項(xiàng)羽之勇之武，古今罕見。
項(xiàng)羽之仁之暴之嗇，亦古今罕見。將士若是受了傷，他親自為其包扎，端吃端喝，甚而難過得直掉眼淚，何其仁哉！然殺起人來，連眼皮都不眨一下，簡(jiǎn)直如魔鬼一般。他乍一看來，豪爽義氣，不重錢帛，事實(shí)上，一文錢他能看得比磨盤還大。除此之外，他還喜諛。
劉邦一番諛語，讓他高興得不知小哥貴姓，當(dāng)即命隨侍之人，購來線香及三牲，祭過天地鬼神，與劉邦結(jié)為拜把兄弟，劉邦周歲四十有九，為兄；項(xiàng)羽二十有五，為弟。
項(xiàng)（梁）沛（公）的將吏，聞聽項(xiàng)羽、劉邦結(jié)拜，紛紛前來慶賀。
劉邦存心要討好項(xiàng)羽，獨(dú)自出資，設(shè)宴款待賀者，擺了三十余席。眾人正喝得高興，項(xiàng)梁傳下話來，未時(shí)一刻，在大帳議立楚王。項(xiàng)羽停樽問道：“上柱國不是要等宋留嗎？怎么突然又改主意？”
傳話人躬身回道：“宋留降了章邯，秦皇恨他朝三暮四，處以車裂之刑?！甭?wù)?，有為宋留嘆息，亦有覺其不齒。但酒是不敢喝了，眾人匆匆扒了兩碗米飯，徑奔大帳。
項(xiàng)梁環(huán)顧一圈，悲聲說道：“我聞楚王，死于車夫之手，實(shí)在讓人痛心?！甭灶D又道：“楚王既死，群龍無首，我意再推舉一人，來做楚王，以號(hào)令天下，諸位說一說，推舉何人為好？”
話剛落音，項(xiàng)羽霍然起身，雙目噴火，且大聲說道：“吾項(xiàng)家世為楚將，二叔又智勇雙全，楚王之位，理應(yīng)由二叔來坐，何必推他人？”
正因?yàn)轫?xiàng)氏世為楚將，在項(xiàng)梁的腦海中深深地烙上了忠君二字，見項(xiàng)羽說出如此大逆不道的話，大喝一聲，斥道：“大膽！沒想到你竟放肆到如此地步。我乃楚將之后，若自立為王，豈不把自己等同于亂臣賊子，百年之后，還有何顏面去見列祖列宗？”
召平、黥布、桓楚、龍且、鐘離昧、項(xiàng)莊、虞子期等人，本欲附議項(xiàng)羽，但一見項(xiàng)梁發(fā)怒，也就不作聲了。
項(xiàng)梁既然不做楚王，其他人或是其部下，或是小股力量，就更不敢有非分之想了。大帳里靜悄悄的，靜得掉根針都能聽見。忽見項(xiàng)佗從帳外走來，高聲說道：“稟上柱國，帳外有一老者，自稱姓范，名增，前來求見?！?p> 范增之名，眾人并不陌生，此乃一位隱士，年七十余，居于旗鼓山上，距居巢尚有三十里，喜讀書，好為奇謀，等閑不與人相見。楚幽王當(dāng)政之時(shí)，屢屢召他入朝為官，均被婉言謝絕。如今不請(qǐng)自到，千里迢迢來見項(xiàng)梁，項(xiàng)梁既驚且喜，連道兩聲請(qǐng)字，且降階以迎。
范增緩步走進(jìn)大帳。但見他童顏鶴發(fā)，葛巾布袍，飄飄然若世外高人，令人肅然起敬。
未等范增開言，項(xiàng)梁先施一禮：“先生請(qǐng)坐，請(qǐng)上坐！”
等范增落座后，項(xiàng)梁畢恭畢敬道：“范先生千里來此，必有見教?！?p> 范增拱手回道：“老夫年事已高，昏聵無能，何以敢教將軍？只是，素聞將軍智勇雙全、禮賢下士，特來進(jìn)見。當(dāng)然，人若年長(zhǎng)幾歲，識(shí)見自不同于少年，有幾句心腹之言愿道于將軍，若蒙將軍采納，吾心中幸甚?！?p> 項(xiàng)梁道：“長(zhǎng)者賜教，項(xiàng)梁雖愚，不敢不洗耳恭聽?！?p> 范增道：“如此說來，老朽就姑妄言之了。老朽聽人言道，陳勝已死，不知將軍聞乎？”
項(xiàng)梁道：“末將已經(jīng)知曉?！彼h(huán)指眾人道：“末將把各路英雄請(qǐng)到這里，便是為了議立新王。”
范增避開項(xiàng)梁話題，反問道：“陳勝振臂一呼，應(yīng)者如云，小半中原，幾為陳勝所有，為什么轉(zhuǎn)眼之間，一敗涂地？”
未等項(xiàng)梁回答，復(fù)又說道：“陳勝之?dāng)。菙∮谇?，?shí)敗于己。何也？貪圖小利，急于富貴，無才無德，此次兵敗被殺，乃在意料之中，反之，就有些不大正常了。暴秦吞并六國，統(tǒng)無道理。楚懷王入秦，竟然被扣，慘死于秦，楚人對(duì)此耿耿于懷。我聽說魏國有一相士，名叫許負(fù)，既能觀相，又能預(yù)知禍福未來。他到楚地走了一圈，公然斷言，亡秦者，楚也。楚國就是只剩三戶，滅亡秦國的，也一定是楚國。三戶尚可亡秦，何況天下共起？今陳勝首先舉兵，不知求立楚后，妄自稱尊，怎的不敗，怎能不亡！將軍起自江東，渡江西來，故楚豪杰，爭(zhēng)相趨附，無非因?qū)④娛罏槌?，必立楚后，所以竭誠求效，同復(fù)楚國。將軍誠能俯順輿情，扶植楚裔，天下都聞風(fēng)慕義，投集尊前，暴秦不亡，無有天理！”
項(xiàng)梁越聽越喜，站起身來，深深一揖道：“末將愚陋，今聞老先生之言，直如醍醐灌頂。末將多謝了，末將這就遣使去尋楚王后裔，擁立為王。但末將有一不情之求，說出口來，望先生莫要見怪才是！”
范增見項(xiàng)梁從了己言，心中高興，慨然說道：“將軍從諫如流，愿立楚王后裔，老朽愿已足矣。將軍對(duì)老朽如有所求，盡開尊口，老朽只要辦得到的，決不推辭。”
“好！本將要的就是先生這句話。本將舉事以來，承蒙天下豪杰厚愛，紛紛前來相投。但末將營中，尚缺一位太公望之類的人物，切望先生屈駕從之，本將幸甚，故楚幸甚！”
范增沉吟良久道：“老朽不比太公，胸?zé)o大志；所喜者，唯田園山水而已。將軍硬要老朽勉為其難，老朽敢不從命？”
“如此說來，先生答應(yīng)本將了。多謝先生厚愛，多謝了！”
項(xiàng)梁一連向范增作了三揖。范增唯恐項(xiàng)梁反悔，復(fù)又說道：“家不可一日無主，國不可一日無君。將軍既然愿立楚裔為王，此事宜早不宜遲?！?p> 項(xiàng)梁道：“這個(gè)自然！”
說畢，環(huán)視眾人：“哪一位英雄，愿代我去尋訪楚裔？”
張良用肘碰了碰劉邦，示意他接過這個(gè)差事，劉邦遲疑了一下，方起身說道：“末將愿往?！?p> 項(xiàng)梁道：“好、好！那就有勞沛公了！”
回到沛（公）營，劉邦憤憤然道：“那個(gè)糟老頭子，也不知受了故楚王多少恩惠，一心要立楚裔為王。立就立唄，又將陳勝王貶了一番，陳勝王首義天下，冒著滅族之險(xiǎn)，反不該稱王？他楚裔乃是亡國之民，憑什么稱王？若僅僅因?yàn)樗錾硗醺?，乃龍子龍孫，他的先祖呢？他的先祖熊渠并非一個(gè)龍種，不是照樣做王了嗎？還是陳勝王那句話對(duì)，‘王侯將相寧有種乎？’”
張良道：“誠如沛公之言，項(xiàng)梁不該擁立楚王后裔，那您覺著應(yīng)該立誰？”
劉邦道：“論勢(shì)力論影響，要立也只能立項(xiàng)梁了?！?p> “立了項(xiàng)梁之后，您怎么辦？一輩子做他的大臣？”
劉邦道：“就是立了楚王后裔之后，我不還是一輩子要做臣？”
張良輕輕搖了搖頭：“不同！”
“有何不同！”
張良避而不答，反問道：“沛公認(rèn)識(shí)一個(gè)叫心的人嗎？”
劉邦道：“我不認(rèn)識(shí)，他是干什么的？”
“他是楚懷王之孫，楚亡，流落民間，給人牧羊?！?p> 劉邦笑道：“原來是個(gè)牧童，楚自熊渠突起，稱王已逾十幾代，難道他們的后裔只有一個(gè)做牧童的嗎？”
張良道：“楚王之裔，若從熊渠算起，當(dāng)在數(shù)萬人以上。但這個(gè)心，與眾不同?！?p> “有什么不同？”
“人不大，卻甚有主見。某一次小熊心上山牧羊，腳脖為蛇所纏，眾牧人大驚失色，就是在場(chǎng)的兩個(gè)老牧人，也嚇得手足無措。他卻不慌不忙地說道：‘拿火來，用火燒蛇的尾巴?！@一燒，那蛇立馬將身子散開，逃之夭夭。那一年，心才十一歲。”
劉邦滿面贊許道：“這小孩不簡(jiǎn)單！”
張良復(fù)又問道：“一個(gè)十一歲的娃娃，有此心智，又如此沉著，您說可不可以成大事？”
劉邦道：“能成大事。”
張良道：“所以，我才要您將尋覓楚王后裔的擔(dān)子接了下來。只有您接下了尋覓楚王后裔的擔(dān)子，我才有機(jī)會(huì)向您推薦心。”
劉邦道：“原來如此，不，您這樣做，實(shí)非幫我，而是害我！”
張良道：“我怎么害您了？”
劉邦道：“你所說的心，年紀(jì)這么小，心智又這么高，若是做了楚王，哪還有我的出頭之日？”
張良反問道：“心的心智再高，能高過項(xiàng)氏叔侄嗎？”
劉邦道：“俗話說得好，‘姜還是老的辣’，心的心智與項(xiàng)氏叔侄比，那是小巫見大巫?！?p> 張良道：“既然這樣，心做了楚王，凌駕于項(xiàng)氏叔侄之上，指手畫腳，項(xiàng)氏叔侄服氣嗎？”
劉邦不假思索道：“當(dāng)然不會(huì)服氣?！?p> 張良道：“俗話不俗，‘一個(gè)槽上拴不下倆叫驢’，不服氣的結(jié)果會(huì)怎么樣呢？”
劉邦道：“那就只有刀刃相見了?！?p> 張良道：“對(duì)！權(quán)力這東西，非你即我，非我即你，沒有調(diào)和的余地。雙方斗的結(jié)果，兩敗俱傷，即使僥幸取勝，也是傷痕累累。到那時(shí)，再由沛公您出面收拾殘局，這王位除您坐之外，還會(huì)有第二個(gè)人嗎？”
劉邦喜道：“不會(huì)有第二個(gè)人?！?p> 張良道：“若是立了項(xiàng)梁之后，局面就不會(huì)這樣，以項(xiàng)梁之智，項(xiàng)羽之勇，項(xiàng)氏之勢(shì)，項(xiàng)梁若是做了楚王，沒有人推翻得了的。果真這樣，您才真叫永無出頭之日呢！”
一席話，說得劉邦豁然開朗，起身拜謝道：“聽君一席話，勝讀十年書，此言不謬也。在下多謝先生，多謝了！”
翌日，劉邦起了一個(gè)大早，帶著張良，來到心牧羊的地方，果見有一牧童，與眾不同，雖說穿得破破爛爛，一身污泥，面有饑色，卻是生得豐唇大耳，眉清目秀。劉邦大喜，問過姓名，將心扶上馬來，徑到彭城，向項(xiàng)梁交令。項(xiàng)梁?jiǎn)栠^心的居住籍貫，并察看了心之貼身汗衫，見前襟上有字?jǐn)?shù)行，上寫著楚懷王嫡孫熊心，且按有國寶鈐記。心中大喜，擇日率大小將佐，立心為王，號(hào)楚懷王，定都于盱眙。
懷王封項(xiàng)梁為武信君，黥布為當(dāng)陽君，陳嬰為令尹，又封項(xiàng)梁為大司馬，項(xiàng)羽為左大司馬，季布為右大司馬，范增為軍師，項(xiàng)伯為上柱國，呂臣為御史，劉邦為司空，鐘離昧為都騎。至于召平、龍且、周殷、周蘭、宋義、張良、武涉、丁公、虞子期、呂馬童、利己、項(xiàng)莊、項(xiàng)佗、項(xiàng)聲、項(xiàng)襄，或?yàn)樾＃驗(yàn)槲尽?p> 黥布做了官，覺著黥字不雅，復(fù)姓為英。
項(xiàng)梁立了楚懷王之后，魏之周市，趙之張耳、陳余，燕之韓廣，齊之田儋，皆遣使來賀。這又觸動(dòng)了張良心事：戰(zhàn)國七雄，關(guān)東有六，齊、楚、韓、燕、趙、魏，除韓之外，皆已復(fù)國，我張良豈能坐視不理？當(dāng)即面見項(xiàng)伯，由項(xiàng)伯作陪，又見項(xiàng)梁。
張良直言相告道：“公已立楚后，現(xiàn)在齊、趙、燕、魏，都已復(fù)國，獨(dú)韓尚無主，將來必有人擁立，公何不求立韓后，使他感德，名雖為韓，實(shí)仍屬楚，免得被人占了先，與我為敵！”
項(xiàng)梁沉吟半晌，轉(zhuǎn)向項(xiàng)伯。項(xiàng)伯感激張良活命之恩，自是替張良說話。項(xiàng)梁無了話說，遂向張良問道：“韓國尚有嫡派否？”
張良答道：“有?！?p> 項(xiàng)梁道：“姓甚名何，是智是愚？”
張良道：“姓韓名成，素有智謀，又有賢名，曾受封橫陽君。”
項(xiàng)梁道：“既然這樣，那就立他為韓王吧。但不知韓成現(xiàn)在何處？”
張良道：“聽說流落在潁川一帶。”
項(xiàng)梁道：“你既然知道他的去處，何不把他尋來，拜見懷王，而后受封?！?p> 張良一揖到地：“謝過武信君?！彪S后欣喜萬分的張良便易服去了潁川，尋找韓成。