像功夫電影的主角那樣綁成一條辮子，身穿素色的束腰上衣和長褲。要說異于常人的地方，就是頂端有些尖銳的怪異形狀帽子吧？
「■■■■■■■■操控藤蔓?！?p> 他施展魔法后，室內(nèi)當作觀葉植物的藤蔓立刻像觸手一般蠢動，延伸至地下室。不久，身體卷著藤蔓的娜迪小姐被送回來了。
太精彩了。真是如假包換的奇幻魔法。
「謝謝您，佐藤先生！還有，店長也是?！?p> 「順便？」
「不是，我真的很感謝哦。」
娜迪小姐在寡言的少年和我的臉頰各獻上一個感謝之吻。
「誰？」
「是委托我們找房子的先生，也是我的救命恩人哦。要是佐藤先生沒有趕到，我早就在店長過來之前被螞蟻吃掉了?！?p> 少年轉過整個身體，用一句「感謝」向我表達謝意。其簡潔的程度令人懷疑他是否真心在答謝。
見到AR顯示中列出關于他的情報，我難掩驚訝之情。
他竟然是奇幻世界中最有名的種族————精靈。
◆
「您怎么了，佐藤先生？」
「精……不，我第一次看見綠色的頭發(fā)?！?p> 本來要脫口說精靈，我急忙用頭發(fā)顏色敷衍過去。
「啊啊，店長他是森之妖精『精靈』哦。很厲害吧？」
「是精靈嗎？耳朵長長的那種？」
「姆，不是?！?p> 聽完我的話，店長竟像個小孩子般將臉撇過一旁耍脾氣。
態(tài)度挺幼稚的，不過店長其實已經(jīng)有兩百八十歲的高齡了。
他的名字叫尤薩拉托亞·波爾艾南。根據(jù)之后聽來的解釋，波爾艾南與其說是家族名，其實是他所居住的森林名，同時也是住在那片森林里所有精靈族的共同姓氏。
「店長也真是的————佐藤先生說的是長耳族哦。就是笹葉狀的長耳朵橫向生長的種族對吧？」
娜迪小姐安撫著店長，一邊向我這么確認。
我對此點頭表示正確。
「由于建立沙珈帝國的初代勇者將長耳族稱為精靈，即使過了千年以上還是有很多人誤會呢。」
原來如此，連初代勇者也搞錯了嗎……
想必初代勇者也跟我一樣受了以「被詆咒之島」為舞臺的名作奇幻故事（注：指《羅德斯島戰(zhàn)記》）影響，將長耳族誤認為精靈了。
————嗯？一千年以前的人物？
那么久之前的日本人，應該不可能知道「精靈」這個單字才對……
莫非原來的世界和這里的時間流速是不一樣的？
「所以，將精靈和長耳族混為一談，是相當忌諱的一件事情哦?！?p> 「原來是這樣啊。雖然不知情，但畢竟還是冒犯了。店長先生，請您看在這樣的份上原諒我?！?p> 我苦笑著向告訴我這些的娜迪小姐道謝，然后對店長深深低下頭賠罪。
「嗯，原諒?！?p> 「真是的，店長。這樣聽起來根本就不像原諒人家嘛?！?p> 「交給你?！?p> 代替沉默寡言的店長發(fā)言，娜迪小姐一邊掀起店長的頭發(fā)將對方的耳朵————形狀比起普通人似乎有些尖銳————展示給我看。
店長隨手撥開了娜迪小姐的手，但看起來并沒有什么不高興的樣子。
從這種隨意的互動來看，這兩人應該是男女朋友或夫婦吧。
好吧，這里也不適合待太久，還是回到大家那里好了。
「那么，娜迪小姐，房子的事情之后再談?！?p> 「好的，今天真是謝謝您了。」
向娜迪小姐和店長打了個招呼后，我便離開現(xiàn)場。
當我們走出屋外之際，門前的戰(zhàn)斗已經(jīng)結束了。
入侵市內(nèi)的魔物全數(shù)被擊退，領軍的士兵們和勇士正聚在一起開始收拾螞蟻的尸體。
「佐藤先生！」
眼尖的潔娜在發(fā)現(xiàn)我之后便跑過來。
或許是不習慣穿裙子跑步，她在來到我身邊之前便被裙子絆了一下腳。我在潔娜跌倒的前一刻伸出手臂支撐她的身體。
「對不起?！?p> 「不要緊嗎？」
可能是因為我的手臂就這樣被抱住，手臂如今處于有點幸福的狀態(tài)。
盡管很想再持續(xù)一段時間，不過潔娜的護衛(wèi)士兵投來令人發(fā)疼的目光，于是我便幫她恢復身體的平衡。
據(jù)潔娜所言，領軍和市民似乎都沒有人死亡。
傷者也幾乎都是輕傷，聽到警報趕來的神官們已經(jīng)開始治療了。
回復魔法交給專門的神官負責，潔娜等人接下來似乎要與輕騎士們同行前往市外進行預警。
「真可惜，難得的休假就這樣泡湯了。」
「才出門到一半就結束雖然很可惜，不過索敵畢竟是風魔法擅長的領域。況且得趕快動身才行。要是周遭村落遭到襲擊就不好了?！?p> 潔娜表示，鄰近的村落好像都有名叫結界柱的驅趕魔物防衛(wèi)系統(tǒng)，但性能上不如圣留市的市壁結界那樣強大。
我目送潔娜等人和輕騎士們一起出發(fā)。潔娜以外的魔法兵似乎也全數(shù)動員，其他更有好幾只部隊已經(jīng)出發(fā)了。
發(fā)現(xiàn)莉薩站在門前旅館前方呼喚，我便朝那里走去。一旁有個看似士兵的男人。
「你就是這家伙的主人？」
「是的，我叫佐藤。」
回答男人的問題，我一邊接過莉薩遞來的小袋子。
確認內(nèi)容物，里面是大羽蟻的魔核。
「魔核一向都由領政府收購。拿來吧?！?p> 「這倒無妨，不過是不是應該先治療受傷的人和收拾善后？」
男人異常催促的態(tài)度讓我感到狐疑，于是透過AR顯示確認狀態(tài)。是領軍主計課的人嗎？男人回答：「那是其他人的工作?！贡銖奈沂种幸话褤屵^小袋子，往士兵們的方向走去。
不但沒有精算，就連魔核的個數(shù)都未確認，而且我的名字居然也不問一聲。不是我不相信別人，但這種行為就算視同對方存心賴帳也不足為奇。
「請等一下?！?p> 「干嘛？」
被我叫住后，對方僅僅投來傲慢的目光。
面對這個男人的側臉，我清楚地傳達自己的主張：
「要請您開立一張收據(jù)。麻煩在這張紙上注明魔核的個數(shù)與兌換金額，還有您的所屬單位和名字。」
從資金層面來說，魔核的這筆款項其實可有可無，但莉薩她們辛苦得來的成果被人奪去的話實在不怎么舒服。
「你說什么？難道我會賴帳嗎？」
「商人做事一向很謹慎。無論對方是圣者或勇者，一樣都會要求書面的保證而非口頭約定?！?p> 當然，后面那一句是我隨口說的?！冈p術」技能實在是強得可怕。
男人口中哼了一聲，用我遞出的紙張和墨水簡短地書寫。由于對方打算寫下低于市場行情的價格，我便在地面寫出算式糾正「計算錯誤」并讓他修正。
「這樣行了吧？你這貪婪的商人！」
說得很難聽，但我仍毫不在意地收下兌換書。只要把這個拿到領政府的公所似乎就可以換錢了。
男人戴著附印章的戒指，卻未在文件上面蓋章。發(fā)現(xiàn)這點后我加以確認，結果之前的證書或寄放莉薩的長槍時所開出的保管證不僅都簽了名，還蓋上了印章。
「還沒有蓋章哦？」
「我只是忘記而已。」
男人對于我的指正很不愉快地扭曲表情，從我手里奪過文件粗魯?shù)厣w章。
「這樣可以了吧！」
由于看不出還有其他花招，我這次便將文件收進懷里。
或許是小撈一筆的計畫失敗，男人一邊發(fā)著牢騷離開了。
與其說是個壞蛋，這個人不久可能會因盜領工公款或詐欺而丟掉工作吧。
?。精@得技能「算數(shù)」。
＞獲得技能「威迫」。
?。精@得稱號「新手商人」。
?。精@得稱號「灰色商人」。
查看紀錄，稱號和技能都增加了。
真想問問負責掌管技能系統(tǒng)的那個存在，我到底什么時候威迫別人了？
◆
太陽下山之際，街上的行人們也都恢復了往常的冷靜。
在那場戰(zhàn)斗中小玉最先打倒的大羽犠，似乎是潛伏在不久之前才抵達門前旅館的貨物馬車里。
門衛(wèi)在盤查時未能發(fā)現(xiàn)實在很不可思議。不過貨物馬車后方好像就是莉莉歐她們巡邏歸來的隊伍，所以大概草草檢查一下就放行了吧。習慣真是會要人命。
「這些孩子真了不起呢。小小年紀居然保護旅館不受魔物的攻擊?！?p> 聽到老板娘的答謝，波奇和小玉都顯得很不好意思。
不讓魔物接近旅館的最大功臣應該是莉薩才對……
不過對方似乎無意夸獎她的功績。
之后再去那家紅旗店買些好吃的雞肉串慰勞她一下吧。
「這里行不行？」
「再靠右一點。對了，這樣不會吹到風，馬車出入時也不至于吃到灰塵?！?p> 老板將餐桌搬到中庭，女老板則是負責指揮擺放的位置。
從后門返回蔚房后，老板和瑪莎一起將料理端出來。
「在其他客人面前，雖然不能讓這些孩子住在旅館房間里，但不表示一下感謝就太說不過去了。至少讓我老公露一手，請各位享用料理吧?！?p> 除了之前吃過的咸派、有勾芡的蔬菜燉湯，甚至還附上了某種整只拿來烤的小動物。AR顯示跑出了「烤整只短耳兔」的菜名。其他還有大盤子里堆積如山的馬鈴薯泥，以及擺放在長盤子上類似可樂餅的圓柱狀料理。
「很香呢?！?p> 「幸福的香味喲?！?p> 「肚子餓了～？」
「請稍等片刻?！?p> 為了不妨礙料理擺上餐桌而站在稍遠處緊盯著料理的這四人，模樣看起來實在很令人莞爾。
「佐藤先生，我買回來了！」
「謝謝你，悠妮?！?p> 見到悠妮買來滿滿一整籃的水果，我便給她一顆水果和幾枚劣幣當跑腿費。
這些水果是給露露吃的。除了身體本來就不好之外，或許又因為羽犠的襲擊而在驚嚇之后貧血，她如今正臉色蒼白地倒在我身旁。
亞里沙直到剛才都在照料她，但最后還是不敵食欲跑到餐桌那邊。
要是有什么藥品就好了。吃完飯后到西街的煉金術店或藥店逛逛吧。
————另外，餐點真的非常好吃。