這是一個(gè)隱藏在山林中的山谷。一座座高低相近的山環(huán)繞著，像仙女輕托著鮮花的手。山頂部分是陡峭的。當(dāng)陡峭的山勢(shì)降到山腰時(shí)，開始變得和緩。一叢叢的金銀花灌木長(zhǎng)在那，這個(gè)時(shí)節(jié)正開出星星點(diǎn)點(diǎn)帶著清香的花。續(xù)續(xù)往下，是一片草地，青草綠油油地長(zhǎng)著，其中夾雜著一、兩朵不起眼的紅色的、黃色的花。草地一直向下伸展，直到探進(jìn)谷底中心的那個(gè)湖里。湖的另一邊是一片平坦的沙地。黑褐色的細(xì)沙好像貝殼磨成的砂粒。沙地上長(zhǎng)著一片比那山麓草地更綠的青草。
一條小河從遠(yuǎn)處能看見(jiàn)皚皚白雪的群山那流來(lái)，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)地穿過(guò)一片茂密的樹林后，穿過(guò)幾塊破碎的巖石，流進(jìn)這座山谷。小河在山谷中一個(gè)轉(zhuǎn)彎，便山谷的最中央?yún)R聚成一個(gè)小湖。在湖中滯留片刻后，河水繼續(xù)向前，流過(guò)翠綠的草地，一個(gè)加速，便流進(jìn)谷口那一叢密實(shí)的灌木中，不見(jiàn)了蹤影。
這個(gè)山谷美好的仿佛仙境。明媚的陽(yáng)光從山頭上灑下，灑在山麓的草地上。翠綠的草坪在陽(yáng)光照耀下，發(fā)出晶瑩的綠光，好像有一塊綠寶石鑲嵌在山谷中。一只雪白的兔子正趴在草地上曬太陽(yáng)，瞇著的眼睛反映它舒服得昏昏欲睡。它支棱著耳朵，聽(tīng)見(jiàn)什么聲音，一晃，躥進(jìn)隱藏在茂密草叢下的洞。不一會(huì)，一只長(zhǎng)尾雀扇動(dòng)著翅膀飛進(jìn)了山谷，停在湖邊那塊平坦的草地上，熟練地?fù)焓车厣系牟葑?。吃飽后，一蹦一蹦地?lái)到湖邊，喝這清洌的湖水解渴。一聲清啼，舒緩自己長(zhǎng)時(shí)間飛行后的疲憊。展開羽翼，長(zhǎng)尾雀細(xì)心地梳理自己的羽毛。躲在洞中的白兔發(fā)現(xiàn)來(lái)的不是危險(xiǎn)，又跳出土洞。來(lái)到草地上，它警惕地張望四周，看見(jiàn)了湖邊的長(zhǎng)尾雀，對(duì)方并沒(méi)有惡意，便放下戒心，又開始悠閑地啃食美味多汁的青草。這片仙境中，一切生物仿佛都暫時(shí)卸下了躲避天敵的壓力。
長(zhǎng)尾雀的身影倒映在湖水中。一兩尾小魚和幾只蝦米好奇地游過(guò)來(lái)，看著水面上的龐然大物，吐出一個(gè)仿佛是在戲弄的氣泡。長(zhǎng)尾雀不為所動(dòng)，卻突然扭頭看向了小河消失的那一叢密實(shí)的灌木那里。草地上的白兔也停下了進(jìn)食，緊張地支起耳朵看向同一個(gè)地方——是人的聲音！白兔迅速跑入洞中。長(zhǎng)尾雀扇起翅膀，飛到山腰的一棵橡樹枝上，警惕地向下張望。
那叢灌木猛烈搖晃，一個(gè)大漢身背著一個(gè)破舊的大袋子，罵罵咧咧地?cái)D進(jìn)山谷——是杰克。他這一路似乎經(jīng)歷了許多事，全身臟亂不堪，長(zhǎng)至齊肩的頭發(fā)像他的胡須一樣蓬松雜亂。雙眼布滿血絲而無(wú)神。臉龐像是用刀劃傷過(guò)，布滿道道傷疤，又左臉略大，似乎在路上的某處摔倒過(guò)。
杰克走到湖邊的草地上，解下背上的袋子，隨意往地上一扔，草地上壓出一個(gè)小坑。他跪在地上，用雙手勺起清涼的湖水猛喝，接連勺了五次。然后，捧起湖水往自己臉上拍，用長(zhǎng)著厚繭的手給自己洗了個(gè)臉。受驚的小魚小蝦躲在湖邊青草裸露在水中的草根下不敢動(dòng)彈。污水隨著河水流向那叢灌木，流出山谷。
杰克站起來(lái)環(huán)顧四周，略帶興奮地大呼：
“很明顯！這里是淘金子的好地方！”