不出斯嘉麗所料，中午塔爾頓太太出去溜達(dá)了一圈，下午塔拉就擠滿了好奇的女人們，連年邁的方丹老太都來(lái)了。她們裝作是來(lái)拜訪斯嘉麗的，眼神卻在在往瑞德·巴特勒身上飄。斯嘉麗不由得恨起了自己的不堅(jiān)定，但是主要還是怪那個(gè)該去見(jiàn)鬼的死男人！他該慶幸鄉(xiāng)下消息閉塞，要是讓這些鄉(xiāng)親知道他在亞特蘭大做的事情，只怕就不是這般模樣了。
不過(guò)他們郡的人沒(méi)有亞特蘭大的居民那么好管閑事，哪怕是凱瑟琳嫁給希爾頓之后表現(xiàn)得越來(lái)越像個(gè)下等人了，她們也從不當(dāng)她的面說(shuō)。總歸即使是鄰居，平時(shí)住著也離得很遠(yuǎn)。大家都是關(guān)上門過(guò)自己的日子。只是現(xiàn)在是冬天，地里也沒(méi)什么活計(jì)，那么聚在一起聊聊天排遣無(wú)聊順便取暖就是一種絕佳的消遣。以前斯嘉麗也是個(gè)熱衷八卦的人，可是自己成為八卦中心就沒(méi)那么好受了。
扭頭又回了辦公室的斯嘉麗心里忍不住又開(kāi)始抱怨，給她帶來(lái)這么大麻煩要是愿意借錢給她也好呀！張口閉口就是不提愿意借錢給她，只逼著她考慮另一個(gè)選項(xiàng)。他還是老樣子，對(duì)所有人都比對(duì)自己好，他對(duì)梅蘭妮從來(lái)是不求回報(bào)的慷慨，對(duì)自己則永遠(yuǎn)是斤斤計(jì)較的吝嗇。想著他總是和自己強(qiáng)調(diào)說(shuō)他對(duì)她的付出都是要求回報(bào)的，卻可以慷慨地做賠本生意騙走她的寶貝木材廠送給梅蘭妮。
本來(lái)已經(jīng)還是有幾分熱切的心，瞬間又在回憶的刺痛中開(kāi)始變得冰涼?！拔也荒茉龠@樣下去了，我得暫時(shí)離開(kāi)有他在的地方去找找別的生路，不然我會(huì)忍不住主動(dòng)求他借錢給我，接著肯定是被他玩弄于鼓掌之中。即使我說(shuō)我愛(ài)他，他也還是會(huì)懷疑，然后自顧自地亂想，等到他不愛(ài)我了，那我的下場(chǎng)可就凄慘了！”
前世仿若過(guò)街老鼠一樣的經(jīng)歷涌上心頭?？粗蝗藫泶?，自己卻只能在角落里聽(tīng)著一群八婆的冷嘲熱諷，她對(duì)愛(ài)情的執(zhí)著也成了死皮賴臉，一切的一切都在折磨著她，可是如果他愿意回頭，她也甘之如飴。只是在她被迫放棄之前，他都沒(méi)有回頭，她拼盡全力只得到一個(gè)冷漠的余光。后來(lái)修道院的妹妹感染肺結(jié)核不幸去世，她必須離開(kāi)查爾斯頓帶她的遺體回家。
回到塔拉后卻是旱災(zāi)和棉花減產(chǎn)，她再?zèng)]有多余的心思和氣力去挽回她的愛(ài)情。1873年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)不僅導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格一直在下跌，更是導(dǎo)致了她手里的鐵路股票價(jià)格下跌嚴(yán)重，幾乎一文不值。可就是這樣嚴(yán)峻的情況，當(dāng)局卻仍要征稅，仿佛棉花還能賣出天價(jià)一般。為了稅金，她必須另謀出路，開(kāi)始她先是去了馬里塔找工作，后來(lái)認(rèn)識(shí)了紡織廠的老板切斯特。
切斯特是個(gè)英國(guó)人，但是長(zhǎng)期活躍在美國(guó)做生意，他本來(lái)已經(jīng)打算放棄紡織業(yè)轉(zhuǎn)到鐵路和鋼材，可是先前因?yàn)樽錾獗蝗丝恿藳](méi)攢夠本錢，后來(lái)又賣了船錯(cuò)失了搶占印度—英國(guó)航線的機(jī)會(huì)，等他攢夠了本錢又遇上經(jīng)濟(jì)危機(jī)，只好又縮回來(lái)繼續(xù)經(jīng)營(yíng)受沖擊較小的紡織業(yè)。斯嘉麗一邊快速理完賬本，一邊傾聽(tīng)著這個(gè)失意男人的絮絮叨叨，只覺(jué)得男人真是脆弱，多大點(diǎn)事啊，他還有好幾家紡織廠，自己可是除了一個(gè)快破產(chǎn)的種植園什么都沒(méi)有了。
不知道是不是因?yàn)榻o老板額外當(dāng)了情緒垃圾桶的緣故，斯嘉麗在這個(gè)薪資普遍不高的時(shí)候居然獲得了加薪。嗯呣，也有可能是她又給老板低價(jià)收購(gòu)到了一家破產(chǎn)邊緣的紡織廠的緣故。雖然大家日子都不好過(guò)，但是切斯特的廠子搖搖欲墜了兩年多也沒(méi)有倒閉，反倒是把其他廠子收購(gòu)擴(kuò)大了一番規(guī)模，很快就在馬里塔這個(gè)小鎮(zhèn)實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)壟斷。壟斷過(guò)后，紡織品的價(jià)格奇異地開(kāi)始平穩(wěn)了，然后本來(lái)只是收支平衡的廠子居然開(kāi)始盈利了。
那時(shí)候的斯嘉麗并沒(méi)有意識(shí)到這是她的功勞，她只想著真是交好運(yùn)了，心里盤算著要假公濟(jì)私把廠子里的棉花訂單簽幾單給自己的老家。正在她躊躇滿志要搞些小九九的時(shí)候，她的好老板切斯特向她求婚了。斯嘉麗一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，想著他是不是搞錯(cuò)了什么，然后翻找出她那個(gè)因?yàn)樘廊A俗氣裝不了可憐而不常戴的結(jié)婚戒指給她昏了頭的老板看：“事實(shí)上，我說(shuō)過(guò)，我已經(jīng)結(jié)婚了。”
切斯特一臉震驚：“你不是寡婦嗎？”“我當(dāng)過(guò)兩次寡婦，不過(guò)現(xiàn)在這任丈夫還沒(méi)死?！笨粗习迨Щ曷淦堑刈吡耍辜嘻惒挥傻瞄_(kāi)始擔(dān)心這該不會(huì)影響到她的工作吧？她心里著實(shí)舍不得這好說(shuō)話的老板和薪水豐厚的工作。但是，這也是沒(méi)辦法的事情啊，瑞德·巴特勒看樣子還得活好久呢，而她凱蒂·斯嘉麗·奧哈拉說(shuō)了不會(huì)讓離婚玷污家族門楣就不會(huì)離婚，拖也要拖死他。又想起老板對(duì)她居然不是寡婦的震驚，回想起這三年來(lái)的苦日子，心里冷笑：“以后就權(quán)當(dāng)他是個(gè)死人吧！”
等了兩個(gè)月也沒(méi)等到解雇通知的斯嘉麗又開(kāi)始心思活躍了，她迫不及待地地按照威爾告訴她的家鄉(xiāng)棉花收成情況，給克萊蒙郡的棉花量身定做了一筆訂單。切斯特來(lái)訪的時(shí)候，看著他復(fù)雜的眼神，斯嘉麗還以為自己的小動(dòng)作被發(fā)現(xiàn)了沒(méi)由來(lái)一陣緊張，然后她就聽(tīng)到她的好老板再次語(yǔ)出驚人：“沒(méi)想到你居然是瑞德·巴特勒的老婆?！彼辜嘻愩读艘幌潞芸炀突剡^(guò)神來(lái)：要死了！他們不會(huì)剛好有仇吧？