“幾位爺來的正是時(shí)候，小店剛好只剩四間客房了！都是正對(duì)蘭溪、背靠平山的上房。這段時(shí)日，正是南來北往的絲茶商客置辦貨物的旺季，要是等落日之后再過來呀，準(zhǔn)沒房了！”客棧的伙計(jì)殷勤的介紹道。
“好啦好啦，知道了，趕緊打盆熱水送到房里去吧，。哦對(duì)了，你這兒有沒有備著的跌打、刀傷藥？我們一個(gè)同伴受了點(diǎn)傷，須要趕緊處理下？價(jià)錢我如數(shù)付你?！痹粕嫉?。
“實(shí)在是抱歉，我們店里沒有您說的跌打刀傷藥……”伙計(jì)為難的說道。
“怎么可能？尋常人家平日里都會(huì)備著些常用膏藥，你這么大一個(gè)客棧，來來往往多少客人，竟會(huì)一點(diǎn)膏藥都不備？莫非是欺我現(xiàn)在急需，想要坐地漲價(jià)不成？”云杉雖只有十五六歲，但跟隨謝瑜多年，也是見過世面的，在店伙計(jì)面前說起話來，頗顯老成。
“哎喲，這位小爺，怎么可能呢！我們店雖不大，但東家最講究誠信第一、和氣生財(cái)，乘人之危、坐地漲價(jià)的事兒絕不會(huì)做！只是我們確實(shí)沒有備用草藥，別說是您了，就連我們也想買些藥材來，可是也買不到??？”
“這是為何？”謝瑜站著云杉身后問道。謝瑜心想臨平縣雖不大，但藥鋪卻是有好幾家的，其中的一家‘回春堂’是京城東寧的分號(hào)，極具規(guī)模，在江南路諸州府郡縣都有分店。所以，客?；镉?jì)說買不到藥材，的確叫人難以置信。
“這位公子，您有所不知啊，這事得從幾個(gè)月前，從寧州來的一個(gè)巨富商人說起。這個(gè)富商據(jù)說名叫萬千金，但是不是真有萬千兩黃金就不知道了。也不曉得是出于什么原因，一月之間竟把臨平縣的跌打、刀傷、時(shí)疫、風(fēng)寒這幾類藥材采購一空，小的去了幾回城里也買不到。”
“這如何行得通？縣里百姓用藥怎么辦？”謝瑜問道。
“大戶人家都會(huì)高價(jià)托人從外地采辦，尋常老百姓就不好說了?！被镉?jì)道。
“好的，我知道了，你先忙去吧?！敝x瑜想再聊下去也不會(huì)有更多的收獲，明日進(jìn)城一看便知。
最后一片晚霞在西邊消逝，無邊的黑夜籠罩四野，蘭溪流水潺潺，平山歸禽吱吱，晚風(fēng)拂面，涼意黯然。
安頓好一切，謝瑜正在窗前欣賞眼前的夏夜空山清溪的景致，一口清茶，一縷思緒。
皇上密旨讓我查辦的寧州案，再有兩三日，便能進(jìn)入寧州地界了，我該從哪里著手呢？又應(yīng)當(dāng)以什么樣的一種身份去查呢？
如今我內(nèi)無強(qiáng)將、外無奧援，孤身一人，是否應(yīng)該把此行的真正目的告訴二虎？欽差大臣的身份該如何使用呢？
寧州查案的事情、四鬼的追殺、二虎的傷勢(shì)件件浮現(xiàn)在眼前，通前徹后想了又想，竟是睡意全無。
不知不覺中已經(jīng)到了子時(shí)，謝瑜饑腸轆轆，想下樓問問客?；镉?jì)可還有什么吃的。哪知?jiǎng)偛匠龇块T，就聽到樓下傳來喧嘩聲。
謝瑜走到客棧堂前一看，原來是兩個(gè)公差打扮的人，正在和客棧的掌柜爭吵，店伙計(jì)在一邊垂頭喪氣，顯然是這兩個(gè)公差不好說話，半夜里把掌柜的搬了出來。
“我說兩位軍爺，咱客棧店小，總共就那么十來間客房，今天真的是全都住滿了，實(shí)在是挪不開啦！還請(qǐng)兩位爺海涵海涵！”
“哼！你這掌柜真是不識(shí)好歹，半夜三更的要我兄弟倆再去哪里找住處！”一個(gè)濃眉大眼，虎型狼腰的男子說道。
“告訴你！我們兄弟倆可是有重要文書送往寧州，要不是路上耽誤了時(shí)辰，臨平關(guān)了城門，此時(shí)早就在兵部的驛站里了，誰來你這破客棧！看這是什么！”另一個(gè)五短身材的男子一面幫腔，一面從背包中取出兵部勘合。
“喲，真是兵部勘合呢！可是小的這客棧是地方上的，不歸兵部管，所以這個(gè)……這個(gè)……”
五短身材的男子見掌柜的沒有被他的勘合唬住，氣的牙癢，用力拍著桌子說道：“掌柜的，要是咱兄弟倆休息不好，當(dāng)誤了時(shí)間，后天早晨送不到寧州，就是重罪，你小子也脫不了關(guān)系！到時(shí)候就等著關(guān)鐵牢吧！”
“唉，我說兩位爺，你們延誤了期限，關(guān)我什么事?。俊闭乒竦慕?jīng)營客棧多年，什么德行的人沒有見過，面前的這兩位雖說是辦公差軍爺，但臨平是黟安下轄縣，不歸寧州管，所以根本嚇唬不到他。
兩人拿著雞毛當(dāng)令箭，本以為這個(gè)小小的客棧掌柜，必定把他們奉若上賓，卻哪知道這個(gè)掌柜的油鹽不進(jìn)，氣的面紅耳赤，正欲動(dòng)粗，卻聽堂后有人喊道：“兩位軍爺且慢！”
“出門在外，求財(cái)不求氣，大家一路奔波都不容易。掌柜的，要不這樣吧，我讓我那個(gè)隨從把房間騰出來，讓給這兩位軍爺，你看成不？”謝瑜朝兩公差作了個(gè)揖，滿臉笑容的說道。
“哎呀，公子您既然愿意讓出房間，那再好的也沒有了，我馬上安排收拾一下”掌柜的看到眼前一場無端糾紛，被謝瑜化解與無形，簡直是喜出望外，不住地給謝瑜拱手致謝。
兩位公差沒想到深夜時(shí)分，竟有人出來主動(dòng)把上房讓出，心中怒氣已經(jīng)消去了七八分，再想到滿身疲倦的身體馬上就可以休息了，更有一絲感激。于是落落大方的說道：“還是這位公子古道熱腸，你這間房間多少錢，我們?nèi)鐢?shù)付你?！?p> “沒有這樣的話！在下最欽佩的就是行伍中人，今日在異地他鄉(xiāng)偶遇兩位大哥，就是緣分。既是緣分使然，又怎能要兩位的錢呢！再說，剛才在下無意中看到這位大哥手持勘合，拿著勘合，就是在替朝廷辦事的。哪有替官家辦事，自己掏錢的道理啊？”謝瑜走到兩人身邊說道。
接著謝瑜又轉(zhuǎn)身對(duì)店伙計(jì)道：“小兄弟，辛苦你再準(zhǔn)備幾道下酒菜，打二斤花雕酒來，我與兩位軍爺吃個(gè)宵夜?！币膊坏鹊昊镉?jì)回應(yīng)，就把一錠銀子丟了過去。
兩個(gè)公差趕了一天的路，早已餓的是饑火燒腸，聽謝瑜這么一番說道，頗為滿意，于是也不再推辭，便道：“公子怎么稱呼？是路過臨平？”
“在下姓俞名勰，黟安人，家中做一點(diǎn)絲茶、典當(dāng)?shù)臓I生。此次出門是依家父指示，準(zhǔn)備去寧州看看可有買賣可做?！?p> “俞公子，你聽哥哥的一句勸，此時(shí)切莫去寧州做買賣了！”那濃眉大眼的公差道。
“哦？這是為何？”謝瑜詫異道。