第三十二回

　　阿孤趁著薄薄的晨曦，繞了好幾道巷子，走到一座門(mén)前掛著一盞蓮花造型的燈籠院子前停下，輕輕地叩了叩門(mén)。

　　“來(lái)啦！”一道慵懶嬌艷的聲音應(yīng)著，但過(guò)了好一會(huì)才聽(tīng)到木屐擊地的聲音。門(mén)開(kāi)了，一個(gè)披著坎肩，還打著哈欠的美娘子探頭出來(lái)，瞇著眼看阿孤，半響后才笑道：“喲，是阿孤呀。你可是許久沒(méi)來(lái)了，許老大可甚是掛念你呢?！?p>　　阿孤緊緊地繃著臉：“許老大可在？”

　　“他能去哪里，還不是日日夜夜拜倒在我的石榴裙下。”美娘子捂著嘴嘻嘻笑著。

　　阿孤不理她，邁步就進(jìn)了院子。院子的西側(cè)一溜兒的擺了好幾個(gè)大缸，幾棵光禿禿的老樹(shù)朝天指著。正房的門(mén)口掛著新?lián)Q的竹簾，阿孤在竹簾外沉聲道：“許老大，阿孤來(lái)了?！?p>　　“咳！”里頭一聲夾雜著濃痰的咳嗽聲后，一個(gè)男聲響起，“進(jìn)來(lái)罷?！?p>　　美娘子無(wú)聊地靠在大缸上，一個(gè)個(gè)地掰著自己的手指甲。

　　阿孤撩簾進(jìn)去，一盞茶的功夫后他才出來(lái)。

　　美娘子仍舊柔弱無(wú)骨地倚在大缸上，看著阿孤，笑吟吟道：“阿孤下次來(lái)快些呀。我新學(xué)了一道菜，如今正是有興致的時(shí)候，許老大又不愛(ài)吃，我自己一個(gè)人吃，頗有些寂寞呢。”

　　阿孤頭也不回地走了。

　　院門(mén)合上，美娘子臉一變：“哼，沒(méi)意思?！?p>　　竹簾里，方才那男聲說(shuō)道：“月娘，那阿孤是個(gè)沒(méi)開(kāi)葷的，你便是使盡渾身解數(shù)，他也不解風(fēng)情，還不如我這個(gè)老頭子，多疼疼你?！?p>　　月娘嬌哼了一聲，撩簾進(jìn)去了。

　　阿孤回到客棧時(shí)，顧嬌還睡著。

　　“小哥兒，小哥兒?！彼p輕喚著顧嬌。

　　顧嬌嚶嚀一聲，又轉(zhuǎn)了個(gè)身，正對(duì)著阿孤。她一夜似是不得安睡，眉頭輕輕蹙起，呼聲急促，像是遭了夢(mèng)魘。

　　“小哥兒，小哥兒?！卑⒐律焓郑p輕推了推顧嬌。

　　顧嬌的腦袋在枕上廝磨了一下，本來(lái)盤(pán)好的發(fā)髻散開(kāi)，濃密的頭發(fā)散亂在她臉上，她不耐地?fù)荛_(kāi)頭發(fā)，卻渾然不覺(jué)自己這副嬌憨的樣子落在他人眼中，將那人一顆少年心撩撥得怦怦作響。

　　“各位客官，內(nèi)人今兒早晨又準(zhǔn)備了餛飩，若是要吃，照舊是兩文一碗咯?！蓖忸^掌柜中氣十足。

　　顧嬌猛然睜開(kāi)眼，對(duì)上了阿孤的雙眼。

　　阿孤轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“小哥兒，你方才是不是做噩夢(mèng)了？”

　　“餛飩，餛飩，兩文一碗咯！”外頭掌柜不依不撓。

　　顧嬌可憐巴巴地看著阿孤，神態(tài)嬌憨，雙眼略略有些未醒的淚光。

　　“我這便去買(mǎi)?！卑⒐滦Φ?。

　　顧嬌拉住阿孤的衣袖：“我不餓?！?p>　　阿孤卻轉(zhuǎn)頭對(duì)她笑道：“我賺了一些錢(qián)?！闭f(shuō)著，他從懷里掏出了十來(lái)個(gè)銅板。

　　顧嬌歡欣起來(lái)：“阿孤好厲害。”說(shuō)完卻頹然道，“我欠阿孤的越來(lái)越多了。”

　　阿孤卻笑道：“吃完餛飩，顧夫子還要教我識(shí)字，這可是一件大事?！彼f(shuō)著，竟然從背后拿出一沓粗糙的紙，和一支做工甚是簡(jiǎn)陋的毛筆來(lái)，以及一方小小的墨硯。更難得的是，還有一本翻得極爛的千字文。

　　“我可是下了很大的血本呢?！卑⒐滦Σ[瞇地說(shuō)。

　　顧嬌老氣橫秋地說(shuō)：“孺子可教也?！?p>　　吃完餛飩，顧嬌極為認(rèn)真地寫(xiě)下“云孤飛”三字。比起之前用木炭寫(xiě)在草紙上字跡，她如今寫(xiě)的要娟秀不少。

　　她濃密的頭發(fā)松松地在上頭盤(pán)了髻，眼簾低垂，玉手纖纖，指著那三個(gè)字，一字一頓地念道：“云、孤、飛?！彼穆曇羝綍r(shí)說(shuō)話的時(shí)候語(yǔ)調(diào)有些軟，帶著少女的嬌憨，如今教學(xué)起來(lái)卻是刻意帶了些嚴(yán)肅。

　　阿孤也十分認(rèn)真地念：“云、孤、飛。”

　　阿孤認(rèn)字極快，寫(xiě)字的時(shí)候盡管歪歪斜斜，但終歸比起初學(xué)的稚子要好得多。一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，竟然能磕磕絆絆地將千字文前面十?dāng)?shù)句背出來(lái)了。

　　顧嬌略略羞赫：“我這夫子，若是再做上半月，便無(wú)東西可教了?！?p>　　“我看不然?！卑⒐聦⑺讲艑?xiě)得歪歪斜斜的紙張舉起來(lái)，“認(rèn)字容易，寫(xiě)字可太難了。顧夫子萬(wàn)萬(wàn)是不能放棄我的?！?p>　　“油嘴滑舌?！鳖檵尚Φ?。

　　顧嬌重新謄寫(xiě)了一遍給溫太太的信，阿孤仍舊小心翼翼折好了，藏在貼身的位置。他囑咐顧嬌：“我不回來(lái)，你莫出去，紙包里有包子，還有玫瑰糕，你若餓了，便吃這些?！?p>　　顧嬌點(diǎn)頭應(yīng)了，目送阿孤出了門(mén)。她一時(shí)無(wú)事，便用筆沾了清水在桌上一遍遍地寫(xiě)著字兒，阿孤初學(xué)，尚且這么努力，她這個(gè)夫子，可不能落了下風(fēng)。

　　阿孤出客棧時(shí)，直直往學(xué)堂走去。此時(shí)正是炊午飯的時(shí)候，他已經(jīng)打探過(guò)了，溫太太愛(ài)下廚，這個(gè)時(shí)候應(yīng)當(dāng)是在灶房。

　　日頭漸漸升到半空，學(xué)生們還沒(méi)下課，讀書(shū)聲朗朗，頗有氣氛。他卻想起顧嬌認(rèn)真教他時(shí)，說(shuō)話軟糯，卻偏偏要裝嚴(yán)肅，嘴角不由得揚(yáng)了一絲笑意。

　　梧桐樹(shù)下，一個(gè)書(shū)生模樣的人正坐在桌前，頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，阿孤悄悄越過(guò)他，邁進(jìn)了學(xué)堂的門(mén)。

　　到灶房去不難，看著炊煙去便可。阿孤左拐右拐，一路竟是無(wú)人。很快他到了灶房門(mén)口，卻不進(jìn)去，只藏在梧桐樹(shù)下，彎腰拾了一顆小石子，用巧力將小石子扔在門(mén)框上，發(fā)出沉悶的“卜”聲。

　　一個(gè)婦人出來(lái)了，正是溫太太。她左右看了一下，瞧見(jiàn)小石子，便笑道：“是哪個(gè)淘氣的。”

　　她正欲進(jìn)去，忽而腳下多了一個(gè)小小的荷包。

　　阿孤看著溫太太拾了荷包，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了。

　　一處雜居的民舍中，有戶(hù)辦喜宴的人家正用大灶炊飯，人來(lái)人往，阿孤走過(guò)，偷偷將懷中的一疊紙?zhí)统鰜?lái)，扔進(jìn)熊熊燃燒的灶眼中，而后眼皮一掩，快步朝城外走去。

　　他腳程極快，三刻鐘的功夫便到了清平鎮(zhèn)的碼頭。清平鎮(zhèn)碼頭破破爛爛，似有若無(wú)，平常人不來(lái)清平鎮(zhèn)，來(lái)了清平鎮(zhèn)的人不易離開(kāi)。日頭正烈，新發(fā)的蘆葦在風(fēng)中搖曳，青鳥(niǎo)在蘆葦間穿梭，嘰嘰叫著。

　　碼頭空無(wú)一人。

　　阿孤左右看了一下，鉆入極深的蘆葦蕩中。

　　鋒利的蘆葦葉子刮著阿孤的臉，他毫不在意，越走水越深，已然漫進(jìn)了冰冷的水中。有道蒼老的聲音響起：“你來(lái)了?！眳s見(jiàn)蘆葦蕩中間浮著一扁小舟，上頭坐在一個(gè)穿著褐色連帽斗篷的人，那人渾身遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一雙幽暗的眼睛。

　　阿孤點(diǎn)頭，從懷中掏出一個(gè)油紙包，交與對(duì)面的神秘人。

　　那人手上帶著手套，伸手將油紙包接過(guò)，那幽暗的雙眼仍舊盯著阿孤。

　　阿孤垂頭，轉(zhuǎn)身就走。

　　清平碼頭的磚墻早就起了青苔，蔽天的蘆葦遮著磚墻，阿孤尋了一塊小小的空地，將鞋子、褲子脫下來(lái)，攤開(kāi)晾曬。

　　而后，他又掏出一根絲線來(lái)，再在潮濕的岸邊挖了一條地龍，垂進(jìn)水中。

　　周?chē)澎o，風(fēng)晃蕩著蘆葦，他耐心候著魚(yú)兒上鉤，腦中卻無(wú)端想起顧嬌來(lái)。

　　自小他便知道，鼠有鼠道，蛇有蛇道，老鼠想登天，取代虎龍的位置，是不可能的。劉俏俏將五六歲的他送入大戶(hù)人家做活，他剛開(kāi)始便吃了不少苦頭，挨了不少打。冬日里僅穿著薄薄的衣衫，凍得瑟瑟發(fā)抖洗恭桶，雙手腫得比灶上的饅頭還要胖。大戶(hù)人家的公子姑娘們，他是見(jiàn)不著面的，但卻清楚地知道，便是公子們的恭桶，比起他們的茅廁，也要精致華麗得多。

　　后來(lái)他長(zhǎng)了心眼，挨的打少了，但仍舊是吃不飽。一個(gè)在灶房上做活的雜役見(jiàn)他可憐，時(shí)常留些冷饅頭與他吃。他很是感激那人，也時(shí)常幫他做活，后來(lái)雜役被人指控手腳不干凈，雜役當(dāng)場(chǎng)就拖他出來(lái)，要他去頂罪。吃了那人不少冷饅頭的他手足無(wú)措，以為自己真的偷了主家的東西。

　　幸得管事的是個(gè)明理的，只將他打發(fā)出去，告訴他：“往后多長(zhǎng)些心眼?！?p>　　從此他將這句話牢牢記在心中，輾轉(zhuǎn)做過(guò)許多活兒，后來(lái)做了貨郎，整日挑著沉甸甸的貨擔(dān)奔走，風(fēng)吹日曬，才攢了一些銀錢(qián)。

　　有了銀錢(qián)，便想著要將妹妹尋回來(lái)，怎料劉俏俏支支吾吾，只想從他身上挖錢(qián)。他一心尋妹，便不在意身外錢(qián)財(cái)。只是那劉俏俏有幾次獅子開(kāi)大口，他不得不鋌而走險(xiǎn)，做過(guò)幾次這樣的買(mǎi)賣(mài)。

　　這樣的買(mǎi)賣(mài)來(lái)錢(qián)又多又快，若是他下了狠心，多做幾次，莫說(shuō)天天吃肉，便是頓頓吃肉也可以。

　　只是，他想起顧嬌嬌憨的笑容，便暗暗下了決心，干了這次，往后不再干了。

　　手中的絲線被大力拖曳去，阿孤猛然收線，一尾肥碩的鯉魚(yú)傻乎乎地被拉出來(lái)。

　　就在顧嬌望眼欲穿的時(shí)候，阿孤拎著一尾鯉魚(yú)回去，割一塊嫩豆腐，做成又鮮又香的鯉魚(yú)豆腐湯。

　　當(dāng)然，提供了灶房和柴火的掌柜分了一半去。

　　顧嬌喝著鮮香的魚(yú)湯，崇拜地看著阿孤：“阿孤，你真厲害。”

　　阿孤便覺(jué)自己的心被輕柔的羽毛輕輕掠過(guò)，癢得讓他心口發(fā)痛。他想，若是這種平淡的日子，一直持續(xù)下去便好了。