青州城北,距城門兩里的官道上,一人二馬緩緩行來。
有意思的是,那一紅一黑兩匹馬行進(jìn)間,總會不停的蹭著對方的毛發(fā),就像一對愛侶一般,將身后的主人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在身后。
后面的年輕男子徒步而行,一臉風(fēng)塵,觀其神色,既有苦惱無奈,又有些許疲倦。
“塞翁失馬焉知非福,這一趟北上雖然不虧,可真是折磨人!”
男子看著前面初逢新歡的紅馬,長嘆一聲,幽怨的感嘆道:這一段半日的路程,竟生生地用掉了三天的時(shí)間!
看來得換匹坐騎了!
古樸壯闊的青州城在望,沈墨飛便也不再著急趕路,看到路旁有幾處賣涼茶、瓜果的攤子,便邁步走了過去。
只是沒想到,剛一落座,便聽到了正在歇腳的行商腳夫正在談?wù)撝裁础?p> “這一趟北上,兇險(xiǎn)萬分,王員外就不多帶點(diǎn)家奴?聽說三個(gè)月前,蘇將軍在蠻人王庭博爾涅放的那一把火,燒死了無數(shù)的蠻鬼子。他們現(xiàn)在對咱們漢人商販可一點(diǎn)都不客氣,見了面不是打就是殺,別你一趟皮貨沒搞來,還搭上了吃飯的東西!”只聽一個(gè)身穿短打的壯實(shí)老漢一邊喝茶,一邊望向鄰桌的勁裝中年人。
這中年人附近聚集了一些馬夫、腳夫、伙計(jì),路上還聽著七八輛貨車,想來應(yīng)是一處前往北方走貨的商隊(duì)。
蠻人在邊關(guān)跟漢人打仗這么多年,卻沒有禁止雙方的貿(mào)易。
這其實(shí)也沒辦法。漢人的茶葉、絲綢、瓷器,他們沒有,也不會,只能向漢人換取。而一些只有北地才產(chǎn)的虎皮、貂皮這類皮貨,還有各種名貴藥材,又吸引了不少膽子大的漢人商販。雖然路途遙遠(yuǎn),可一趟下來,幾斤茶葉,幾匹絲綢便能換來各種皮貨、草藥,那可是真正的值錢東西!
這個(gè)中年人長著魯?shù)靥赜械母叽髠€(gè)子,一身肌肉孔武有力,除了微微突起的肚子彰顯了些許富態(tài),丟在人堆里,誰也無法想象這個(gè)莽夫模樣的家伙會有多少家產(chǎn)。
“嘿,老哥,這你可就說錯(cuò)了!”中年人灌了一口茶,掃視著附近的人,略帶著得意的神情說道:“蠻人從去年入冬,就準(zhǔn)備跟我們開戰(zhàn),可是被這個(gè)蘇大將軍一鬧,仗打不成了,是這個(gè)道理吧?”
老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是這個(gè)道理?!?p> 中年人眉頭一挑,道:“可是你不想想,蠻人為什么要打仗?不就是眼饞咱們這萬里江山,不就是為了能跟咱們一樣,吃上大米,吃上白面,穿上好看的衣服?”
他這句話,頓時(shí)說到了所有人的心里。這個(gè)道理其實(shí)誰都知道,但是能夠清楚的理出來的平頭百姓,可還是不多。
見附近眾人都微微頷首,僅喝了兩口涼茶的中年人似乎有些上頭,接著道:“但是這個(gè)仗不打了,他們無法沖進(jìn)來,他們下面的百姓可還是要生活???可不就指望著咱們這些不要命的家伙給他們送點(diǎn)必須品么?哈哈哈,還敢打殺我?笑話!老子到時(shí)候去了幽州,誰敢惹我,瞧我不給他燒掉一輛車東西看看,大不了一拍兩散,反正我這一輩子也夠了!”
不提其他人隨聲附和,叫了聲好。便是沈墨飛也不禁暗暗點(diǎn)頭,仔細(xì)打量了一分中年人后,心中微微一動,似是想到了什么。
稍一沉吟,他又立即搖了搖頭,否定了對方可能是龍武朝安排的探子的想法。
“哈哈哈,王老哥兒,你就不怕官府抓你?就你剛才說的,你這行為可是私通外敵??!”忽然,旁邊一個(gè)黑臉青年打趣了一聲。
“抓我?”中年人不屑地看了一眼青州城方向,“老子賣給蠻子的東西,茶葉是最次等的,絲綢做工也一般……都是一堆廢物一樣的東西,能夠換來價(jià)值真金白銀的貂子、鹿茸、吊睛大貓兒,還能給咱‘清官’大老爺上交不少稅收。就咱這用破爛換寶物的行為,他不給我打賞就算了,還敢治我罪?”
說到這里,中年人更是激動,話鋒一轉(zhuǎn),罵道:“要說安長青這個(gè)混蛋,身為一州之長,平日里收了那么多我們這些人用命換來的東西,還不知足,竟敢伙同李宗賢那個(gè)老雜皮一起通敵叛國,真是他娘的想起來就氣,枉費(fèi)我們……”
聽到這里,沈墨飛神色一變,這才揚(yáng)聲打斷了對方的話:“咦,這位老哥,我怎么好像聽說,李宗賢率軍去騷擾了蠻人主力,立了大功,怎么現(xiàn)在又變成他叛變了?”
中年人循聲望來,問道:“這位小哥是剛來青州的?”
沈墨飛點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是啊……這不聽說蠻人退兵,我一到青州就去了對面的龍陽山,看能不能尋些草藥?!?p> 說著,他攤了攤手,表示此行一無所獲。
中年人也是心好,問:“缺啥草藥?跟老哥說,我去那邊幫你搞來……這一趟只要我能全須全尾的回來,給你送過去!”
沈墨飛“大喜”,道:“那就多謝啦!也不多,可惜城里沒有買的,只有外面山上才碰到……蛹蟲草,關(guān)黃柏,五味子這三樣。”
中年人將這三位草藥記住后,笑道:“老弟,你可真搞笑,你說的這三個(gè)東西,都是幽州,甚至幽州以北才特有的,你去龍陽山哪兒能找到?好啦,我記下來了,等我信吧!”
于是,兩人便互通了姓名、住址,算是方便后面交貨。
沈墨飛這才知道,此人名叫孫立平,在城東有一方大宅,完全算得上是青州城里的一方富紳。不過,這也說得清了此人見識不凡,以及前面他說的那些話。
繞過這個(gè)話題,孫立平才接著剛才的話題,說道:“要說這安長青和李宗賢兩人事發(fā),也幸好龍武軍的老將軍龍開甲,以及率軍襲擾蠻人駐軍的趙明誠統(tǒng)領(lǐng),正是他們發(fā)現(xiàn)了此事!”
沈墨飛一愣,問道:“哦?他們是發(fā)現(xiàn)了些什么?”
“發(fā)現(xiàn)了什么?半年前,龍老將軍整飭青州防務(wù),無意間受到知州府內(nèi)丫鬟舉報(bào),順著線索查出了安長青那個(gè)混蛋通敵鐵證,也找到了他勾結(jié)李宗賢的書信,你說,龍老將軍會誣陷他們么?”
孫立平喝了口茶:“另外,四個(gè)月前,趙明誠趙將軍回城來報(bào),說是原本一同潛入北方,一同襲擊蠻軍后方的李宗賢,竟然和蠻人攪合在了一起,便請龍老將軍命人前去支援……”
一通話說下來,沈墨飛立即明白了到底發(fā)生了什么事。然而,他卻始終覺得這里面似乎有些不對,但是到底哪里不對,一時(shí)半會兒也理不清。
孫立平瞧著這個(gè)年輕人皺眉沉思的模樣,笑道:“小子,我看你小胳膊小腿的,應(yīng)該不是軍中人,而是曾經(jīng)崇拜李宗賢這個(gè)老雜皮的吧?”
沈墨飛順勢一嘆,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“唉,沒想到,鎮(zhèn)守北疆?dāng)?shù)十年的李老將軍,竟然會私通蠻人!”