外星人34

　　[納米比亞，斯卡布羅以南7918英里]

　　震顫已經(jīng)消退，但他們的記憶和身份的缺失依然困擾著外星人。但他們需要繼續(xù)前進(jìn)。

　　太陽(yáng)早就下山了，那顆大而明亮的月亮作為天空的光源，正在上夜班。沙漠的光輝已經(jīng)褪去，仿佛月亮吸干了它的溫暖，把它喂給了周圍的星星，星星像饑餓的嬰兒一樣閃耀著。

　　德里克正努力保持自己的想法不被人所知。他是被需要的——帶領(lǐng)這個(gè)團(tuán)隊(duì)，但是殖民地的支持，或者更具體地說(shuō)，麗塔的支持消失了，這讓他感到凄涼。她在傳送能量上的簽名就好像她在他身邊，催促他穿過(guò)沙丘上瘋狂的洞穴。自從它消失了，他感到內(nèi)心空虛和一種莫名充實(shí)的矛盾。她所帶的光環(huán)仍然緊緊抓住他的核心，“按摩”著他們?cè)?jīng)在冰上短暫互動(dòng)的記憶，這讓他對(duì)未來(lái)的任務(wù)充滿信心。但與此同時(shí)，她的缺席使他的思想陷入空白，在他周圍的空氣中喘著粗氣尋找能量，以維持他的信念：他和團(tuán)隊(duì)不僅會(huì)成功地完成他們的任務(wù)，而且他還會(huì)平安地返回再次見(jiàn)到麗塔。

　　外星人又爬上了另一個(gè)巨大的沙丘，如同之前的幾千個(gè)一樣，但這卻是迄今為止最大的一個(gè)。再往外延伸的不是更多的沙丘，而是一片鬼魅般的白色平面垃圾。此時(shí)就好像是風(fēng)在齊心協(xié)力，把沙粒一粒一粒地吹走，露出這片廣袤平坦的土地。它在月光下像刷過(guò)的鋼一樣發(fā)出柔和的光。在它的心臟里，黑色的樹(shù)枝刺穿了表面，樹(shù)木的骨骼已經(jīng)被這些元素吞噬了。

　　隊(duì)員們從沙丘一側(cè)滑到平原上。他們腳下的地面嘎吱作響。在他們周圍滲出的藍(lán)色光芒中，他們可以辨認(rèn)出經(jīng)太陽(yáng)暴曬的粘土。它表面斷裂的圖案讓德里克想起了南極的浮冰——與麗塔的任何聯(lián)系都會(huì)讓他想起。

　　泥地比沙丘要容易得多。當(dāng)脆弱的皮膚在它們和下面的砂巖之間接觸嘎吱嘎吱作響時(shí)，他們能以更高的速度撞擊它們。這些枯樹(shù)的骨頭孤零零地零散地立在一起，被太陽(yáng)的火燒得僵化，仿佛在泥土中游蕩。

　　現(xiàn)場(chǎng)的所有元素創(chuàng)造了一個(gè)真正的超現(xiàn)實(shí)主義形象：平坦的開(kāi)裂的粘土，漆黑的樹(shù)木，地平線上巨大的沙丘輪廓，以及鋁面般的月光照亮了整個(gè)風(fēng)景。但最奇怪的也許是寂靜的劇烈程度——沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜，甚至風(fēng)也完全靜止不動(dòng)，仿佛被夜晚的寒意凍住了。唯一的聲音是外星人腳下發(fā)出有節(jié)奏的泥土嘎吱聲。

　　微震！

　　它們不知不覺(jué)地開(kāi)始，但是逐漸強(qiáng)烈。外星人愣住了，聽(tīng)著。它們幾乎就在粘土做的平地的中心，每一個(gè)地平線都是虛無(wú)的。震顫仍在繼續(xù)——毫無(wú)疑問(wèn)，它們已經(jīng)接近了。外星人掃描了平地上的沙丘，尋找生命的跡象、思想、熱量信號(hào)，以及動(dòng)物心跳的節(jié)拍。什么都沒(méi)有。寂靜。

　　震顫突然停止了。外星人擠在一個(gè)松散的五棵枯樹(shù)叢中——這是方圓數(shù)英里內(nèi)唯一模糊的掩體，但由于外星人的光芒使他們像墜落的星星一樣在黑夜中永無(wú)磨滅，這樣的掩護(hù)變得毫無(wú)意義。呼嘯聲越來(lái)越響，音調(diào)很高亢，而且很簡(jiǎn)練——有什么東西就要到了，盡管眼前的平地還是像以前一樣光禿禿的。外星人瘋狂地掃視著，不顧一切地尋找著源頭。突然機(jī)器人就像一把匕首從天上掉下來(lái)一樣。在離地面不到20米的地方粘土被碾碎。又一個(gè)！——在他們身后，第二個(gè)機(jī)器人從漆黑的夜空中掉了下來(lái)，以同樣的方式碾碎了粘土平地。又一個(gè)！又有一個(gè)！

　　外星人被四臺(tái)“巨型機(jī)器’釘進(jìn)粉碎的粘土中，固定在一個(gè)狹小的正方形里。機(jī)器人瞬間亮了起來(lái)。艙門打開(kāi)了，一大群無(wú)人機(jī)從各個(gè)艙口涌出。它們懸在空中把隊(duì)伍圍成了一個(gè)堅(jiān)硬的穹頂隊(duì)形。

　　現(xiàn)在怎么辦？！天空和地面都被擋住了。在他們的下面，粘土的表面有石頭在覆蓋——太硬了，鉆不進(jìn)去。根本無(wú)法逃脫！地震又開(kāi)始了，起初沙子軟化了沙漠上的腳步聲，但后來(lái)可以聽(tīng)見(jiàn)粘土下發(fā)出金屬的嘎吱聲。一道道針尖的光齊射而出。照亮了地平線。外星人在它們接近時(shí)掃描了燈光，努力尋找信息。無(wú)人機(jī)在隊(duì)形的上方穩(wěn)穩(wěn)地站著。隨著燈光越來(lái)越近，隨著不祥的擊鼓聲越來(lái)越大，細(xì)節(jié)和規(guī)模也漸漸凸顯出來(lái)。外星人恐懼，完全被嚇呆了，沒(méi)有答案。

　　從黑暗中，即將到來(lái)的軍隊(duì)顯現(xiàn)了自己。每一束光都屬于一個(gè)巨大的機(jī)器人——數(shù)十個(gè)機(jī)器人在同步行進(jìn)中踩過(guò)“燒烤”過(guò)的大地。外星隊(duì)伍縮成一團(tuán)，機(jī)器人腳下的每一次撞擊都會(huì)在粘土中鉆出一條路，最終把外星人搖到了它們的核心。

　　我有個(gè)主意！德里克畏懼地想。其他人同樣充滿恐懼地讀著他的思想，別無(wú)選擇。

　　突然德里克從視線中消失了——被迫冬眠。剩下的隊(duì)員向左邊猛沖，撞上德里克完全看不見(jiàn)的身體，任由他在粘土上滾動(dòng)。沒(méi)有松散的沙子來(lái)標(biāo)記他的路徑，沒(méi)有熱信號(hào)可以讀取，更沒(méi)有任何能量的釋放來(lái)檢測(cè)。他獨(dú)自一人，在兩個(gè)無(wú)知的無(wú)人機(jī)之間旋轉(zhuǎn)，一頭扎向了行進(jìn)中的機(jī)器人，顯然他的體重對(duì)易碎粘土的影響微乎其微。

　　無(wú)人機(jī)開(kāi)始了瘋狂的搜索——一系列的機(jī)器也從一邊到另一邊快速移動(dòng)，搜索失蹤的外星人。令它們困惑的是，當(dāng)機(jī)器人到達(dá)圓圈的外圍時(shí)，它們只接近了剩下的八個(gè)。

　　一個(gè)巨大的金屬戰(zhàn)機(jī)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，另一個(gè)巨大的金屬戰(zhàn)機(jī)向其他“受傷”的隊(duì)伍進(jìn)發(fā)，一個(gè)小小的外星球從他的鈦?zhàn)瞿_上彈起，以一個(gè)三百六十度在粘土上方旋轉(zhuǎn)。事實(shí)上，這一刻對(duì)于一群沒(méi)有計(jì)算出消失的外星人的無(wú)人機(jī)來(lái)說(shuō)也是未知的；沒(méi)有信號(hào)來(lái)探測(cè)出其他外星成員是未知的。甚至德里克自己也不知道他是在完全失去意識(shí)的狀態(tài)下是如何滾開(kāi)的。

　　無(wú)人機(jī)圈戲劇性的升向空中，為機(jī)器人進(jìn)軍并包圍外星人整個(gè)隊(duì)伍清掃出了道路。寂靜又回來(lái)了。八個(gè)外星球似乎被二十多個(gè)十米高的“武器庫(kù)”包圍著，這些武器裝備安裝在可怕的高科技機(jī)器人身上。在它們的頭頂上懸掛著滿是無(wú)人機(jī)的“天花板”。當(dāng)隊(duì)員們?yōu)榈吕锟说陌踩粨Q著混亂的焦慮時(shí)，沉默籠罩著整個(gè)隊(duì)伍。

　　八個(gè)機(jī)器人走上前去，打破了寂靜。他們巨大腳下發(fā)出粘土碎裂的聲音，它們離外星人隊(duì)伍只有幾英寸遠(yuǎn)。一陣沉重的恐懼在寂靜中沸騰起來(lái)。八只巨大的機(jī)械爪子向前伸出，每只爪子都像拿乒乓球一樣把不同的外星人抓了起來(lái)。瞬間八個(gè)機(jī)器人的腹部打開(kāi)了八個(gè)艙口，八個(gè)外星人被吞進(jìn)了八個(gè)金屬“單間牢房”。無(wú)人機(jī)護(hù)衛(wèi)迅速回到他們巨大的太空艙，艙內(nèi)嗡嗡作響，升空......八個(gè)機(jī)器人回歸隊(duì)伍，一致轉(zhuǎn)身，向著沙丘行進(jìn)。