文秀才
聽著曉煙均勻的呼吸聲，文秀才判斷她已經(jīng)入睡了。放下許久未翻頁(yè)的書卷，看著背對(duì)著他的嬌小身軀，思緒頓時(shí)蔓延開來(lái)。
初遇曉煙是在一次私家游園會(huì)上，彼時(shí)賀小姐因一副極佳的繡品《涅槃》在閨閣女子中風(fēng)頭正盛，出席游園會(huì)的時(shí)候不免引起大家的議論。文秀才正給六郎講他新得的詩(shī)篇靈感，就見周圍男子呼啦啦離席往正廳門口涌去，主人家地方不大，所以只是把正廳以屏風(fēng)隔出東西二廳，供公子小姐們歇息?？催@幫公子的樣子，應(yīng)該有什么風(fēng)云人物出場(chǎng)。
文秀才對(duì)這樣的事情從不感興趣，正要繼續(xù)說(shuō)，卻發(fā)現(xiàn)張六郎也隨著大流要過(guò)去，不僅如此，還伸手抓住文秀才的胳膊，連他一起拉過(guò)去。
文秀才說(shuō)了聲“庸俗”，甩掉了張六郎的手，回身到自己的座位上品茶。
“呦！小姐，真真兒是開了眼界了！奴婢初次經(jīng)歷此等場(chǎng)合，未曾想如今咱們城里的公子竟是這般禮數(shù)周全，全數(shù)迎接小姐們的到來(lái)呢！”銀雀一樣的聲音穿過(guò)人群，飄到文秀才耳朵里。
“曉煙，休要無(wú)禮！各位公子皆出自高門大戶，豈容你調(diào)笑？”言辭雖是責(zé)備，但語(yǔ)氣卻十分平淡，聽不出一點(diǎn)惱怒。
這一主一仆成功引起文秀才的注意，能引起圍觀，那來(lái)的肯定是最近熱議的賀家娘子，即便是男尊女卑，這種圍觀也是很失禮的。大家之所以明知失禮還這么做，還不是因?yàn)橘R家是從商的么。士農(nóng)工商，商墊底。只是文秀才關(guān)注的，是剛剛主仆二人的對(duì)話，小丫頭看似是沒過(guò)腦子說(shuō)的話，其實(shí)句句打公子哥們的臉，句句為主人發(fā)聲;而賀小姐看似出言訓(xùn)斥，實(shí)則將暗諷升級(jí)，同時(shí)也表明了“我等雖從商，但不自輕自賤也不癡不傻”。真是妙?。?p> 眾人自知理虧，也就不再說(shuō)什么，紛紛向后退去，回到各自的位置上，討論今天游園會(huì)的主題，討論著詩(shī)酒茶，仿佛剛剛的一幕不曾發(fā)生一樣。
主人家午間設(shè)宴流水席，人工打造的水道在廊下環(huán)繞一周，溪邊設(shè)矮桌軟席，菜品由上游廚房直接放置于溪流中，隨流而下，如有賓客需要的菜品，直接拿上桌享用即可。如此設(shè)計(jì)，自是男女同席，于是，眾人便可一睹賀小姐芳容了。相看，不正是游園會(huì)舉辦的目的之一嘛。
文秀才當(dāng)然也目睹了這主仆二人的芳容。賀小姐面容姣好，膚白貌美那是自然，而文秀才看在眼里的，是旁邊為賀小姐布菜的侍女。奈何她始終微微低著頭，心無(wú)旁騖一心只為小姐服務(wù)，是個(gè)大戶人家貼身侍女該有的樣子。見狀，文秀才便不再關(guān)心她們，與左右攀談起來(lái)。
游園會(huì)結(jié)束之后，文秀才像往常一樣準(zhǔn)備離開，卻不見了張六郎，于是他四下尋找六郎的蹤跡。遍尋無(wú)果，只能去主人家后面的小花園看看，沒準(zhǔn)是上茅房了。結(jié)果進(jìn)小花園沒走幾步，碰上了正在把風(fēng)的曉煙。
文秀才雖然沒看見她正臉，但是從服裝還是判斷出這個(gè)攔著他去路的小丫頭就是賀小姐的貼身侍女。
“公子請(qǐng)留步，我家小姐鞋襪臟了，正在前面花廳更換，恐有不便。”
文秀才覺得定有蹊蹺，這樣的事情，完全可以在主人家的偏廳處理，賀小姐如此聰慧，怎么可能隨便找個(gè)花廳呢。雖是這么想，也不便揭穿，于是文秀才轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
“曉煙，何人？”竟然是張六郎的聲音！
回身一看，張六郎和賀小姐一前一后相伴而行，文秀才頓時(shí)醒悟，六郎這廝在私會(huì)閨閣小姐！
四人同行，拜別主家一同出府。賀家馬車往西邊去了，張六郎和文秀才則騎馬往東走。
從那以后，文秀才就能經(jīng)常見到曉煙了，因?yàn)橘R小姐和張六郎總會(huì)找各種理由相見。曉煙和文秀才，自然是要把風(fēng)的，賀小姐待字閨中，不能大意。
曉煙雖然身形清瘦，但是容貌美麗，目似彎月，朱唇皓齒。文秀才暗暗覺得，這樣的容貌做一個(gè)侍女有些可惜，如果是大戶人家的小姐，估計(jì)又會(huì)引得媒婆把門檻踏破。每每生出這樣的想法時(shí)，文秀才就會(huì)笑著搖搖頭，繼續(xù)看他的之乎者也。把風(fēng)這種事，曉煙一個(gè)人就能挑起來(lái)，自己的存在，就是有人出現(xiàn)的時(shí)候配合曉煙演出戲，以防止別人進(jìn)一步探索。
文秀才自覺與曉煙并不熟，最多就是合作關(guān)系，但是曉煙卻在某個(gè)上午帶著一個(gè)小男孩出現(xiàn)在了他家門前。正要出門去學(xué)堂的時(shí)候，迎面碰上了姐弟兩，還未來(lái)得及開口，二人撲通就跪下了。從那以后，五哥兒就跟著文秀才讀書了，曉煙則來(lái)的更勤了。帶點(diǎn)心，洗衣服，收拾房間，做飯，只要她眼里看到的活兒，都會(huì)完成。
文秀才并沒有覺得有什么不妥，一個(gè)丫鬟愛干活，有什么好奇怪的，何況她弟弟還在他家白住白上學(xué)呢?？墒菑埩蓞s發(fā)覺曉煙對(duì)文秀才其實(shí)是芳心暗許，某個(gè)晚上一起喝酒的時(shí)候，張六郎跟文秀才說(shuō)起了曉煙。
“弟，兄臺(tái)以為此女子與君十分般配。”
“六郎說(shuō)笑了，我并無(wú)娶妻之意?！蔽男悴挪铧c(diǎn)跳起來(lái)。
“你都多大歲數(shù)了？還不娶親？”張六郎像極了一位老父親。
“六郎與我同齡，不也獨(dú)身一人?！?p> “你跟我一個(gè)大老粗比？再說(shuō)了，我現(xiàn)在也是有人要的?！毕氲劫R小姐，張六郎嘴角露笑。
“那祝六郎有情人終成眷屬！我的親事就莫要再提了，不急?！?p> “大戶人家的小姐咱高攀不起，她身為侍女，你有什么可顧慮的，她嫁給你，算高攀。而且那丫頭機(jī)靈的很，干活又麻利。對(duì)你又那么好，是個(gè)體己的?！币皇呛榷嗔司?，張六郎是斷然不敢說(shuō)出這些話的，這幾句話像刀子一樣插在文秀才心上。
文秀才的父母是張六郎家的幫傭，他和六郎自小一起長(zhǎng)大，一起騎馬一起學(xué)習(xí)，還一起聽?wèi)?。后?lái)一幫外地人來(lái)?yè)尨a頭，第一家挑戰(zhàn)的就是張六郎的父親。結(jié)果當(dāng)然是挑戰(zhàn)失敗了，但這幫人卻也因此懷恨在心。于是在某個(gè)深夜，一把火點(diǎn)著了張六郎的家。
就是那場(chǎng)大火，讓文秀才成了孤兒。