刑部以張岱宗目無君上，圖謀不軌為名，對整個中書省的言官進行調查拷問，與戚馼親近些的官員堅持為戚馼聲辯，刑部尚書早已被楚荒早早打了招呼，對于堅持支持戚馼的嚴刑拷打，不出幾日竟有四五名官員死于牢內，冠以畏罪自裁的罪名通知家人草席一裹草草下葬，有的熬不住刑罰，便根據(jù)刑部尚書所說的招認出戚馼的罪狀，有了中書省舍人，副職官員的供狀，刑部帶人前往御書院捉拿大量曾經(jīng)跟隨戚家兩代人讀書的書生，連已經(jīng)回鄉(xiāng)教書任職的山長都未曾放過，書生到底骨硬，抓捕到刑部的五十余人經(jīng)歷過流水的刑具，被折磨的不成人形，未曾吐口一句，刑部因早已明白上意，將這五十余名全部交由宮內詔明獄，只由皇帝掌管，只從皇帝詔命的刑獄機構，詔明獄內的酷吏們僅用三天，便拿到了這五十人口供，其中手段可見一斑。
這五十人中，經(jīng)歷最慘烈的當屬一位曾在太學由戚馼之父教授課程，后回鄉(xiāng)開辦學堂的山長先生，年過四十，喚做俞忠，被莫名其妙秘密押解進京時還以為自己行為有失，觸犯了什么大罪，待到刑部一審，才明白自己被卷入朝堂爭斗，拷打三天三夜，直有一句，戚老先生與戚大人未做過的事，吾堅決不從，志不可摧。經(jīng)歷過棍刑，鞭刑，烙刑，被拷打至渾身無一塊完整皮肉，膝蓋被剜去，小腿骨打斷，依舊不愿招認所謂的口供，誓死捍衛(wèi)戚家清白，刑部無奈，將其送入詔明獄，酷吏將他的胸骨，肋骨盡數(shù)打斷，內臟受損吐血不止，依然拒絕在供狀上招認，惹惱了從未遇到過如此硬骨頭的酷吏，三五人一擁而上，將其亂刀砍死。該生慘絕人寰的遭遇傳開，一時人人自危，關門閉戶，聽到遠處的馬蹄聲，便面色如土，體若篩糠。
眼見著與戚馼相近、熟悉的官員遭了殃，大多數(shù)結局殘忍，那些中間派的官員紛紛表示立場，在朝堂之上上奏要求嚴懲戚馼，因為張岱宗上書陳情，戚馼被斥責，責令停止朝見在家反省，對中書省接近清洗的捉捕行動嗎開始沒有傳到戚馼府中，無奈俞忠死的實在凄慘，消息不脛而走傳入戚馼府中，戚馼得知后，久久沉默不語，半晌默默吩咐管家：“將俞忠尸骨尋來，葬入戚家祖墳，立牌位，日日祭拜，戚家后人，待他如同待我與同宗長輩?！?p> 管家點點頭退下前去打理。
所有案子迅速審結，案件呈報給晟云帝，晟云帝看完手中的折子，似是想起了什么，問楚荒：“如今執(zhí)掌北衙的是何人？”
“回陛下，北衙乃皇城禁衛(wèi)軍，由皇家宗親擔任，是先帝第四子的次子襄王宇文襄?！背幕胤A道，嘴角悄然爬上一絲笑意，他心中明白，皇帝要準備動手了。
“傳朕旨意襄王帶三千禁軍將戚驥、戚驍?shù)母】垂芷饋?，戚馼賜死，其子成年者秋后問斬，未成年者流放，幼子沒入掖庭為奴，戚驥暫時位于腹府中反省，非詔不得外出，戚驍收沒其帥印，全家押解進天牢，待兵部查清其在邊境與鐵勒人之事再做定奪。”晟云帝毫不留情的下旨處置戚家三位重臣。
“陛下，戚家畢竟是多年重臣，權傾朝野，若是捉捕過程中···有所反抗···臣···臣敢問一句，該如何處置，畢竟那戚驍是武將出身，襄王幼年時也在其軍營學習軍務?！背臑殡y的問。
“若有違抗，軍法處置?！?p> “是?！?p> 楚荒帶人闖入戚馼的中書令府，一擁而進的士兵率先將其家眷全部抓捕帶走，楚荒皮笑肉不笑的看著他，反客為主慢悠悠的拿起桌上的茶喝了一口，清清喉嚨，手慢慢打開龍紋絲綢的圣旨卷軸，一字一句道：“中書令戚馼，多年經(jīng)營中書省，結黨營私，收買人心，大權獨攬，乃至朝堂之上只聽一人之言，罔顧君上，心存不軌，年及多年在朝為官，祖上蔭封深厚，為保先帝顏面，特賜毒酒一壺，留存全尸，可好生安葬。戚馼府內其余人等，幼子女眷收歸掖庭為奴，其子成年者斬首，未成年者流放?！毙x完，將圣旨卷起來，晃悠一下嬉笑道：“戚大人，領旨謝恩吧。”
“罪臣，領旨。”戚馼緩緩跪下，接過卷軸，死死的握在手中，保持著跪接的姿勢，遲遲未起來。
楚荒示意身后端著酒壺的內侍走上前，內侍尖利的聲音高聲道：“請戚大人用酒?！?p> 戚馼將圣旨收入懷中，從地上緩緩站起，整理了有些雜亂的鬢旁發(fā)絲，系好頭上的玉冠，蒼老的手有些顫抖的伸過去，為自己倒了一杯酒，將酒杯端在手里，毫無遲疑的一飲而盡，緊接著倒第二杯，喝之前，不禁悲從中來，老淚縱橫，悲憤道：“陛下！因何自斷臂膀！陛下！因何···自斷臂膀！”毒藥的藥力開始發(fā)揮作用，他身體搖晃一下，一口鮮血從口中噴涌而出，沿著嘴角滴滴答答的滴落在衣服上，地板上。他似乎沒察覺，胡亂擦了一把嘴邊的鮮血，止不住因為內臟受損導致的黑血不斷從口中涌出來，他將酒壺的壺蓋打開，將剩下的酒一飲而盡，空酒壺抱在懷里，依舊重復著那句：“陛下，因何自斷臂膀···陛下，因何自斷臂膀···因何自斷臂膀?！?p> 直至緩緩倒下，氣息微弱，依舊重復那句，直至停止呼吸，口中大片的黑色鮮血染紅了他的前襟，流淌到地面上，洇濕了素色的地毯。
“抬走吧，搜查整個戚府，所有財產書籍，抄沒充公?！背姆愿郎砗蟮氖勘壑橐晦D又將他叫?。骸捌蓠b的書房搜仔細些，各類書籍，以及與外界的往來書信，戚家其他人的書信全部保存好，送到我的府邸去，向戶部呈報時便說書籍信件在我處檢查，確保無誤后我親自送至戶部封存?！?p> “屬下遵命?！?