胡亥欲要起駕還宮，趙高復(fù)奏道：“叔孫通雖說也是博士，但與眾不同，一向忠于大秦，忠于陛下，先帝在世之時(shí)，對他很是器重，今日又獨(dú)持正義，批駁那幫臭儒，陛下應(yīng)當(dāng)重賞才是！”
胡亥道：“愛卿不說，朕差點(diǎn)兒忘了，叔孫愛卿聽封。”
叔孫通應(yīng)了一聲，趨前兩步，跪在胡亥面前。胡亥一字一頓道：“叔孫通心系朝廷，敢于直言，朕嘉其行，特賜細(xì)絹二百匹?！?p> 叔孫通叩頭謝恩，領(lǐng)了圣賞，出了禁宮，仰天長嘆道：“皇上昏庸，奸佞當(dāng)?shù)?；假言得賞，直言遭斬，黑白顛倒，如此之國，不亡無有天理！”遂將所得之細(xì)絹散給貧民，逃出咸陽，投奔陳勝去了，大秦的大臣去投奔反賊了。
叔孫通等人離宮之后，趙高又向胡亥道了幾件祥瑞之事，方才告辭，一路走一路盤算，單靠扣壓奏章，還是不能瞞住胡亥，一不做二不休，將宮門守衛(wèi)全部換成自己心腹，并嚴(yán)令守衛(wèi)，沒有我趙高的命令，放進(jìn)一兵一卒、一官一吏，誅滅三族。
至于那些個(gè)闖宮的使者，下場極為悲慘：腰斬之后，又曝尸于宮門之外。
令曰：“有敢收尸者斬，有敢向皇帝謊報(bào)軍情者戒！”
如此一來，再也沒有人私闖禁宮，任你陳勝等人鬧得地覆天翻，胡亥也無從得知，直到周文破了函谷關(guān)，進(jìn)軍至戲水，趙高才慌了手腳。
戲水是條河名，源出驪山馮公谷，亦是一個(gè)要害，距咸陽也不過百里之路。義軍都打到了胡亥的鼻子底下，這消息還能封鎖得住嗎？于是，趙高厚著臉皮，去見胡亥，撲通一聲朝地上一跪，連扇了自己三個(gè)耳光。
胡亥一臉愕然地問道：“愛卿這是怎么了？”
趙高叩頭回道：“臣罪該萬死，陛下赦臣無罪，臣方敢言?！?p> 胡亥道：“朕赦卿無罪，講。”
趙高道：“陳勝確實(shí)造反了。”
胡亥道：“天下之大，無奇不有，出幾個(gè)跳梁小丑，不足為奇?！?p> 趙高道：“可這個(gè)跳梁小丑，他派出了一支賊寇，打到戲水來了。”
胡亥也吃了一驚，幾不成語道：“自陳至戲，不下千里，沿途重鎮(zhèn)，皆有官兵把守，他怎么說來就來了呢？”
趙高道：“函谷關(guān)以東，盡為六國之地，六國貴族，亡我之心不死，妄圖借陳勝之力復(fù)國，故而紛紛殺官殺吏以應(yīng)勝。”
胡亥恨聲說道：“六國貴族實(shí)在可惡，朕這就下詔一道，將他們趕盡殺絕！”
趙高搖首說道：“來不及了。當(dāng)務(wù)之急，是如何對付戲水的賊寇?！?p> 胡亥昏庸無能，能有什么主張，反問道：“依卿之見，該當(dāng)如何？”
趙高道：“有道是‘重賞之下，必有勇夫’。陛下可下詔書一道，以大將軍相許，還怕沒有人應(yīng)詔平賊嘛！”
胡亥連道：“好主意，朕當(dāng)依卿所奏。”
果如趙高所料，此詔剛一頒出，便有一人應(yīng)詔而來，胡亥親自接見，卻也認(rèn)得。此人面若銀盤，鼻若懸膽，身長八尺有二，使一把大砍刀，足有五十余斤，姓章名邯，官居少府。胡亥見了章邯，執(zhí)手言道：“卿愿為朕平賊，朕甚嘉之，但不知需多少兵馬，又如何籌得？”
章邯雖居九卿之高位，但因趙高之故，很少有接觸皇上的機(jī)會。今見胡亥如此厚待自己，簡直有些受寵若驚了，朗聲回道：“賊兵已至京畿，眾達(dá)五十余萬，其勢甚強(qiáng)，若要到各郡征發(fā)兵卒再戰(zhàn)，恐為時(shí)已晚。為陛下之計(jì)，莫若盡赦驪山徒犯，發(fā)給兵器，編入行伍，由臣率領(lǐng)前去迎敵，必將馬到功成，賊患立平。”
此話說得胡亥笑逐顏開，連道兩聲“善”。
當(dāng)即頒旨兩道：第一道拜章邯為大將軍；第二道盡赦驪山徒犯，編入行伍，得二十萬眾，跟隨章邯，去戲水擊敵。拜章邯為大將軍之前，胡亥也曾征詢過趙高，趙高很是贊成。但等真的拜封之后，趙高又有些后悔了。
何也？
章邯乃一武將，少府卻屬文職，以武將就任文職，得益于左丞相李斯、右丞相馮去疾的力薦。李斯曾與趙高狼狽為奸，共立胡亥為帝，原想著可以此保住相權(quán)，誰知，胡亥只信任趙高一人，軍國大事，皆決之于高，左丞相之位，形同虛設(shè)，因而深悔當(dāng)日之為，銜恨趙高。馮去疾原本就瞧不起趙高，又見他獨(dú)攬朝政，專橫跋扈，恨不得生食其肉。趙高不傻，豈能看不出來？正因?yàn)樗戳顺鰜恚艑钏?、馮去疾處處設(shè)防。如今，一不小心，讓二人的心腹做了領(lǐng)兵大將，既悔且恨，找到了胡亥，要他撤掉章邯，改派他人。胡亥為帝之后，也不知干了多少件糊涂事，唯有這一次沒有糊涂，笑釋道：“章邯得任少府，確實(shí)是李斯、馮去疾所薦。若章邯因他二人舉薦過，咱就撤了他的大將軍，李由呢？李由是李斯的兒子，現(xiàn)官居三川郡守，咱撤不撤？還有，他二人乃大秦的元老重臣，朝中半數(shù)以上官員，俱為他二人所薦，咱撤不撤？”
說得趙高啞口無言。這一切，章邯渾然不知，帶著由他編練的驪山徒犯，氣勢洶洶地?fù)湎驊蛩Ｖ芪闹?，號稱五十萬，在數(shù)量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于章邯軍。但章邯是什么軍隊(duì)？周文又是什么軍隊(duì)？章邯軍乃由徒犯組成，徒犯大都是一些性格剽悍的亡命之徒，既感念秦廷相赦之恩，又受到重賞的誘惑，奮勇爭先，以一當(dāng)十。周文軍呢？非農(nóng)即工，尤以務(wù)農(nóng)者居多，或因生計(jì)所迫，或因大勢所趨，投奔到起義軍中，能勝不能敗，能進(jìn)不能退，根本不是章邯軍的對手，此乃一也；其二就領(lǐng)軍之帥而言，章邯世為秦將，智勇雙全。
周文僅僅是春申君黃歇的一個(gè)門客，那官最大做到項(xiàng)燕的視日。所謂視日，就是通過占卜觀星，來預(yù)測軍事行動，何日為吉，何日不吉，豈能和章邯相提并論！
故而章邯大軍一到，周文便敗下陣去，一退再退，一直退到澠池。敗訊傳到陳縣，把個(gè)陳勝驚愕得說不出話來。他能不驚愕嗎？周文所率領(lǐng)的這支義軍，是陳勝屬下勢力最強(qiáng)，影響最大，士氣最盛，進(jìn)展最快，也最受陳勝信賴的精銳部隊(duì)。
周文之?dāng)。缭诳柞V預(yù)料之中。
孔鮒，名甲，字子輿，為孔子八世孫，始皇時(shí)，官封文通君。曾冒著殺頭之險(xiǎn)將《尚書》《論語》《孝經(jīng)》等數(shù)十種典籍，藏匿于孔府的復(fù)壁中。
直到漢初，這批典籍才得以重見天日，他對文化典籍的保護(hù)做出了巨大的貢獻(xiàn)。
因痛恨焚書坑儒之故，孔鮒恨不得一腳將強(qiáng)秦的金殿踢倒。聞聽陳勝在陳縣稱王，便率領(lǐng)孔氏家族子弟，攜著祖?zhèn)鞯目鬃觾x器，星夜兼程，趕赴陳縣，受到陳勝禮遇，拜為太師。當(dāng)周文率軍入關(guān)，秦二世命章邯率兵迎擊之時(shí)，孔鮒憂心忡忡，去見陳勝，諫之曰：“章邯，秦之名將，周文非其敵手，望大王早為之備。若能命假王吳廣，將軍周市、武臣為之后援，則為上上之計(jì)，若能令……”
陳勝不以為然道：“太師多慮了。周文智勇雙全，又知兵法，一路上勢如破竹，直搗咸陽，便是明證也。那章邯所統(tǒng)之軍，乃驪山徒犯，與強(qiáng)秦勢不兩立，豈能為他賣命！故而，章邯非周文之?dāng)骋病Ｏ剃栔溉湛上?，寡人正要移駕咸陽，嘗一嘗做皇帝的滋味呢！”
說畢拈須大笑?？柞V默然而退。過了幾日，孔鮒又尋了一個(gè)機(jī)會，前事重提。他道：“臣聞國大兵眾，無備難恃，一人善射，百夫決拾。固如大王所言，我強(qiáng)敵弱，也應(yīng)做好應(yīng)變之備。何也？戰(zhàn)爭之事瞬息萬變，戰(zhàn)無常勝，水無常形，強(qiáng)者非強(qiáng)，弱者非弱?！?p> 陳勝笑道：“先生所云，寡人蒙昧而不得其解，望先生就人間近事，以喻寡人?！?p> 孔鮒答道：“流俗之事，臣不忍言。今王命之，豈有不盡情而言之理，愿大王體察之?！?p> 他頓了一頓，緩緩說道：“臣在魏都之時(shí)，那里有一個(gè)叫陽曲的人，力能扛鼎，一把百二斤重的鐵槍，到了他的手中，如同一根燒火棍，加之性情暴躁，世人畏之如虎。其妻不見得有什么特殊之處，偏不怕他。忽一日，二人因家務(wù)事吵了起來，陽曲揪住妻子頭發(fā)，怒罵道：‘賤人，叫你好好吃一頓老拳，要不，你不知道馬王爺長了幾只眼！’其妻回罵道：‘狗日的，有本事你盡管打，姑奶奶難道還怕你不成！’一邊說一邊轉(zhuǎn)給他一個(gè)脊梁，陽曲正要揮拳打去，冷不防被其妻抓住陰囊，慘叫一聲昏厥過去。其弟陽寡聽到叫聲趕來解救，那女子愈發(fā)惱怒，死死抓住男人陰囊不放。待到將她拉開，男人已經(jīng)氣絕身亡。丈夫以無敵之力，反而敗于無縛雞之力的妻子之手，何也？輕敵而無防備的緣故！今大王欲與暴秦一爭高下，雖不像陽曲夫婦相斗這么簡單，若輕秦過甚，后果一樣，大王不可不備！”
陳勝微微一笑道：“有趣，太有趣了。寡人日后若是去了魏都，定要召見一下陽曲夫人?！?p> 孔鮒見他無意接受自己的規(guī)諫，長嘆一聲道：“看來暴秦的氣數(shù)尚不該絕！”
說罷，掉頭而去。如今，周文敗了，敗得很慘，五十萬兵馬，所剩也不過三萬多人，死死地守著澠池，等待援兵。陳勝深悔不聽孔鮒之言，方有今日之?dāng)?，忙將孔鮒召到帳中，詢問良策。孔鮒道：“文軍雖敗，尚還守著澠池，假王之軍得以無憂。澠池若失，假王之軍必將不保。為大王之計(jì)，莫如讓假王撤圍西向，增援周文，若能將章邯擊退，一切皆好。反之，亦當(dāng)固守，與章邯軍成膠著之勢，而后召令天下義兵，共擊章邯。大王若能移駕西去，章邯必?cái)。徽潞魯?，秦必亡矣?！?p> 陳勝道：“善！”詔未及頒，卻傳來了武臣稱王的消息！原來，武臣受命北征趙地，一路上攻城略地，兵馬潮水般地直往上漲，行至余城，擁眾已達(dá)四萬余人，受張耳、陳余唆使，自立為武信君。休兵三日，改攻范陽。范陽令徐公聞臣兵將至，忙出榜文一道，凡十五歲以上，六十歲以下男子，俱要攜械守城，違之軍法從之。榜出之日，忽然蹦出來一個(gè)辯士，名叫蒯徹。蒯徹人見范陽縣令徐公，雙手抱拳道：“徹聞公將死，故來吊公！”
把個(gè)徐公氣得嘴臉烏青。我徐某無病無災(zāi)，活得好好的，何來一個(gè)“死”字？又何須你吊！莫非是一個(gè)瘋子不成？正欲下令將蒯徹亂棒趕出，徹道：“徐公別急，你容在下把話說完，徹聞公將死，故來吊公；但公得徹一言，便有生路，故又賀公?！?p> 徐公見他說出一個(gè)“賀”字，怒氣漸消，直言說道：“公有話但講，不必故弄玄虛?！?p> 徹道：“公為范陽令，已十余年。秦法素苛，為執(zhí)秦法，足下殺人數(shù)以百計(jì)，范人恨不得生食公之肉。然因時(shí)機(jī)不到，未敢輕舉妄動。今聞武信君，驅(qū)兵數(shù)萬，前來攻城，范人無不磨刀霍霍，殺公以應(yīng)楚，這豈不是可吊嗎？幸虧徹來見公，為公定計(jì)，使以轉(zhuǎn)危為福，這又便是可賀了！”
徐公喜道：“君言甚善，請即為我往說武信君?！?p> 蒯徹要的便是這句話，當(dāng)即辭別徐公，徑奔武臣軍營。對武臣侃侃說道：“足下到此，必待戰(zhàn)勝然后略地，攻破然后入城，未免過勞，徹有一計(jì)，可不攻而得城，不戰(zhàn)而得地，未知足下愿聞否？”
武臣笑道：“有如此美事，豈有不愿聞?wù)吆酰俊?p> 蒯徹道：“今范陽令聞公攻城，秣馬厲兵，準(zhǔn)備抵御。在下勸他降公，一因貪戀祿位，二因懼死。公前下十城，見吏即誅，降亦死，守亦死，故不得不拼死相抗。為公之計(jì)，莫若下令赦徐，并給侯印，徐喜不自禁，豈有不降之理？公再使徐乘車輪，坐華轂，循行燕趙郊野，燕趙吏民，孰不欣羨，必爭先降公。公得不攻而取，不戰(zhàn)而服，此即所謂傳檄可定也！”
武臣頷首稱善，遵言辦理，不到旬月，未動一刀一槍，得城三十余座，移軍邯鄲。初聞陳勝誅殺葛嬰，已甚疑懼；繼聞周文敗逃澠池，復(fù)生輕勝之心。張耳、陳余趁機(jī)離間道：“陳王起兵蘄縣，才得陳地，便自稱為王，不愿立六國后裔，居心可知。今將軍率三千人，下趙數(shù)十城，偏居河北，若非稱王，何由鎮(zhèn)撫；況葛嬰立一襄疆，復(fù)又?jǐn)刂?，?fù)荊請罪，陳王尚不肯放過。今將軍自立為君，陳王豈能容之？為將軍計(jì)，不如南面稱王，脫離陳王羈縛，免得意外受禍。機(jī)不可失，愿將軍及早定奪！”
武臣聽了“稱王”二字，豈有不喜歡的道理，當(dāng)下在邯鄲城外，辟城為壇，自立為趙王，授陳余為大將軍，張耳、邵騷分為左右丞相，且使人報(bào)知陳勝。勝得報(bào)后，怒不可遏，連道：“武臣可惡！”當(dāng)即頒旨兩道，一道遣朱房去屠武臣家屬，一道遣梁武率兵征擊武臣。
孔鮒搖首諫道：“不可，不可！秦尚未滅，先殺武臣家屬，是又增出一秦，為大王計(jì)，大王東西受攻，必遭牽制，如何得成大業(yè)？今不如遣使往賀，暫安彼心，并令他從速攻秦，如此一來，章邯必然傾兵去迎，澠池之圍自解，按兵家之言，此乃圍魏救趙之計(jì)，又叫一石二鳥。何也？武臣若是發(fā)兵攻秦，就是勝了章邯，也要元?dú)獯髠?，到那時(shí)，大王再發(fā)兵圖趙，易如反掌耳！事實(shí)上，它的妙處還不止此。臣聽說，宋留已據(jù)南陽，因畏懼章邯，未敢舉兵西進(jìn)，武臣若能將章邯拖住，宋留無了顧忌，必將提兵西進(jìn)，使章邯腹背受敵，還怕暴秦不亡嗎？”
陳勝轉(zhuǎn)怒為喜，收回成命，但將武臣家屬，徙入王宮，軟禁起來，反遣梁武攜王印去趙，向武臣慶賀。武前腳剛走，孔鮒又獻(xiàn)計(jì)曰：“武臣敢于稱王，乃是張耳主謀，要想穩(wěn)住武臣，必得穩(wěn)住張耳，張耳有一子，名叫張敖，索性封他一個(gè)君號，張耳必然感王之恩，設(shè)法相報(bào)，武臣則孤矣?！?p> 陳勝道了一聲“好”，當(dāng)即命玉匠刻就成都君印一枚，遣人飛馬追上梁武。張耳代子受了君印，與梁武佯裝為歡，暗地里卻與武臣說道：“大王據(jù)趙稱尊，必為陳王所忌，今遣使送印，明明是懷著陰謀，使我并力滅秦，然后再北向圖我。大王不如假意答應(yīng)，厚待梁武，待梁武去后，盡管北收燕地，南取河內(nèi)。若南北兩方盡為趙有，楚雖勝秦，也必不敢制趙，反而與我修和?！?p> 武臣連稱好計(jì)，盛宴款待梁武，且贈以黃金五百兩，送他南歸。之后，立馬遣出四將，一為韓廣，略燕；一為李良，略常山；一為張黡、陳澤，略上黨。三路齊發(fā)，獨(dú)不遣一卒西向。
在三軍之中，唯韓廣最強(qiáng)，一入燕境，各城望風(fēng)歸附，燕地大定。
燕人欲奉韓廣為王，廣亦有稱王之意，但恐禍及居趙之老母妻兒，未敢答應(yīng)。
燕人勸道：“當(dāng)今楚王最強(qiáng)，尚不敢加害趙王家屬，趙王豈敢加害將軍老母？望將軍勿慮，盡管稱王為是?！睆V見燕人說得有理，便自稱燕王。趙王武臣，得知此信，遂與張耳、陳余商議，二人齊聲說道，殺一老嫗，無甚益處，不如好言相慰，并將其母及妻子兒女，一齊歸燕，廣必感王之恩，不使為備，王可率兵襲之，破燕易如反掌耳。計(jì)倒是一個(gè)好計(jì)，怎奈武臣取勝心切，反為廣算，敗逃回趙。適逢李良，自常山還報(bào)，謂常山已定，特來復(fù)命。趙王厚賞李良，復(fù)遣其往略太原，進(jìn)至井陘。