第十二章 廬州鬼事（下）
曾老爺，姓曾名云，字如瑄，官宦之后。
官宦，便代表有權(quán)；有權(quán)，便有錢；祖上有錢，所以他生下來(lái)也有錢。
那時(shí)節(jié)，有錢人才能讀得起書，于是曾老爺非但有錢，也有了功名。
當(dāng)然了，他那點(diǎn)兒功名，也僅限于讓他能請(qǐng)下人（沒(méi)有功名，家里便不能用下人，有錢也不行），官兒他是沒(méi)當(dāng)過(guò)的；他也沒(méi)有必要當(dāng)，因?yàn)閮H靠祖上留下的產(chǎn)業(yè)，哪怕他什么都不干，也能一生都過(guò)錦衣玉食的日子了。
不過(guò)，正所謂……人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。
曾老爺也不傻，他明白，你再有錢，如果沒(méi)有權(quán)力的庇佑，長(zhǎng)久而言，那也是不安穩(wěn)的。
因此，多年前，他就非常機(jī)智地把自己唯一的女兒嫁給了朝中一名年輕有為的官員，并花了不少錢為這位女婿上下打點(diǎn)；如今，他的女婿已是工部尚書，外孫也有倆了；女婿對(duì)他很是感恩，再加上兩家的利益也緊密的捆綁在一起，所以這曾老爺莫說(shuō)是在地方上，縱是放眼整個(gè)大朙，也算是個(gè)頗有勢(shì)力的人物。
然而，在這永泰十八年的夏末，一向太平無(wú)事的曾府，卻突然出了一連串的異事。
現(xiàn)在回想起來(lái)，那事情的起因，應(yīng)該是在半個(gè)月前……
曾府的后廚，有兩個(gè)幫工，是一對(duì)兄弟，一個(gè)叫何大，一個(gè)叫何二。有天，他倆推著泔水車出去倒泔水時(shí)，何二偶然間看到在河邊的草地上有什么東西在太陽(yáng)底下閃閃發(fā)光，他好奇湊近看了看，發(fā)現(xiàn)那竟是一條由琉璃制成的鯉魚(yú)。
在我們今人看來(lái)，這玩意兒，大致就是“八星八箭998水晶鉆”的劣化版，成本低到超乎想象，但以大朙的化學(xué)水平和工業(yè)能力來(lái)說(shuō)，這東西就算是比較稀罕的了，即使拿去當(dāng)鋪也能換到不少錢。
何氏兄弟都只是生活在底層的平凡人，他們可沒(méi)有那種“撿到值錢東西趕緊找失主”的思想覺(jué)悟，在撿到東西后，他們?cè)诘谝粫r(shí)間的想法就是：“這回老天可算開(kāi)眼了，讓我哥兒倆撿了這么個(gè)大便宜”。
在他們的認(rèn)知里，這東西他們撿到了，就已經(jīng)歸他們了，哪怕事后有失主找上門來(lái)，他們都未必肯給……至少得收點(diǎn)好處才行。
于是乎，在回府的路上，這兩人便已在迫不及待地商議著事后怎么把這東西賣掉、賣掉的錢怎么分、分完了之后要如何花等等。
當(dāng)晚，兩人都興奮得睡不著，但因?yàn)榕赃呥€有別人，他們也不好公開(kāi)討論這事兒，只能憋著。
到了子時(shí)，他倆實(shí)在是乏了，這才先后睡去。
大戶人家，有專門給下人睡的屋子，跟現(xiàn)在的集體宿舍類似，何氏兄弟和另外四個(gè)人睡一間，大通鋪，哥兒倆的鋪緊挨著。
白天撿到的那條“魚(yú)”，因?yàn)樗麄兣卤粍e人瞧見(jiàn)，所以一直就沒(méi)拿出來(lái)，始終在何二的懷里揣著，他也不嫌這么睡覺(jué)膈應(yīng)。
就這樣，一直到了寅時(shí)初刻。
用現(xiàn)在的話說(shuō)，凌晨三點(diǎn)多，也就是人睡得最熟的時(shí)候。
忽然……
下人房的窗外，嘶啦——嘶啦——響起了一陣陣怪異的響動(dòng)。
起初那聲音很輕，像是樹(shù)枝被風(fēng)吹動(dòng)掃在窗戶紙上的聲音，但后來(lái)越來(lái)越響、越來(lái)越急。
何氏兄弟因?yàn)樘郏煤艹?，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，但和他們住在同一間房的一個(gè)叫趙大強(qiáng)的家丁睡覺(jué)時(shí)比較驚醒，不多時(shí)，他便被那聲音吵醒了。
趙大強(qiáng)這年剛二十出頭，大小伙子，血?dú)夥絼?，他也沒(méi)多想，坐那兒稍微緩了緩，就起身出門，想看看那聲音究竟是怎么回事，順帶去上個(gè)茅廁。
他以為自己聽(tīng)到的可能是野貓或者貓頭鷹之類的東西在樹(shù)上發(fā)出的動(dòng)靜，不料，他這一推門，一轉(zhuǎn)頭……
便見(jiàn)得，月光下，一團(tuán)黑色的、散發(fā)著咸腥味的不明物體就在離他半米不到的地方立著，其高度比他還高半個(gè)頭。
這玩意兒一進(jìn)視野，趙大強(qiáng)瞬間睡意全無(wú)，其全身上下仿佛是掉進(jìn)了冰窟窿似的那么冷；那一息之間，他只覺(jué)得一股子熱血從自己腳底板直竄上腦門，讓他頭暈?zāi)垦?、瞳孔收縮，渾身不住地發(fā)抖。
而他那逐漸適應(yīng)了昏暗光線的雙眼，也終于在數(shù)秒后看清了……眼前那團(tuán)黑色的東西，是一頭也不知在水里泡了多久的、已經(jīng)形如水草一般濕黏的黑色長(zhǎng)發(fā)，而從那長(zhǎng)發(fā)的縫隙中，還有一張慘白的人臉，正用一雙翻著眼白的眼睛瞪著他。
得虧他是個(gè)小伙子，這要是換個(gè)女子或是老人來(lái)，就算沒(méi)當(dāng)場(chǎng)嚇?biāo)酪驳脟槙炦^(guò)去。
趙大強(qiáng)到還好，只是腿一軟，一屁股坐到了地上，有聲喊被他噎在了嗓子眼兒里，就是出不來(lái)……
數(shù)秒后，他的褲子濕了，那股溫?zé)岬挠|感讓他稍稍回過(guò)神來(lái)，他的嗓子也不堵了，當(dāng)即大喊：“救命啊！有鬼??！”
這三更半夜的，他這一嗓子下去可熱鬧了……不止是家丁院奴，就連老爺夫人們也都被這聲嘶力竭的喊聲驚醒。
最快趕到現(xiàn)場(chǎng)的，自是他旁邊屋里躺著的那五位，可他們出來(lái)一看，除了坐在地上尿了褲子的趙大強(qiáng)，周圍根本連半個(gè)人影都沒(méi)有。
不多時(shí)，管家和其他家丁也趕來(lái)了，他們給趙大強(qiáng)灌了兩口熱水，又抽了兩巴掌，這才讓其冷靜下來(lái)，復(fù)述了方才的那些事。
但問(wèn)及他那“鬼”去哪兒了的時(shí)候，他卻說(shuō)不上來(lái)，只說(shuō)自己眼神稍一錯(cuò)開(kāi)，那鬼就沒(méi)影兒了。
接下來(lái)，直到天亮前的那一個(gè)多時(shí)辰，都變得很難熬……曾府上下，包括聽(tīng)了管家匯報(bào)的曾老爺，都沒(méi)再敢合眼。
那個(gè)年頭的人，怕這個(gè)。即便是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他們對(duì)鬼神也或多或少都有些敬畏之心。所以曾老爺立刻下令，把所有下人都叫起來(lái)，舉著燈籠在他們的后院……也就是逍遙津的范圍內(nèi)來(lái)回巡邏，有什么異常立刻再來(lái)稟報(bào)。
就這樣一直到了天亮，這太陽(yáng)一出來(lái)，大伙兒也就松口氣了，畢竟妖魔邪祟見(jiàn)不得太陽(yáng)。
這事兒到這兒，算是暫時(shí)平息。
而這個(gè)時(shí)候，何大何二可還沒(méi)覺(jué)得這事兒跟自己有什么關(guān)系……
當(dāng)天下午，他倆又趁著出來(lái)倒泔水的時(shí)候，偷溜到了附近的當(dāng)鋪，想把那條琉璃魚(yú)給賣了。
當(dāng)鋪的伙計(jì)一看這東西，就把掌柜的給叫出來(lái)了，掌柜的接過(guò)稍微看了眼，立面就撒了手，讓何大何二把這東西拿走，說(shuō)他們不收。
何氏兄弟這就不懂了，還有當(dāng)鋪不收東西的道理？但他們?cè)僖穯?wèn)，掌柜的就什么都不說(shuō)，只讓他們趕緊把東西拿走，要不然他就給扔出去了。
何氏兄弟無(wú)奈，只能又把東西拿了回來(lái)，想著明天出來(lái)的時(shí)候，再走遠(yuǎn)點(diǎn)兒，去別的當(dāng)鋪問(wèn)問(wèn)。
于是這天，他們又把這琉璃魚(yú)帶回了曾府，還是藏在何二的懷里。
這天晚上，倒是沒(méi)什么動(dòng)靜，一夜無(wú)話。
不料，到了第二天一早，何大睜眼一瞧，何二不見(jiàn)了；何大當(dāng)時(shí)就心想：該不會(huì)是我那弟弟自己拿著東西跑了吧？
他趕緊起身，滿院兒?jiǎn)枬M院兒找，但沒(méi)人看見(jiàn)過(guò)何二。
何大那叫一個(gè)氣，心說(shuō)何二肯定是丟下他跑了，沒(méi)準(zhǔn)何二這會(huì)兒已經(jīng)獨(dú)吞了賣東西的錢，離開(kāi)廬州，跑到別的地方做小買賣去了。
但真要說(shuō)去找，這天大地大的，何二的長(zhǎng)相也沒(méi)什么特點(diǎn)，他又能去哪兒找呢？
想到這里，何大悔得腸子都青了，自己那么相信弟弟，一直就把魚(yú)放在弟弟那兒，結(jié)果換個(gè)人財(cái)兩空。
又過(guò)了一天，管家找到何大，問(wèn)他弟弟去哪兒了，怎么沒(méi)來(lái)上工，何大也只能回答自己也不知道；何氏兄弟只是幫工，并不是賣身進(jìn)曾府的，只要結(jié)了工錢，隨時(shí)可以走，所以何二在這工錢還沒(méi)結(jié)的時(shí)候自己失蹤，管家也不會(huì)再多追問(wèn)什么，畢竟大宅門里也不差這一兩個(gè)人。
就這樣，到了第三天……發(fā)生了兩件事。
第一件——趙大強(qiáng)死了，病死的。
自從“撞鬼”那晚開(kāi)始，趙大強(qiáng)就一病不起，吃不下東西，也睡不著覺(jué)；找大夫給他看，也看不出什么病來(lái)，只能當(dāng)他是驚嚇過(guò)度，隨便給抓了點(diǎn)有助安神入睡的方子。
但那藥，他一喝就吐……根本就沒(méi)喝幾口。
他一個(gè)小家丁，府里也不可能給他安排什么特別周到的照顧，能給他單獨(dú)弄個(gè)小屋子躺著養(yǎng)病就不錯(cuò)了。
就這樣，他連續(xù)幾天不吃不喝不睡，到了那天的傍晚，有人進(jìn)屋看他時(shí)，他已經(jīng)躺那兒斷氣了。
也幾乎是在同一時(shí)刻，同樣是在這曾府后院中，又出了第二件事——何二的尸體，從逍遙池里浮上來(lái)了。
短短半個(gè)時(shí)辰里，連續(xù)發(fā)現(xiàn)兩個(gè)死人，這可不是小事。
趙大強(qiáng)的死倒還好處理，他從小就是被賣到曾府里的，別說(shuō)病死，打死都沒(méi)人管；但何二的死……就不好辦了。
何二不明不白就死在了你曾府里，而且他還有個(gè)兄弟活著呢，他們又不是你們?cè)娜?，只是幫工，你們得給苦主一個(gè)交代吧？
起初，曾老爺也不想報(bào)官，就當(dāng)何二是自己失足淹死的，給他兄弟點(diǎn)銀子打發(fā)走也就算了。
而這何大呢，想法也簡(jiǎn)單，他雖然不知道弟弟怎么會(huì)淹死的，但既然人都死了，那他就想著：我弟弟身上的那條“魚(yú)”，這下可就是我一個(gè)人的了；我也老大不小了，靠給人當(dāng)幫工一輩子都翻不了身，但我要把那魚(yú)賣了，再拿上曾府賠給我的錢，用這些錢去干個(gè)小買賣，娶個(gè)媳婦，也不錯(cuò)啊。
想到了這里，他就覺(jué)得弟弟的死也沒(méi)什么好悲傷的了，甚至可以說(shuō)是件令人高興的事；他連弟弟是怎么死的，都懶得去追查了……
沒(méi)成想，事后他去問(wèn)管家弟弟身上有沒(méi)有什么遺物時(shí)，管家告訴他什么也沒(méi)有；而曾府賠給他的錢，也不如他內(nèi)心的預(yù)期。
何大這就狗急跳墻了，他覺(jué)得是有人把“他的魚(yú)”給偷了，但又不好明說(shuō)，因?yàn)槿思乙菃?wèn)起這東西的來(lái)歷，他沒(méi)法兒回答，所以他就獅子大開(kāi)口，要曾家賠他二十兩銀子。
二十兩銀子，在大朙是個(gè)什么概念呢？這么說(shuō)吧，一兩銀子，等于一貫錢，即一千文錢，購(gòu)買力嘛……放到今天，大概能買500斤土豆吧。
曾老爺是有錢，但也不可能答應(yīng)這種要求，今天他要是答應(yīng)了你何大，明天就可能有十個(gè)比你何大無(wú)賴百倍的地痞找上門來(lái)用類似的法子訛?zāi)恪?p> 可是人命關(guān)天，曾老爺這人在地方的口碑也不錯(cuò)，不到萬(wàn)不得已他也不想仗勢(shì)欺人，于是，他也只能報(bào)官了。
官府一來(lái)人，那看熱鬧的、傳小道消息的老百姓們自然也就都來(lái)了，不止是何二離奇淹死的事，那趙大強(qiáng)被“水鬼”嚇?biāo)赖氖?，也很快就成了廬州百姓們茶余飯后津津樂(lè)道的話題。
那何大呢，活兒是不干了，但他也沒(méi)別的地方可去，就算有，在要到錢之前他也不想去，所以他就在曾府賴著。
管家怕他干擾其他下人，就給他單獨(dú)安排了一間房，也管他飯，說(shuō)他可以住到官府查出結(jié)果來(lái)為止。
幾天后的一個(gè)晚上，何大正獨(dú)自在房里睡覺(jué)呢，黑暗中，耳邊竟忽然響起了兄弟何二的聲音：“哥，我死的好慘啊……”
何大聽(tīng)到這句后，當(dāng)時(shí)就嚇醒了，他也分不清剛才是做夢(mèng)還是真的，而就在這時(shí)，他的手……摸到了一樣?xùn)|西——一條表面還是濕的的琉璃魚(yú)。
“??！”那一刻，何大嚇得是魂不附體。
還沒(méi)等他弄明白是什么情況，他忽又聽(tīng)得……
嘶啦——嘶啦——
窗外，開(kāi)始響起了一陣陣的怪響。
關(guān)于這怪響的事兒，何大可是親耳聽(tīng)趙大強(qiáng)講過(guò)的，他現(xiàn)在再回憶起來(lái)，腦中便閃過(guò)一個(gè)念頭：“難道……趙大強(qiáng)撞見(jiàn)的鬼，從一開(kāi)始是奔著這條魚(yú)來(lái)的？”
嘶啦嘶啦嘶啦……
外面的聲音越來(lái)越急促了，何大嚇得抱頭趴到床板下，大聲喊救命。
也不知過(guò)了多久，聲音停了，然后，便傳來(lái)了好幾個(gè)人的叫門聲。
想來(lái)，是有人聽(tīng)到呼救過(guò)來(lái)了。
何大鼓起勇氣從床板下爬出來(lái)，去打開(kāi)了門，看到是管家和幾名家丁挑著燈籠在門口，這才松了口氣。
事到如今，他也實(shí)在是瞞不下去了，當(dāng)夜，他就把整件事的前因后果跟管家講了，并把那條“琉璃魚(yú)”拿了出來(lái)，管家又把東西呈給了曾老爺看，轉(zhuǎn)述了何大的故事。
曾老爺是讀書人，哪懂這些，就當(dāng)這琉璃魚(yú)是件邪物吧，趕緊找個(gè)荒山野地埋了也就得了；至于那何大，給他十兩，他愛(ài)要不要，讓他趕緊走人。
第二天一早，何大就拿了銀子離開(kāi)了曾府，苦主都跑路了，他那兄弟何二的案子官府也就不查下去了。
而那條“琉璃魚(yú)”，管家吩咐幾個(gè)家丁，專門挑了個(gè)日正當(dāng)空，陽(yáng)氣最盛的時(shí)候，跑到城外一處荒地，挖了個(gè)相當(dāng)深的坑，當(dāng)場(chǎng)給埋了。
本以為事情就此就告一段落，然而……
又過(guò)了幾日，曾老爺?shù)亩蛉撕鋈槐话l(fā)現(xiàn)暴斃房中，而且那尸體的雙手，合在胸前，手中緊緊地攥著一條琉璃魚(yú)……
………………
黃東來(lái)在路邊的一個(gè)酒肆，給那位陌生的老大爺點(diǎn)了壺酒，聽(tīng)他繪聲繪色地講完了這個(gè)故事。
聽(tīng)罷之后，黃東來(lái)的第一個(gè)問(wèn)題就是：“那個(gè)……這位老丈，且不說(shuō)這事兒是不是真這么邪門兒啊……為什么你說(shuō)得這么詳細(xì)，好像自己親眼瞧見(jiàn)了似的？”
“嘿！小子，你還別不信?！崩洗鬆斚喈?dāng)自信地回道，“我是聽(tīng)我隔壁老李家的李奶奶說(shuō)的啊?！?p> “那隔壁老李家的李奶奶親眼看見(jiàn)了？”黃東來(lái)又問(wèn)。
“她沒(méi)看見(jiàn)，但她是聽(tīng)她孫子的朋友的表舅說(shuō)的啊。”老大爺又道。
“那她孫子的朋友的表舅……”黃東來(lái)說(shuō)到這兒，自己都有點(diǎn)聽(tīng)不下去了，他轉(zhuǎn)而道，“嗨~您就說(shuō)，這消息的源頭是哪兒吧。”
“就是曾府的管家，曾粟啊?！崩洗鬆敾氐溃斑@些事兒，前前后后，他最清楚了，是他親口跟衙門口兒的周捕頭說(shuō)的，周捕頭知道了，他那些衙役兄弟們自然也就知道了，再然后……”
“行行……‘再然后’就不必提了。”黃東來(lái)制止了對(duì)方繼續(xù)貧下去，并又問(wèn)道，“對(duì)了，那曾家二奶奶什么時(shí)候死的?。俊?p> “就昨天?！崩洗鬆?shù)溃笆自诜坷锓帕艘惶煲灰沽?，沒(méi)人敢去動(dòng)，到了今天，曾老爺和縣太爺商量下來(lái)，干脆，讓差人們把二夫人的尸首連同那琉璃魚(yú)一塊兒，直接送廟里去，請(qǐng)和尚們念經(jīng)超度幾天，看看能不能把這事兒給平了?！?p> “嗯……昨天……”黃東來(lái)摸著下巴念道，“昨天死的人，今天這事兒已經(jīng)滿城皆知了，你們這兒的老百姓還真愛(ài)串閑話啊……”
“小砸?！崩洗鬆斝α?，“呵……你不也愛(ài)聽(tīng)閑話嗎？要不你咋給我買酒呢？”
黃東來(lái)心想，也是；這里又不是他以前那個(gè)世界，人們可以一整天都盯著手機(jī)和電腦，在網(wǎng)上找尋近乎無(wú)限的信息和樂(lè)趣……在這里，連張報(bào)紙都沒(méi)有，老百姓可不就愛(ài)添油加醋地互相串閑話么。
又過(guò)了片刻，黃東來(lái)想起自己還有事兒要辦呢，便放下了酒錢，跟那大爺?shù)懒藙e，奔高鐵幫的分舵去了。
本來(lái)今天這事兒，也就一聽(tīng)一樂(lè)，并沒(méi)有在意，也沒(méi)打算去管。
但黃東來(lái)不知道的是……他此生偏就與這些神神鬼鬼、玄而又奇的事情有緣；最終，他沒(méi)找事兒，事兒反倒來(lái)找他了……