“來客可曾報上姓名？”李廷棟彎身鉆進轎廂前問道。
“來客是丁大人接待的，丁大人安排好這些人在花廳休息，并讓我抓緊通知大人有貴客臨門，讓大人趕緊回去?！毙P轎子旁仔細回答道。
丁樂和年老持重，做事不是孟浪之人，如此急切的通知自己回去，來人的身份絕對非比尋常。
“速回縣衙?！崩钔澐畔罗I簾后吩咐道。
一炷香的功夫，李廷棟就已經來到縣衙外，回到縣衙后立即整理儀容，收拾整齊后來到后衙的花廳內。
花廳之內正坐著兩人，其中一人是自己的老相識，正是潁州通判趙士寬，只是坐在主位上的那人李廷棟有些模糊印象。
此人生的濃眉大眼，孔武有力，雖是一身書生打扮，可那魁梧的身材反倒看起來像個赳赳武夫，看到李廷棟進門，此人站起身來并未上前。
李廷棟心中暗自計量，趙士寬對此人如此敬畏，那這人的官職絕對高于他，能讓趙士寬這個潁州的二把手如此敬畏，那此人的身份呼之欲出，如果李廷棟沒有猜錯的話，此人應該就是潁州知州尹夢鰲。
“下官太和知縣李廷棟拜見知州大人?！崩钔澘觳缴锨?，大禮參拜道。
“快快請起，快快請起。”尹夢鰲一把扶起李廷棟，面帶微笑的看著眼前的年輕知縣，長眉入鬢，雙眼有神，更為難得是眉宇間帶著一份朝氣，與那些尸位素餐混日子的官員大不一樣，一時間讓尹夢鰲十分喜愛。
“趙大人從太和回去之后，多次和我提起你，說你年少有為，以前覺得趙大人有夸大之嫌，可今日一見確實是難得一見的少年英才?！睅兹朔仲e主落座后，尹夢鰲笑著夸贊道。
“大人謬贊了?！崩钔澅贿@一夸頓時有些不好意思，立即自謙道。
“居功不自傲，難得啊?！币娎钔澣绱俗灾t，尹夢鰲對他的印象又增一分。
尹夢鰲此人乃是舉人出身，大明一朝舉人雖然也可為官，可做的都是一些不入流的微末小官。
尹夢鰲入仕的前十年都是在官場的最底層苦苦掙扎，誰都沒有想到尹夢鰲能通過剿滅白族亂匪而屢立奇功，最后升任潁州知州，可以說尹夢鰲頭上的這頂烏紗帽是由那一個個的人頭堆起來的。
以戰(zhàn)功而升遷的尹夢鰲對于李廷棟這種進士出身的官員有著一種非常復雜的糾結心理，羨慕？不屑？或許兼或有之吧。
不過今日尹夢鰲進到太和之后立即發(fā)現(xiàn)了一些不一樣的東西，雖然災民身上的衣服依舊破爛，可災民的吃食已經有了保證?？粗鵀拿窬挥行虻男蘅樚涂h的城防，尹夢鰲也不得不為這個以工代賑的法子拍手叫好，打定主意回到潁州后立即按此法實行。
尹夢鰲一路走來，見過太多的死亡，多數(shù)災民蜷縮在城墻根下慢慢等死，苦難已經消磨掉了他們對明天最后一絲希望。但在這太和縣卻有些不一樣，太和縣的以工代賑不光給了災民吃食，更關鍵的給了災民一絲活下去的希望，災民們相信他們可以熬過這個冬天見到明年的春暖花開。
“為官一任，當造福一方，下官只是做了自己的分內之事?！崩钔澸s緊回道。
“好一個為官一任，造福一方，如果大明朝的官員都能做好自己分內之事，如今這天下也不會如此艱難?！币鼔赧椔犕瓴唤锌?。
“國事艱難，我這個知縣能做的有限，盡力而為求個心安罷了。”這話倒真不是李廷棟自謙，面對這個即將到來的亂世，李廷棟不知道自己所做的一切是否有意義，可不管如何，盡力而為總比坐以待斃強。
“你已經非常不錯了，一個多月前，你在城門口給我等送行，這太和的城防是個什么模樣我還是有印象的，今日再來已經是大變樣了。闖賊不南下則萬事皆安，如果闖賊南下，李大人此舉可是救了這太和滿城百姓啊。”一旁的趙士寬補充道。
“上次汝良回潁州的時候將你的想法和我說了，咋聽之下確實有些聳人聽聞，可若是仔細想想李大人所言確實不無道理啊，江南百年未聞兵戈之聲，各地城防空虛，若闖賊一旦南下，后果不堪設想，每每想到此處我也是憂心忡忡?！币鼔赧椂啻蜗蝤P陽知府顏容喧提議增加潁州守城兵力，以防潰兵打潁州城的念頭，可自從上個月趙士寬將李廷棟的想法帶回去之后，闖賊南下的念頭就一直在他腦海里揮之不去。尹夢鰲是知兵之人，稍一提醒他立即明白這其中關鍵所在，仔細考慮后立即去鳳陽跑了一趟。
“尹大人對你所言很是重視，每日關注闖賊的動向，這段時間洪總督對闖賊的絞殺力度有所加強，可闖賊是敗而不潰，整體有往東逃竄的趨勢，深感事態(tài)嚴重的尹大人前幾日特意去了一趟鳳陽，當面和知府大人商討團練一事，今日特意繞道太和，就是想與你再商議一下?！壁w士寬一番話把兩人的來意說清楚了。
“哦，知府大人同意了嗎？”李廷棟脫口問道。
“顏大人沒有反對?！币鼔赧椀幕卮鸬?。
“沒有反對？此話怎講?！崩钔澆唤獾膯柕?。
“知府大人同意組建團練，不過不是防備闖賊南下，而是用來剿滅沙潁河上的水匪，沙潁河水匪日漸做大，已經嚴重影響沙潁河的正常通行，知府大人同意征調民夫組建團練，潁州可組團練一千人，你太和可組團練五百人，待水匪剿滅之后團練就地解散，不得作為常備武裝，這是指知府衙門的批文?！壁w士寬說完將批文遞給李廷棟。
雖然數(shù)月前尹夢鰲與顏容暄因為增兵一事鬧得不歡而散，可顏容暄靜下心來仔細想想，尹夢鰲所言卻又幾分道理，不說闖賊大舉南下，就算是些殘兵游勇，若不事先做好準備，恐怕整個鳳陽都得亂了套。
只是組建團練一事關乎朝廷剿匪方針大計，縱使鳳陽知府顏容暄也不敢妄斷，就在提議陷入僵局之時，因夢鰲終于想到了一招偷梁換柱。
沙潁河上常年有水匪盤踞，這事早就不是什么秘密了，因夢鰲提議，何不借著這個剿滅水匪的由頭成立團練，一旦上頭追問就說上為了剿滅水匪所用，如此一來既不違反朝廷的剿匪大計，也可保一方安寧。
當然這團練成立之后，是剿滅水匪還是抵御闖賊，又有誰會去計較呢？
顏容暄聽完當即拍板答應了尹夢鰲的提議，不得不說這個法子確實討巧，既能搪塞上頭的追問，還能將團練一事給辦了，將整件事的風險降到了最低。
“知府大人有知府大人的難處，朝廷內部對于闖賊是否南下還存爭議，兵科給事中許大人多次上書要求調大軍駐扎鳳陽以防闖賊侵擾中都，可如今的大明內有闖賊外有建奴，兵力早已捉襟見肘，哪里還有多余兵力調來駐防鳳陽?！?p> “兵部尚書張大人建議巡撫大人楊一鵬坐鎮(zhèn)鳳陽以防闖賊南下，可惜被首輔大人給駁了，當今圣上對首輔大人頗為信任，自然不會再提增兵駐防一事，顏大人不能逆勢而為，只能借剿滅水匪的名義組建團練?！币鼔赧椛履贻p的李廷棟多想，本來是件利國利民的好事，為何饒這么一個大圈子，所以破例出言解釋道。
“不管是白貓還是黑貓，抓到老鼠就是好貓?！崩钔澆皇怯馗?，不禁心中毫無芥蒂，反而是大加贊賞。
“哈哈，李大人這話說的在理。”趙士寬一旁陪笑道。
令狐蒜
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