24營寨
劉家莊悅來客棧內(nèi)，那原本站在楊明身前的劉掌柜，在目送幾人離開后，便沒了方才的那般熱情。只見他轉(zhuǎn)到柜臺后面，自顧自的打掃起來。
“掌柜的生意不錯嘛，我看你這太陽剛落就準(zhǔn)備打烊了?！币妿兹艘讶牒筇?，楊明便與掌柜的搭話道。
劉掌柜則自顧自的整理著柜臺，并未抬頭。
“唉...！”良久之后，只見他長嘆了一口氣。
“小店的生意以前是不錯，可那都是兩個多月前的事了。自從五月底梁晉兩國開戰(zhàn)以來，這客棧的生意已是一日不如一日了；就說這個月吧，一個多月來，到小店投宿之人還不到十個！”
這劉掌柜說完，還特意伸出手掌與楊明比劃著，繼續(xù)說道:“若是再過幾日還不好轉(zhuǎn)的話，小店只怕再也開不下去嘍！”
“是啊，這世道亂了，做什么都不容易呀！”楊明也感慨道。
“可不是嗎？”劉掌柜對楊明所說之話深以為然，一下打開了話匣子，只見他好奇的對楊明問道:“還不知道客官是做什么的，如今這周圍都在打仗，幾位客官出門在外，肯定都不容易吧？”
對于這個問題楊明早有準(zhǔn)備，他不假思索便說道:“如今世道艱難，某與本家?guī)孜恍值?，只得走南闖北做些行商的行當(dāng)，勉強(qiáng)度日罷了?！?p> “只是某一路走來，看到沿途村寨城池全都被毀，一路之上盡是難民；難得這劉家莊還不曾受到戰(zhàn)火的波及，還是一片祥和景象。”楊明繼續(xù)說著，并又將話題轉(zhuǎn)到劉家莊上。
“唉，客官你有所不知啊，咱們這劉家莊其實(shí)也不過是表面平靜而已！”劉掌柜放下手中的活計(jì)，看著楊明說道:“或許再過不了多久，咱們這也要打仗了！”
“哦？這話怎么說，我看這劉家莊也就是莊外有幾個難民而已，還不至于發(fā)生什么亂子吧？”楊明疑惑道。
面對楊明的疑惑，劉掌柜是欲言又止，最后還是止不住自己的嘴巴；只見他走出柜臺，將方才沒有關(guān)上的大門徹底關(guān)死。又重新回到柜臺上，最后才開口說道:“我說的當(dāng)然不是這幾個難民的問題，下午在鎮(zhèn)上喝酒的那些個丘八你看到了吧？”
楊明點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那才是咱們劉家莊的大禍呀！”劉掌柜繼續(xù)說道。
“那些個梁軍的丘八自從來到鎮(zhèn)上之后，把整個劉家莊弄得是雞飛狗跳；那北邊的劉家大院城高墻厚他們不好下手，可是鎮(zhèn)上的店鋪可就遭了殃啦，小店地處偏僻倒還好些，那些臨街的大店可就慘了，丘八們整日白吃白喝，都快讓他們弄得不敢開門了！”
“那這些個梁兵既然如此霸道，就沒有人管嗎？”楊明問道:“劉家大院也不管嗎？怎么說你們也是劉家人吧！”
“劉家現(xiàn)在也是自身難保了，哪還管的了我們這些末支旁系呀！”劉掌柜道。
“自身難保？掌柜的你方才不是說劉家大院城高墻厚，丘八們不好下手嗎？”楊明迫切追問道:“難道如今這劉家大院被攻破了？”
“這到?jīng)]有，”劉掌柜道:“不過這次劉家為了保住基業(yè)，也算是大出血了；光是糧食就拉出來了十幾大車，全都運(yùn)進(jìn)了城外梁人的軍營。”
“梁人的軍營在城外？”
“對呀，梁人的軍營就在劉家莊外，沿著鎮(zhèn)上的街道一直走就能看到?！?p> “對了，你問這些干什么？”劉掌柜顯然是發(fā)覺楊明問的有點(diǎn)多了。
“沒什么，只是有些好奇而已?！睏蠲饔樣樀恼f道，他也覺自己有些太急切了。
“那個...，掌柜的你先忙?！?p> 正好此時那店小二走了出來，楊明趕忙打了聲招呼便快速進(jìn)入了內(nèi)堂。
一個時辰后，天色漸暗，黑色的天幕上繁星點(diǎn)點(diǎn)，晴朗的夜空中升起一彎月牙，銀白的月光撒向大地。
此時，客棧之中一片寂靜，沿街一側(cè)的某間客房之中，只見四道黑影自窗戶跳下，隱于黑暗之中。
四人穿過小小巷，進(jìn)入鎮(zhèn)中大道。舉目望去，遠(yuǎn)處城寨的土墻呈現(xiàn)出朦朧的輪廓，指引著楊明的方向。
從客棧掌柜口中得知了梁軍營寨的大概方向后，楊明對于此次的探查便有了明確的目標(biāo)，幾人順著街道一直向北。
“來...來...喝！”
“滿上、滿上！”
隨著四人的前進(jìn)，酒肆中的喧鬧聲再次響起，雖已臨近深夜，梁卒們的狂歡卻并沒有結(jié)束。
酒肆中的士兵還在一邊喝酒一邊大聲喊叫，沒有人注意屋外的街道。
隨后，在楊明的示意下，王老四因?yàn)橐姑さ木壒时懔粝聛斫討?yīng)，其余三人則小心翼翼的準(zhǔn)備穿過酒肆。
“來，喝呀！怎么不喝了？”
“不了...不了，今晚還要當(dāng)值呢?！?p> “當(dāng)什么值！你沒看到趙指揮都還在嗎？是不是不給面子！”
靠近酒肆后，三人剛好聽到里面?zhèn)鱽硪魂嚦臭[聲。隨后便見一梁軍士兵踉踉蹌蹌的從屋里走出來，口中還念念有詞道:“不行了，不行了...”
“走，我們也跟上去！”見到有梁卒從酒肆中出來，三人立刻跟了上去。
那梁卒看上去是真的醉了，走路已是搖搖晃晃。幾人一路尾隨其后，走街串巷，大概兩百多米，他都沒有一點(diǎn)察覺。直到他一路往西徑直來到小鎮(zhèn)邊緣處，楊明才不得不放棄跟蹤。
因?yàn)榇藭r他們的腳步已經(jīng)被一座大營擋住了去路。
三人看到，小鎮(zhèn)西面的街道房屋都被一人多高的木欄阻隔。木之后則是一頂頂灰白的大帳，大帳連綿起伏足有數(shù)百座之多。
梁軍竟將營寨混在了鎮(zhèn)子西面稀疏的房屋之中，難怪當(dāng)時楊明幾人都沒有發(fā)現(xiàn)，原來是被街道中的店鋪給遮住了。
作為此次任務(wù)的最后一步，幾人沿著小鎮(zhèn)邊緣仔細(xì)的對梁軍大營看了一遍。
整座營寨的守備并不是很森嚴(yán)，幾人一路探查下來，竟然沒有遇到過一個巡邏的士兵；看來方才那名說著要回營當(dāng)值的梁卒，也只是為酒醉找的借口而已。
營中軍帳雖然多達(dá)數(shù)百座，卻并沒有建造哨塔，營寨外圍也沒有放置拒馬，作為防護(hù)的木柵也只有一人般高，整座營寨顯得十分隨意；從鎮(zhèn)中還在飲酒的那些士兵就可看出，整支梁軍的戰(zhàn)斗力不會太強(qiáng)，不過從營寨規(guī)模上看這股梁軍人數(shù)應(yīng)該達(dá)到了三千人，竟是如今整個匡霸都的近兩倍之多。
整整半個多時辰的探查，楊明幾人將梁軍大營的基本情況都了解了一遍。再次回到街口的三人準(zhǔn)備撤回客棧。
不過就在三人剛剛走出幾步之后，便隱約聽到一陣“鐸鐸”的馬蹄踏地之音。
細(xì)聽之下，聲音像是來自街道一側(cè)，正當(dāng)楊明還在辨別方向之時，聲響已是越來越大；來不及多想三人迅速躲到一側(cè)小巷之中，聽著馬蹄聲越來越近，最后竟是在三人藏身的不遠(yuǎn)處停了下來。