老太太用昏黃的老眼看著桌面，然后對丁樘問道：“可是因為我讓劉靖元前去退還禮品之事而來？”
“正是。”
“老婆子家中狹小局促，放不下許些東西，少爺大可不必破費。且我家孫兒在貴府進學，奉上束脩本是常理，哪里能收什么回禮？”
丁樘聞言，開口勸道：“禮尚往來，是自古便有的道理，若是姑奶奶不收回禮，這要讓旁人如何看待我們家？別人豈不是要說我們仗著家大業(yè)大，魚肉親友，欺凌弱??；說我們是貔貅，只進不出不成？”
老太太想了想，開口道：“少爺說的也在理，老婆子也不是不通情理之人。只是少爺家的回禮實在是重了些?！?p> “這有什么？便是國朝對待番邦外賓，那也是秉持著‘厚往薄來’之禮，姑奶奶收著就是了?！?p> 老太太聽到丁樘的話，咧開干巴巴的嘴笑道：“老婆子不懂什么朝廷的事情，卻也知道那么重的禮，我家是收不下的。米糧倒沒什么，收下升把斗把也就罷了，那銀子如何能收的？有道是無功不受祿，更別說老婆子一家還多仰仗丁府的照應(yīng)，若是還腆著臉皮，不知好歹地收下，那才是丟了門楣臉面?！?p> 丁樘還要再勸，卻又聽老太太道：“如果少爺今日帶來的哈市錢財什么的，還是請再帶回去吧，老婆子不會收的?！?p> 老太太如此堅持，丁樘只能作罷，道：“也罷，既然姑奶奶您如此堅定，我來日讓人送兩斗米糧來也就是了。我原是看貴舍也不富裕，于是自作主張多拿些錢來，姑奶奶也可寬裕些，買些吃食將養(yǎng)將養(yǎng)身子，也免得害病。只是不知道，為何姑奶奶如此堅持？”
老太太道：“少爺?shù)暮靡馕叶夹念I(lǐng)了，只是我家兩個孩子也做得一些事情，勉強糊住口是可以的。老婆子之所以不愿意接少爺?shù)闹囟Y，只是不愿意養(yǎng)懶了心性，習慣了不勞而獲?！?p> 丁樘笑道：“姑奶奶家教嚴謹，受教了?！?p> 丁樘并非不知道這個原因，只是聽到老太太親口這么說，才更能讓人產(chǎn)生尊敬之感。劉靖元在這個家庭中，受到這種教育，哪怕沒有遇上自己家，也決計是餓不死，也不會淪為乞丐的。因為他學會了什么叫做尊嚴，什么叫做自食其力。
當然，自己家的出現(xiàn)，無疑可以說是給了他一個跳板。在這種情況下，他所能到達的高度，絕對要比原來高一些。
老太太聽到了丁樘所說的“受教”，卻是撇了撇嘴巴，道：“少爺這樣倒是讓我想起了你家大爺?！?p> “我父親？”
“是啊?！崩咸珖@了口氣，道：“多好的人啊，可惜就走了?！?p> “姑奶奶認識我父親？”
“是啊，大爺對誰都和和氣氣的，也愛幫扶我們這樣的人，這街坊四鄰的，誰不要豎起大拇指夸贊一聲丁家大爺?shù)娜屎?？?p> 丁樘對已經(jīng)故去的丁儕沒有什么認識，一點點細微的認識也只來自于顏氏和高氏的只言片語之中。顏氏說丁儕是拎不清的東西，總是吃虧。而高氏卻說丁家?guī)讉€兄弟都頗懂得退讓的道理。無非就是一個主觀“犯傻”和客觀犯傻的區(qū)別。
今天聽老太太這么說，丁樘倒是對丁儕有了別樣的認識了。丁府辦喪那幾日，家中人往來不絕，可以說能到的都到了。從這一點看，或許丁儕的人緣真的不錯。
只是另一方面，反而是死者的父親和弟弟沒有回來，這其中，若說沒有什么緣故，丁樘是不信的。他其實也旁敲側(cè)擊地問過，只是不論是高氏還是顏氏，都是語焉不詳，這倒是讓丁樘更為好奇此事。
老太太接著道：“都說老天開眼，若是老天真的開眼，又哪里有這句話出來？還是啊，好人不長命，禍害遺千年。大爺那樣溫吞的性子，二爺那般儒雅的人，三爺那般爽利的人，個個都沒有活長久。反而是你家那個老太爺……哦……那個四爺，整日游手好閑，反而活的有滋有味。”
似乎是覺得擋著丁樘的面說他祖父的壞話不好，老太太刻意調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，轉(zhuǎn)而罵起了丁偶。即便如此，丁樘還是從話中聽出了一些意味，看來老頭子在這些街坊鄰居的印象中，形象不怎么好啊。
丁樘問道：“我爺爺……”
“哦，老婆子一時口無遮攔，少爺不要見怪?！?p> “不是，我是想問問……我爺爺他是個什么樣的人？”竟連獨孫病重，長子身故也不曾回來，當真是一個鐵石心腸的人。
老太太聞言一愣，似是陷入了思考，良久才道：“你家老太爺啊，若說沒本事，那是假話，你家能有如今的富貴，當落在他身上了。只是這個人，卻又是個出奇的浪蕩子。我早年雖不在這村兒，卻也聽說過他的事跡?！?p> “哦？”
“說是浪蕩子，那是半點不帶冤枉的。你家老太爺啊，早年好賭，聽說有一次輸?shù)袅耸藫墓确N，把他父親氣的追著他打到了皖河邊上，你說說，這樣的人，擱在哪一家都是天生的禍孽不是？”
“竟有此事？”丁樘也是嚇了一跳，來到這里這么久，對于一些民生的事情，多多少少也有了一些了解。在這個老百姓吃飯都不見雪花花白米飯的時候，輸?shù)羰藫确N是什么概念？那是谷種，不是谷子。谷種必定是精挑細選的良品，價格自也要高出許多。
當然，對于現(xiàn)在的丁府來說，十八擔卻是不算什么，但是從老太太的語氣中，明顯可以聽出，那時候也絕對不是小數(shù)目。
的確，老太太又道：“那個時候你家才來這江家咀，落地尚未生根，十八擔谷種，那也是傷筋動骨了。后來不知道是怎么了，似乎是你家老老太爺去了你們老家借了些糧回來填了窟窿，總之，這件事老一輩都還記得呢。只是如今你家闊了，說的人不多了罷了。”
丁樘聞言，頓時也覺得有些丟人，然而老太太接著說道：“只是要不怎么說你家老太爺有本事呢？老老太爺去了后，你家分作三房，偏偏你們家這房頭起來了，這闊綽，便是放到縣里，也是數(shù)得著的的。那幾年時間里，你家老太爺可是風光的很，就連他兩個兄弟都沾了光，家勢一下子就起來了。后來你家二老爺中了舉人，更是了不得，方圓百里，誰家提到你們，不是說一聲祖墳落得好？”
“那我家老太爺是怎么起家的呢？”
老太太聞言大笑道：“這話問我老太婆有什么用？我哪里知道？若我知道了，只管循著法子做一遭就是了，哪里還落得了今天這個田地？”
笑著笑著，老太太神情又變得不豫，丁樘道：“不論我家怎么起的，皆離不開鄉(xiāng)親們的守望相助，今日聽到姑奶奶的話，我更以為，天下斷沒有世世代代富貴、世世代代貧窮的道理的?！?p> 老太太點了點頭，似乎是心情好了一些，調(diào)笑道：“少爺這般生來富貴的好命，卻說出這樣的道理，也無怪乎村里到處都傳少爺?shù)纳癞悺＠掀抛勇犎苏f，你家太太是夢見天尊往懷里送孩子才生下的你的，這么看，確實是麟兒啊?！?p> 丁樘吃了個大窘，顏氏現(xiàn)在逢人便說自己是天尊送來的，這十里八鄉(xiāng)都傳遍了，當真讓人尷尬。每當別人說起這事，丁樘都要無語一陣。
整理好心情。丁樘便起身道：“打擾姑奶奶了，我就先回去了?！?p> 老太太聞言，也趕緊起身，隨后道：“這便要走了么，不在多坐一會么？”
“時候不早了，家中還有客人，就不打擾了。等晚些時候，我再托人送些米糧來，姑奶奶萬不可再推辭了，只當是晚輩的一點心意。若是實在過意不去，只當是我借的，等將來元哥兒打了，能掙錢了，再歸還不遲?！?p> 老太太聽丁樘話已經(jīng)說到了這個份上，也就不再繼續(xù)推辭了，道：“老婆子只能感謝了，只是將來，我定要元哥兒那孩子好好記得少爺?shù)拇蠖鞔蟮?，若是他忘了這清貧之時的饋贈，我就死下了九泉也斷不會饒了他?！?p> 丁樘聽到這話嚇了一跳，連忙擺手道：“姑奶奶言重了！言重了！那里就值得這樣說？無非一點米糧罷了?！?p> “老婆子說的不是米糧，而是少爺給了元哥兒讀書的機會和抬頭做人的體面?！闭f完，本看上去堅強無匹的老太太，竟然抹了抹眼淚，隨后道：“少爺這般的好人，理當長命百歲?！?p> 丁樘聞言一愣，暗道老太太之前不是還說什么“好人不長命，禍害遺千年”么，如今這么說，不知道是不是flag。
當然，這只是調(diào)笑，老太太如此作態(tài)，必定是發(fā)自真心地。而丁樘卻也從她跟頭學到了不少，其中最重要的就是，他有了反駁胡繼先那日所說之語的例子了。
老太太身居清貧而志氣不減，并非她曾經(jīng)多么富貴、讀過多少書，而只是其生性好強，僅此而已。丁樘也很好奇，劉家能不能在她的引導下，擺脫掉這一貧如洗的樣子？
來時頗懷感慨，去時卻未減一分，反而多了幾分好奇。丁樘這個時候，才算給自己下了一份真正的社會學作業(yè)。