方老伯似是突然就病了，夜里很少再能聽(tīng)見(jiàn)鼾聲，取而代之的是劇烈的咳嗽。等方潛凡端水過(guò)去時(shí)，常?？匆?jiàn)方老伯掛滿汗珠，被疼痛肆意的撕咬著。再后來(lái)，汗珠愈發(fā)少見(jiàn)，只剩下咳嗽和疼痛，無(wú)時(shí)無(wú)刻的糾纏著方老伯。
梧桐樹(shù)吐出的新芽，還未舒展成梧桐葉，就蜷縮起來(lái)變得枯黃，只看見(jiàn)方潛凡在這個(gè)家里進(jìn)進(jìn)出出，忙里忙外。趁著病情好轉(zhuǎn)的時(shí)候，方老伯作為一位手藝人，開(kāi)始教導(dǎo)方潛凡使用篾刀，用篾出來(lái)的細(xì)竹條編織成竹籃、竹筐等，所幸方潛凡很聰明，一點(diǎn)就通。方潛淵只能眼巴巴的看著，因?yàn)轶秾?shí)在太重，他還不能使用。方老伯會(huì)用一截一截的帶節(jié)竹筒，竹筒比小拇指略細(xì)，穿過(guò)白線，做成拽扯白線就會(huì)僵硬扭動(dòng)的竹筒小人，方潛淵會(huì)頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，滿心歡喜的在板凳上玩起來(lái)。
后來(lái)，方老伯的病情愈發(fā)嚴(yán)重，熬制的藥似乎難見(jiàn)成效，病情并未好轉(zhuǎn)，最后不得不送往醫(yī)館。
自那以后，兄弟二人越來(lái)越難見(jiàn)到方老伯，而且見(jiàn)到的方老伯，似乎越來(lái)越陌生，疼痛的折磨下，方老伯的脾氣變得暴躁，雙目渾濁的只容得下怒火，不僅疑神疑鬼的胡言亂語(yǔ)，甚至經(jīng)常對(duì)兄弟二人拳腳相加。愈發(fā)嚴(yán)重的攻擊性，使得方老伯仿佛變成了喪失人性的野獸。
于是，忍讓最終成為了躲避，村老不得不將兄弟二人接到自己家中，畢竟方家村并不大，左鄰右舍的情況實(shí)在難以隱瞞。
終于有一天，方潛凡從村老那意外得知方老伯回來(lái)了，那是臨近春天的一天，心花怒放的兄弟二人對(duì)村老的叮囑充耳不聞——他們已經(jīng)三個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)到方老伯了。于是，等到夜幕完全籠罩沉睡的方家村時(shí)，兄弟二人躡手躡腳的離開(kāi)了村老的家，迫不及待的向自己家走去。
干枯的梧桐樹(shù)下是空蕩蕩的雞棚，主臥搖曳的燭光灑在窗上，傳來(lái)的咳嗽聲此刻竟久違的熟悉，方潛凡借著客廳壁爐的火光倒了一碗水，剛推開(kāi)主臥的門(mén)，方潛淵便急忙沖進(jìn)屋內(nèi)，抱住了躺在床上的方老伯，“爺爺！爺爺！”
方潛凡端著水走向依舊咳嗽不止的方老伯，“爺爺，潛淵、潛凡來(lái)看——”
方老伯瞬間停止了咳嗽，坐起身露出一張面色鐵青，雙眼通紅的猙獰面容，雙手似是鐵鉗一般緊緊抓住方潛凡的肩頭，方潛凡手中的碗掉在床沿后摔落在地，并沒(méi)有摔碎。方潛凡急忙掙脫著，伸手不停地推搡著。
“爺爺，你弄疼哥哥了！”方潛淵一邊幫忙，一邊急忙說(shuō)道。
終于，方潛凡擺脫了方老伯的控制，肩頭依舊遏制不住的疼痛，不安感順著后脊蔓延開(kāi)來(lái)，“潛淵，我們走?！闭f(shuō)著，拉著弟弟準(zhǔn)備逃離主臥。
“不，不！森兒，你們不要離開(kāi)我！”方老伯急忙翻身下床，鞋子都顧不得穿，伸著手向兄弟二人追來(lái)。
方潛凡牽著方潛淵逃出主臥，剛抽開(kāi)客廳的門(mén)閂——
“又要離開(kāi)我嗎！”方老伯猛地用右手頂住大門(mén)，左手一把擒住方潛淵的脖頸，“杰兒！”
顯然方老伯已經(jīng)神志不清，將兄弟二人認(rèn)成了他口中的“森兒”和“杰兒”，這無(wú)疑使得他變得更加危險(xiǎn)。方潛淵拼命想扒開(kāi)方老伯的手，眼淚止不住的流，卻沒(méi)有一絲哭聲，壁爐里傳來(lái)微弱的火光，無(wú)法照清眼前這個(gè)想置自己孫兒于死地的人。
見(jiàn)狀，方潛凡不再想要打開(kāi)大門(mén)，轉(zhuǎn)身后奮力想要撥開(kāi)方老伯的鉗制，“爺爺！爺爺！”希望叫醒一個(gè)神志不清的人。
“為什么要離開(kāi)我！為什么！”方老伯徹底陷入癲狂，身體前傾后雙手一起掐住方潛淵，將方潛淵按倒在地，方潛淵努力地掙扎，隨后掙扎漸漸無(wú)力，雙目翻白——
“哐！”方老伯被高高舉起的椅子重重砸在腦門(mén)，椅子頓時(shí)散架——是方潛凡！
暗紅色的血液迅速蔓延，蓋住皺紋的同時(shí)向下巴滴落，方老伯的神情愈發(fā)猙獰——他像是毫未察覺(jué)，通紅的眼珠從眼窩凸出，死死地盯著方潛淵，干枯的雙手?jǐn)嗨椭綕摐Y的生機(jī)?！翱瓤取眲×业目人允沟梅嚼喜唤E起來(lái)，雙手逐漸松開(kāi)，咳嗽還在繼續(xù)，但方老伯似乎想要說(shuō)些什么——
顯然沒(méi)人想要聽(tīng)他說(shuō)什么，方潛凡急忙將方潛淵拖拽出來(lái)——
“（為）何咳咳……棄咳咳——我獨(dú)——咳咳活？咳咳！令咳咳——咳咳我獨(dú)活！”咳嗽聲戛然而止，只見(jiàn)方老伯“嘭”的一聲砸向地面——
這一年，院中的梧桐樹(shù)徹底死去；這一天，是方潛淵十二歲的三月十七號(hào)；這一刻，壁爐里的火苗徹底熄滅。
……
回憶的大門(mén)突然被關(guān)上，此刻方潛凡依舊坐在火堆旁，“三年前的今天，方老伯病逝，潛淵似是受到的打擊太大，忘了從前的一切。”
雖然不知道方潛凡講述了哪些回憶，但顯然他講述的并不完整、刻意省略。自那以后，兩兄弟依舊住在那里；自那以后，方潛凡變得特別禮貌；自那以后，村中的傳言使得大家視兄弟二人為異類，心照不宣的避之不及，但村老和季叔卻不在此列。
“他醒了。”丹老微皺的眉頭并未舒展。
怪病被治好了嗎？方潛凡立刻起身向方潛淵走去，琉音依舊低著頭，保持著一開(kāi)始的姿勢(shì)——仿佛方潛凡的那些講述都是自言自語(yǔ)。
洞口的景色說(shuō)明已經(jīng)天亮，方潛凡看著丹老，只見(jiàn)丹老微微搖頭，顯然方潛淵的怪病并沒(méi)有被治好，又是自然而然的醒過(guò)來(lái)。躺在石臺(tái)上的方潛淵，雙目空洞，嘴唇發(fā)白，“潛淵，潛淵？”方潛凡輕輕推搡著方潛淵——明明以前醒過(guò)來(lái)都會(huì)哭。
方潛凡攬著方潛淵坐起身，“服下?！钡だ峡粗綕摐Y，遞給方潛凡一枚丹藥。
一股暖意瞬間在方潛淵體內(nèi)流淌起來(lái)，“冷?！狈綕摐Y好像恢復(fù)了一點(diǎn)意識(shí)，細(xì)若蚊聲的說(shuō)道。
火堆旁的樹(shù)枝早已用完，聞言后方潛凡向山洞外走去。又呆坐了一會(huì)，方潛淵眨眼的頻率越來(lái)越高，終于，雙眼恢復(fù)了神采，捂著臉猛地?fù)u頭，長(zhǎng)舒一口氣，雙手滑落的同時(shí)，像是受到了驚嚇，看著身旁的丹老——
“你是哪位？”
丹老并沒(méi)有回答，面無(wú)表情的走出了山洞，并沒(méi)有理會(huì)方潛淵。
方潛淵悻悻的翻下石臺(tái)，不由得撫摸著光滑的石面，正準(zhǔn)備向琉音走去，被急忙走近山洞的誠(chéng)馮拉到了山洞角落。
不知為何，方潛淵感覺(jué)誠(chéng)馮看起來(lái)有點(diǎn)不一樣了。
“洗筋伐髓，你還記得不？”誠(chéng)馮壓低嗓音，低聲問(wèn)道。
方潛淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)初不是說(shuō)洗筋伐髓可以改變資質(zhì)嗎？雖然自己并不在意這事。
“那是我——”誠(chéng)馮一邊說(shuō)著，一邊回頭向山洞口看了一眼，“騙你的?！?p> 意外，方潛淵挑了挑眉，并沒(méi)有露出失望的表情，反倒升起一絲笑意，“該不是代價(jià)太大，所以開(kāi)始誆我吧？”
誠(chéng)馮頓時(shí)苦笑起來(lái)，仿佛有些后悔自己當(dāng)初撒謊太過(guò)有理有據(jù)，“當(dāng)時(shí)那情形，我不這樣說(shuō)——”誠(chéng)馮又回頭看了一眼山洞口，“又怎么騙你哥來(lái)修仙?！?p> 方潛淵竊笑起來(lái)，誠(chéng)馮偷偷摸摸遞過(guò)來(lái)一枚戒指，湊到面前，聲音壓到細(xì)不可聞，“這是納戒，也就是儲(chǔ)物戒指，你知道吧？”
接過(guò)納戒，方潛淵滿臉的疑惑，應(yīng)該是和儲(chǔ)物手鐲的功能一樣的東西，不過(guò)為什么要給我？隨即微微點(diǎn)頭。
“知道就好?？龋莻€(gè)洗筋伐髓的事，你能不能和你哥說(shuō)一下？”
“噢——”方潛淵又恢復(fù)了笑容，“這么客氣干嘛！放心，我馬上去說(shuō)！”
“小心點(diǎn)，別被看見(jiàn)了?！闭\(chéng)馮指著方潛淵手中的納戒。隨后誠(chéng)馮收斂了笑容，輕輕拍了拍方潛淵的肩膀，微微點(diǎn)著頭，一句話也沒(méi)說(shuō)。方潛淵隱隱約約感覺(jué)到和自己修仙的事情有關(guān)，什么意思？一切盡在不言中？方潛淵又點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道，“方潛凡呢？”
“估計(jì)是去撿樹(shù)枝了。”
“那先不急，等會(huì)再告訴他。”方潛淵攥著納戒轉(zhuǎn)身，頭也不回的向琉音走去——自己收了東西，卻不立刻辦事，老馮臉上的表情此刻一定很精彩，方潛淵又竊笑起來(lái)。
這火堆一看就是方潛凡的杰作，他總是喜歡把樹(shù)枝立成圓錐狀。方潛淵看著眼前的琉音，她正低著頭，好像睡著了，“琉音？”方潛淵輕聲呼喊。
琉音瞬間抬起了頭——不知道為什么，方潛淵有種不妙的預(yù)感——“哇——！”琉音望著方潛淵頓時(shí)淚如泉涌，號(hào)啕大哭。
果然不妙！方潛淵目瞪口呆，茫然不知所措，雙眼瞪得圓溜溜的，神情甚至有些驚恐，然后像是求助一般，回頭望向了誠(chéng)馮，卻見(jiàn)誠(chéng)馮低著頭藏著笑快速向山洞口走去，突然的哭聲使得三長(zhǎng)老側(cè)身張望了一下。
老馮你也太靠譜了吧？方潛淵心里嘀咕著，然后很是僵硬的回頭看向琉音，然后——
沒(méi)心沒(méi)肺的笑了起來(lái)。