癩子陳有心去城門候著，果然就瞅見了陳秀才和喜娘，見他們狼狽，心含竊喜，便湊上去重提易仆。這陳秀才如今家景慘淡，夫人受辱于敗兵，以至于守節(jié)自懸，悲傷萬(wàn)端，居然并不兇戾，只說喜娘的賣身價(jià)不能低于十兩。癩子陳聽了這話恨不能剁手，連聲哀呼賭癖誤我。
這回，他心一橫，哪怕拼了性命也要掙夠那十兩銀子。
“嘎吱嘎吱”隨著絞盤緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，銅箍籠子徐徐而上，里面出來(lái)兩騎，親兵仔細(xì)看去，認(rèn)得當(dāng)先一人是癩子陳，再去看另一人，藍(lán)錦油布斗笠下猶遮半面，親兵舉起火把去照，映出一張俊朗白面，兩眼厲色如電，這親兵心里打了個(gè)突，心說這人身上十足的主事官氣派啊，且長(zhǎng)著貴人模樣，該不是好惹的。
王樸特意選這親兵接待上門訪客，只因他是王家舊人，好處是卓識(shí)人之貴賤。
城墻下有一門，就有兵卒上去給他們牽馬要往里面領(lǐng)，這親兵微微皺眉，才想起一時(shí)錯(cuò)愕居然沒有命人將他們兩位搜身，這可不妙之極，王樸大人從前千叮萬(wàn)囑，凡有外客求見，必?cái)r下盡搜其身，為此軍中還配了一個(gè)長(zhǎng)相清秀的兵丁，專職搜身。
這親兵左思右想下，終于沒有膽子去惱煩那位大人，他有那眼力勁，馬上的那位神色倨傲，絕不似好言語(yǔ)之輩，萬(wàn)一惹了客人不快，王樸面前需不好交差。
且說王樸早已得了通報(bào)，合衣落座正位，許久過后親兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)，有兩人在屋外求見，王樸揮手示意將人引進(jìn)來(lái)。
“草民陳傳辛，拜見將軍，王大人?！卑]子陳不倫不類唱喏道。
“癩子陳嗎，你深夜來(lái)我這里，是城內(nèi)出了事情吧?！蓖鯓銌柕?。
“是，是，王大人，出大事了。”癩子陳作憂急之色道。
“大膽，你分明扯謊，這種時(shí)候城門只是閉著，你如何能從城內(nèi)出來(lái)，哼哼，難道翻墻出來(lái)嗎?！绷植d冷哼道。
“不，他，這是?！卑]子陳被唬了一跳，又瞥見屋內(nèi)各處持刀侍衛(wèi)們皆對(duì)他側(cè)目而視，眼色頗為不善，一時(shí)心慌意亂，口舌打結(jié)支支吾吾起來(lái)。
“是我?guī)叱龀情T，又有何難?！边@白面貴人不以為然道，并伸懶腰，作態(tài)隨意。
“這位公子如何稱呼？”王樸早就余光留意此人，見他說話囂然，便冷然問道。
“公子？呵呵，王節(jié)制莫忘了，我們不久前剛剛約定用皇莊做棉布生意?！边@人瞥了眼身旁的癩子陳，依舊還是把這件密事通了出來(lái)。
“那你，是薊州武備監(jiān)軍的親信?！蓖鯓阌辛诵┟寄?，他和高起潛有約定，用皇莊種棉花供雁門的蒸汽機(jī)織布，合伙作棉布生意，拿盈利沖抵贖城銀。
“何用親信多此一舉，我乃監(jiān)軍本人，高某是也。”高起潛傲然道。
“哦，原來(lái)如此，高公公怎么跑我這里來(lái)了?！蓖鯓阄⑽⒂行┰尞悾矍斑@人毫無(wú)宦官該有的陰柔形狀，咋一看白白凈凈，且神色倨傲，說話磊落耿直倒似家里嬌慣過溺的公子哥。
“出事了，城內(nèi)出大事了。”
“請(qǐng)說?！?p> “左良玉造反，正引兵攻打知府衙門?！?p> “咦。”王樸驚了，在他想來(lái)左良玉就是個(gè)慫貨，怎么性情大變，如此的有勇無(wú)謀呢。
“請(qǐng)節(jié)制大人趕緊入城平滅叛軍?！备咂饾撟饕緫┣械?。
“城內(nèi)百姓何辜啊，竟遭屠戮，叛軍四處劫掠，搜刮民財(cái)無(wú)數(shù)?！蓖鯓愠蠲寂馈?p> “這，這個(gè)城內(nèi)百姓無(wú)恙，只是京畿一帶，地方豪紳可就糟了殃?！备咂饾擃D時(shí)為難起來(lái)，王樸這話他聽懂了，這是要洗劫城內(nèi)的銀子，皇帝尚且不差餓兵，沒有好處如何能使得動(dòng)神甲營(yíng)，王樸的索取在情在理。只是他職責(zé)在身，府庫(kù)銀子真要是被神甲營(yíng)洗劫一空，回頭嫁禍給左良玉，那朝廷多半會(huì)逼他進(jìn)剿左良玉叛軍殘部追回銀子，豈不聞肉包子打狗有去無(wú)回，到時(shí)候該怎么跟皇帝交待。
“城內(nèi)府庫(kù)竟被叛軍搬空，如何是好呢。”所謂京畿豪紳，那都是天邊的浮財(cái)，千鳥在林，不如一鳥在手，王樸不肯罷休。
“這個(gè)，估計(jì)是這個(gè)數(shù)?！备咂饾撘а勒J(rèn)了，伸出兩根手指頭，道：“賊贓兩萬(wàn)兩。”
“好個(gè)叛將左良玉，他往日就殺功冒良，我早看出他不是忠臣，本官承蒙皇帝厚恩，豈能容他?！蓖鯓銊C然道。
“那就請(qǐng)王節(jié)制即刻入城平叛，本督已經(jīng)安排妥當(dāng)，開北中通門接應(yīng)?！备咂饾搶に纪鯓愎患钡茹y子下鍋，海船無(wú)疑乃是吞金巨獸。
“呵呵呵，高其潛，你是不是當(dāng)我是傻，你說左良玉造反，他為何還允你出城，你還不止出了城，都能隨時(shí)打開城門，那他左良玉還造個(gè)屁的反?！蓖鯓憷湫Σ灰眩粤T與林昌興相顧大笑不止，這高起潛行跡可疑，說不定又是朝廷安排的陷阱，賊心不死，依舊心心念念，不忘除掉他神甲營(yíng)，念及此，王樸眼中閃過一縷殺氣。
“王節(jié)制思慮周全，是我高某小看了你?！备咂饾摪蛋祰@氣，此情此景奈何不了，只能亮出底牌來(lái)，又道：“我有一證物，可助王節(jié)制除掉內(nèi)奸?！?p> “哦，啊，我明白了，昨晚那些動(dòng)靜就是你搞的鬼。”王樸豁然醒悟道。
“對(duì)，但王節(jié)制因知我對(duì)你并無(wú)惡意。”高起潛伸手入懷取出一封書信。王樸拿眼神指使親兵把這封書信接傳過來(lái)，打開一看，頓時(shí)心中亂作一團(tuán)，抬頭一望左右，林昌興眼含熱切，乃急于知悉信中的文字，王樸淺淺一笑，將書信給了他，林昌興粗略看了一篇，大驚失色，又難掩激動(dòng)的望向王樸，后者點(diǎn)了點(diǎn)，道：“去把他們倆捆了，押來(lái)?！?p> 林昌興領(lǐng)命，帶走屋內(nèi)幾個(gè)親兵興沖沖而去。
“這份人情我領(lǐng)了，可我不明白，你圖啥?！蓖鯓銣\笑問道。
“嘿嘿，本督和王節(jié)制一個(gè)在外，一個(gè)在內(nèi)，走的路子不同，咱們各奔各的前程，不必?fù)踔舜恕７炊莻€(gè)姓王的，我看他很有上進(jìn)心，不能留著他給我挖墳?！备咂饾摼尤徊⒉槐苤M，把話說的很透。
“我明白了，當(dāng)初決定出城與我決戰(zhàn)的就是你，這一戰(zhàn)失利你難辭其咎?！蓖鯓汩_懷笑道，他有些喜歡這個(gè)閹人了，說話很干脆通透，待人實(shí)誠(chéng)竟似了無(wú)心機(jī)。
“一失足成千古恨，悔之莫及。”高起潛臉色卻如常，苦笑道。
“你要左良玉背這個(gè)黑鍋，我能理解，可是你不該找我合作，因?yàn)槟憬挡蛔∥遥悴慌挛页鲑u你嗎?！蓖鯓憷湫Φ馈?p> “跟我合作，你只有好處，有無(wú)數(shù)的銀子送到你跟前?！?p> “哦，你的好處在哪里。”王樸奇道。
“左良玉那些敗兵四處劫掠，搶了無(wú)數(shù)鄉(xiāng)紳豪富，你出面平叛，那些銀子都是你的，本督還向朝廷稟明原委，給你請(qǐng)功，又升官又發(fā)財(cái)，這好處，王節(jié)制難道不想要嗎?！?p> “嘶，哎呀，高兄弟，你我相見恨晚吶?！蓖鯓闵钗跉猓@位高起潛難道是個(gè)財(cái)神嗎，居然急人所難，善德如斯。
“這還不止，還有一件大功，前日，薊州城內(nèi)來(lái)了一個(gè)溫體仁的家仆，口口聲聲說溫體仁正被一股賊軍糾纏，正往通州逃去，我估計(jì)是能逃出去的，但是，萬(wàn)一溫體仁不幸被圍了，我們帶兵及時(shí)趕到，救了溫體仁的性命，這豈不是一件大功嗎?！备咂饾撜f著兩眼芒然放光。
“溫體仁？這份功勞與我無(wú)用，你自己消受得了?！蓖鯓懵犃藚s連連搖頭道，他是東林黨人，若救了身為東林死敵的溫體仁，豈不成了本黨的叛徒。
“那，難道不去救嗎，那太可惜了，哎。”高起潛聞言微微一愣，最近東林式微，其中不少黨徒叛向溫體仁，這王樸難道會(huì)是個(gè)忠義之輩，寧與東林共苦，不與溫體仁同甘。
“我有個(gè)好人選，當(dāng)日城下大戰(zhàn)俘獲的左良玉部下，叫什么婁光先，他是上兵部祿冊(cè)的車騎千總，這人或許可用?！蓖鯓忝腿婚g想起了先前那個(gè)胸口中了一火銃的俘虜千總，此勇將壯碩非凡，用青霉素針下僥幸活命，傷愈后賴在軍中言之鑿鑿報(bào)恩，王樸看他有些勇毅就默許了，只當(dāng)白撿了個(gè)精銳重甲步兵。
“哦，還有這等事，這人倒是合適人選，等事成后，請(qǐng)安排我和他當(dāng)面談?wù)劇！备咂饾撀勓詢裳垡涣?，收買下左良玉的得力部下，憑這一人證更易取信朝廷，準(zhǔn)能把左良玉的謀反案子坐實(shí)，辦成如山鐵案。
“你說這個(gè)救人有幾分把握呢，別空歡喜一場(chǎng)，白忙活?！蓖鯓銋s又患得患失，擰眉道。
“不好說，運(yùn)氣這東西，通州那邊已經(jīng)傳來(lái)賊亂告急，朝廷很快就會(huì)知道這邊出事了，我們不可再拖延，王節(jié)制，你我本來(lái)陌路，但是，這一劫，你若能助本督平安趟過去，我們便是同過患難的自家兄弟，回頭怎能忘了你的好處呢?！?p> “說的好，高公公若是不嫌棄我，咱們就地結(jié)拜吧?！?p> “啊，好主意?！备咂饾摯蠛艨芍?。
“王大，你去準(zhǔn)備行頭，我與高公公一見如故，相見恨晚，今日要結(jié)拜了?！蓖鯓阆蛴H兵隊(duì)長(zhǎng)吩咐下去，心里卻在暗笑，這閹人居然并不驚懼遲疑，實(shí)乃膽大包天的潑貨，內(nèi)廷與外將結(jié)交本就是皇帝的大忌，更勿論結(jié)拜為異性兄弟，將來(lái)萬(wàn)一事發(fā)，保準(zhǔn)這位姓高的閹人凌遲起步。
高起潛心里著實(shí)急怒交加，奈何這會(huì)兒人為刀俎我為魚肉，只能是隱而不發(fā)，含悲忍苦作欣喜狀，笑道：“這件事兒倒是不急，先把左良玉拿了再說?！?p> “那我如何信你呢，萬(wàn)一這是個(gè)圈套，你們?cè)O(shè)下毒計(jì)誆我入城，再來(lái)個(gè)甕中捉鱉，豈不遭矣?！蓖鯓泐D時(shí)不悅，冷冷說道。
“這，這個(gè)，話說到這份上了，我就直說了吧，今日之密傳出去，王兄不怕皇上，我不得不怕，這于兄弟我太不公，咱們?cè)僮h個(gè)妥帖的法子。”高起潛言至坦誠(chéng)。
王樸陷入為難中，這莊送上門的好事有些擾人心動(dòng)，正猶豫處，門外傳進(jìn)來(lái)雜亂腳步聲，間或交織甲胄鐵片洗磨聲。
“大人，外面人是監(jiān)軍和梁三錢把總，他們都被捆著?！庇H兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
王樸頷首，不做二話推門大步邁出去，火把映照地上正被死死按住的梁三錢，他聞聲猛然甩開結(jié)發(fā)，掙扎抬頭，王樸就見他一臉的珠水冷汗，脖頸嘴下皆有血痕創(chuàng)傷，身上褻衣不整頗為狼狽。
“你知否為何要拿下你。”王樸冷冷問道。
“呸，你個(gè)狗東西，當(dāng)初我老梁真瞎了眼，投奔你這小兒，終于被你暗算了?！绷喝X怒罵道。
“上面是你的字嗎。你為何要叛我，我待你實(shí)不薄?！蓖鯓銛傞_信又問道，他實(shí)在不解這人好好的為何要做叛徒。
“我的兵，那些都是我的兵，馬世龍欲吞我的兵，是他走投無(wú)路，不得不為，你這算什么，你明明不缺精兵，可你，可你欺人太甚，你比馬世龍更狠，更毒?！绷喝X依舊怒罵不絕。
“你的兵？這是什么意思。我聽不懂?！蓖鯓銋s一臉茫然。
“王樸，你不得好死，我死了化作厲鬼整日纏你?！辈幌肼犃送鯓阒裕喝X霍得熾怒欲裂，咒罵不止。
“這樣吧，按慣例把千總招來(lái)開個(gè)軍事法庭，讓你的部下聽審，你冤與不冤人們自有公論?！?p> “軍事法庭，此為何物?！备咂饾撠?fù)手依門，蹙眉不解道。
“就是公審，光明正大，讓大家一齊審。軍中與敵交戰(zhàn)的時(shí)候必須極權(quán)，我一人說了算，但平時(shí)，極權(quán)不好，我總也有犯錯(cuò)的時(shí)候，故而設(shè)了個(gè)軍事法庭，是非曲直自有公論，如此獲罪必心服口服耳?！蓖鯓慊厥讘?yīng)道。