話說她中途遇到舅舅楊師道去長安。得知父親被官兵押解進(jìn)京，也跟了去。到了京城才知道父親已于路途中歿去，舅舅楊師道又求官而去。她心情沉重，深巷里有幾個孩童玩耍，她也去玩，好散散心。正好又遇到兩個和尚過來，一個胖，一個瘦。胖和尚拿出缽盂化緣，小孩子們都把好吃的給放到缽盂里。她自己卻捧一堆沙子放到胖和尚缽盂里。胖和尚給了她一柄如意，笑著離去。
天快暗，城門快閉。如出不去，則今夜無宿頭。武夢明拿出如意禱告:“如意，你名為如意，是否真能如意。如能，請讓我返回并州老家?！痹捯魟偮?，就從遠(yuǎn)處駛來一輛馬車，夢明上前訴說，求載出城，果如意之。
話說武夢明一路風(fēng)塵奔回到并州老家，剛一開門，見室內(nèi)擺著棺材，母親家人等泣不成聲。武士彟在押往京城的途中驚嚇而亡，皇帝念其有功于本朝，特?fù)茳S金百兩，準(zhǔn)其回鄉(xiāng)安葬。而張志誠夫婦生下逆子，克死太上皇，罪誅九族。
武夢明真?zhèn)€是小小年紀(jì)，心里什么都敢說。她忍住眼淚不流，咬牙切齒，心中喊出了當(dāng)今萬歲的名諱來，你看她膽子大的不行了。她在心里發(fā)誓：“李世民，你欠我武家的，必讓你百倍償還。有朝一日，若能進(jìn)入內(nèi)廷，必要顛覆李唐江山。以武氏為尊，好報今日之仇?！庇性姙樽C:
太宗迷惑信司天，迫害忠臣武姓前。
莫怪此生唐覆滅，誓言周圣已陳先。
再說大唐后宮立政殿，乃是賢皇后長孫氏所居。近來宮女多為遲暮者，長思宮外親人。亦有容顏不及而未幸者，也長思出宮嫁人。更有畏懼后宮嬪妃爭寵者，無一日不思出宮而去。若論別個，則熟視無睹。然賢皇后長孫氏素來關(guān)心民瘼，聽了此事，立刻奏報太宗皇帝。太宗皇帝初時不肯，賢皇后再三苦諫，太宗感其情，乃將宮女老邁者、大齡者、失寵者、思親者三千宮女放出。有詩為證:
賢良識體長孫溫，輔佐唐王總善存。
視痛如傷聽夜訴，三千民女放宮門。
話說太宗皇帝聽了賢皇后長孫氏之言，將后宮三千宮女放出。后兩年時光，賢皇后染病去世。
太宗為了救她性命，曾親自拜遍了所有的佛寺，都不管用。太宗大怒，佛寺拆去一半。賢皇后臨終之前曾勸阻道:“死生有命，非人力所能回也。妾蒙陛下寵愛久矣，還敢令陛下為妾求佛么？佛教乃是用來造福黎民，普度眾生的，不是讓陛下用來挽救臣妾性命的。陛下不可毀壞寺廟，恐神佛見怪?！?p> 唐王淚眼朦朧，泣不成聲，跪在榻前，緊握其手，太醫(yī)也不知叫了多少遍。唐王聲斯竭力，痛哭流涕，絲毫沒個天子樣。
賢皇后知道他疼愛自己，死后必定大辦喪葬，勢必勞民傷財。乃撐著最后一口氣，告誡唐王道:“陛下，請答應(yīng)妾一言，妾死后因山而葬，不須起墳，無用棺槨，所須器服，皆以木瓦，儉薄送終，則是不忘妾也?！碧仆醮藭r哭的肝腸寸斷，哪有力氣回答。賢皇后見他不答，只是死盯著他，咽不下最后一口氣。唐王見她十分難受，乃強(qiáng)忍悲痛點了點頭。賢皇后笑了笑，薨了——時年三十六。追封其為文德皇后，葬于昭陵。
文德皇后去世一年后，這唐王就下令凡五品官以上，家中未婚女子，十二歲以上者都要選送宮中為秀女。
話說圣旨星夜馳往并州文水縣，責(zé)令其女武夢明進(jìn)宮，其母楊氏舉止無措，十分害怕。武夢明引《塞翁失馬》一典安慰道：“此何遽不為福乎？”心中則暗暗道:“李世民，報仇的日子終于來了?！必懹^十一年十一月，公元六三七年，十四歲的武則天懷著報仇的目的坦然入宮。
一日唐王退了早朝，回到后宮午休。有專人將秀女花名冊呈上，唐王瀏覽一番，就要合上。猛見得尾處有武夢明三字，乃問專人道：“武夢明何許人也？”回曰：“陛下忘乎？乃罪將武士彟之女也。因滿孝期，故而選秀入宮，替父贖罪。”
唐王召武夢明來見，武夢明穿著宮女衣服，故意將胸前紐扣扯掉，露出火來。須臾，武夢明到。唐王見夢明美貌不能目動，口中頻頻咽唾。
唐王問：“你就是武士彟的女兒武夢明？”夢明低頭說是，唐王道：“芳齡幾何？”夢明細(xì)語低聲道：“賤年十四。”唐王笑道：“朕看你明眸善睞，嫵媚妖嬈，不如就叫媚娘吧！”當(dāng)夜快樂無比，正是:無聲細(xì)雨悄濕物，一夜春風(fēng)竟未停。乃封武媚娘為五品才人，留侍身邊。
卻說袁天罡執(zhí)掌司天鑒，夜觀太白星屢現(xiàn)于白晝。立即斷言“唐朝三代后，女主武王，代有天下”。此事早已傳遍朝野上下，朝中一班老臣趙國公長孫無忌、梁國公房玄齡、諫議大夫褚遂良、秘書郎上官儀等。聽說唐王近來寵幸一女，乃罪臣武士彟之女武媚娘，還封為五品才人。急得這群老臣寢食難安，紛紛上書唐王，請求誅殺武媚娘，確保大唐基業(yè)。
唐王乃風(fēng)月之徒，好不容易得了這么個寶貝，豈肯失去？但又不好觸怒群臣。乃對眾大臣道:“量一柔弱女子，走路都被風(fēng)吹著走，還有何力量顛覆朕的江山？想必袁天罡所說的武氏，不是女子，乃是帶兵多年的男子?！?p> 于是假借撫慰體恤功臣之意，在麟德殿宴請多年來為大唐東征西戰(zhàn)的武官。時任玄武門大將李君羨亦在其列，李君羨早年隨唐王大破宋金剛，攻打王世充，破竇建德、劉黑闥，頗有功勛。唐王曾贊曰:“李君羨如此勇猛，強(qiáng)虜何足憂慮。”
麟德殿賜宴時，唐王故意灌酒，眾將士一開始還有所收斂。擋不住唐王好心款待，都喝了去。列位看官，酒這個東西，少飲是酒，多飲是憂。唐王見眾武將喝多了，話不覺也多了，夸耀自己以前如何奮勇殺敵，如何攻陷敵人城池，如何在危難之際舍命救主……都是慷慨報效之詞。
唐王叫行酒令，要求眾將講出各自乳名。眾將都講了，并無一個“武”字。輪到李君羨時，他卻洋洋得意道:“末將小名“五娘子”，”唐王聞之一驚，遂掩飾笑道：“卿小名既為婦人之名，為何如此雄健勇猛？”李君羨一點都不知道危險逼近，還自我陶醉道:“得賴陛下封末將為左武衛(wèi)將軍、武連縣公之故也。”唐王和一班老臣陪酒，聽李君羨出此言，嚇出一身冷汗。忙令囚禁，嚴(yán)刑拷問，可憐李君羨醉酒胡言，經(jīng)不住嚴(yán)刑拷打，死于獄中。有詩為證:
禁庭圖讖遍傳開，預(yù)算唐朝三代災(zāi)。
賜酒洋洋先得意，何期口里禍投胎。
經(jīng)此一事，朝中大臣暫時不動聲色。唐王更是歡天喜地，以為除去禍亂唐朝社稷之隱患，自此春風(fēng)無度，夜夜催花。引得后宮嬪妃，無不妒恨。
夏七月十五，唐王帶后宮女子去洛陽紫薇城避暑。才人武媚娘、晉王李治二妃王氏、蕭氏俱在。有突厥進(jìn)貢名馬曰‘師子驄’，并揚(yáng)威曰:“大唐所有人能調(diào)馭此馬，便年年進(jìn)貢，歲歲朝拜！”
不等唐王開口，太子李承乾、三皇子吳王李恪、四皇子魏王李泰、六皇子蜀王李愔、十四皇子曹王李明。為博取唐王賞識，都各自爭相而去，結(jié)果無一能馴服此馬。
唐王正坐在寶座上觀看幾個皇子馭馬，心中十分釋然。不經(jīng)意回頭看了一下站立身旁的武媚娘，發(fā)現(xiàn)她表情憤懣，眼神中帶有殺氣。正要喚她坐在身邊，不想幾個皇子連聲驚叫，都被獅子驄踢開了。有詩為證:
太宗喜看馭調(diào)招，武主雙眸冷氣驕。
獅子驄鳴歸女帝，周邦從此換唐朝。
話說唐王無意間看到武媚娘眼中殺氣，乃回顧道:“武才人面作憤然之色，想來必能調(diào)馭此馬?！蔽涿哪锏?“容妾試之?！敝灰娝谛渥永锊亓艘话沿笆?，一步步走近獅子驄。她心中將獅子驄當(dāng)做唐王李世民，心中暗暗恨道:“蒼天有眼，若我能報得此仇，光耀武氏，則保佑我調(diào)馭此馬?！?p> 言訖，武媚娘抓住韁繩，踩了腳蹬，輕身上馬。那獅子驄果然猛烈，就四腳奔騰，脫韁狂跑。武媚娘抓住鬃鬢，拿出匕首刺其咽喉。那馬也通人性，知道要殺它，便不折騰了，乖乖地馱著武媚娘，圍著校場馳騁四五圈，返回原地。驚的突厥使臣咋舌稱奇，說出一些忌諱的話，突厥使臣說:“不想大唐女子更勝男兒?！碧仆醪粣?。
夏七月二十八，乃文德皇后逝世五周年，唐王去了中岳廟為文德皇后祈福。路上詢問還有哪些道觀？太子承乾道:“福先寺香火鼎盛，素有求子必應(yīng)之稱，武才人尊父應(yīng)國公也是去那求的佛，才生了像武才人這樣品貌雙絕的女子?！碧仆鹾鹊?“朕說的道觀，你卻來扯什么佛寺？朕平生最恨和尚，他若真的有靈，朕當(dāng)年求遍長安佛寺，只求他能保佑朕的皇后，可還是舍朕而去?！?p> 唐王嘴上說不去，耐不住心里作怪。還是擺駕福先寺。方丈慧智早已率大小僧人迎接，唐王立于階下，仰望寺廟，果然大氣。正沿御毯往上走，抬頭看見兩旁怒目金剛，從眼中飛出一把利刃來直刺過來。唐王驚叫一聲，向后一倒，失足滾落階下?；诺帽娀首?、大臣、嬪妃、宮女太監(jiān)等齊來救駕。
大臣們將唐王運回紫薇城，太醫(yī)們竭力診治。長孫無忌將跟隨護(hù)衛(wèi)唐王的衛(wèi)士、宮女、太監(jiān)，甚至是圍觀的路人，也不知打死多少。還不息怒，又把福先寺的大小僧人披枷帶鎖，打入死牢，僧人義凈亦于其列。若文德皇后在世，必不肯牽累無辜。
話說唐王自見了那怒目金剛，眼中飛出利刃來刺殺他。失足落地，驚嚇成疾。恍惚之間夢見伽藍(lán)護(hù)法神關(guān)公執(zhí)刀怒喝:“唐童，汝不尊佛法，辱我佛祖、拆我寺院、殺我僧人。豈不知你陽壽已盡，還不自修心，難道要入阿鼻地獄，讓那些冤死的孤魂野鬼糾纏你么？”
言訖，護(hù)法神關(guān)公化神光去了。黑暗中建成、元吉抱著腦袋來索命。后面烏壓壓一片黑氣濃霧，卻是十八路反王，六十四煙塵。眾人將唐王圍住，直喊:“李世民，還我命來?！碧仆鯂樀妹倾と唬焙艟锐{。一陣陰風(fēng)大作，現(xiàn)出一個巨人，好可怕:
頭長如柱，頭皮黑鐵，上生紅毛飄鬼火。眼方嘴長，目射藍(lán)光，嘴長獠牙。肚腹內(nèi)五臟空空，只堆滿金銀。兩條腿無肉，一根狗骨，一根狼骨。走一走，地皮少一少。聞一聞，人味淡一淡。
話說此鬼名曰無骨鬼王，不識字，只識錢。他喝退眾鬼魂，對唐王道:“陛下，你做了二十三年皇帝，享盡榮華富貴。如今壽命到頭了，合該到地府輪回。你是陽間的皇帝，我是地府的鬼王。陛下死了之后，大臣們自然會為陛下發(fā)喪，陪葬的金銀財寶自是少不了。但你不可葬于別處，必須葬于九嵕山。你若葬于九嵕山，我可讓陛下免了刀山火海、萬鬼吞身之苦。你若不葬九嵕山，必讓你不生不滅，永世受苦。”
唐王嚇得牙齒直打鼓，急擺手道:“不敢，不敢?！碧仆跎顕@一口氣，壯膽問道:“死生有命，不敢相爭，但求上神示下，我李唐江山社稷如何？”無骨鬼王將唐王推出幻境，來到山上，看見佛寺，左走了四圈，右走了五圈，看見松柏林，迷了路途，出不去。
唐王直喊救駕，眾大臣都爭著呼喚。唐王這才睜開眼睛，皇子、大臣們都哭得不成樣了。唐王頭暈眼花，只覺胸悶氣短，四肢無力。因問道:“朕是怎么了？”眾人將擺駕福先寺，失足落階一事說了。又將打死隨行衛(wèi)士、宮女、太監(jiān)一事說了。
唐王隱約想起夢中護(hù)法神關(guān)公所訓(xùn)誨，急問:“福先寺的僧人有無牽連？”長孫無忌道:“已將僧人打入死牢，專待陛下發(fā)落?！奔钡锰仆踔笨人?，連喘帶咳道:“放了，放了。另撥黃金萬兩修繕?biāo)胁饸聫R，安撫眾僧人?！?p> 又長嘆一聲，老淚縱橫道:“朕不慎落階，與僧人何關(guān)？你們這群大臣只會賣直取忠，打著忠心的幌子殘害無辜。爾等是為朕造孽，人說皇帝唯我獨尊，他哪知道皇帝的心常被大臣掠奪。”長孫無忌、房玄齡、褚遂良、上官儀等大臣跪拜榻下，惶恐謝罪。
唐王自知死期將至，又問道：“太卜袁天罡在嗎？”長孫無忌等找到袁天罡，伏于唐王枕下聽訓(xùn)。唐王道：“朕夢見一怪夢，朕走馬上山，見一佛寺，繞佛寺左四右五，但見一片松柏，而不知門于何處，迷于此間，不得出也。你給朕算算，是吉是兇？”袁天罡道：“馬屬離，離為火。火者禍也，人上山為兇。但見松柏，墓門象也，不知門處，為無門也。四五周，四十五也，后四十五年必有大禍?！?p> 唐王急問：“何大禍？”袁天罡道：“唐三代而亡，女主武王，代有天下。”
唐王道：“李君羨已死?！痹祛傅?“臣所推算者非李君羨，而是才人武媚娘?！遍L孫無忌等大臣附會道:“陛下，量一小小宮女，殺之何妨？”唐王老來生情，嘗過她幾番滋味，不忍下手。乃屏退眾皇子、大臣，獨傳武媚娘侍奉湯藥。
卻說武媚娘剛喂了湯藥，唐王虛弱困乏，小睡過去。武媚娘掩上宮門，要去熬藥。剛走到拐角處，卻被一雙手摟了去。武媚娘看時，卻是九皇子晉王。早將她推入偏殿，抱入帷幔之中。道聲:“怪道父王身體虛弱，原來身邊有你這等尤物。今番他受用不得，不如我來替他寵幸你?！蔽涿哪锇胪瓢刖停芩缸泳A。有詩為證:
患病無功命將休，安危社稷正憂愁。
晉王不道還添堵，暗赴高唐武媚游。
卻說晉王得了妙處，相擁相抱不松手。武媚娘撒嬌道:“想必殿下只是一時新鮮，貪戀奴婢身體，并不愛我?！睍x王聽了這話，立馬發(fā)了毒誓，定要立她為妃。
武媚娘道:“殿下可知，奴婢乃是皇上的才人。殿下若真愛我，只有當(dāng)上太子，皇上百年之后，奴婢永遠(yuǎn)是殿下的人?！睍x王嘆息道:“太子位怕是得不到了，大哥承乾雖死。可還有三哥李恪，四哥李泰。父王最得意他們，我卻毫無希望?！蔽涿哪镎?zhèn)€有心謀，悄悄附耳道:“若得此人相助，太子位唾手可得?！睍x王聽了，深以為是，將武媚娘又度了一回。這正是:
唐朝三代晉王中，武氏一門自此興
未知武媚娘所言何人，請看下回分解。