夜色漸濃，萬(wàn)籟俱寂。

　　一輪清月下，一道身影靜靜坐在一棵高大梨樹(shù)上。樹(shù)木枝葉繁密掩了他身形。一雙長(zhǎng)腿搭在樹(shù)干，長(zhǎng)睫微垂，黑眸正盯著不遠(yuǎn)處兩個(gè)人影出神。聽(tīng)著他們對(duì)話(huà)，冷清無(wú)波的面上忽然一抹嗤笑。

　　“累死我了，還不行嗎？”

　　“這才哪跟哪?。俊?p>　　“大哥，瞧瞧天都多晚了？往常這時(shí)候我早睡了，為了個(gè)沈彧還得在這做苦力！”

　　“三弟何必抱怨，你只管想想，明日沈彧掉進(jìn)這陷進(jìn)會(huì)是什么樣子？呵，人人都夸他氣度不凡，我倒要看看，他摔個(gè)狗吃屎還怎么有氣度?！?p>　　“倒也是?？伤f(wàn)一繞路走了呢，咱們豈不是白忙乎一場(chǎng)？”

　　“不會(huì)，我留意了好幾日，他為了省時(shí)，次次都走這條路?！?p>　　“甚好，那便繼續(xù)快挖吧?！?p>　　二人不再啰嗦，腦補(bǔ)了無(wú)數(shù)場(chǎng)面，越發(fā)賣(mài)力挖了起來(lái)。

　　約莫一炷香時(shí)間，路中一個(gè)一尺來(lái)深的大坑挖好，二人又往坑上鋪了樹(shù)枝細(xì)土。做的看不出來(lái)才算滿(mǎn)意。

　　此時(shí)兩相對(duì)視，皆是灰頭土臉。兩個(gè)尊貴少爺，干起這偷雞摸狗的事倒一點(diǎn)不手生。

　　瞧著二人漸漸遠(yuǎn)去的身影。沈彧利落翻身而下，動(dòng)作及輕，只擾的樹(shù)枝晃了一晃便沒(méi)了動(dòng)靜。

　　夜里下了雨。清晨時(shí)分，破舊的小屋檐上，還在滴滴答答的落下串串水珠。

　　沈念睡得迷迷糊糊愣是被強(qiáng)拽了起來(lái)，此時(shí)坐在妝臺(tái)前，看著鏡中自己放空。

　　鏡中少女臉蛋白嫩，嘴唇紅潤(rùn)，此時(shí)長(zhǎng)睫微垂皺著眉頭。一雙眸子烏黑發(fā)亮卻異常無(wú)神。

　　實(shí)在是起的太早。

　　距離沈府闔家大聚會(huì)，還有半個(gè)時(shí)辰。

　　一聲嘆息，哀道：“又是被迫營(yíng)業(yè)的一天。”

　　百吉整理完床鋪過(guò)來(lái)給她梳頭。手腳麻利，不消片刻就綰好一對(duì)雙垂髻。

　　放空的小姑娘終于清醒了一些。待看清頭上發(fā)髻，又是嘆了一口氣，頗為無(wú)奈道：“就不能給我換個(gè)發(fā)型？天天梳這一個(gè)，一點(diǎn)新意沒(méi)有······”

　　百吉搖了搖頭：“姑娘年歲尚小，在大些婢子每日給你梳各種發(fā)髻花樣?！?p>　　“長(zhǎng)大后發(fā)現(xiàn)大人其實(shí)沒(méi)什么頭發(fā)....多虧呀？”

　　“姑娘又說(shuō)咱們聽(tīng)不懂的話(huà)了。好好地，怎么就沒(méi)了頭發(fā)了。”

　　說(shuō)到這個(gè)，昏昏欲睡的小姑娘瞬間笑了起來(lái)，“你沒(méi)瞧見(jiàn)大伯父的發(fā)際線(xiàn)嗎？那后移了都不知多少了，哎，也是無(wú)法···官場(chǎng)壓力忒大，嘖嘖......”

　　常樂(lè)灑了水回來(lái)正好聽(tīng)見(jiàn)她們?cè)掝}。一邊放下銅盆，一邊接口道：“可不就是？大老爺頭發(fā)是真少的可憐，還偏偏為了顯得頭發(fā)多，束的都是頂大的發(fā)冠。嗨，那么大個(gè)腦門(mén)，誰(shuí)還瞧不出嗎？尤其每每走起路來(lái)，那發(fā)冠都是左搖右晃，也太滑稽了些?！?p>　　她一說(shuō)罷，沈念就噗嗤一聲笑起來(lái)。她次次見(jiàn)了這位伯父也是憋笑憋得辛苦。

　　百吉見(jiàn)她兩個(gè)又沒(méi)大沒(méi)小，立時(shí)佯裝了生氣瞪向常樂(lè)?！爸髯右彩悄隳軠喺f(shuō)議論的！”

　　臉一板，又從鏡中對(duì)上沈念眼神：“姑娘還是快些梳妝吧，遲了又要被大房二房的說(shuō)道。”

　　一聽(tīng)這話(huà)，原本還笑的像朵花似的小臉，瞬間皺了起來(lái)。只要是這種全家齊聚的場(chǎng)合，她就像個(gè)小雞仔一樣，要么乖乖縮在角落，要么就是被呼來(lái)喚去，誰(shuí)叫自己沒(méi)靠山呢。

　　用力揉了揉臉上兩團(tuán)腮肉。強(qiáng)打起精神來(lái)?yè)Q衣服。

　　嫩粉色的長(zhǎng)裙已經(jīng)漿洗的偏白。衣柜里多數(shù)都是這樣半舊的衣服。在這尚算富麗的沈府里，可見(jiàn)她日子清苦。

　　“姑娘路上緊著些，外院里梨花都開(kāi)了，可別貪著看花誤了時(shí)辰。半月一次與各房長(zhǎng)輩們用飯。遲了總不好的?！?p>　　說(shuō)罷又轉(zhuǎn)身囑咐常樂(lè)，“常樂(lè)不許貪玩連帶著姑娘闖禍。我留在屋里給姑娘緊著把小衣做出來(lái)。姑娘用飯時(shí)你也小心注意著?！?p>　　常樂(lè)聽(tīng)了這話(huà)忍不住嘟囔道：“向來(lái)都是咱們姑娘帶著我闖禍.....”

　　瞥見(jiàn)沈念瞇眼看她，立馬捂了嘴。

　　百吉常樂(lè)是沈念父母留給她的一雙小丫鬟。百吉比沈念大兩歲，性子沉穩(wěn)做事細(xì)致妥帖。常樂(lè)與沈念年歲相當(dāng)。活潑好動(dòng)，卻也乖覺(jué)。

　　原本還給沈念留了個(gè)年長(zhǎng)的嬤嬤。但嬤嬤發(fā)覺(jué)，跟著她連葷腥都撈不著，更別說(shuō)銀子了。沈念五歲時(shí)，老嬤嬤便帶著幾個(gè)丫鬟投奔北苑了。

　　而她，原本也不屬于這里。

　　她原名叫做沈年。真正的沈念已經(jīng)在半年前去世了。

　　沈府里，人人都道七姑娘發(fā)了通狠燒差點(diǎn)一命嗚呼。卻沒(méi)有人記得為她尋醫(yī)問(wèn)藥。

　　她初一睜眼看見(jiàn)的，就是常樂(lè)和百吉守著奄奄一息的她抽泣。兩個(gè)丫鬟眼睛腫的核桃大，見(jiàn)她醒了又是一番喜極而泣。卻不知她家小姐軀殼里，早換了個(gè)人。

　　來(lái)到這里后也曾想過(guò)，自己這應(yīng)該也算轉(zhuǎn)世投胎吧。只不過(guò)…投過(guò)來(lái)已經(jīng)十歲多了。

　　只不過(guò)，這胎似乎投的也不太理想。

　　沈念祖父去得早，留下妻子穆氏與四個(gè)兒子。

　　大兒子沈博明是家中長(zhǎng)子，皇帝念沈家沒(méi)了主心骨，便允了沈博明子承父職，戴上了正六品的官銜。

　　老二沈博遠(yuǎn)天生不是讀書(shū)的料子，腹內(nèi)沒(méi)有二兩墨水，于是便管理起家族的鋪面莊子來(lái)。跟錢(qián)沾關(guān)系的事，他倒做的風(fēng)生水起。

　　老三沈博通，便是沈念的父親，讀書(shū)最出色，自幼最得父親喜愛(ài)。若不是沈念祖父去的急，官位該是最想叫他來(lái)接替的。沈博通卻不甚在意，在他看來(lái)，只要能讓沈家好，誰(shuí)來(lái)當(dāng)家做主都一樣。

　　但老大哥沈博明不這么認(rèn)為。眼看著沈博通科考一帆風(fēng)順，大有超越父親的勢(shì)頭就已經(jīng)坐不住了。成績(jī)一出，果不其然，二十六歲進(jìn)士及第。

　　這位弟弟的優(yōu)異，眾人是有目共睹。日子長(zhǎng)了，他沈博明這當(dāng)家人，怕是要把位子讓出來(lái)了。兄弟二人同是在朝為官，又因分站兩派。關(guān)系愈發(fā)緊張。

　　此后，沈博通與兩位議郎，摻奏正議大夫王原明貪贓斂財(cái)。本是板上釘釘?shù)氖?，卻在第二日朝堂之上，因拿不出證據(jù)慘敗。證據(jù)呢？只有沈博明知道燒成了幾兩灰。

　　沈博通被貶至甘州任縣令，官降從七品。

　　甘州地處偏僻，水資源匱乏，土地干旱，可以耕種的作物很少，實(shí)屬貧困地區(qū)。他與妻子趙眀韻膝下只有沈念一女。自然不愿意帶著沈念去甘州受苦。

　　臨行前，沈博通只得跪在自家大哥面前一番肺腑。

　　“如今弟貶至偏僻地界，離京城十萬(wàn)八千里，有生之年，怕是都不會(huì)回來(lái)了。念念不過(guò)一個(gè)女娃娃，如今年幼。路途遙遠(yuǎn)怕孩子受不住顛簸。我不忍帶著她。煩勞大哥念在我兄弟親情，教輔念念長(zhǎng)大成人?！?p>　　話(huà)外之意是我已經(jīng)對(duì)你沒(méi)啥威脅了，路程得走個(gè)兩三月，我女兒太小，怕死在半路。一個(gè)女娃娃對(duì)你也沒(méi)啥威脅。你作為沈府老大，就別為難兄弟的閨女了。

　　沈博遠(yuǎn)自然是連連答應(yīng)。叫他放心走吧。不過(guò)就是個(gè)女娃娃，將來(lái)賠上一分微薄嫁妝便是。

　　于是沈博通帶著妻子趙氏踏上了甘州之路，走時(shí)沈念才四歲。爹爹與大伯的恩怨她自然也不會(huì)知曉。

　　沈府給了小沈念一處小偏院，吃喝衣裳月例銀子都有。對(duì)她從不操心也不上心。不管是沈府的主人們，還是奴仆們，在他們眼里，沈念就是一個(gè)沒(méi)了爹媽的小姐，也沒(méi)有兄弟扶持，自然都不會(huì)多么尊敬她這個(gè)小主子。大房的庶女都比她過(guò)的體面。

　　沈府的第四子，沈博硯。算是四個(gè)兒子里最倒霉的一個(gè)。

　　一出生便先天不足，胎里帶了病。大夫本斷言活不過(guò)十七八。沈老太太硬是細(xì)心呵護(hù)養(yǎng)到了二十歲。

　　沈博硯感念老天多給了幾年活頭，便開(kāi)始禮佛上香。一日上香路上撿了一個(gè)孩童。小小的孩子也才兩三月大小。長(zhǎng)得實(shí)在是俊俏可愛(ài)。想到自己病弱不能娶妻生子，便將孩子抱回去當(dāng)自己兒子養(yǎng)了。取名沈彧。

　　孩子將將養(yǎng)到三歲，一直靠藥吊命的沈四爺就撐不下去了。沈老太太痛不能自已。便啟程回了通州老宅。吃齋念佛不問(wèn)俗事。

　　沈彧如今十五六歲的年紀(jì)。日子卻還沒(méi)有沈念好過(guò)，甚至算是磋磨。

　　前身的沈念因無(wú)父母兄弟庇佑，最怕惹了大房二房不快。大房不喜沈彧，她便避沈彧如蛇蝎。

　　新來(lái)的沈念秉著不得罪大房二房的自保原則，再加上沈彧像個(gè)冰人一般，兩人說(shuō)話(huà)次數(shù)也是屈指可數(shù)。