步衣家中，兩個(gè)女子聊得正歡。
除了寧馨兒，另外一人是從綠倚樓贖身的翠柳姑娘，她如今已經(jīng)改回原名，叫做紀(jì)蓉。在嫁給王阿樹之后，她始終荊釵布裙，已經(jīng)洗去了青樓的艷麗浮華。
然而，紀(jì)蓉終究是青樓出身，村里的婦人都用異樣的眼神看她。還有人背地里罵她是狐媚子、浪蕩女，根本沒有女人愿意和她說話。
寧馨兒的情況恰恰相反，妻憑夫貴，村中農(nóng)婦太過尊敬她，反而不敢和她說話。就連以前把寧馨兒當(dāng)女兒看待的鄰居張大嬸，現(xiàn)在也漸漸疏遠(yuǎn)。
開玩笑，萬一不小心開罪了寧馨兒，那個(gè)白眉毛的步三郎找她們家的麻煩咋辦？
于是，兩人都很孤獨(dú)。
王阿樹正在替步衣訓(xùn)練烈山隊(duì)，教導(dǎo)槍法，兩人屬于同一陣營(yíng)，這也是兩人妻子的立場(chǎng)。
因此，當(dāng)兩個(gè)孤獨(dú)的人偶然相遇，意外地成為無話不談的好閨蜜。
紀(jì)蓉年長(zhǎng)五歲，故而自稱姐姐，寧馨兒則是妹妹。
此刻，她們正在做刺繡，一來打發(fā)時(shí)間，二來賺點(diǎn)小錢。
其實(shí)，兩人都不缺錢，因?yàn)榫瓦B王阿樹每月都有10兩分紅，更別提步衣。但她們都是閑不住的人，手里有點(diǎn)事情做，反而開心。
突然間，紀(jì)蓉好奇地問道：“妹妹，你身上有一股淡淡的香氣，那是什么??？”
“三郎昨天送給我一個(gè)茉莉香囊，香氣就是它發(fā)出來的，聞起來很舒服。”寧馨兒沒有多想便把腰間的黃色香囊摘下來，送到紀(jì)蓉桌前。
接過香囊，紀(jì)蓉湊到鼻子前嗅了嗅，贊嘆道：“香氣淡雅不沖鼻，淡而不散，香氣總能停留很久，制作香囊的人一定是行家！”
“前天送花簪、昨天送香囊，妹妹，你家三郎對(duì)你實(shí)在太好了?！奔o(jì)蓉用艷羨的語(yǔ)氣感慨道。
陷入綠倚樓幾年，紀(jì)蓉別的沒學(xué)到，見識(shí)卻是漲了不少。
她知道這種做工精細(xì)的香囊貌似平平無奇，但所選的花卻是名貴花卉雪茉莉，布料、刺繡都要最上乘的，一個(gè)香囊的價(jià)格至少10兩銀子。
哪怕是揮金如土的綠倚樓，也只有最紅的兩三個(gè)姑娘舍得買，而紀(jì)蓉只是在某個(gè)頭牌姑娘的身上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見過一次。
瞧寧馨兒一副不以為意的表情，隨手便將香囊送到自己手上把玩，紀(jì)蓉便知道那個(gè)年輕得不像話的三爺，根本沒有告訴她雪茉莉香囊的真實(shí)價(jià)格。
‘傻姑娘有傻福，真讓人羨慕啊！’
紀(jì)蓉心里感嘆一句，有些酸溜溜的，但她生性溫順，妒忌心還未升起便被她壓下去了。
接著，紀(jì)蓉把香囊送還回去，叮囑道：“妹妹，你這個(gè)香囊不便宜，記得小心收好?！?p> 寧馨兒笑得很幸福，接過香囊道：“三郎送我的禮物，我當(dāng)然會(huì)小心保管，想必姐姐也是小心保管王大哥送你的禮物吧？”
“咯咯咯！”
紀(jì)蓉笑得花枝亂顫，說道：“那塊傻木頭，壓根不知道送我禮物，我就算想好好保管也沒東西啊！”
經(jīng)此提醒，寧馨兒想起王阿樹的木訥臉，頓時(shí)明白了。
她連忙勸道：“姐姐別擔(dān)心，王阿樹大哥肯定是愛你的，他只是不善于表達(dá)?！?p> “不用你說，我也知道那塊木頭是愛我的?！?p> 紀(jì)蓉先是向?qū)庈皟悍粋€(gè)白眼，然后溫柔地說道：“因?yàn)槟菈K木頭，我才能從青樓脫身，從踏出綠倚樓的第一步開始，我便知道我紀(jì)蓉這輩子都是他的人。
他已經(jīng)對(duì)我很好了，每天含情脈脈地看著我，每天對(duì)我噓寒問暖，每天都會(huì)讓我感到快樂……他很愛我，我一直都知道。
但我總想讓他更愛我一點(diǎn)，比如送朵小花、偶爾替我梳梳頭發(fā)，還有很多其他的念頭，你說我是不是很貪心？”
寧馨兒搖搖頭道：“咱們女子總希望夫君能夠更愛自己，那是生命的另一半，我們想抓得更緊并沒錯(cuò)，一點(diǎn)都不貪心！”
“哈哈，妹妹說得對(duì)！”
接著，紀(jì)蓉轉(zhuǎn)頭望了望窗外的天色，說道：“呀！馬上就到黃昏了，那塊呆木頭快要回來了。不聊了，回家做飯去！”
“紀(jì)姐姐慢走！”
把紀(jì)蓉送到門口之后，寧馨兒轉(zhuǎn)身回屋。
走到一半，她突然“噗嗤”一聲笑出來：“王阿樹，樹就是木頭，可不是呆木頭嘛，紀(jì)蓉姐姐真有意思！”
隨后，寧馨兒不緊不慢地走向灶臺(tái)，她也要為步衣做飯了。
兩個(gè)時(shí)辰之后，三道高大人影出現(xiàn)在村口小路。
看了看裊裊升起的炊煙，步衣笑了：“老二、老三，走快點(diǎn)，咱們到家了?！?p> 白二勝撇撇嘴道：“步老大，你怎么也趕時(shí)間呢？王阿樹那家伙火急火燎地往回趕，說什么要吃他娘子做的菜，切，要我說你們倆都是瞎著急，飯菜和兩位嫂子都在那里，跑不了的！”
“你小子懂個(gè)屁，等你娶了媳婦就明白了?！?p> 步衣笑罵一聲，隨后問道：“對(duì)了，你們兩個(gè)最近家里怎么樣？”
“當(dāng)然好了，上次我把20兩整銀子扔到我爹面前，他激動(dòng)得直哆嗦，腿都差點(diǎn)蹬過去。從那以后，我爹再也沒有嘮叨我?！?p> 白二勝哈哈大笑道：“我老爹一輩子都在耕地，他以前總要我老實(shí)耕地，耕地能賺幾個(gè)錢？我跟著步老大你做事，一個(gè)月的分紅就頂?shù)蒙衔业N十年地。
還有啊，他以前老說‘外來戶千萬不能鬧事’‘外來戶受點(diǎn)欺負(fù)要忍’，切，憑什么??？我白二勝是堂堂七尺男兒，就是不去受腌臜氣。
瞧我現(xiàn)在，誰敢欺負(fù)我？姓白的，照樣可以橫著走！”
這家伙，嘚瑟上了。
步衣一巴掌拍在他腦后勺，將得意大笑的白二勝拍得一個(gè)踉蹌，然后嚴(yán)肅地警告道：“老二，千萬不要得意忘形，尤其是面對(duì)伯父的時(shí)候。伯父叫你種田，那是因?yàn)榉N田可以安穩(wěn)過日子，他擔(dān)心你哪天不小心死在別人的刀下！”
“哦，我知道了?！?p> 接著，步衣轉(zhuǎn)頭看向劉正陽(yáng)。
“大哥，你知道我家情況，我不是家里的獨(dú)子，我爹媽壓根不反對(duì)我跟著你混。我就算真有個(gè)萬一，兩老也有人贍養(yǎng)。”
劉正陽(yáng)猶豫了一下，接著道：“不過，他們知道大哥開了一個(gè)酒樓，最近一直讓我把最小的弟弟送到酒樓做事。”
步衣說道：“我已經(jīng)放出話了，酒樓交給老張打理，這事你可以跟他商量。他要是贊成，我也贊成；他要是推辭說讓你再回來問我，那你就直接說我同意了?！?p> 劉正陽(yáng)大喜道：“行，多謝大哥！”
……
閑聊的時(shí)間很快，三人相繼分開。
等步衣回到家，他還沒進(jìn)門，便聞到一股濃郁的酒菜香氣。
“咕咕！”
“肚子抗議了，得，快去吃飯！”
推開門，步衣看見寧馨兒已經(jīng)備好碗筷，坐在右側(cè)等著他。
“回來了？”
“嗯?！?p> “吃飯吧?！?p> “好。”
寧馨兒拿起一個(gè)酒壇，略顯渾濁的老酒從里面倒出來，很快便倒?jié)M了一個(gè)大碗。
“知道你好酒，張大哥今天又送來兩壇，你喝喝看?！?p> “嗯嗯?！?p> 步衣小雞啄米似的點(diǎn)頭，連忙端起酒碗，輕輕地抿起來。入口香醇、有些上頭，但那股醇綿的口感著實(shí)吸引人。
前世滴酒不沾，但如今的步衣很喜歡喝酒。
又抿了一口，他默默地在心中感嘆道：“還是這個(gè)時(shí)代的人淳樸，酒都是糧食釀的，絕對(duì)純天然。哪像后世，酒精兌點(diǎn)自來水，一瓶就敢開口上千元！”
米酒好喝，步衣一邊吃菜，一邊慢慢地品起來。他喝得很慢，一小口、一小口地抿，而不是學(xué)習(xí)梁山好漢那樣喝酒比喝水還快。
一次只喝一碗，這是步衣給自己立下的規(guī)矩。
“酒是糧食之精華，三斤糧食才能釀造一斤酒，貴得很，還是要節(jié)省一點(diǎn)的。而且，喝醉容易出糗，還是悠著點(diǎn)為好?！?p> 喝到一半，突然有人前來拜訪。
見到來人，步衣顯得很吃驚，因?yàn)樗抢献彘L(zhǎng)歩家柱。
夜入劉府，殺死地主劉有財(cái)之后，步衣偷偷地將一個(gè)金絲繡邊的麒麟錢袋送過去，那是警告老族長(zhǎng)不要多事，否則他就會(huì)和劉有財(cái)一個(gè)下場(chǎng)。
警告很管用，從那以后，老族長(zhǎng)和他那個(gè)綽號(hào)小閻王的兒子，再也沒有出現(xiàn)在步衣面前。
‘他怎么來了？’
雖然詫異，但步衣還是笑臉迎人：“老族長(zhǎng)，什么風(fēng)把你給吹來了？飯菜還是熱的，你要不要吃點(diǎn)？”
“不用！不用！”老族長(zhǎng)飛快地?cái)[手，賠笑道，“我是來向三郎你賠罪的，你自己吃，不用招待我。”
“族長(zhǎng)何出此言？”
歩家柱從懷里掏出一個(gè)金麒麟形狀的錢袋，哆哆嗦嗦地放到桌子上：“三郎啊，我知道錯(cuò)了！你當(dāng)時(shí)被劉有財(cái)欺負(fù)，我本來應(yīng)該幫一把的，但我當(dāng)時(shí)實(shí)在老糊涂了，你就原諒我吧！”
“我……我給你跪下磕頭！”
說著，須發(fā)皆白的老頭兒真的跪在地上，腦袋往前一伸便準(zhǔn)備磕頭。
步衣嚇了一跳，連忙去扶他：“別！千萬別！您這么大歲數(shù)，我可承受不起?！?p> “這么說，你原諒我了？”
“都是歩氏一族，哪里有解不開的仇恨？我當(dāng)然原諒了！”
“好，那就好了！”歩家柱哭得老淚橫生，“三郎，我真的知道錯(cuò)了，咱們步氏一族以后都會(huì)以你馬首是瞻?！?p> 很快，歩家柱離開了。
別看他老胳膊、老腿，走的時(shí)候那是真的快，眨眼間就溜得不見人影了。
步衣對(duì)著他的背影啐罵道：“呸！老家伙，你會(huì)良心發(fā)現(xiàn)知道做錯(cuò)了，那可真是有鬼了。還不是看到我的勢(shì)力越來越大，所以你才會(huì)干脆利落地服軟，見風(fēng)使舵倒是玩得挺熟練?！?p> 其實(shí)，他心里壓根沒有原諒歩家柱，但一個(gè)白發(fā)老翁跪在你面前，任打任罵，那確實(shí)沒辦法。
話又說回來，他當(dāng)時(shí)去求老族長(zhǎng)，人家愛答不理的樣子，你還得賠笑。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，看到老家伙痛哭流涕地求饒，確實(shí)挺爽的。
“也罷，這件事就讓它徹底過去吧，畢竟歩家柱已經(jīng)得到報(bào)應(yīng)了?！?p> “由于我的原因，村里的人都在刻意孤立他們兩父子。他們以前作威作福，現(xiàn)在卻是門庭冷落、無人問津，日子想必很難熬吧?！?p> “況且，族長(zhǎng)大選馬上要開始了，到時(shí)候可以想辦法擼掉他的族長(zhǎng)之位?！?p> 劉有財(cái)當(dāng)初想強(qiáng)行霸占他家的良田，歩家柱老族長(zhǎng)就是幫兇，但也只是幫兇。并非血海深仇，況且又是同族，步衣覺得奪走他的族長(zhǎng)之位已經(jīng)是兩清了。
正在這時(shí)，寧馨兒拿過金麒麟錢袋，發(fā)現(xiàn)袋子口有點(diǎn)暗紅色的血跡，臉上閃過一絲害怕：“三郎，這個(gè)錢袋子怎么辦？上面還有血漬，要不然燒了吧?！?p> 他以前窮得叮當(dāng)響，拿出一個(gè)金麒麟錢袋肯定惹人懷疑，但現(xiàn)在卻是不同了。
“馨兒你不用擔(dān)心，我已經(jīng)不是曾經(jīng)的窮小子，這個(gè)錢袋完全可以說是咱們從當(dāng)鋪買回來的。上面的血漬更簡(jiǎn)單，擦干凈就行。”
然而，寧馨兒卻是死死地?fù)u頭：“不行，死人的東西晦氣，還是扔掉……賣出去吧！”
“行，聽你的。”