在寧州城南邊幾十里外的崇山峻嶺之中，謝瑜和夢(mèng)惜，走了一整天的山路，終于在日落時(shí)分，趕到了二道梁，這是位于銅牛嶺北面的一個(gè)小市集。
“咦”夢(mèng)惜驚嘆道，“半年前，我和孫婆婆來(lái)的時(shí)候，這里還是一個(gè)極小的集市，只有一家客棧，一間食肆，和幾戶人家。沒(méi)想到，才半年的時(shí)間，變化居然如此之大！”
謝瑜朝前望去，只見(jiàn)沿著東西方向的土路，在兩旁居然建起來(lái)了好幾十間平房，多了許多販賣日用品的鋪?zhàn)印?p> “二道梁的位置，看上去十分的險(xiǎn)要啊，不僅東西方向有一條要道，而且這里更是進(jìn)入銅牛嶺的必經(jīng)之地?！敝x瑜站在塊大石頭上，指著前方道。
“是呀，從二道梁到銅牛嶺，就只有幾個(gè)時(shí)辰的路途了，咱們趕了一天的路，就在這里休息一晚，明天早上再往前走，好嗎？”夢(mèng)惜停下腳步。
兩人比肩而行，沿著土路從頭走到尾之后，又掉過(guò)頭來(lái)走了一遍，終于選定了一家條件略好一些的客棧。
雖然是叫客棧，其實(shí)就是一戶農(nóng)家院改的，和老槐樹村孫婆婆家的屋子相比，就是多隔了幾個(gè)房間而已。屋子背面也是用籬笆圍城的一個(gè)院子，散養(yǎng)了些土雞，在院子隨行的來(lái)回走著。
“這位大哥！”謝瑜對(duì)農(nóng)家院的主人道：“這里的房子多是新蓋的？”
主人瞧了一眼謝瑜，見(jiàn)他長(zhǎng)得不討厭，答道：“都是最近幾個(gè)月才蓋起來(lái)的！我們呀，都是附近幾個(gè)村子里的，就是因?yàn)殂~牛嶺里面開了一個(gè)采石場(chǎng)，把二道梁這里弄得火熱了起來(lái)，我們才到這里謀個(gè)營(yíng)生的?！?p> “為什么開了一個(gè)采石場(chǎng)，會(huì)讓二道梁這里火了起來(lái)？”夢(mèng)惜不解道。
“嘿嘿，這都要感謝南面設(shè)的那道關(guān)卡咯！”農(nóng)家院主人順手朝南面指了過(guò)去。
謝瑜夢(mèng)惜順著他指的方向看去，卻因?yàn)樘焐淹?，加上那邊樹木茂盛，什么都沒(méi)看到，只得掃興的回過(guò)頭來(lái)。
“據(jù)說(shuō)那邊的采石場(chǎng)規(guī)模相當(dāng)?shù)拇?，雇?lái)的人力多達(dá)上千人！你想啊，每天的吃喝拉撒、衣食供給得多大？不論是從東邊過(guò)來(lái)的，還是西邊來(lái)的，只要是往銅牛嶺走，就得經(jīng)過(guò)二道梁。
也不知道是哪個(gè)官老爺定的規(guī)矩，不管是運(yùn)送什么的驢車，到了二道梁的關(guān)卡就得打住。需要把貨都卸下來(lái)，有關(guān)卡里面的官兵運(yùn)送到采石場(chǎng)離去。
那些送貨的車夫、商人們，在二道梁關(guān)卡卸完貨，辦好交接手續(xù)，時(shí)間一定不早了，趕夜路又不安全，能在這里尋個(gè)住處自然是最合適不過(guò)了?！敝魅诵Φ馈?p> “直接把東西拉進(jìn)采石場(chǎng)才是最方便的，這樣倒一道手，不是多此一舉嘛？”謝瑜自言自語(yǔ)道。
“哦對(duì)了，您兩位來(lái)是做什么呢？”農(nóng)家院主人問(wèn)道。
謝瑜心想，這邊的情況主人家尤其熟悉，不妨如實(shí)相告，也可趁機(jī)多了解些情況。“我們是從老槐樹村來(lái)的，打算去采石場(chǎng)找人，村里的人去了兩個(gè)多月了，一點(diǎn)消息都沒(méi)有，所以這才來(lái)看看呢！”
主人擺擺手道：“我猜也是，像你們這個(gè)情形的，我也見(jiàn)到好幾回了。我勸你們還是打消這個(gè)念頭，趁早回去吧！”
“哦？這是為啥？我們正大光明的過(guò)來(lái)，關(guān)卡那里憑什么不讓我們進(jìn)去？”夢(mèng)惜道。
“嗨，你別不信，明天你去關(guān)卡那兒試試就知道了。其實(shí)吧，這事兒呢，我也不敢亂說(shuō)，但在這里時(shí)間長(zhǎng)了，里里外外的各種傳聞都有。
有的說(shuō)是采石是幌子，其實(shí)是在挖金子，州府不敢讓上面的人知道，所以才看得這么緊，不然能給出每月五兩銀子的酬勞嗎？
也有的說(shuō)法是里面的人得了瘟疫，這夏天正是傳染厲害的時(shí)候，要封閉起來(lái)，生怕擴(kuò)散到城里、村里去。
我也發(fā)現(xiàn)，最近一段時(shí)間，往這里送藥材的倒是越來(lái)越多，看來(lái)十有八九，是有這么一回事！”
謝瑜夢(mèng)惜二人相視一眼，對(duì)于采石場(chǎng)里的情形又多了一分擔(dān)憂。兩人和主人告辭后，各自回到自己的房中，一夜無(wú)夢(mèng)。
第二日一早，天才微微亮，兩人便不約而同的起來(lái)了。走出院子，舉目四望，都是高山環(huán)繞、樹林陰翳，濕潤(rùn)的空氣中夾雜著泥土與花草的清香，聞起來(lái)沁人心脾。
夢(mèng)惜按照之前約定好的計(jì)劃，提前換上了男子的服飾，乍一看來(lái)，整個(gè)兒是一個(gè)如假包換、儒雅倜儻的小公子哥。
“夢(mèng)兄，早??！”謝瑜道。
夢(mèng)惜一愣，不明白他說(shuō)什么，然而立刻想到了自己現(xiàn)在的打扮，不禁“噗嗤”一笑，假裝正經(jīng)道：“魚兄，請(qǐng)！”
從農(nóng)家院出來(lái)，往南邊繞過(guò)一處灌木叢，就到了二道梁的關(guān)卡。
“這個(gè)位置可真是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開啊！”謝瑜見(jiàn)左右兩邊險(xiǎn)峻的高山，在面前以近乎于垂直的角度往下開了一個(gè)口子，簡(jiǎn)直就是一個(gè)天然的門戶。
如今，這個(gè)天然的門戶更是被認(rèn)為的加強(qiáng)了一番。原本以為關(guān)卡不過(guò)是兩三個(gè)個(gè)當(dāng)差的，設(shè)一個(gè)“拒馬”在路中間，做做樣子。
沒(méi)想到眼前的關(guān)卡，就如同劍閣、虎牢關(guān)一般嚴(yán)密。在兩山的缺口處，竟是用山中巨石、磚瓦、土礫修建而成的一座永久性關(guān)隘。
關(guān)隘的二層上，更是有十幾個(gè)全身披甲的寧遠(yuǎn)軍弓箭手，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)來(lái)犯之?dāng)?。在關(guān)隘的下方，二十多個(gè)拿著長(zhǎng)槍大刀的衛(wèi)士，守著一個(gè)僅容兩人并肩而行寬度的小門。
“還好咱們?cè)缬写蛩悖駝t的話今天硬闖，肯定是不成的！”謝瑜看到關(guān)卡的陣勢(shì)，竊竊對(duì)夢(mèng)惜道。
“你武功那么好，還怕闖不過(guò)去??？”對(duì)于謝瑜高強(qiáng)的武功，夢(mèng)惜一直耿耿于懷，因?yàn)橐粋€(gè)普通搞建筑設(shè)計(jì)的人，哪會(huì)有這厲害的功夫。所以，這么看來(lái)，謝瑜的身世到底是個(gè)謎，為什么會(huì)被人打落水中，究竟背負(fù)著什么恩怨情仇呢？一切又多了一層不確定性。
“此一時(shí)彼一時(shí)，你看今天這里的守衛(wèi)，沉肩墜肘、身形矯健，個(gè)個(gè)都是虎狼之士，遠(yuǎn)比前日的那幾個(gè)滾刀肉厲害的多。況且，這關(guān)隘后的情形是什么樣子，我們也不知道，萬(wàn)一再多出幾個(gè)厲害的角色，咱們可就騎虎難下了?！?p> “也是，咱們這趟的目的，是要把鄉(xiāng)親們給接回來(lái)，硬闖肯定是不行的?？删退氵M(jìn)去了，想領(lǐng)著大伙出來(lái)，也未必是件容易的事情吧？”夢(mèng)惜皺了皺眉頭，哀怨道。
“船到橋頭自然直。咱走一步算一步吧！”