沿著天牢走廊斜斜而下，從頭到尾九道門(mén)，一道暗過(guò)一道。
柳如海和屠奕坤一身鐐銬枷鎖，被關(guān)在第九道門(mén)之后。
門(mén)外的其他獄卒已被清退，刑部尚書(shū)王柄與兩位階下囚只隔著一層牢籠。
“老哥哥??！你我也只是一層牢籠之隔。圣尊已經(jīng)頒布圣旨，為移花接木翻案，將袁隆吉追封了官職，訃告中外?！蓖醣@著說(shuō)，“我也被圣尊降了官職，即日起降職為刑訊史司，有心想救二位，也是心有余而力不足呀。”
“屠某人明白王大人的難處，但屠某人有方法或可一試！”屠奕坤說(shuō)，“王大人可隨便找兩個(gè)替死鬼放入獄中，然后要么放火、要么用毒毀尸滅跡，便說(shuō)我二人畏罪自焚或者畏罪服毒，死裝慘不忍睹……”
“賢侄??！”王柄一臉愁苦的說(shuō)，“這可是天牢，這哪里行得通?。 ?p> “倘若行得通，屠家商海翻覆經(jīng)年累月積攢的十萬(wàn)兩黃金統(tǒng)統(tǒng)送與王大人，權(quán)當(dāng)做謝禮?！蓖擂壤ご鸬?。
“賢侄啊！實(shí)在是無(wú)能力為啊！”王柄一臉愁苦的說(shuō)，“世道如此，我們也只得認(rèn)命了?！?p> “王大人，唇亡齒寒啊……，倘若我柳某人當(dāng)真喪命了，你又活得了幾時(shí)？”柳如海冷冰冰的說(shuō)。
“柳大人！”王柄不悅的說(shuō)，“我王某人四年前也算救過(guò)你一命，你……，怎么能恩將仇報(bào)？”
“屠賢侄所說(shuō)之法，我以為可行！”柳如海說(shuō)。
“別說(shuō)此事冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)，即便是真的瞞天過(guò)海辦成了此事，我也會(huì)以當(dāng)值不力致使犯人自裁之罪戴上鐐銬??！”王柄說(shuō)。
“可戴上鐐銬總比誅殺九族的罪名好些吧？”柳如海的話語(yǔ)依舊冰冷。
“姓柳的，你可莫要得寸進(jìn)尺！我已救過(guò)你一次性命！”王柄壓不住心中的火，吼了出來(lái)。
“那你是想被誅殺九族嘍？”柳如海冷冷的說(shuō)。
王柄也幽幽的答道：“你不要欺人太甚。若是非逼我到這份上，我現(xiàn)在便讓你們不明不白的死在這牢獄里，便是我戴上鐐銬也認(rèn)了，咱們來(lái)個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。”
“哈哈哈哈！”柳如海說(shuō)，“你以為封了我的嘴，你便安全了么？我至少已經(jīng)買(mǎi)通了京城中幾十個(gè)說(shuō)書(shū)人，倘若三個(gè)月后，我不能將表明自己依然活著的親筆書(shū)信交至他們手中，他們便會(huì)教唆京城中的兒童唱童謠了。刑部尚書(shū)王柄與淑妃娘娘通奸的童謠怕是入耳不那么好聽(tīng)吧？”
“哼，陳年舊事了！”王柄也冷冰冰的說(shuō)：“就憑幾個(gè)孩童紅齒白牙的造謠污蔑，便能證明我與淑妃娘娘……熟識(shí)嘛？”
“哼哼！”柳如海冷笑道，“我埋在刑部的暗樁若是聽(tīng)不到些有用的證據(jù)，還豈配在刑部當(dāng)暗樁？”
“什么……，什么意思？”王柄語(yǔ)氣有些慌。
“淑妃娘娘胸前的胎記好美，像一只蝴蝶。這話可是大人與淑妃娘娘耳鬢廝磨時(shí)說(shuō)過(guò)的話？”
王柄撲通一聲坐倒在地。
他過(guò)了良久才平穩(wěn)了呼吸，隨后又站起身來(lái)冷冷的說(shuō)：“你屠家是商界巨擘，黃金我要二十萬(wàn)兩！”
“這皇朝南國(guó)我們怕是呆不下了，我屠家與北境夜魔一向有來(lái)往，你需派人一路將我們護(hù)送至夜魔領(lǐng)土，方可收到銀票！”屠奕坤作答。
“那柳大人安全了，如何告知京城內(nèi)那些說(shuō)書(shū)人封住嘴？”王柄問(wèn)。
“我安全了，自會(huì)修書(shū)一封，讓你的人帶回。屆時(shí)我會(huì)把說(shuō)書(shū)人的名錄交付于你！”柳如海說(shuō)。
“好，那便是如此！”王柄恨恨的說(shuō)。
…………
兩岸林木枝葉泛黃，隨風(fēng)簌簌而下。
夕陽(yáng)西下，一尾客船行在大河之中，頓生蕭索之感。
客船在船塢停泊之時(shí)，岸上裊裊炊煙四起。船客們大多都在此處上了岸，只剩四個(gè)赤膊的小伙子倚靠著船舷瞌睡，還有一位白發(fā)老翁帶著瞎眼的青年和一位少婦坐在船尾。那婦人和老翁分別坐在瞎眼青年左右，他們一道指點(diǎn)著兩岸的景色，描畫(huà)給那瞎眼的少年聽(tīng)。那少年閉著眼睛，聽(tīng)在耳里，時(shí)不時(shí)會(huì)心一笑。
“還有登船的么？要離岸了！”船家吆喝著。
見(jiàn)無(wú)人應(yīng)喝，船家便收了船繩，映著水面上夕陽(yáng)灑下的點(diǎn)點(diǎn)金光，繼續(xù)向北行船。
行不多時(shí)，太陽(yáng)漸落山谷，天上已經(jīng)擦黑，河岸兩旁高山聳立，與適才岸邊炊煙裊裊的景致相比，少了一分煙火氣。
便在此時(shí)，一尾烏篷船由河道的另一個(gè)岔口使出來(lái)，與這艘客船隔著三丈的距離，一前一后的行駛著。
自那烏篷船中，傳出縹緲的琴聲，卻為半黑天色下的河面增了一分情趣。
客船中的四位赤膊的小伙子被縹緲的琴音喚醒，都興致勃勃的洗耳傾聽(tīng)。
待烏篷船中一曲方罷，四位小伙子拍著掌，吹著口哨叫好！
“好棒的曲子，再來(lái)一首吧！”小伙子們呼喝著。
“幾位公子若是喜歡，可到我船上來(lái)聽(tīng)?！币粋€(gè)柔美的聲音在烏篷船中回應(yīng)著。
客船上的艄公減慢了船速，讓那烏篷船靠上來(lái)，與客船并肩前行。
那四個(gè)原本在客船上倚著船舷睡覺(jué)的小伙子麻利的翻身，都躍到了烏篷船上，站在烏篷之外，催促著烏篷內(nèi)的女子再?gòu)椧皇住?p> 坐在船尾的白發(fā)老朽和小婦人皺眉望著那四個(gè)舉止輕佻的小伙子，都面有不悅之色。那瞎眼的青年也鐵青著臉與那白發(fā)老翁低頭耳語(yǔ)。
兩船便這么并肩行駛著。
那小婦人忽然對(duì)身旁的瞎眼青年說(shuō)：“奇了，這烏篷船上沒(méi)有艄公！這船是怎么飄走的？”
便在此時(shí)，溫婉的琴聲綿綿入耳，正是一曲《水調(diào)歌頭》。
瞎眼的青年聽(tīng)聞琴，聲身子一緊，握住盲杖的右手心中已沁出了汗水。
“好美的曲子，我也要離近了聽(tīng)！”
劃船的艄公說(shuō)罷，身子一躍，竟然也跳到了烏篷船的船頭。
“這！”白發(fā)老翁見(jiàn)此情形覺(jué)得荒謬，他剛要起身譴責(zé)艄公行事荒唐，卻被瞎眼的青年一把扣住了手腕。
兩艘船挨在一起，都停在河中不動(dòng)了。
艄公和四個(gè)赤膊的小伙子分別站在烏篷的前后聽(tīng)著琴聲。
白發(fā)老翁、瞎眼青年和小婦人則依舊一動(dòng)不動(dòng)的坐在客船船尾。
琴聲跌宕，如激起的浪花，一調(diào)高過(guò)一調(diào)；一節(jié)方罷，這水調(diào)歌頭的琴音音調(diào)已經(jīng)高了一倍，裊裊的琴音也變成了鏗鏘的錚錚之聲。一曲水調(diào)歌頭竟彈出了翻江倒海的意境。
白發(fā)老翁和小婦人聽(tīng)在耳里，仿佛眼前的一片河水也都化作了沸騰的血海，席卷著復(fù)仇的浪花，向他們襲來(lái)。
嘩啦！
伴隨著琴音，竟然真的有猛烈的浪花拍在船舷上，冰涼的河水打濕了白發(fā)老翁、瞎眼青年和小婦人的衣衫。
“哇呀！”
他們狼狽的驚叫。
嘩啦！
伴隨著琴聲，客船猛烈地?fù)u晃，與烏篷船蕩開(kāi)了兩丈遠(yuǎn)。
客船上的三人驚呼起來(lái)，那瞎眼的青年也睜開(kāi)了雙眼，拄著盲杖，在老翁的攙扶下站起身來(lái)。
琴聲戛然而止。
兩船間的距離，也神不知鬼不覺(jué)的又縮短了。
烏篷卷簾掀起，一身素紗的女子從船篷中走出來(lái)，縱身一躍便跳到了客船之上，與客船上的三人面對(duì)面的站定。
“依，依，依，依……琴”
那盲眼青年并不盲，他拄著盲杖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著眼前的女子。
他們面前的女子正是袁依琴。
“柳伯伯，多年未見(jiàn)了?！痹狼俾曇羯n涼的說(shuō)。
那白發(fā)老翁正是柳如海喬裝打扮的。
“乖侄女……，伯伯……，伯伯求你高抬貴手……。”柳如海說(shuō)。
“你是何人？”依琴轉(zhuǎn)頭問(wèn)那小婦人。
“我是刑部尚書(shū)王炳之妻呂氏。”小婦人答道，“夫君讓我陪他們出逃，以幫他們掩飾身份，待事成之后，還要從他們身上拿銀票和信物，卻不想沒(méi)能逃過(guò)女俠的法眼。”
“縱使偽裝得再好，裝成瞎子，他那跛腳的步態(tài)卻怎么也改不掉！”依琴冷冰冰的說(shuō)。
“哎！我與他無(wú)關(guān)啊，姑娘若是放我們?nèi)?，回?lái)我將我的那些銀票分給姑娘兩成，不，三成！”呂氏說(shuō)，“你們有什么過(guò)節(jié)可都別連累我??！”
“侄女！”柳如海磕絆著說(shuō)，“伯伯當(dāng)年也是迫不得已?！?p> “依琴……”屠奕坤噗通跪倒在地，煽情地說(shuō)，“將你賣(mài)給夜魔我也是迫于無(wú)奈，我也常?；诤拮约翰辉撌芤鼓{迫，寧死也不該把你交出去！可大錯(cuò)已經(jīng)鑄成了，我不奢望你能原諒我，給我重新愛(ài)你的機(jī)會(huì)。今日能死在你的石榴裙下，我無(wú)怨無(wú)悔?！?p> “奕坤，你知錯(cuò)就好，我又怎么忍心傷害你呢？”依琴神色緩和了些，憐惜著說(shuō)。
屠奕坤淚水止不住的奪眶而出，他抬起頭，迎上依琴的目光。他沒(méi)想到自己會(huì)有希望得到依琴的諒解。
依琴轉(zhuǎn)身，一躍之下又跳回了烏篷船。
她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕蔑一笑。
烏篷船與客船之間神不知鬼不覺(jué)的又蕩開(kāi)了兩丈的距離。
依琴搖搖頭說(shuō)：“我怎么忍心傷害你呢？我怎么忍心讓自己這雙撫琴的手沾染粗糲的鐵器呢？”
屠奕坤倒吸一口涼氣。
“蒲牢！”依琴朗聲大喊，“你已經(jīng)為我守了三年的天玄渡口，今日最后幫我做了這件事情，從明日起你便自由了，我與你之間的君臣協(xié)議就此罷黜！”
忽然，兩船之間漩渦驟起。
滔天的水柱從漩渦之中騰空而出。
一只身長(zhǎng)六丈的巨大的魚(yú)形怪物整個(gè)身子躍出水面，他回落水中之時(shí)，那巨大的水花將兩船之間的距離又蕩開(kāi)了兩丈。
客船上的三人驚恐萬(wàn)分的嚎叫。
這怪物，正是魔尊座下四將軍——河神蒲牢。
牧城的蒲神山、祭牢河都因他而得名。
蒲牢將半個(gè)身子露出水面說(shuō)：“魔尊，想讓我怎么弄死他們？”
“他們是我不共戴天的仇人，你看著辦吧！”依琴說(shuō)。
“淹死他們怕是便宜了些！”蒲牢說(shuō)，“水凌之法如何？”
“何為水凌之法呢？”依琴問(wèn)。
“將他們?nèi)私牒又?，露出腦袋在河面上呼吸。我召喚河中十萬(wàn)只魚(yú)苗前來(lái)，讓小魚(yú)們排好隊(duì)，分別在他們?nèi)松砩细骺幸豢?，均啃在不致命之處，每人被啃十萬(wàn)口之后，才差不多會(huì)死去。你們陸地上有種死法叫千刀凌遲，我這水凌之法豈不是比之凌遲還要高明百倍?！?p> “好！”依琴肅殺的臉上終于泛起一絲微笑：“就依此法！”
…………
紅日跳脫出云海，那景致美輪美奐。
天玄渡口上，維谷輕撫著墓碑，望著日出的方向。
“依諾，這兒是我們第一次見(jiàn)面的地方。”維谷自言自語(yǔ)道，“也不知道你喜不喜歡，這兒能看見(jiàn)日出，晨曦中湍急的河流、兩岸的綠植、飛鳥(niǎo)，挺愜意的畫(huà)面吧！”
“天網(wǎng)恢恢！你二姐與我合力施為，當(dāng)年陷害你袁家的仇人如今都下了地獄?！?p> “你爹爹被追封了官職……”維谷笑著流出了眼淚，“冤屈已經(jīng)昭雪，此過(guò)經(jīng)年，北國(guó)廣袤的大地上都將種滿黑果腺類(lèi)花楸，移花接木之法將會(huì)千古流傳！依諾，你歡喜嗎？”
“你走以后，我和你二姐約定好以后互不相犯。此后牧城給了夜魔，北境其余的七城她也不去攻占。喬戈里倒成了烈士，給臨都城報(bào)信的時(shí)候被貝文安殺了；呵呵，你定然想不到，那癡心于除魔圣血的門(mén)捷列夫，現(xiàn)今又想弄清楚究竟是野櫻莓中的何種物質(zhì)與人肉中的何種物質(zhì)在一起會(huì)致毒，他竟然去了頓爺?shù)目茖W(xué)院；那個(gè)阿基米德前輩手把手教授回回炮操縱建造之法的阿老瓦丁竟然也去了工程院，他說(shuō)要研究出威力更為驚人的回回炮來(lái)……”
“我得離開(kāi)一陣兒了，我得帶著青嵐部落找到新的棲身之所，將移花接木之法傳給青嵐部落的每一名子民。等我再回來(lái)，我也要去工程院，不能辜負(fù)阿基米德前輩對(duì)我的期望啊?！?p> “我一定會(huì)時(shí)常來(lái)看你，你答應(yīng)我的話，也一定要作數(shù)呀！”維谷抱著墓碑閉上眼睛。
依諾仿佛就站在他身旁。
腦海中，兩人離別時(shí)的話語(yǔ)在他耳畔回響。
“若有來(lái)世，我愿爹娘幸福安康，我不必做大戶人家的小姐，但我也不愿做每日只顧柴米油鹽的煮飯婆。我要安安心心的研究黑果腺類(lèi)花楸?！?p> “若有來(lái)世，我也不勵(lì)志去做什么宗主，我要到阿基米德的工程院中研習(xí)，做出一些有靠自己的智慧創(chuàng)造出來(lái)的事物?！?p> “若有來(lái)世，我還要像這輩子一般，讓你對(duì)我心心念念，追我好一陣再答應(yīng)你?！?p> “你方才還說(shuō)這輩子欠我太多，來(lái)世你便這么補(bǔ)償我？”
“那我不管……，你得聽(tīng)我的……”
“好！”維谷說(shuō)，“可來(lái)世你若還讓我心心念念追這么久，我一定把你看好了，不讓你再離開(kāi)我！”
“若有來(lái)世……”
“一定有的……”
以血昭雪卷終