炎炎夏日的正午，蔚藍(lán)的晴空萬里無云，驕陽似火，炙烤著廣袤的土地。
圍屋大門口的那條狹窄的小巷子，成為了人們消暑的勝地。在兩側(cè)低矮的墻腳下，木板拼接成的長條椅隨處可見，人們愜意地坐在上面，享受著清涼的微風(fēng)。大門敞開，一股股涼爽的氣流迎面襲來，驅(qū)散了高溫，帶給人們無比舒適的感受。
女性們并無午睡的傳統(tǒng)，忙碌完家務(wù)后紛紛聚集在此地納涼、閑談。
一對衣衫襤褸的夫婦蹣跚而來，丈夫小心翼翼地攙扶著挺著大肚子的妻子，步履疲憊地向這里走來。
永興圍一貫秉承規(guī)矩，每逢乞丐前來乞討，總是熱情招待，充足的食物、飲品隨時奉上。
孫大嫂熱情地邀請他們在長條椅上坐下，隨后自己便匆匆回屋準(zhǔn)備烹飪美食以供他們享用。雖然乞丐夫婦狼狽不堪，散發(fā)著難聞的氣味，但這正是世間大多數(shù)乞討者的生存狀態(tài)。丈夫細(xì)心地為妻子喂食，婦人勉強(qiáng)吃了一些飯菜，便在地上昏厥過去。丈夫焦急地將妻子抱起，只見孕婦全身顫抖，面色蒼白如紙。眾人驚慌失措，不知該如何應(yīng)對。
“趕緊！把她背到我家去?！睂O大嫂催促那位男乞丐將孕婦背至家中，并為她找來一套合適的衣物換上。
孫大嫂觸摸孕婦的額頭，發(fā)現(xiàn)其溫度極高，于是拿出毛巾浸入冷水，敷在孕婦的額頭上。
孫大嫂讓男乞丐將孕婦抱到床上，蓋上一床厚重的被子。不久之后，孕婦蘇醒過來，緊緊地抓住丈夫的手，不停地喊道：“我好冷，好冷，好冷……”
“真是太可憐了！”
“難道是要分娩了嗎？”
“分娩？不太可能吧。應(yīng)該是生病了?！蓖饷娴娜藗冏h論紛紛。
一位年輕的小伙子飛奔至南坑圩，請診所的劉泰元大伯回來為孕婦診治。
劉泰元是劉鵬波的第四代中醫(yī)傳人，醫(yī)術(shù)精湛，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。他接到消息后立刻行動，囑咐兒子亦喜留在藥鋪?zhàn)\，自己則背上藥箱，跟隨侄子回家。
中醫(yī)診斷疾病的方法包括“望、聞、問、切”。
劉大夫一邊把脈，一邊追尋病情的根源，詳細(xì)詢問了患者最近幾天的主要病癥。
這對夫婦來自安徽，家中遭遇洪災(zāi)，房屋和農(nóng)作物盡數(shù)被毀，為了生存，他們只能四處流浪，以乞討為生。一路走來，許多乞丐突然出現(xiàn)高燒、頭痛、腹痛、腹瀉等癥狀，有些人甚至無法堅持下去，離開了人世。
劉泰元聽完敘述，結(jié)合孕婦的癥狀，心中已然明白孕婦患上了何種疾病。然而，他卻無法直接告知這對夫婦，只能開出處方，讓侄子前去抓藥。
劉泰元立即召集孫景祥大哥等人，要求召開緊急會議，商議一件至關(guān)重要的事情。
會議在密室中舉行，所有在家的成年人悉數(shù)出席。
劉泰元直言不諱地說：“如今面臨一個棘手的問題，那對乞丐夫婦可能感染了傳染病。這種疾病傳播速度極快，危害極大。他們已經(jīng)在這里居住下來，我們該如何應(yīng)對呢？”
劉泰元提出了兩種解決方案：
一是立即將這對乞丐夫婦逐出家門，然后進(jìn)行全面的清潔和消毒，對周邊環(huán)境進(jìn)行石灰處理。今日與病人或污染物有過接觸的人員需進(jìn)行隔離觀察，并服用預(yù)防藥物。這樣做的風(fēng)險在于：這對夫婦可能將傳染病帶至外界，引發(fā)大規(guī)模疫情，威脅到更多的鄉(xiāng)親父老。同時，這對乞丐夫婦也可能因?yàn)榈貌坏郊皶r治療而喪命。
二是將這對乞丐夫婦留在這里接受治療，關(guān)閉圍門，封鎖圍屋，禁止任何人員出入。這樣做的風(fēng)險在于：人與人之間可能發(fā)生交叉感染，一旦整個圍屋爆發(fā)疫情，后果將不堪設(shè)想。
孫景祥大哥強(qiáng)調(diào)道：“扶貧濟(jì)困、救死扶傷是我們圍屋精神的重要部分。我們豈能袖手旁觀，更不能讓病情肆意蔓延！”
他的觀點(diǎn)主張采用第二套方案，事先做好自身及家族感染的最壞設(shè)想。
孫景祥身為家中長子，言辭具有極高威望且深獲眾人敬仰。
劉象禹起身表示：“我贊同景祥大哥的觀點(diǎn)。我們要弘揚(yáng)并傳承圍屋精神，決不允許給祖公蒙羞?！?p> 緊急會議后立即展開了緊張的布置與執(zhí)行。孫大嫂的住所已不再安全，便留給流浪夫妻居住，自身一家則遷入三嫂家中。
大家齊心協(xié)力進(jìn)行全面打掃，不留死角，廁所與水溝均撒上石灰進(jìn)行消毒。白天接觸過患者的人，被隔離在各自房間內(nèi)，嚴(yán)禁外出。緊閉圍屋大門，栓上門栓，并在門外公告“圍屋內(nèi)有傳染病，任何人不得進(jìn)出”。
劉泰元將此處發(fā)生的情況及應(yīng)對措施書寫雞毛信上報保長，請求務(wù)必認(rèn)真開展疾病預(yù)防工作。
保長收到劉泰元大夫的來信后，意識到問題的嚴(yán)重性，立即召集緊急會議，商討并部署預(yù)防措施。
參會者包括各甲甲長、牌長、各族族長及相關(guān)人員。
保長接著講到：“最近有一對外地逃荒而來的夫婦患上一種傳染性極強(qiáng)的疾病。幸運(yùn)的是，劉大夫發(fā)現(xiàn)及時，采取了有效的隔離措施，阻止了病毒的進(jìn)一步傳播?！彼^續(xù)說道：“永興圍的兄弟們已經(jīng)采取了封鎖隔離措施，切斷了與外界的聯(lián)系，確保了全村群眾的生命安全。他們的精神值得我們學(xué)習(xí)。我們要團(tuán)結(jié)一致，認(rèn)真做好預(yù)防工作，用實(shí)際行動向永興圍的好兄弟們表達(dá)我們的感激之情?！?p> 會議通過了鄉(xiāng)規(guī)民約和預(yù)防方案。主要內(nèi)容包括：全體動員，進(jìn)行全面、徹底的衛(wèi)生大掃除，對場地進(jìn)行石灰消毒；加強(qiáng)飲水和食品的管理，確保水和食物的安全性；限制村民非必要的外出和相互間的走動串門；注重個人衛(wèi)生，勤洗手，勤換衣物；在村口設(shè)立關(guān)卡，禁止外人進(jìn)入村莊。
“圍屋內(nèi)的鄉(xiāng)親們被困其中，無疑是一件極其痛苦的事情。大家要做好后勤保障工作，確保他們的生活無憂。”保長最后總結(jié)道。
自此以后，每天早晨都會有人為圍屋送來蔬菜、魚肉、水果、大米等物資。人們將物資放置在圍屋大門口后便轉(zhuǎn)身離去，瞭望口的守衛(wèi)看到后會立即派人取回。
那位善良的孫大嫂主動請纓負(fù)責(zé)那對夫婦的日常生活，提供茶水、飯菜、煎藥等服務(wù)。洗衣和喂食則由孕婦的丈夫自行承擔(dān)。劉泰元大夫每天都要為孕婦進(jìn)行脈診診療，根據(jù)病情的輕重緩急調(diào)整藥方。
劉泰元大夫囑咐外面的人采集“板藍(lán)根，大青葉”熬水飲用，以起到清熱解毒、預(yù)防疾病的作用。
這種疾病傳染速度快，持續(xù)時間長，一旦感染此病毒，以當(dāng)時的醫(yī)療水平，即使醫(yī)術(shù)高超的劉大夫，亦將束手無策。盡管那位流浪孕婦得到了及時的救治，但效果不佳，高燒不退，病情危急。
“親愛的，我恐怕無法堅持下去了。今晚你趁夜色悄悄將我背出，切勿連累圍屋眾多的好心人?！痹袐D艱難地說道。
丈夫緊抱著妻子泣不成聲，安慰道：“親愛的，請堅強(qiáng)起來，相信劉大夫的高超醫(yī)術(shù)，一定能夠治愈你的病患，切勿辜負(fù)了眾多熱心人士的關(guān)愛。請務(wù)必牢記，保護(hù)好自己，順利地將孩子誕下，為我族延續(xù)香火?！?p> 然而，他自己也不幸感染了病毒，近幾日高燒不退，頭痛欲裂，全身乏力，腰酸腿軟。妻子目光呆滯，欲哭無淚，無力的雙手緊緊抱住丈夫，久久不愿松開。
次日清晨，孕婦撇開丈夫，帶著寶寶離開了人世。丈夫悲痛欲絕，哭得肝腸寸斷。
眾人心情沉重，悲痛萬分，如此年輕善良的女性尚未將孩子降生便匆匆離世。
劉象文大哥慷慨地將自己的棺材貢獻(xiàn)出來，四位年輕力壯的小伙子將逝者入殮，經(jīng)由圍屋后門淌水過河，將棺材抬至對面景山窩挖掘深坑安葬。
“大哥，我們?nèi)ニ畹牡胤經(jīng)鏊幌?，洗去身上的晦氣吧。”小弟提議道。
“不可，我們處理尸體時難免會感染病毒，在河中沐浴會污染水源，危害下游的村民?！贝蟾缃又f道：“我們回家沖洗，換上干凈的衣物，并將這套衣物用肥皂清洗干凈?！?p> 眾人恍然大悟，贊揚(yáng)大哥考慮周全。
然而，這僅僅是災(zāi)難的開始，眾人并未預(yù)料到災(zāi)難會來得如此之快。當(dāng)時并無口罩，也缺乏相關(guān)預(yù)防知識。
那位乞丐大哥因妻子離世悲痛不已，茶飯不思，臥病在床，病情危重；熱心的孫大嫂護(hù)理孕婦時也不幸感染病毒；數(shù)名孩童也相繼出現(xiàn)癥狀；接觸過患者或觸碰過污染物的人均面臨風(fēng)險。這些人各自在家中與家人同住，也存在相互交叉感染的可能性。諸多不確定因素讓人們陷入恐慌，圍屋籠罩在陰霾之中。
圍屋外的人們同樣心急如焚。
每日均有人送來物資，送來草藥，但對于其他問題卻無能為力。得知圍屋里有人離世，還有人已感染病毒，眾人心如刀割，卻又束手無策。有人繞著圍墻向里面呼喊：“圍屋的親人們加油！我們永遠(yuǎn)與你們同在，共同戰(zhàn)勝疾病，贏得勝利！”
面對慘狀，劉泰元大夫也感到手足無措。他寢食難安，不斷自責(zé)：“親人受難，我卻無法拯救，何談名醫(yī)之稱，愧對列祖列宗！”
實(shí)際上，采用中醫(yī)藥治療僅能治標(biāo)不治本，只能暫時緩解癥狀，無法真正解決問題。
如何進(jìn)行隔離？如何進(jìn)行預(yù)防？劉泰元大夫心中無底，已經(jīng)意識到問題的嚴(yán)重性。
隨著病情的擴(kuò)散，每日病倒的人數(shù)逐漸增多。
熱心的孫大嫂、那幾位孩童如今已命懸一線。
……