夜空中，一鉤殘月斜掛。
月下一道人雙手攏于袖內，倚墻而立。一僧人盤膝坐在地上，垂目誦經(jīng)。
將近三更時，面食店內只剩下燕三郎一人。燕三郎還在熟睡。
劉婆婆走過來，在燕三郎耳邊低聲喚道：“醒來?！?p> 燕三郎直愣愣的坐起，望著劉婆婆，兩眼無神。
“歸去來。”劉婆婆對燕三郎輕聲道。
燕三郎也不說話，站起身向門外走去。劉婆婆望著燕三郎的背影，臉上浮現(xiàn)出一個詭異的笑容。
燕三郎離店后一直向北走，經(jīng)過靈陽與白山身前時，視若無物，與僧道擦肩而過。
白山輕輕喚了一聲“燕三郎”，也不見回應。
白山對靈陽道：“我跟去看看？”
靈陽擺手，道：“不必，去也無用。他這是被迷了魂。稍后自回?！?p> 大約過了不到半個時辰，燕三郎果然回轉。依舊對僧道視而不見，拐進小巷直奔面食店側門。
靈陽給了白山一個眼神，示意跟上。
兩人追入小巷，正看到燕三郎走進面食店側門。僧道還未到門前，門便被關上。
靈陽毫不遲疑，取出四張靈符，向自己與白山的腳腕丟去。四張靈符靈活的纏住二人腳腕。
白山此前已在藥王祠用過此符，知道有輕身靈效。見靈陽伸手指了指墻頭，意思是先上墻，不要直接進院。白山會意，點了點頭。隨后與靈陽一同躍上院墻。
站在墻頭，向院內俯視，只見劉婆婆正引著燕三郎向正房屋內走去。
借著淡淡的月光，白山看到堂屋放置著一張床，床上躺著一個人，面向里，看不清容貌，但衣著體型與劉婆婆一般無二，難道有兩個劉婆婆？
白山向床上的劉婆婆指了指。靈陽點頭，表示已經(jīng)看到，隨后伸出左手食指，立于唇間，示意白山先不要出聲，繼續(xù)觀察。
劉婆婆帶著燕三郎走入堂屋，接著拐進右側的一間暗間。
“下去?！膘`陽在白山耳畔輕輕說了一聲，然后伸手扶在白山后背，微微用力一推，兩人便飄然而下，落地無聲。
白山聽到靈陽的話后，還在反應，等明白過來時，已經(jīng)落入院內。不由得白了靈陽一眼，眼神中的含義是：我自己能下來。
靈陽對此熟視無睹，徑直走向正房。白山隨后跟來。
走入堂屋，白山特意去查看躺在床上的那個人。只見那人皮膚塌陷，瞠目張口，一臉的猙獰。而且生有尸斑，顯然已死去多日。雖然面目已然扭曲，卻依舊可以辨認，那人就是劉婆婆。
白山拉住靈陽衣袖，向劉婆婆的尸體指了指。
靈陽擺手，用眼睛瞟了下右側暗間的屋門。意思是先不要管尸體，盯緊燕三郎是最關鍵的。
右側暗間的門是開著的，靈陽來至門前，側身向里望去。
屋內沒有燈，不過借著微弱的月光，也能看清屋內的情形。此時燕三郎已經(jīng)躺在一張大床上，閉著眼，似是昏迷。劉婆婆立于床頭，張著兩只手，正一點點伸向燕三郎的脖子?？礃幼邮且姥嗳?。
“住手”靈陽呵斥一聲，飛身入門，與此同時右掌輕輕向前一推。只見劉婆婆與燕三郎之間，憑空打了一道厲閃。嚇得劉婆婆倒退幾步，猛的轉回身，怒視著靈陽。
此時劉婆婆的臉比之前在廚房看到的那副翻眼吐舌樣子還要恐怖，眼睛赤紅似血，獠牙支于唇外，七竅中還冒著一股股濃烈如煙的黑氣。
劉婆婆轉身后，沒有絲毫停留，發(fā)出一聲凄厲的嘶吼，向著靈陽猛沖過來，只一瞬間就來至靈陽面前。緊接著將雙手抬起，像一只大鉗一樣，對著靈陽的脖頸驟然合攏。
白山剛好進門，見到此景，不由得驚呼一聲。再想出手相救為時已晚。
就在這時，白山看到劉婆婆的兩只手突然中道而止，就懸停在靈陽脖頸兩側，不進也不退。而靈陽看上去也沒有絲毫驚慌失措的意思。不禁心中奇怪，連忙趕上前來。
由于方才靈陽擋在白山面前，所以白山并未看清劉婆婆的樣子。來到靈陽身旁才發(fā)現(xiàn)，劉婆婆的額頭上不知什么時候被貼了一張靈符。
靈陽雙手攏于袖內，安然立于劉婆婆雙手之間。見白山過來，靈陽退后一步，與劉婆婆拉開距離，面向白山，嘴角微翹，揶揄道：“我知道和尚敲鐘聲音大，沒想到叫喊的聲音也不小。剛才是不是擔心我？”
白山馬上白眼相向。在這個時候，這道士竟然還有心情說笑。
靈陽絲毫不在意白山的白眼，微微翹起的嘴角又上揚了幾分。
白山見劉婆婆立在那，保持著雙手抬起的姿勢一動不動，問道：“已經(jīng)制服了？”
“沒有。只是暫時將她鎮(zhèn)住。接下來就看你的了。念經(jīng)吧！”靈陽一邊說，一邊走開，自覺為白山讓出位置。
白山走到劉婆婆面前，稍微靜了靜心神，便開始誦起了佛經(jīng)。
大約過了一炷香的時間，劉婆婆的容貌漸漸恢復正常，七竅中的黑氣也消散殆盡?？瓷先ィ肿兂闪四莻€和藹可親的老婦人。
“好啦。和尚，先停一停?！膘`陽出言阻止道。
白山停止誦經(jīng)，疑惑的看向靈陽。劉婆婆還未得度化，為何要停下？
靈陽解釋道：“你再念下去，劉婆婆就要投入輪回了。此時她一身戾氣已被你化去，趁她靈智清明，我們先問出失蹤人的下落，之后你再度她也不遲?！?p> 白山這時才反應過來，還有失蹤案未破，自己一心超度亡魂，差點誤事。
靈陽對著劉婆婆額頭上的靈符，輕輕道了一聲：“回來。”那靈符便自動脫落，似被一陣風吹起，飄飄蕩蕩滑入靈陽袖中。
失去靈符的鎮(zhèn)壓，劉婆婆的魂靈逐漸恢復神智。見僧道立于面前，先是一驚，隨后平靜的問道：“兩位師父是來抓我的嗎？”
靈陽道：“劉婆婆，我們此來只是想知道你是因何而死，又為何害人。并非要對你不利。你并非兇惡之人，想必此中必有因果。只要你將所遭所遇，一一講出，我們不僅不會傷你，這和尚還會度你進入輪回，有他加持，也可使你不墮惡道。”
劉婆婆看了一眼靈陽，又看向白山。白山對劉婆婆微笑點頭。
劉婆婆沉吟片刻，哀嘆一聲，道：“我也知此事瞞不得長久，既然兩位師父問起，我就如實說了吧?！?p> 之后劉婆婆道出自己的經(jīng)歷。此事還要從兩個月之前說起。
劉婆婆的兒子孫祿與兒媳馮氏成婚不久便搬出了劉婆婆的家，在外獨立門戶，此后再也沒有登門。
兩個月前，孫祿與馮氏突然找到劉婆婆。孫祿對劉婆婆道：“娘，你年紀越來越大，也沒個人照顧。我們夫妻倆畢竟是你的孩子，想回來盡盡孝心。你盡快把房子收拾收拾吧。我們搬回來也好有地方住?！?p> 孫祿夫妻雖然在此前對劉婆婆不聞不問，劉婆婆對這個獨生子卻是一直惦記著。經(jīng)常向來往的客人打聽孫祿的現(xiàn)狀。早已知道，孫祿丟了差事，夫妻倆游手好閑，欠了很多債。城內的房子也被他賣掉抵債，淪落到在城外租房?，F(xiàn)在來找自己，肯定是走投無路，連租房的錢也沒有了。
天下做母親的，有幾個不為孩子著想的。劉婆婆也是如此，見孫祿夫妻要回來，自然高興，想著孫祿在外吃了虧，從此之后能夠浪子回頭。于是滿口答應。
沒兩日，孫祿夫妻就搬進了面食店的后宅?？谥须m是說著要孝敬母親，回來當天就占了劉婆婆的臥室，讓劉婆婆搬去堂屋住。劉婆婆對此也并無怨言。
最初倒也算是和睦，劉婆婆要兒子兒媳跟她學些面食手藝，兩人也能耐著性子聽之任之。
可是沒過幾日，孫祿的狐貍尾巴就露了出來。一日打烊后，孫祿對劉婆婆道：“娘，人家都說這人啊，年紀越大，頭腦越不靈光。我看著你現(xiàn)在就有點糊涂了。以后每個月我爹的那筆撫恤錢糧就讓我去領吧，哪天你要是忘了，那不是我們家的損失嗎？”
劉婆婆通過幾日的觀察，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)孫祿沒有半點悔改之意。此時打起了撫恤錢糧的主意，分明是要走坐吃山空的老路。好言勸道：“娘還沒老糊涂，撫恤的事忘不了。你們夫妻倆現(xiàn)在最主要的是跟著我把面食做好，以后我將這店傳給你，也算個正經(jīng)營生。那撫恤錢糧說不準哪天就沒了，不能管你一輩子。領來的錢娘也不亂花，都給你留著呢。等娘一死，也全是你的。”
孫祿皮笑肉不笑，道：“還是娘想的長遠。就按娘說的辦?！?p> 劉婆婆以為此事就這樣過去了，哪想到當晚正在熟睡時，突然覺得脖子猛地被人掐住，頓時呼吸困難。睜眼看去，眼前掐住自己的正是兒子孫祿。劉婆婆想喊叫，將口張開，除了舌頭逐漸向外伸出，卻發(fā)不出一點聲音。不一會眼前一黑，失去了知覺。
當劉婆婆醒來時，發(fā)現(xiàn)自己還在床上，不過已經(jīng)被人側翻身子，面向里躺著。她不知道，是因為孫祿不敢看著死去母親的臉，才將她側翻過去。
劉婆婆坐起身，聽到里間屋有人說話。便起身走到門前傾聽。
說話的是馮氏，只聽馮氏道：“你怎么這么沖動！不等我說完就將她掐死了。這下怎么辦？要是來驗尸，還不一下子就露出馬腳。要是聽我說完，買點砒霜，毒死她不就好了嗎！”
孫祿咬牙道：“毒死的就驗不出來嗎？”
馮氏道：“那怎么辦？”
孫祿道：“一不做二不休，挖個坑把她埋了，對外就說失蹤了。只要你不說，誰還能想到是我殺的？”
劉婆婆聽夫妻倆如此一說，暗想，難道自己真的死了？回頭望去，床上果然還有一個自己，那分明就是自己的尸體。一時間，怒不可遏，大叫一聲沖進里間屋內。
孫祿夫妻見劉婆婆死后現(xiàn)身，面目可怖，頓時雙雙兩眼向上一翻，驚嚇而死。
劉婆婆見兒子兒媳已死，怨氣也隨之散去。之后劉婆婆知道自己已死，又無處可去，心中也不舍經(jīng)營一輩子的面食店。于是以魂靈之體繼續(xù)開店。
本來倒也相安無事。不過每當發(fā)現(xiàn)有不孝之人，劉婆婆便難以抑制心中的怨氣，恨不得馬上將其掐死。這才設法迷了不孝人的魂，令其去而復返，之后親手害死。由此造成了一連串的失蹤案。
靈陽聽劉婆婆講完，問道：“你將人害死后，將尸體放在何處？”
劉婆婆指了指床下。
僧道這時才發(fā)現(xiàn)，床下其實露著半截手臂。想來死人之多，大床之下已經(jīng)難以遮掩。
靈陽對劉婆婆道：“我能體會你害人時心中所怨。不過你只憑別人言語，就斷定一個人的孝與不孝，未免太過草率。就拿床上這個人來說，他便沒有不孝之舉。你若將其害死，豈不是徒增惡業(yè)？既然死去，就不要留戀了。”說罷，又對白山道：“和尚，送劉婆婆超生?！?p> 劉婆婆向僧道各施一禮。白山繼續(xù)誦經(jīng)。
一炷香后，劉婆婆的身影逐漸消散而去。
靈陽走到床前，對著燕三郎的臉，輕輕揮了一下衣袖，喚道：“燕三郎，醒來！”
燕三郎仿佛由噩夢中驚醒，猛地睜開雙眼。見靈陽立在眼前，一臉疑惑地問道：“靈陽道長？我這是在哪？”
靈陽道：“你忘了？我們不是來調查失蹤案嗎？”
燕三郎拍了一下腦門，似是想起了自己的使命，問道：“有線索嗎？”
靈陽點了點頭，道：“失蹤的人都已經(jīng)死了?！?p> “死了？怎么死的？尸首在哪？”燕三郎繼續(xù)追問。
靈陽雙手攏于袖內，看著燕三郎身下的大床，漫不經(jīng)心道：“尸體就在床下?！?p> 話音未落，燕三郎已經(jīng)從床上一躍而起，連他自己都不知道，自己是怎么從床上起來的。落地時，只覺得右腳像是踩到了一樣物件，軟乎乎的，又軟中有硬，那感覺，就像是——一只人手！剎那間，燕三郎全身汗毛乍起，腳跟還未落實，又向前躥出一步，發(fā)覺腳下全是實地，這才站穩(wěn)?；厣砜慈?，床底下果然露著半截胖乎乎的手。
燕三郎詫異的望向靈陽。靈陽這才將劉婆婆的事又講述一遍。
事情交代清楚，一僧一道轉身離去。
后來燕三郎找人搬開大床，在床下共發(fā)現(xiàn)九名死者。由于此時天氣寒冷，尸體尚未完全腐敗，容貌依稀可辨。除去孫祿馮氏外，余下七名死者，皆是失蹤之人，知縣小妾的妹夫與那個胖子也在其中。
遺憾的是，這七人只是失蹤人口的一部分。還有一部分，依舊下落不明。也許這世上像三樣面食店這樣店鋪不止一家吧。
月下，一僧一道向著錢塘門走去。
白山感慨道：“人的怨念真是恐怖?！?p> “此話怎講？”靈陽問。
白山道：“劉婆婆如此善良的人，剛剛死去，就學會了那么狠毒的邪法，讓人按照她的計劃行事?！?p> 靈陽道：“你是說讓人去而復返的事吧？那不是邪法，只是單純的怨念。她在為怨恨的人做飯食時，怨念便會不由自主的注入到飯食中。人吃了含有怨念的食物，就被怨念迷心，繼而被怨念擺布。怨念要求他去而復返，他自然去而復返?！?p> 白山道：“既然在店內已經(jīng)昏睡了，劉婆婆為何又要費事將被害之人喚醒，再使其去而復返呢？豈不是多此一舉？”
靈陽道：“也許，劉婆婆是真的在乎那個面食店吧。她這樣做，別人就很難查出失蹤之人與她有關。她也可以繼續(xù)安心開店。呵，可惜，遇到了個燕三郎?！?p> 白山點了點頭，不再說話。
靈陽突然說道：“這么晚了，城門該不會關了吧。和尚我們去蕭媽媽家過一夜好不好？”
“不好?！?p> 出離臨安城，一僧一道沿著西湖北岸向西而行。
白山無意間看到北高峰方向隱約有兩盞紅燈在空中舞動。
白山對靈陽道：“你看北高峰那邊，冬至也放天燈嗎？”
靈陽望了一眼，道：“多半是妖?！?